战场浴火(1)
克里的服役过程经历了两个阶段。1967年12月到1968年6 月这相对平静的半年
里 ,他在美国导弹护卫舰“格雷德利号”上的电子部门工作。这艘军舰在东京湾
中为航空母舰 提供护航,基本处在实际战场之外。 “我并未真正感受到战争中
地狱般的景象。”克里回忆道。1968年2 月,南越的游击队发动 大规模春季攻势,
彻底摧毁了美军扭转越南战局的企图。美国被迫撤换在越美军总司令
威斯 特摩兰,由艾布拉姆斯接任。但是,对战争的失望和巨额的军费开支使
美国国内反对战争的 呼声日趋高涨,面临大选的约翰逊政府只得提出有限停止轰
炸方案以换取选民的理解。这些 事情克里在军舰上没有直接感受到,他只知道从
航空母舰上起飞的飞机架次好像有所减少。
6 月6 日,他的军舰返回母港加州的长滩进行轮休。就在那一天,参加竞选总
统的参议员罗伯 特? 肯尼迪因为前一天晚上在洛杉矶一家旅馆里遭到枪击后不治
身亡,肯尼迪家族的另一位 大人物为政治献出了生命。克里这段时间一直在海军
快艇学校学习,并且被提升为海军上尉 ,这是他从军经历中的最高军衔。但是他
心里始终难以忘怀的是罗伯特的死,到底什么是政 治,为何自己心目中的英雄人
物一个个都被背后的对手暗箭所伤,为何他们明知道越南是一 块泥潭还要往里陷
呢?难道这些都是自己喜欢研究的政治的本来面目?他想的越多疑惑越多 ,内心
已经隐约出现了一种信念:只要有机会,我就必须努力阻止那些大人物利用士兵生
命 来为自己政治前途服务的野心。
在美国本土待了5 个月以后,带着对战争不断增长的忧虑,克里重返越南,再
度开始履行他 作为军人的职责。
克里此时依然希望能够尽可能远离战争,他不愿自己像潘兴一样,在稀里糊涂
的 情况下就被这该死的战争夺去生命。因为当时美国快艇的行动范围一直都局限
在越南海岸附 近执行巡逻任务,尽管这比“格雷德利号”更加靠近战场,但他依
然认为自己相对还比较安 全。
“我并不真正想卷入战争,”在一部出版于1986年的回忆越南战争的书中,克
里 在自己写的那段章节中讲道,“当我要求到快艇上服役时,它们与战争的牵连
很小,只是参 与在海岸附近巡逻,我想那正是我想做的事。”
但是在他到达越南两周以后,快艇部队的任务改变了。在新近发动的“海上霸
王 ”行动中,海军快艇的使命变成了在西贡以南湄公河三角区狭窄的水道上引诱
游击队开火, 然后进行打击。在小港湾和运河里,快艇成为特别脆弱的袭击目标。
由于快艇原先的设计任 务并不涉及军事行动,它只能为乘员提供一些轻微的保护。
铝制船体很容易被子弹洞穿,艇 员们只好在舱室两边悬挂了防弹钢板。另外,快
艇发动机运转时的巨大轰鸣经常招致伏击, 此时速度是它最大的逃生法宝,但是,
在那些狭窄的水雷遍布的港湾里,这通常发挥不了什 么作用。在逐步升级的战争
中,克里从最安全的地方之一直接跨入了战争最前沿。
快艇的典型人员组成包括一个像克里一样受过大学教育的艇长,以及5 个平均
年 龄只有19岁的蓝领水手。在驾驶室上方安装着一挺127 毫米并联机枪,这个
位置是最容易 受到攻击的。还有一个枪手在艇尾。克里的任务是在小水道内静静
游弋直到隐藏的游击队员 开始射击,然后他再命令自己的人还击。
“海上霸王”行动在私下里被海军官兵称为“苏姆? 瓦尔特的野主意”。舰队
司 令苏姆? 瓦尔特对海军在越南海岸的巡逻未能阻止通过湄公河三角区进行的武
装渗透深感挫 折。因为美国不允许军队进入柬埔寨,并且湄公河三角区的河流及
两岸丛林被认为对美军的 船只过于危险,所以游击队的力量有效控制着河流供应
线。于是,苏姆? 瓦尔特想出了主动 出击的主意,他希望利用美军快艇相对强大
的火力以及陆海空军的密切配合,插入到内河之 中,切断游击队的供应线,并在
遭遇战中借机消灭敌人。
在他的指挥下,快艇将主动进攻敌人。这一招虽然满足了苏姆? 瓦尔特的战略
意 图,但却把脆弱的巡逻快艇直接暴露在危险面前,尤其是当它慢慢游弋寻找目
标时,很容易 成为对手先发制人的靶子。苏姆? 瓦尔特于2000年去世,在他的自
传中曾经提及过这样一个 统计数据:他指挥下的这些人在一个典型的作战年度中
有75% 的可能战死或者受伤。他对作 战的风险是一清二楚的,因为有一名快艇艇
长是他儿子——海军上尉埃尔姆? 苏姆? 瓦尔特 三世。
就在这样的状况下,克里跨入了这个高度危险的岗位。他原本对此是没有心理
准 备的。但是从另一个方面说,这种冒险的生活又是他骨子里所向往的。此时他
还没有真正经 历过正面作战,不知道会遇到什么情况,不知道那种场面和感受会
给自己带来什么影响,他 甚至对介入这种没有安全感的战斗有些抵触,可一旦快
艇载着他和下属开进狭小的河道时, 除了应战,他已别无选择。
1968年12月2 日,克里经历了他的第一次激战。在和另外一条船共同去袭击一
个 目标时,队友的发动机出了故障,克里不得不等着直到两艘船可以一起离开。
但他们随后陷 入与游击队的一场交火,克里的胳膊上受了轻伤。于是,遭遇激烈
战斗的第一天就为他赢得 一枚紫心勋章。
“那根本不是什么大不了的伤,但克里的出色表现应该得到奖赏。”威廉姆斯
? 科齐特回忆道。他领导了这次行动,并在以后晋升为海军少将。
克里在湄公河三角区巡逻时拥有了第一艘归他指挥、编号为44的快艇。当时上
级 命令他搭载一支小分队到达一个指定地点,然后进行接应。美国中央情报局为
了帮助军方的 行动,资助了200 多个这样的小队,每队大约有18人,目标是通过
暗杀、绑架、以及借助于 惟利是图的越南人的破坏行动来摧毁越共在地方上的网
络。在很多情况下这支小队的成员都 来自于南越的罪犯,他们有一个机会在终身
监禁和参加破坏行动之间做出选择。还有一些是 北越人以及越共的叛变者,只要
给钱他们什么都干。他们的收入是在越共时的四倍,每杀死 或抓住一个俘虏以及
缴获一件武器还有另外的酬金。搭载克里快艇的小队首领自夸他的手下 有5 个人
曾经被胡志明亲自授予过英雄称号,现在为了金钱,他们掉转枪口朝向以前的同志 、
当地农民和任何违反宵禁和擅自闯入禁区者开火。这种利用叛节者和邪恶罪犯的政
策激起 了克里对美国最终在越南获胜前景的深深怀疑。直接鼓励敌方成员背叛的
行为在南越正规军 的许多士兵里也引起很大不满,他们对美国政府向前战犯们慷
慨付出的酬金深感嫉妒。如果 叛变者可以得到那么多,还需要正规军干什么?而
且当时正规军并不清楚,这些背叛者很不 可靠,实际上一些人不久后又返回越共
一边。这已经是美国酝酿中的转移战争责任、由南越 人来充当主要打击力量的战
争“越南化”的雏形,半年以后它会作为尼克松政府的越南政策 基本方针而得以
明确。但如果这意味着南越军队里充斥着机会主义者以及敌人的同情者,南 越人
看来也不太可能支持下去,更不用说靠他们自己的力量赢得战争了。
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