第25节:罢黜袁世凯(2) 谁能想到,这成了袁世凯发迹的起点。吴长庆的部队很快调往朝鲜驻扎,袁 世凯在朝鲜十多年间,无论是筹饷还是练兵,无论是处理中朝关系还是谋划国家 战略,都显示出过人的手段和长远的眼光,他终于进入了权倾朝野的直隶总督李 鸿章的视野,成为晚清军界、外交界的后起之秀。甲午战争后,袁世凯在天津小 站附近建设新军,仿照德国军制,建设了一支名为“新建陆军”、俗称“北洋军” 的现代化武装,他因此成为手握兵权的实力派人物,光绪二十三年(1897年)晋 升为直隶按察使,成了一名“副省级”官员,但依然专管练兵。 袁世凯善于投机,在光绪二十四年,他做了一次影响王朝命运、影响中国近 代历史走向,当然,也改变他一生命运的大投机。 原来,鉴于国家形势的危急,在康有为的推动之下,这一年光绪帝掀起了一 场轰轰烈烈的戊戌变法。袁世凯决定赶一次时髦——赞助变法,出钱出力,跟康 有为称兄道弟,成了一名朝野公认的“维新志士”。有这样一件事儿能看出袁世 凯对维新运动的热情和投入,据吴永《庚子西狩丛谈》记载,当时,维新派看李 鸿章碍手碍脚,想搬开这块“绊脚石”。袁世凯不怕讨人嫌,自告奋勇,前去劝 说当年的老上司退休让贤。李鸿章大怒,立即起身将袁世凯驱逐出门,然后对身 边的人说:“袁世凯,尔识之否?这是真小人!” 然而,随着戊戌变法的深入,来自慈禧的压力越来越大,变法举步维艰,光 绪帝自身难保。在走投无路的情况下,光绪帝和康有为都把希望寄托在手握军权 的袁世凯身上,光绪连续召见袁世凯,提拔他为侍郎;而康有为更是谋划出一个 惊天的计划——由袁世凯率兵包围颐和园,除掉慈禧太后。 维新派真是胆大包天,到底什么原因使他们敢于把维新大业的前途和自己的 身家性命押在袁世凯身上?其实,一则此时的维新派已经山穷水尽,别无善策; 再则此前袁世凯巴结维新派,给对方留下了较好的印象;而且,袁世凯在给康有 为的一封信中说过“赴汤蹈火,亦所不辞”这样一句话。康有为毕竟是书生出身, 他信以为真,于是力排众议,拍板决策,派谭嗣同前去游说袁世凯。 光绪二十四年八月初三日(1898年9 月18日)深夜,谭嗣同敲响了天坛东侧 的袁世凯居住的法华寺的山门。关于这次密谈,当事人袁世凯留有《戊戌日记》, 是第一手资料;梁启超的《戊戌政变记》中也有相关记载,因其得自传闻,所以 是第二手资料。经史学家杨天石先生考证,这两部作品都有不实之处,但比较而 言袁世凯的记载可信度相对大一些。 据《戊戌日记》记载,谭嗣同首先表达了光绪帝对袁世凯的信任和重视,然 后讲了光绪皇帝目前的危险处境,最后说出了政变的计划:请袁世凯杀掉直隶总 督荣禄,然后出兵来京,包围颐和园。袁世凯惊得目瞪口呆,半晌才回过神来, 他问:“围颐和园欲何为?”