德明饭店(2) 姨父侦察得知,齐白石老人脾气很倔,要在高兴的时候即兴作画,一挥而就, 画了就走; 不高兴的时候,你就是送上千金重礼、向他磕头也求不动。姨父决定走 一走“统战” 路线,正好被恳请的民主人士、武汉市副市长孙耀华先生已到了北 京。又从中央统战部了解到,白石老人很信任自己的一个儿媳妇。据说,白石老人 有一个锁起来严加保管的柜子,他把钥匙系在自己的裤腰带上,只有这个儿媳妇可 以使用这把钥匙。因此,要打开白石老人的锁,也必须向他这位儿媳妇讨要“钥匙”。 姨父请孙耀华先生出面,通过中央统战部介绍,找到了齐白石的儿媳,向她说 明了原委,取得了她的支持,并按照她的建议,在北京饭店安排了一桌酒席。为了 避免有催讨画债之嫌,姨父躲在一边,由孙耀华出面宴请白石老人,由他的儿媳作 陪。白石老人喜欢吃什么菜的菜单都是由他的儿媳提供的。白石老人款款坐下,向 桌上一看,是他爱吃的湘味菜,两眼就倏地一亮,长长的寿眉也颤颤地挑了起来。 另一边,已按照白石老人画室里的阵势,摆好了画具和文房四宝。宴会结束时,白 石老人吃得高兴、喝得舒服,活跃的艺术思维在微醺的状态下呼之欲出。儿媳搀扶 着他,似乎在不经意之间走过画案,放缓了脚步。老人看到了笔墨纸砚,眼睛又陡 地一亮。儿媳说: “爹爹,咱收了人家的钱蛮长时间了,给人家画吧!”白石老人 驻足案前,拈须沉思片刻,随即挥毫泼墨,刷刷刷,残破的荷叶、盛开的荷花、戏 水的鸳鸯,顷刻间流泻而出,跃然纸上。白石老人把笔一放,扭脸就走。被绘画界 称之为白石老人晚年巨作的《残荷》就此诞生了。 此画装裱后,悬挂在德明饭店客厅。一位摄影记者闻讯而来拍摄了此画,发表 在《人民画报》上,引起了中外画界的轰动。此画在德明饭店悬挂多年,直到“文 化大革命”结束时还在,后被盗。