参议员们跃跃欲试
戈尔的颓势、达施勒的“出世”、格普哈特的弱势,促使国会山上潜伏多年的
独立不羁的参 议员们摩拳擦掌,一跃而起。与众议员相比,国会山上的参议员人
数更少,代表的选民更多 ,代表的地理区域更广,历史上这个制度积淀的光环更
大。无论是在曝光率、知名度还是个 性 风格上,议员更倾向于独树一帜,人人
都是“腕儿”,都可以通过冗长辩论起到“一言九鼎 ”、阻挠法案通过的作用。
由参议院通往白宫的路显然要比从众议院通往白宫的路近一些。 历史上,两大党
在职参议员竞选总统成功的有5 位:第7 任总统安德鲁? 杰克逊(民主党人, 1829
—1937在任)、第20任总统詹姆斯? 加菲尔德(共和党人,1881年在任,后被刺身
亡) 、第23任总统本杰明? 哈里森(共和党人,1889—1893年在任)、第29任总
统沃伦? 哈定( 共和党人,1921—1923在任)、第35任总统约翰? 肯尼迪(民主
党人,1961—1963年在任, 后被刺身亡)。历史的先例、时代的呼唤使一些相对
知名的参议员跃跃欲试,纷纷加入了角 逐民主党总统候选人提名的“备选运动员”
行列。他们是:来自康涅狄格州的约瑟夫? 利伯 曼、来自马萨诸塞州的约翰? 克
里、来自佛罗里达州的鲍勃? 格雷厄姆、来自北卡罗来纳州 的约翰? 爱德华兹。
对于约瑟夫? 利伯曼来说,做出参选的决定并不难,障碍只有一个:即他的老搭档
戈尔参不 参选?在戈尔做出不参选的决定后利伯曼立即做出参选的决定。应该说,
身为犹太裔美国人 的利伯曼是很有“战略眼光”的:2000年,由于一心要与道德
品质备受质疑的克林顿总统“ 划清界线”,戈尔出人意料地在众多副总统候选人
中挑选了当时还不为人熟知的利伯曼,而 时任参议员的利伯曼在同意辅佐戈尔竞
选时,并没有放弃竞选连任康涅狄格州选区的联邦参 议员。这种“脚踏两只船”
一方面表明他对于戈尔当选的信心不足,另一方面表明他希望继 续在美国政坛上
发光发热。为了做到万无一失,他不能把鸡蛋放在一个篮子里。在民主党内 ,过
去被视为温和派的利伯曼现在被认为是保守派:有人认为他的政策主张与共和党的
布什 总统无异。在准备参加“选拔赛”的“运动员”里,利伯曼的优势是他的知
名度比较大、道 德品质无懈可击(上一次大选时他的履历已经被内部的人或外部
的人翻了个底朝天)、从政 经验比较丰富。他的劣势是他是犹太裔美国人、正统
的犹太教徒,由于犹太裔美国人占美国 全国人口还不到6%,不少原教旨主义的基
督教新教徒在内心深处对犹太教仍很反感,利伯曼 要想成为第一位信仰犹太教的
美国总统,阻力不会亚于肯尼迪要成为第一位信仰天主教的美 国总统时所面临的
阻力。此外,他的政治观点与预选中倾向于自由派的基础选民的观点相距 太远。
还有,从个性上看,虽然大家认为他是一个老好人,但他绝对不是魅力四射、能调
动 起选民情绪的人。
约翰? 克里做出参选决定并不难,他一直是党内呼声比较高的人。在2000年,
不少专家都感 到奇怪:戈尔为什么没有挑选他当副手?本来他的名字在副总统候
选名单上是比较靠前的。 民主党大佬之所以将希望寄托在克里身上是有原因的,
克里的履历非常光鲜,他还是“既是 ……又是……”的人才:他既是越战英雄
(符合一般美国人的评判标准),又是反战斗士( 符合民主党选民的主流意见)
;他既经验丰富,又显得年轻有为,勇于探索;既是自由派, 又比较审慎。他的
劣势正是从优势演变而来的:他经验丰富,当了19年的参议员,容易被认 为是华
盛顿“圈内人士”,言外之意就是脱离选民、不了解老百姓的疾苦、与特殊利益集
团 沆瀣一气;他对越战的自相矛盾容易被视为反战立场不坚定;他的自由派立场
在新英格兰地 区深受欢迎,但到美国南部就不一定能推销给选民。
如同克里一样,鲍勃? 格雷厄姆也是政治阅历丰富、被民主党大佬青睐,而且
他来自佛罗里 达州。按理说,他也应该是民主党热门人物,他具备了“总统”候
选人的所有条件,然而, 由于媒体一开始就认为他获胜的可能性不太大,因此他
在筹款方面遇到了麻烦,这使他的竞 选尚未等到正式预选的枪声打响便自动鸣锣
收兵了。2003年10月5 日,他宣布退出。其实, 从严格意义上来说,他还没有进
入赛场,只是在场外热身时就打算不参加比赛了。格雷厄姆 这么做是有道理的,
因为他无法在没有资金的情况下参加总统竞选。此外,也许更重要的是 ,他今年
还面临着竞选连任的重大任务。
同样是来自南方的参议员约翰? 爱德华兹就比格雷厄姆要幸运得多。他虽然经
验不如格雷厄 姆多(他还只是参议院的“新生”,一届尚未任满),但就个性而
言,他是“阳光男孩”, 十分惹人喜爱。他有一股初生牛犊不怕虎的气概,民主
党的圈内人士称之为冉冉升起的政治 明星。2000年,他也曾入围副总统候选人提
名,那时他入参议院还不到两年。他的优势是亲 和力强,笑容灿烂,显得体恤民
情,同情失业工人;他的弱点是他经验不足。媒体一再追问 他是否在竞选副总统,
这让他大为光火。当然,他也深知,这一次仅仅是试试水的深浅。
参议院这些“大腕”粉墨登场,足以“震倒”一些轻量级选手。但鹿死谁手,
尚需要上预选 赛场遛遛才见分晓!
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