第55节:同盟序曲(7) 当然,他并没有忘记他的使命。令他欣慰的是,维尔明顿的普通市民大多为 中国革命慷慨解囊,尽管他们中许多人并不算富裕,至少按照美国标准来说是如 此。令他愤懑的是,少数大腹便便的富人却悭吝得很。他们的借口是不相信中国 人还会革命,这使宋嘉树想起了一句民谚:“要求人帮助的时候,求穷人比求富 人容易。”本来嘛,要富人进天国,比要骆驼穿过针孔还难。 结束了在维尔明顿的停留,宋嘉树又开始向北卡罗莱纳州进发,那里住着他 的义父卡尔将军。多年没见面了,他想去看望他。 达勒姆市火车站。当笨重而又威风凛凛的蒸汽机车拉着列车哼哧哼哧地停在 站台边的时候,宋嘉树看见窗外仿佛在欢迎一位贵宾似的,铜管乐队奏着震耳欲 聋的迎宾曲,中学生们唱起了欢快的歌。好一派晴朗的天空,美国! 当他走下火 车,同迎上来的卡尔将军热烈拥抱的时候,止不住热泪盈眶。他想起当年的温馨 岁月,想起了自己的坎坷一生。他感念热情的美国人民,他们把他当做一个以美 国精神而在东方获得巨大成功的英雄来欢迎。 卡尔将军陪着宋嘉树走出车站大厅,正要上汽车,突然钻出来一群种族主义 分子,为首的两个抬着一块标语牌:“滚回去,脱离监理会的黄鬼! ”欢迎的人 群并不感到意外,没有人去阻拦他们。军乐继续响着,孩子们继续唱着。宋嘉树 幽默地说:“美国的民主,还是这么可爱! ” 卡尔将军笑了:“哦,你还是那么美国化! ” 他又耸耸肩:“不过要是他们不用标语,而用毛瑟枪,就不那么可爱了。” 宋嘉树这才知道,他的好友苏斯盖特之所以没有来欢迎他,就是因为同情黑 人而被三K 党打伤了。卡尔将军乘此机会,劝告宋嘉树在达勒姆市逗留期间,应 当尽量减少单身外出,以防不测事件。 一天后,宋嘉树已经知道,满头银丝的卡尔将军,从经营烟草、纺织等业, 扩展到成衣业和机器制造业,现在是美国最富有者中的一位了。1900年,他的声 望竟使他被提名为副总统候选人,他自己却在最后一分钟退出了竞选。他是工商 界的“将军”,而不是真正的将军,在政治上他不愿冒太大的风险。 当然,卡尔将军知道他的一切和美国联系在一起,他不乏爱国的热情与举动。 在美西战争时,他帮助政府征兵,出钱慰问军人家属,亲自到佛罗里达州劳军。 据说他当场拿出一张三万五千美元的支票赠给一位团长,请他在打胜仗时买香槟 犒赏全团官兵。 经过一天的了解,卡尔将军也知道百万富翁对现在的查理来说,已经是有名 无实了。尽管他穿着做工考究、精致的西装,戴的那顶时髦而又别致的凡陀那呢 帽,甚至使城里的时髦男子产生嫉意。但他现在只是一个绅士罢了,而绝不是一 个腰缠万贯的富人。而且,卡尔将军敏锐地嗅出这个绅士的民主气味比起当年来 有增无减,他一直在委婉地宣传中国同盟会的宗旨与孙中山的才干、品德。 终于,卡尔决定同查理摊开来谈。在金碧辉煌的舒默塞别墅客厅里,卡尔坐 在安乐椅里问:“我的孩子,你这次到美国来,我怎样帮助你呢? ” 宋嘉树原来想同苏斯盖特一起向卡尔要求募捐,但一则苏斯盖特一直卧床, 二则近年来卡尔已不像当初那样同苏斯盖特家亲密无间了。所以他便正式同卡尔 谈起赴美目的来: “你能担任中国同盟会驻美国的财务代表吗? ” 卡尔作为一个美国富豪,已经有了应酬政治捐款的丰富经验。他一眼就看透 他的义子不是为自己的实业而来,而是想利用他们的特殊关系要他做一笔政治交 易。他沉吟了一会儿,说: “需要多少钱? ” 这种干脆利落完全是美国风格。 “要推翻一个中央大帝国,这个大帝国有数百万的军队、官吏。钱,是越多 越好! 至少,我们现在得有几百万。” “我的孩子,听我说,不要去冒这种政治风险。我有钱,有很多钱,但我不 准备让你拿去冒险。我可以贷款给你个人,让你将华美书馆赎回来。如果你还有 其他发展实业的机会,我还可以增加贷款好吗? ”