爱因斯坦加入科学家的行列 费米碰壁之后,齐拉特忽然想到了他的老朋友阿尔伯特·爱因斯坦。齐拉特知 道爱因斯坦正在长岛过夏。 齐拉特没有汽车,也从未学过开车,他请威格纳把他送到长岛去。 他们先打电话给高级研究所爱因斯坦的办公室,得知他的房子位于长岛东北角 上小皮科尼克湾与大皮科尼克湾之间的狭长的地带上。 他们打电话给爱因斯坦,以安排一个会见的日子。 齐拉特也没有放弃其他线索。他去找了一位有学识的逃亡经济学家古斯塔夫· 斯托普尔,向他征求意见。斯托普尔原是柏林人,曾是德国议会的议员,现在纽约 定居。斯托普尔答应去寻找一位有影响力的使者。 7 月16日星期天早晨,威格纳开车来接齐拉特一同去皮科尼克。他们在午后不 久就到达这个地区,可是却无法找到那所房子。后来,齐拉特想到利用爱国斯坦的 名字。他看见一个大约七八岁的男孩子站在马路边上,便从车子里把头伸出窗外, 问:“喂,小朋友,你知不知道爱因斯坦教授住在哪里?” 那孩子道:“就是那个长了一头白发的像一个狮子那样的老头儿?” 齐拉特听后笑了笑,道:“就是那头狮子……” 在孩子的指引下,他们找到了那所房子。 他们到达后一两分钟,爱因斯坦就来到了起居室。那里面除了几个花园用的椅 子和一个小桌子外,没有其他家具。窗子开向大海,百叶窗半关着,以免热气进入。 爱因斯坦刚刚驾驶过帆船回来,身上只穿了一条短裤。 由于路上的折腾,吃饭的时间到了。一盘一盘上面没有面包片的三明治——各 种各样的香肠、乳酪、黄瓜——不时地送进房间来。他们是老朋友了,吃得很随便 的。爱因斯坦吃得不多,烟倒是吸了不少——他的烟斗是从不离手的。 齐拉特讲明了来意。爱因斯坦很快就认识到了齐拉特造访的意义,立即说十分 愿意做任何需要他做的事情,并明确表示,他愿意对发出的一项警报负责,即使很 可能最后被证明那只不过是一则虚假的警报而已。 齐拉特喜出望外,并甚为感动。他知道,科学家最怕的一件事就是把自己弄成 一个笑柄。爱因斯坦对此并不害怕。他想必是认识到了问题的严重性和急迫性。另 外,这也与他的特殊的性格有关——这一点比其他任何事情更能说明,在这种场合 下,爱因斯坦的人品和地位是无人可比的。 那么,要爱因斯坦具体做些什么呢? 自然,首要的,是利用爱因斯坦的名声,打开一条与政府沟通的渠道。 另外还有一些具体事情请爱因斯坦来办。他们商讨了初步的行动计划。当天天 晚了,齐拉特回了家。一进门,他就得到了古斯塔夫·斯托普尔那边的好消息。古 斯塔夫·斯托普尔告知齐拉特,他已和莱曼公司的副总裁亚力山大·萨克斯博士, 一位生物学家和国民经济学家讨论过齐拉特提出的问题。萨克斯博士想和齐拉特谈 一谈。 随后,齐拉特安排了与萨克斯的会见。 亚力山大·萨克斯生于俄国,当时46岁。11岁时他来到美国,19岁在哥伦比亚 大学毕业,学的是生物学。毕业后,在华尔街当过一段时间小职员,后又回到哥伦 比亚大学学哲学,随后得到几个有名的奖学金,得以在哈佛大学攻读哲学、法学和 社会学。1932年,他成为富兰克林·罗斯福竞选演说经济方面的撰稿人。从1933年 开始在全国复兴总署工作了三年,1936年加入了莱曼公司。他有一头浓密的鬈发和 一个向后缩的下巴,相貌和说话声音都很像一个喜剧演员。 萨克斯认真听取了齐拉特的陈述。他赞同齐拉特关于要政府参与的看法,最后 告诉齐拉特:“这完全是白宫应该管的事……”随后,他的一句话令齐拉特吃惊地 伸出了舌头:“最好的办法是找到罗斯福本人!” 萨克斯接着说,需要有一份申述书,萨克斯向齐拉特保证,他可以直接把申诉 书交给罗斯福本人。 齐拉特更是大吃一惊。 齐拉特立即将这一信息告诉给了爱因斯坦。 齐拉特一时找不到威格纳,他只好去找特勒。特勒认为萨克斯的建议比他们原 想的计划更好。 一份申诉书。这并不难准备。还应该有点别的东西。齐拉特想到,应该有爱因 斯坦写给罗斯福总统的一封信。 他起草了信稿,是用德文写的,因为爱因斯坦的英语不太可靠。另外加了一封 说明信,一起寄到了长岛。 爱因斯坦接到信稿,他请齐拉特过来讨论给总统的那封信。 特勒给齐拉特开车。特勒对这次经历有这样的记载:“我作为齐拉特的汽车夫 而载入了史册。” 他们到达时,爱因斯坦穿着旧衣服和一双拖鞋。他们一起修改了信稿,特勒执 笔。 齐拉特于8 月15日将修改好的信交给萨克斯,并附上一份他自己的备忘录,其 中详尽阐述了裂变等问题。 亚力山大·萨克斯准备在他谒见总统的时候把信高声朗读给他听。他认为,繁 忙的人看过那么多的文件,以致他们倾向于轻视打印出来的东西。他当时对朋友说 :“在我们这个社会制度下,任何知名人物都被那么多的印刷文件搞得头昏脑胀… …这是一件这个国家的元首和总司令必须知道的事。只有我能见到他较长一段时间, 并将材料朗读给他听,使得材料能进入他的耳朵而不像软睫毛油一样进入眼睛时才 能完成这件事。” 他计划占用富兰克林·德拉诺·罗斯福整整一个小时的时间。 战争爆发后,历史进程使总统的日程安排得拥挤不堪。 1939年10月11日,亚力山大·萨克斯终于走进了白宫的椭圆形总统办公室。