奥古斯丁之母(莫尼卡):一个甜美而神圣的灵魂
母亲们的美德就像父亲们的罪孽一样,都会体现在他们的孩子身上。 ——查
尔斯·狄更斯
奥古斯丁于公元354年11月13日出生在罗马帝国北非努米底亚省的塔加
斯特镇,他的父亲帕特里修斯是一个贵族异教徒;母亲莫尼卡则是一个虔诚的基督
徒。
莫尼卡的一生是坎坷和悲苦的。她的丈夫性格怪异、脾气粗暴,在家中惟我独
尊。在奥古斯丁很小的时候,莫尼卡就守寡了。她放弃了自己所有奢侈的消费,拉
扯儿子,可当她一心想把奥古斯丁培养成一个虔诚的基督徒时,儿子却离她而去。
奥古斯丁在很小的时候曾随母亲加入基督教,这是父亲极力反对的。为了阻止
莫尼卡对儿子进行基督教化,父亲把奥古斯丁送到了莫德华镇的一所学校读书,因
为他想把儿子打造成一个与基督毫无瓜葛的有出息的人。可令父母始料不及的是,
奥古斯丁19岁在修辞学校读书时却成为摩尼教追随者。
公元373年,奥古斯丁来到离故乡不远的迦太基做了一名修辞学教师。与他
居住在一起的母亲还是希望奥古斯丁能够成为一名真正的基督徒,奥古斯丁的反应
极为冷淡。
奥古斯丁在迦太基过了放荡的四年生活后,向母亲表达了去罗马的意向。莫尼
卡很失望。因为她知道罗马是异教徒的聚集地,一旦进入这个领域,便意味着奥古
斯丁与基督教的绝缘。于是她流着眼泪恳求儿子不要去罗马。奥古斯丁被母亲的担
忧所感动,告诉母亲他没有在罗马长期生活的意思,让她不必担心。
莫尼卡的焦虑打消了一段时间,但是每当她看到那艘停泊在码头等待适当的风
向起航的帆船时,她的心就被恐惧揪得紧紧的。
公元383年的一天早晨,莫尼卡从睡梦中惊醒,发现不见了奥古斯丁的身影。
她慌忙赶到码头,却看到帆船已经离岸向罗马方向驶去。已经50岁的莫尼卡日夜
担扰的事件终于发生了。她怀着沉重的心情,拖着沉重的步伐回到了家里。第二天
她怀着悲痛的心情向一位基督教牧师请教奥古斯丁的前途。那位牧师这样答复她:
“随他去吧,上帝会帮助他的;你放心,有泪水浇灌的孩子是不会枯萎的。”
奥古斯丁在罗马待了几个月之后,获得了在意大利北部的米兰一个教授修辞学
的重要职位,并结识了大名鼎鼎的圣安布罗斯主教。奥古斯丁被圣安布罗斯雄辩的
口才和虔诚的品格所深深吸引。奥古斯丁告诉他有关自己圣洁的母亲莫尼卡的事情,
以及一直潜藏在他内心深处的那种不安的奇怪的忧伤。主教同情地倾听着他的诉说,
然后对他进行了开导。他使奥古斯丁认清了曾经困扰和迷惑着他的许多事情。于是,
奥古斯丁开始意识到他母亲的信仰是多么地珍贵圣洁。
有一天,正当奥古斯丁在住所花园里为信仰而彷徨之际,耳边响起清脆的童声
:“拿起,读吧!拿起,读吧!”他急忙翻开手边的《圣经》,恰是圣保罗的教诲
赫然在目:“不可荒宴醉酒,不可好色邪荡,不可争竞嫉妒,总要披戴主耶稣基督,
不要为肉体安排去放纵私欲。”他感到这段话击中要害,顿觉有一道恬静的光射到
中心,驱散了笼罩的疑云。他决定了,要脱离摩尼教,成为一名基督教徒。此时母
亲莫尼卡也来到了米兰,与儿子生活在一起。
公元387年复活节的星期天,奥古斯丁站在米兰的大教堂中,接受了圣安布
罗斯给他进行的洗礼。
莫尼卡高兴地跳了起来。她站在大教堂里,感激和神圣的泪水挂满双颊。她要
感谢上帝赐予她的成功。
奥古斯丁在完成罗马帝国规定的三级制教育以后,决定带他的母亲回非洲。但
是在旅途中母亲却病倒了,并在奥西塔不幸逝世,当年她才56岁。
奥古斯丁很愿意把他的母亲莫尼卡比喻成“一个甜美和神圣的灵魂”。她是培
育他成长的天使。他曾经这样称赞母亲:“感谢母亲忠诚而持之以恒的祈祷,有了
它我才没有枯萎。”
奥古斯丁公元395年被奉为北非希波主教。因他对基督教有重要建树,被教
会封为伟大的圣师,故称为圣奥古斯丁。
公元397年,奥古斯丁写出举世闻名的《忏悔录》。《忏悔录》是一篇诗意
浓厚的长篇祷文,自始至终以上帝为谈话对象,向上帝倾诉衷曲。作者在书中所着
重的乃是分析自己灵性生活的每一过程,从幼年到少年,又从少年到成年各阶段的
发展情况。《忏悔录》表现了作者个人最真实的情感和人格,一点隐讳、一点做作
都没有,尤其是对母亲的忏悔:
主啊,据我记忆所及我向你忏悔,我已屡次说过:当时你借我母亲的口所给我
的答复,我母亲不为我似是而非的解释所迷惑,并且能迅速看出应该看到的意义—
—如果她不说,我当时的确看不出--这种种比那场梦更使我感动。这个梦为安慰
我母亲当前的忧虑,预示了她经过很长时期后才能实现的快乐。
“因为我在垢污的深坑中、在错误的黑暗中打滚,大约有九年之久!我屡次想
站起来,而每次使我陷得更深一层,但我的母亲,一如你所喜爱的贞静、诚敬、朴
素的节妇,虽则抱着满怀希望,但依旧痛哭呻吟,在祈祷时继续为我向你发出哀号,
她的祈祷达到你面前,你却让我继续在黑暗中旋转。
历代以来均有著名传记文学作品出现,但是要找出一部不替书中人物文过饰非,
不为自己扬善隐恶的作品,已经很不容易,至于专门以贬责自己,暴露自己罪行和
弱点为内容的传记,奥古斯丁的《忏悔录》也许是基督教文学作品中仅见的一部。
奥古斯丁升任主教后,以极大的精力从事著述、讲经布道、组织修会、反驳异
端异教。他在晚年目睹了汪达尔人的入侵。他去世之后,汪达尔人控制的北非脱离
了罗马帝国,从此不再受罗马教会的管辖。但奥古斯丁的著作流传到西方,成为公
教会和16世纪之后的新教的精神财富。人们习惯于称他是“世界上少见的智者之
一”。
亦凡公益图书馆(shuku.net)
下一章 回目录