竞选主题的历史类比
在每次总统选举中,两党的候选人都会苦心孤诣地探究选民最关心的是什么、
最在乎什么, 因为它决定了选举的性质。有时它可能是议题,有时也可能是品质,
有时可能是价值观。一 般认为,1980年的大选是关于价值观、1988年和1992年的
大选是关于议题、而2000年的大选 是关于品质。 对竞选主题把握得好的候选人
的竞选活动更有针对性,把握不好的则往往事倍功半。历史上 不乏脱离现实的候
选者如1992年的老布什,当他还沉浸在外交军事取得巨大胜利的喜悦中时 ,他的
对手已发现:选民关心的是经济而不是安全和外交!克林顿那年的竞选格言是:傻
瓜 ,重要的是经济!在2000年大选中,小布什的竞选班子认识到此次选举是有关
品质的,因此 在确定政纲或发表竞选演说时总不忘记加上一句:要使白宫恢复荣
誉和尊严!
2004年的总统选举的主题是议题、品质还是价值观?由于两个候选人的道德品
质和价值观尚 没有根本的差异和差距,因此2004年的竞选主题很可能是议题,但
它会是哪一个议题?
目前,两党候选人谈的比较多的议题有安全议题(反恐和伊拉克)、经济议题
(失业、贸易 逆差和赤字)、教育、医疗照顾、环境保护、枪支管制。从议题上
看,共和党和民主党各有 什么优势和劣势呢?就共和党而言,优势在于:(1 )
在外交安全方面仍然握有主导话语权 ,被选民认为更擅长处理这类问题;(2 )
美国经济已经全面复苏,民主党攻击布什搞砸了 经济的效力有限;(3 )在社会
问题上,通过教育法案、处方药法案使自己拥有了与民主党 争夺这类议题的资本。
布什的劣势在于:(1 )先发制人的战略和单边主义外交在全世界引 起了反美主
义高涨,围绕伊拉克的“情报门”事件降低了人们对他的信任度;(2 )“有增
长无就业”的经济使他在一些对取胜来说至为关键的战场州中回旋余地不大,
克里的优势在于:民主党一 向擅长于设计议题政纲,传统上选民在经济议题
和社会议题上比较信任民主党;而身为在野 党,民主党候选人可以不负责任地攻
击执政党;从外交政策到减税、环境保护、医疗照顾、 预算赤字等领域逐一否定
布什的成绩,帮助选民认识到执政者所犯的“错误”,以便选民 能够对在职者的
记录产生怀疑,从而说服选民“换马”。
如此说来,2004年的总统选举模式会类似于历史上哪一次大选呢?有人认为,
此次大选可能 是 1984 年蒙代尔对里根的重演:在1984年的选举中,民主党候选
人蒙代尔对里根的一些具体政 策(如高赤字、社会控制、军备控制等)进行猛烈
攻击,但里根在竞选中高扬爱国主义主旋 律,强调和平、繁荣的主题,结果以压
倒性优势击败了蒙代尔;有意思的是,民主党人也瞧 不起里根的智力——里根担
任总统头一年中决定在欧洲部署潘兴导弹而引起了欧洲民众大规 模的游行示威。
20年过去了,喜欢独立思考的克里,对布什的外交政策、经济政策和医疗照 政策
也提出了强烈的批评,如他认为,布什的单边主义把美国引向危险的道路,使美国
成为 二流的自私的国家。从本质上讲,布什的单边主义与老右派的孤立主义实质
是一样的,都是 不喜欢美国卷入世界的纷乱中,动用美国力量而又不想对其他国
家尽义务等;在经济方面, 克里提出经济的增长靠的是所有的人而不仅仅是富有
的精英,累进税收制度是按支付能力来 支付税收的,但也不能让企业或富人失望。
克里还许诺说,如果自己当选总统,他将给美国 人创造1000万个工作机会;在医
疗照顾方面,克里提出要让所有美国人都能享受只有国会议 员才有的同样的医疗
照顾,要让每一个美国人都买得起医疗保险,要节约医疗照顾系统每年 近3500亿
美元的官僚机构成本。
同里根一样,布什也会继续挥舞美国国旗,突出爱国主义和他在反恐方面的强
有力的领导能 力。与里根不同的是,他面对的国际国内安全形势都有一些不确定
性。
也许2004年的大选更像1996年的多尔对克林顿的选举?除开政党认同和个人品
质以外,作为 “竞选运动员”来说,布什与克林顿有一些重要的相似之点:都是
筹款能手,都显示出强有 力的亲和力;对于竞选连任之事都极为重视,未雨绸缪
早做准备;而克里与多尔也有一些 相似之处,两人都在参议院服务多年,都服役
过、参加过战争,在党内的意识形态色彩都不 浓;两人都有点冷漠,不容易与人
勾通。与克林顿不同的是,布什面临的危机较多,而国内 的经济势头也不如克林
顿那时那么好。
在未来的几个月中,2004年的大选究竟是20年前大选的再现还是8 年前的再现,
或者是1980 年大选(里根与卡特)的重演,抑或“四不像”,还需要我们继续观
察。
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