精明的犹太人 蔡世新在安徽大学读书的时候,曾读过莎士比亚的剧本《威尼斯商人》。剧中 有个奸商叫夏洛克,是个贪婪、无情的犹太人。他为了逼人还债,居然要割人家身 上的一磅肉。经莎翁的一番渲染,让人觉得犹太人很是“可恶”。从那时起,蔡世 新就对犹太人留下了深刻的印象。 但是马克思也是犹太人,爱因斯坦也是犹太人。从自然科学领域到社会科学领 域,乃至经济领域,犹太人都是最拔尖的。这是一个谁都无法否认的事实。仅就加 拿大和美国的金融和法律界而言,大都是被犹太人控制着的。在犹太人中,有“小 人”,也有“伟人”和“能人”。如果用一个比较中性的词汇来概括犹太人的特点, 那就是“精明”。对此,蔡世新在与犹太人的交往中有切身感受。 蔡世新在多伦多大学读硕士研究生时,没有碰到犹太同学,只有他的法学教授 是犹太人。当时刚到加拿大,也分不清什么样的是犹太人。后来时间长了,才渐渐 注意到犹太人的特征。犹太人的最显著特征是三角眼,走在街上就能看出来。中国 的相书上也说,三角眼的人很聪明,很能干,可能有一定道理。蔡世新真正和犹太 人有深入的接触,是在他加入到麦克唐纳- 海登律师行以后,有几件事让他终身难 忘。海登律师行有一半以上的律师是犹太人。 有一次,他有一个做地产的客户,要找一个地产律师。因为加拿大的律师专业 分得比较细,蔡世新不做房地产,就把这个案子介绍给本律师行的第三号人物── 丹博。 那个案子有好几万美金的律师费,按照律师行惯例,律师二八分成。介绍案子 的律师分二,具体做案子的律师分八。丹博为了表示感谢,郑重其事地对蔡世新说 :“凯文,我请你吃饭。” 蔡世新有点受宠若惊,到律师行一年多了,丹博律师还从没请他吃过饭。而且 丹博是大律师,是资深合伙人,他主动提出请蔡世新吃饭,怎能让蔡世新不惊讶呢。 蔡世新说:“那好吧,我们就一起吃。” 吃饭的时候,他们聊了很多,有家常话,也有公司的事情,气氛很是融洽。过 了一个星期,丹博见到蔡世新,却说:“那天我们两个吃饭那个钱,是不是应该从 我俩的律师费中共同分担?” 蔡世新愣了一下,心里很不舒服。那顿饭花钱也不多,大概六七十加元,他居 然能想起来从蔡世新介绍的律师费中扣除。在中国,谁也不会算到那么细。几万美 金的律师费,他拿八,本来是大头,六七十元饭钱算什么!但他提出这个问题,让 蔡世新没法拒绝。 打那以后,任何一个犹太人再请蔡世新吃饭,他都很害怕。生怕哪天在他家信 箱里,会出现一张犹太人要他付账的账单。 外国人一起吃饭,一般都是各付各的账,但是那天是丹博“请”蔡世新吃饭。 国内外都一样,请人吃饭,肯定是请客的付账了。而在丹博这里出现了“例外”。 后来蔡世新把这个故事讲给很多人听,他们都说,这个例子很能说明犹太人的“小 气”,当然也可以说是“精明”。 不久,蔡世新又遇到一件事情。 律师行里另一个地产律师,叫大卫,也是犹太人。他的一个犹太朋友想到中国 做生意,听说蔡世新是中国大陆来的,想跟他聊聊。大卫就安排蔡世新和他的朋友 一起吃午饭。按说,大卫的朋友要去中国做生意,找蔡世新作咨询,应该由他来做 东。有了那次经历,蔡世新已有心理准备。心想,今天咱们各人付各人的账吧。也 没想让对方替他付账。 大卫的朋友号称是多伦多“略有成就的地产商”。蔡世新和他聊了很多中国的 情况。最后结账的时候,他却吞吞吐吐,好像不想付账。蔡世新觉得有点奇怪,心 想:在这种情况下,他不愿意付账,我怎么办呢? 大卫的朋友说:“今天是大卫叫我来的,有什么事啊,还是跟大卫联系。” 听他的意思,这个吃饭的钱,以后还是找大卫去。蔡世新一想,一顿饭,也没 有多少钱,才30多元,也懒得和他认真,就签单付账了。 蔡世新想:大卫你看着办吧,你愿意把15块钱打到我的账上你就打,你要不愿 打,我自认倒霉。 后来大卫见到蔡世新,问:“你们那天谈的怎么样,吃的不错吧?” “不错,谈得很好。”蔡世新接着又调侃道,“你这个朋友向我请教去中国做 生意,吃饭应该他付钱,居然还要我来付钱。” “是是,是应该他付钱。这小子太吝啬了。下次注意点。”但他就是不提这个 账应该由他来分担。 这件事就过去了,蔡世新更加深刻地体会到,犹太人在钱的事情上面实在是能 算计。 过了一段时间,蔡世新和大卫在办公室聊天,见他在那里出账单。他叫小大卫 ·古德曼,他开的账单是给老大卫·古德曼的。 英语里面,老大卫和小大卫,表明是父子关系。蔡世新就很奇怪: “你这个账单是给你父亲的?” “是啊。” “你老爸是干什么的?” “我老爸是大地产商,我给他做房地产的律师,所以就给他开律师费账单。” “你还敢给你老爸开律师费账单?” “怎么不能开,这是律师行的规矩啊,一个小时300 加币。” 他的账单上列得很清楚,某年某月某日某时,老大卫与我通电话半小时;某年 某月某日某时,老大卫的秘书与我要某某文件;某年某月某日下午,老大卫的秘书 让我看契约……一本详细的流水账。和正常客户的账单是一样的。总共有几千元加 币。 蔡世新百思不得其解。跟他开玩笑说:“你跟你老爸开账单,你老爸会付给你 钱么?” “会啊,我们都是这样的。在生意上,一笔是一笔,一分钱是一分钱。” 从这以后,蔡世新知道了,犹太人做生意,一笔是一笔,一分钱是一分钱。跟 他父亲都这样,跟别人更是这样了。 从这以后,蔡世新也知道了,犹太人为什么对钱那么认真。他们从小到大,他 们的文化就是这样的。儿子给老爸寄账单是天经地义的,就像中国人给老爸做事不 能要求付钱一样。蔡世新想起《威尼斯商人》里的那个犹太商人夏洛克割肉要债的 认真劲,对大卫向老爸要账的行为也就能理解了。 通过这两件事,蔡世新对犹太人的“本质”有了更深的认识。后来想,犹太人 这种“明算账”的做法,虽说少了点“人情味”,但对规范生意场上的利益关系, 却不无益处。他们对契约特别看重,一切按合同办,一般不会发生毁约的事情。这 要比中国人写在纸上的合同都经常不认账要好得多。从学法律这个角度来看,和犹 太人在一起做事是有好处的,犹太人用词用句,用法律条文的精细程度,可称为世 界之最。 麦克唐纳- 海登律师行现在的第二把手雷森先生曾讲:在我们律师界,一个逗 号,可能会引出几亿美金的案子出来。你们在写案子的时候,一定要把这个逗号逗 好,要是逗不好,就会搞出官司。 犹太人经商能发财,跟这个精细有很大关系。 蔡世新认为,中国人常说的“摸着石子过河”,实际上带有很大的盲目性。犹 太人绝对不这么干,他一定要目标准确。 准确是对的。 中国的合同往往很简单,几页纸就完了。不用律师,普通人都能写。 英美人对合同看得非常重,人与人之间签订的合同、契约,是神圣不可侵犯的。 在英美法最古老的判例中就有这样的语言:两人之间签订的契约,应该得到法律的 保护。 西方有一种“契约论”,认为人与人之间的关系,都是根据契约来的,从生意 买卖,到谈婚论嫁,口头的,书面的,一旦达成协议,都要严格执行。有点像中国 的“君子一言,驷马难追”。这对于商业社会的发展是很重要的。如果没有契约来 维护社会关系的稳定,整个社会就会出现混乱。 有个犹太人对蔡世新说:在这个世界上,做生意,能够与犹太人相比的只有你 们中国人。实际上中国人与犹太人相比,还差得很远。 不过犹太人在生意场上也不都是“常胜将军”。几年前,就有一个世界最大的 地产商走了“麦城”。这个人叫奥林匹克·约克,是加拿大多伦多人。他50年代靠 做小生意起家,60年代开始做房地产,70年代成为加拿大最大的地产商,在加拿大 和美国有很多房产,美国的世界贸易中心的摩天大楼都被他收购去了。 1992年,他在英国伦敦的金融中心,盖了一个世界最好的商业住宅区,耗掉几 百亿美金。但是正赶上西方经济形势不好,英国的商人和公司,都不去住,结果他 破产了。因为他在美国、加拿大的好几家银行贷了很多款,他的破产差点把这些银 行给搞垮了。 他为什么在英国破产?蔡世新分析说,英国是莎士比亚的故乡,在15世纪英国 人就记住了犹太人为了钱要割人家的肉,英国人能饶了你犹太人,让你在他的家门 口发财么?以前他从来没有失败过,这一次,他忘记了读莎士比亚的《威尼斯商人 》了。从这个案子也可以看出,最伟大的人也可能犯“最伟大的错误”。 英国人好像是有意要整约克似的,等他破产以后,1995年经济又好了,英国的 老区不够用,一些英国的大公司纷纷搬进约克盖的那片大楼里去了。但这些大楼已 不再是他的了。 犹太人出了很多名人,全世界出色的科学家、艺术家,有一半是犹太人。除了 人们已知的马克思、黑格尔、爱因斯坦,还有美国大导演斯皮尔伯格,著名演员达 斯廷·霍夫曼,等等,都是犹太人。英文名字叫什么“格”或什么“曼”的,大都 是犹太人。