116 8月9日我在电视上对人民发表了讲话: “今天我做出了解散斯捷帕申政府的决定。依据宪法,我请求国家杜马批准弗 拉基米尔。弗拉基米罗维奇。普京为俄罗斯联邦政府总理。我相信,作为总理,普 京将使国家深受其益,俄国人民将高度评价普京的性格品质以及工作作风。我对此 深信不疑。我希望,所有在2000年7月将到选举站做出自己选择的俄罗斯人同 样坚信这一点。我想,普京有充足的时间来表现自己。我非常了解弗拉基米尔。弗 拉基米罗维奇,很早便开始仔细地观察他,当时他还是圣彼得堡市第一副市长。最 近一些年我们一直都肩并肩地工作。 “领导政府———这是一副沉重的担子、一个严峻的考验。他一定能胜利—— —对此我坚信不疑。而且,俄国人民一定会支持他。” 第二次车臣战争 1999年9月8日,普京在回答记者提问时说:“俄罗斯在自卫———有人 向我们发起了进攻。因此,我们必须排除所有的综合症。” 这些话已经说过很长一段时间了,车臣以及相关问题都发生了很大变化。 车臣局势非常危险,这一点大家都很清楚。3月5日,在格罗兹尼,正当什皮 贡将军乘坐的飞机马上就要起飞回莫斯科的时刻,就在众目睽睽之下他在飞机上被 逮捕了。如此肆无忌惮,他可是内务部副部长啊!在此之前,阿斯兰。马斯哈托夫 一直坚持其护法机构在释放人质问题上同俄罗斯合作的立场。此刻,他已经失去了 对局势和对车臣共和国一切政权的控制能力。我们清楚,局势可能会发展到一个新 阶段,有可能会出现可怕的公开对抗。 普京刚被任命为政府代总理,车臣武装分子便向达吉斯坦发起了进攻。初夏的 时候我们就已经在着手准备任命这件事。而就在我签署命令之后两天,车臣武装分 子便开始入侵达吉斯坦。后来普京向我坦白,那时他完全没有考虑自己的政治前途 和未来的总统职位问题。新总理决定利用给他的这2、3个月———他这样认为— ——时间解决惟一一个问题:拯救联邦,拯救国家。 在新的机体———新俄罗斯———内部,有进一步恶化的危险。 普京第一个觉察到了这一可怕的危险。 他明白,车臣局势有向着整个北高加索地区蔓延的危险。 普京请我赋予他指挥行动、协调各强力部门工作的全权。我毫不犹豫地支持他。 在短短几周之内,几乎全当着我的面,普京便扭转了我们强力部门的工作局面。他 每天都召集这些部门的领导人到自己的办公室,一次次地要求这些强力部门领导人 把所有资源聚集成一股力量。 顺便提一句,这个时候我已经开始有意识、有目的地让公众明白,普京就是未 来的总统。报刊评论员们感到疑惑、费解和惊慌:我把以前从未托付给任何人的东 西全都托付给了普京。每周六,他同强力部门的部长们举行会谈,讨论车臣局势; 他召开安全委员会扩大会议;他在奥斯陆举行的各国领导人高级会晤中阐明了俄罗 斯的利益;他发表了许多官方声明。我认为,非常重要的一点是让人们习惯普京。 人们开始把他当做国家首脑来接受了。当时,我坚信,我们所做的一切都是正确的。