55武少卿其人 这个人叫武少卿,在北京专门组织戏班子演出。按现在时兴的称呼就是“穴头”, 但当时是叫经纪人。1913年刘喜奎从天津刚刚来到北京时,曾和他合作过。在 武少卿的身后,还跟着三庆戏园的经理邵雪山和吉祥戏园的老板梁华亭。 刘喜奎被张勋逼走之后,武少卿就四下打听刘喜奎的消息。几经辗转,他才听 说刘喜奎被困在丰台一家小客店里。 他把吉祥和三庆两家戏园子的老板找到一起,明知故问:“这几天戏园子卖座 儿怎么样?” 邵雪山的嘴里像长着黄边树,一张嘴就叹起苦经:“嗨!这种兵荒马乱的日子, 谁还有心思看戏?戏园连一半的座都卖不出去。”梁华亭也说:“要想戏园卖座, 除非能请来叫座的角儿。” 武少卿心里有了底,漫不经心地说:“要是能找到刘喜奎,让她来北京唱几天, 你们说能不能卖座?” “废话!刘喜奎为了躲避张勋副婚,早跑得没有影了,上哪儿找去?”邵雪山 翻了翻眼睛,胖胖的脸上有上结不耐烦。 “我能找到。”武少卿胸有成竹地说。 两个老板眼睛马上放出光来:“你要能找到刘喜奎,我们马上和你答合同。分 成由你定。” 武少卿也按捺不住兴奋,说:“好,就这样一言为定!” 张勋逼婚使刘喜奎成为危险人物,听说丈夫要去找她,武少卿的妻子武大奶奶 吓得慌作一团。现在穿着清兵号衣的“辫子军”满街乱窜,街头的黄龙旗随风飘荡, 官员们拖着辫子穿着清明的朝服招摇过市。街道两边的人们看见这些奇形怪状人物 虽然觉得可笑,像在演戏,但是毕竟演的是一场惊险而又充满血腥的戏呀!丈夫万 一要落到杀人不眨眼的张勋手里,那可是要掉脑袋的。她气急败坏地说:“找谁不 好,偏去找她!你不要命了?” “不找她不能赚钱啊!”武少卿说。 “钱钱钱,你就认钱。是钱重要还是脑袋重要?刘喜奎是天不怕地不怕,你行 吗?”武大奶奶气势汹汹,她知道张勋现在的势力遍布北京,万一哪个家伙报告了 张勋,他一个军阀玩你一个小小的经纪人,还不是跟吃崩豆一样。她心里惶惶不安, 说:“你敢去接刘喜奎,我就敢去报告张勋领赏。” 武大奶奶今年四十多岁,丰腴的脸上充满魅力和泼辣,她办事从容,没有任何 犹豫,平时在丈夫面前说一不二。但是这次武少卿没有听她的。其实,武少卿的惧 内,多半是装出来的,遇到棘手的事情可以往老婆身上推。现在去找刘喜奎确实是 有风险,可是胆小不得将军做,他不顾老婆的威胁,趁着月色爬出城墙,和两个戏 园的老板一同来到丰台。 武少卿看到刘喜奎,不免有些尴尬。 1913年,武少卿把刘喜奎从天津请到北京,最初合作得很好,刘喜奎成了 北京的红怜,银子也填满了武少卿的腰包。 武少卿赚了钱,按说应该和刘喜奎合作得更好,然而事实却并不如此。刘喜奎 越唱越红,包银自然也跟着增加,但是一心想发大财的武少卿心里有些不情愿。他 觉得每月给刘喜奎三千元的包银,在北京城已经是独一无双,甚至越过了谭鑫培和 梅兰芳,再增加什么时候才是头?找一个和刘喜奎名气差不多的女伶,每月包银不 过六七百元。