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第一章。青少年的卡耐基
1.“住嘴，你这个捣蛋鬼，你，你……”
著名的《时代周刊》曾经这样写道：“或许，除了自由女神，戴尔。卡耐基就
是美国的象征”，可见他在美国人心目中显赫的地位。然而，透过层层耀眼的光环，
我们不难发现，在通往成功的路上，这个叫戴尔。卡耐基的男人走过太多的泥泞，
经历过太多的挫折。我们不仅要问，到底是什么力量，使他从一个贫穷的养猪户的
儿子成为了引人注目的百万富翁，由一个拘谨而自卑的少年成为永远面露微笑的公
众人物？
卡耐基现在可谓家喻户晓，他的工作不仅已经影响了全世界成千上万人的生活，
而且他的教学构想更改革了成人教育的方法。哪他究竟是人还是神？卡耐基是个其
实的人，一个农家子弟，即使他因事业成功而家喻户晓，仍然不忘自己的出身。他
的童年与美国中西部农家的其他孩子并无特别之处。
１８８０年１１月２４日，这一天注定与众不同。戴尔？卡耐基就在此日诞生
于密苏里州玛丽维尔附近、离１０２号河东北１０里处的一个小市镇。卡耐基的父
亲经常自豪地说：“戴尔的哭声特别响亮，我远在一百码处就清楚听见了，便断定
这家伙一定是个男孩。”那哭声仿佛是在说这个世界充满了坎坷充满了，也似乎预
示着他将经过一番不寻常的苦难和挫折。
幼年的戴尔并不是一个讨人喜欢的孩子，跟他的同龄小男孩相比，显得特别淘
气。可是谁也没想到这个孩子日后会成为美国甚至全球的公众人物。幼年卡耐基由
于营养不良显得非常瘦小，头发淡黄中略显灰褐，加上一对与头部不很相称的大耳
朵，小时候的他并不属于英俊少年行列。
小卡耐基的小学是在距卡耐基家的农场一里之处，仅有一间教室的学校——玫
瑰园度过的。卡耐基后来的回忆中谈道，玫瑰园的冬天给了他很深的印象。因为冬
天对幼时的卡耐基而言，其同义词就是又湿又冷的双脚。由于家里贫穷，卡耐基没
有一双足以抗寒的鞋子，每天往返于学校与家之间，卡耐基倍受狂风肆虐，呼呼的
寒风无情的刮在小卡耐基的脸上，刺骨的疼痛刺激着他，让他永远也不能忘记。卡
耐基后来回忆说：“我试图想出一种办法，不让夹杂着雪片的凛冽寒风挡住我的视
线，于是便背着风，倒着走路，结果碰到了一块冰疙瘩狠狠地摔了一跤。我由此而
得到一点启示，那便是：不看着脚下的路，摔倒的机会就更多……”对于这样一个
男孩，也许你根本不会注意到，然而他的淘气却让他在学校拥有很高的知名度。
有一个寒冷的冬天，戴尔把一只死了的兔子带进玫瑰园。趁别人不注意的时候，
他把这只兔子放进一个圆形铝桶，然后又不声不响地把这只桶放置在教室后面的火
炉上。无独有偶，当天老师讲授的是修辞学，当女老师史密斯太太讲道，特殊而生
动的语言修辞可以使人们从文字中看到形状，听出声音，闻出味道时，一股肉香弥
漫了整个教室。史密斯太太诧异地四处查询，还是没找出原因。忽然戴尔站了起来，
说道：“老师，我知道这股香味从哪里来。”“是吗，戴尔，快告诉我，这气味浓
得让人难受。”史密斯太太紧捂着鼻孔问道。“在我们这本书的第五十一面，那上
面写着：卖火柴的小女孩梦想到了烤鹅……”“住嘴，你这个捣蛋鬼，你，你……”
史密斯太太气得脸色发白。
当许多年后，戴尔？卡耐基获得瓦伦斯堡师范学院朗读比赛勒伯第青年演说家
奖，创造建校以来男孩胜过女孩的纪录时，史密斯太太还清楚地记得戴尔的那次恶
作剧。“我本想让校方开除那个捣蛋鬼的，但他的诡辨的确让我改变了主意。”
对生活在密苏里州的居民来说，经常发生的风沙、暴风雨及洪水，显然是非常
无奈的不幸，幼时的戴尔也曾为之有些许烦恼，但大多时候却很高兴。因为一到那
个时候，村镇的小木屋便会给他和村里的小伙伴们带来无限欢乐。但是也给他带来
过一次让他终生难忘的经历。成名后，卡耐基即使阅尽天下风光，但在他的记忆深
处，小木屋永远也不会从他的记忆中消失。因为他曾在这留下了永恒的疼痛。
１８９８年夏季，密苏里平原遭到狂风暴雨的连番袭击，１０２号河不堪重负。
戴尔和他的三个伙伴莫得？伊文思、莫得的弟弟盖？罗伊及格兰又聚在了他家田园
附近的那间破木屋。戴尔他们约定，谁从窗户上向下跳的次数最多，其他人就得听
命于他。戴尔跳下的次数已经远远超过了其他伙伴，只见他双手抓着窗棂，脚踩在
窗台上，上气不接上气地对着其他伙伴嚷道：“使劲呀……”然后他又跳向地面，
但这次他并没有象前面一样生龙活虎了，戴尔觉得左手食指一阵剧痛，接着整个左
手都麻木了。原来，戴尔左手食指上的戒指被窗棂上的一枚铁钉勾住了，他跳落地
面时，食指已被扯裂开来，鲜血迅速从伤口涌出，连左边的衣袖也被浸渍得一片鲜
红。
由于及时止血，伤口并没有被感染，但戴尔的左手却从此少了一根食指。这次
经历也深深铭刻于他的记忆之中。三十年后，戴尔？卡耐基在欧洲的一次讲学中把
这次经历作为讲课的引用材料讲述。他认为，当不幸降临于自身时，我们根本没有
必要去怨天忧人，因为不幸的根源是我们自己的错误。他说他也曾为这个缺陷而自
卑过，但现在没什么了。其实在瓦伦斯堡师范学院时，他曾为自己左手的缺陷而自
卑和羞惭过。不过此时戴尔？卡耐基已是一个成熟的乐天主义者了。
事实上，在他遇到那位坚强的开货运电梯的先生之前，他一直对自己的伤残耿
耿于怀。1908年的一个夏天，一个偶然的机会，卡耐基在纽约市中心一家办公大楼
里碰见了那位开货运电梯的人，那位先生的左手被齐腕砍断了。可能是出于同命相
怜的感觉，卡耐基主动地走向前去跟这位先生打招呼。闲聊好一阵之后，卡耐基问
道：“你那只手不会觉得难过吗？先生。”那位先生哈哈大笑，很洒脱的说：“不
会，我根本不会想到它，只有穿针引线的时候我才会想起这件事来。”
小时候的卡耐基就是这么一个调皮，机智的小顽皮。但这只是卡耐基性格的单
个方面，小时候的卡耐基有着复杂多变的性格。也许正是这种性格注定了他日后的
人生道路必定坎坷不平，必定忍受常人不能忍受的痛苦，才能走上成功之路。
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