死海——地球表面最低的地方
从宗教圣城耶路撒冷驱车东行,地势急剧下降。汽车在赭黄的荒山戈壁中逶迤
盘旋,越往前走,耳膜的压力越大,嗡鸣不绝,与飞机降落时的感觉有些相似。隔
着车窗,只见一路少有人烟,偶尔看到一些贝都因人的帐篷和羊群,三三两两地散
布在贫瘠的旷野中。在一条陡斜的山坡旁边,赫然竖立着一方石碑,上面用几种文
字写着“海平面”几个字。原来在短短的数十公里距离内,我们已下降了800 多米,
到了海平面。继续前行,车子已行驶在海平面以下了。不多久,汽车穿出山地,折
而向南,眼前顿时豁然开朗,我们开始沿着死海西岸行进。
死海——地球表面最低的地方
走在死海边上,如同置身于一个又大又深的水盆边缘,四周峭壁环抱,赤红色
的山岩从900 多米高的山坡陡直地插入水中。附近植被稀少,只有一些低矮的带刺
咸草,零零星星地生长在岸边的盐碱地,为这荒芜的土地增添了少许生机。
死海海水看起来很美,水面平静如镜,沉寂无声,没有一丝波纹,似乎连风也
吹不起浪花来。死海两边的山岩清清楚楚地倒映在水中,给海水投上了一抹嫩红。
其实,死海水是碧绿色的,深水处绿色浓些,浅水处绿色淡些,浓淡相间,煞是好
看。由于这一地区气候酷热( 年平均气温为25摄氏度) ,水蒸发量极大( 夏天每小
时蒸发一英寸的水) ,所以死海水面上总是弥漫、飘散着一层柔柔的水雾,如同阿
拉伯少女蒙在脸上的轻纱。
死海位于约旦和以色列的南部交界处,它实际上是一个长约80公里、最宽处18
公里、面积约1000平方公里的咸水湖。死海水面低于海平面398 米,是地球表面最
低的地方。
死海还有几个世界之最。死海的水是世界上含盐量最高的水体。在《旧约圣经
》和希伯来语中,死海都被称作“盐海”,因为死海海水的含盐量高达25%—30%,
而地中海的海水含盐量仅为3.5 %。在盐分如此高的水域中,除了个别的微生物外,
没有任何动植物可以生存,所以它又被称作死海。
死海水也是矿物质成分最丰富的水,尤其是溴、镁、钾、碘等含量极高。自古
以来,死海水的医疗保健功效便为人所知。据说,公元前51年--前30年统治埃及的
著名女王克娄巴特拉就曾用死海水疗伤。古希腊哲学家亚里士多德也曾在他的著作
中述及过死海的功用。
死海的空气是地球上最干燥、最纯净的,氧气浓度也是世界上最高的,比海面
上含氧量高10%,加上死海有许多用于镇静剂的溴,人们一到这里,便感到全身放
松,容光焕发。此外,死海地区的紫外线长波的浓度比世界上其他地区都要高,而
紫外线长波是治疗牛皮癣的良药。死海独特的自然景观和医疗功效,吸引了世界各
地的游客纷至沓来,有的试图用死海水治疗牛皮癣、湿疹、关节炎等痼疾。有的用
死海水中的黑泥巴涂抹全身,以健身美容,有的躺在岸边接受日光浴。而更多的则
到死海水畅游一番,体验被水“托”起来的感觉。
在死海一游,无疑是令人难忘的经历。在这里,水性再好的游泳健将也无法潜
到水下,只能自叹英雄无用武之地。而游技平平者,却能悠然自得地躺在水面,仰
望蓝天白云,环顾周围赭红的山峦,观赏露出水面的根根盐柱、座座盐山。如果有
雅兴,还可以拿着书报躺在水面慢慢浏览,但觉心旷神怡,目清气爽。
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