屁的成分
好吧,以下有点儿专业化了,但我只会说一遍,因此注点儿意,看仔细了。和
喷气发动机将煤油燃料转化成喷薄而出的一声巨响一样,你创生一个屁,同样也是
将结肠里未完全消化的食物转换成肠内之气,然后将这些气从一个小孔里排出。这
个小孔外覆盖着脂肪皱褶——直肠黏膜的棕色部分,气体排出时这些覆盖物便会振
动,通常还会造成肉质的喧响。因此你越是挤压,你放的屁就会越响。
大多数的屁是由大肠杆菌和你肠内的其他细菌创造的。这些细菌吃着你体内发
酵的食物,然后一起微观地放屁;你咽下的空气和腹中的碱性分泌物同样对你的屁
有一定影响。平均算来,一个屁大约由59%的氮、21%的氢、9%的二氧化碳、
7%的甲烷以及4%的氧气组成——所有这些气体都是无味的。但其中还有不足1
%是由微量的其他化学物组成——比如氨和粪臭素,这些化学物会散发出令人难
以忍受的刺激性气味,一亿份空气中只要有一份此类气体,人们就能闻出;如果五
角大楼能将这些化学物浓缩成一种气体化合物,那么,我们甚至可以不需要核武器,
就能造成大规模杀伤了。通常,屁里面总会混有硫化氢,它们大多来自黏液,使屁
带上一种臭鸡蛋的气味。(事实上,明尼阿波利斯的退伍军人政府医院里有一位名
叫迈克尔·莱维特的医生就说过,硫实在是屁里面最糟糕的成分。)
由于有氢、氧、甲烷的混合,屁和普通的沼气并无二致——它们同样具有爆炸
性和可燃性,足以造成一次轻微的爆炸。如果某个屁正想夺路而出时,你举一根火
柴到肛门边上,那火苗马上就会变成蓝色,并骤然一闪,引起你的哥们儿一阵雀跃。
如果火焰足够猛烈的话,它还会烤焦你屁股上的毛呢。
屁从你肛门里放出时,温度都是华氏98.6度,这和你自己或者你排的粪一
样。但这只是在你意识到它之前的温度,之后它便会在此基础上变热或变冷,这取
决于你放屁的环境,是在暴风雪天气呢,还是在一只极可意的浴缸里。一旦屁获得
了释放,混入这花花世界,它马上就会从“爆炸点”撒腿狂跑,其速度有人测量过,
竟高达3米每秒。这可比只能迈着小猫步慢慢爬行的雾快多了。
如果你担心自己中了老是放屁的慢性瘟疫,那你大可不必紧张,因为你身边还
有3000万美国人民陪着你呢。按那些懒人的说法,这些人放屁实在是过了分。
而且,3000万这个数字也已超过了全国人口的10%。最近,放屁已变得越来
越寻常,而我们还在不断地往自己的食谱中加入纤维食物。催生屁最平常的食物包
括奶制品、干豆荚和干豌豆、黄瓜、燕麦麸、卷心菜、生椰菜、洋葱、芹菜、苹果、
香蕉(尤其是绿香蕉)、杏、西瓜、肥肉、高脂肪的谷类食品、栗子、面包以及意
大利面制品。如果自来水含有大量化学物质,那同样也该算入此列。至于碳酸饮料,
比如汽水——呵呵,我就用不着再跟你说它们的妙用了。
如果你是个大男人,饮食又健康,那么你每天会排出体内四分之一的气体,分
派出去大概是平均每天10—15个屁,大小不等。1976年,《新英格兰医学
杂志》报道过一位明尼苏达州的病人,在五年时间内,他平均每天放了34个屁。
有一次,仅四小时,他就连放了70个屁。他保持的最高纪录是每天141个屁。
正因为此,他几乎没什么朋友。女人放屁会少些,她们每天大约会放八九个屁。有
时候你可能并不曾注意自己放过了屁。随着年岁增大,你会发现自己越来越频繁地
放屁,因为你的肠子已逐渐失去了弹性,因此就越来越难存住过多的气体。通常情
况下,气体会在白天积累,当你晚上睡觉时再逃逸而出。极端的人可能会把被子拉
起来盖住头,那样可好,他就可以更充分地享受屁的芬芳了。
有些人一提到屁就皱鼻子,却没想到放屁也是万万不可或缺的。倘若没有屁,
我的朋友啊,你就将生活在一个屎漫天的世界里了。困在你结肠各个直角弯里的气
都可能令你的胸部和胳膊疼痛难当,就像心脏病发作时的症状一样。肠子长时间的
鼓胀也可能会引发各种健康隐患。如果气体在体内囚禁得太久,它一定会令你苦不
堪言。荷兰的两位科学家曾于1994年向世人宣布,为了你的身体健康,不管你
愿意与否,你每天都得放大约15个屁。
有时候周围的人可能把你的腹鸣与屁相混淆,因此你总会窘迫不安。气泡经过
你小肠内的液体时会发出汩汩的声音,那确实与屁相差无几。你会感到羞愧,因为
某人会把它当成一个屁了(而事实上那仅是一个正等着被释放的初生的屁),于是
你便常常解释,那是你的肚子在发牢骚呢。
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