54、军事史上的奇迹 几乎每天都有胜利的消息传到西线的每一条堑壕里,在西部战线的各个战区, 协约国军队也加强了攻势。9 月13日,英法联军一举攻占了具有重要战略意义的圣 米耶耳。9 月27日,英国军队和澳大利亚军队、美国军队攻破了兴登堡防线,两天 后,保加利亚宣布投降。 然而,康布雷却仍然在德国人手里。 如果拿下康布雷,那么就打开了通往比利时、布鲁塞尔的大门。德国人早已在 康布雷前面10英里处的斯梅尔德河西岸筑起了铜墙铁壁。陷入困境的英国人于是设 计出了一个伟大的方案,从战线的这一边把坑道挖过河去,将对岸的整座山岭连同 守敌一起炸掉。 英国人的固执坚韧在这里得到了淋漓尽致的发挥。他们从威尔士火速调来了三 万名熟练的挖掘工,与云集在这里的十万名劳工一起,开始了没日没夜的苦干。他 们首先在自己人的阵地后面顺着河流的流向挖出一条深至120 米,足足有5 英里长 的横坑道,然后,有19条坑道像巨蟒似的向着斯梅尔德河齐头并进,钻过河床底部, 向着聚集着不下十万德国人的山岭肚子里爬去。 无数台水泵轰轰作响的时候,协约国的所有大炮轮流向敌人阵地一刻不停地发 射炮弹;所有的坦克、军车也一齐发动,用巨大的声响来掩盖水泵发出的声音。所 有的人都成了聋子,在明亮的电灯泡的照射下,第14营华工看上去简直成了妖魔鬼 怪,头发、鼻子、眼睛,浑身上下糊满了厚厚的一层白色的稀泥。 两个月后,世界军事史上最惊人的坑道作业完成了。发动进攻的士兵的步枪都 上了刺刀,无数的驳船、小艇隐蔽在东岸的山谷里。华工们聚集在山头上,他们同 所有的军人一样整装待发。浓浓的夜色给他们披上了安全的铠甲,他们引颈注视着 河对面那起伏的山岭———那下面,留下了他们的汗水和同胞的生命。 进攻的时刻终于到了。 在前线的地下掩蔽部里,十九条坑道里的炸药一齐引爆,烟尘冲上夜空时,震 波直达天穹,爆炸的声响像是从地心里发出的一串闷雷,低沉而有力,整个地球似 乎猛烈地抖动了一下……这是凝固的一刻,所有的人像栽在一个个山头上的密密麻 麻的树桩,一动不动。 片刻后,一片气势磅礴的声浪冲天而起,进攻开始了!没有任何抵抗,欣喜若 狂的士兵们飞快地渡过斯梅尔德河,排山倒海般向着德国人占据已久的阵地上拥去。 黎明到来,太阳升起,硝烟和灰尘在阵地上空久久不散。遍地是成堆成摞的灰 色尸体,胜利的士兵们挥动着刺刀与旗帜在尸体上欢呼。华工们过河后,立即沿着 陡峭的山壁爬上了第一道堑壕。 华玉峰跳进战壕,双脚落到了一堆尸体中间。眼前大概有百十个德国人,他们 毫无表情的面孔对着四面八方,僵硬的手臂向不同的方向伸展着,死者的脸好像川 戏舞台上的小丑,眼睑上、眉毛上、鼻梁上全都蒙上了一层干燥的白色粉末,死者 的身上都看不到创口,只有口鼻流着殷红的血。“天呐,他们全都是被震死的!” 他惊叫起来。 离他不远的地方,袁澄海俯下身去,将摞在一起的几具尸体拖开。他终于发现 了一名军官,他惊喜地捋下他的手表,然后在他的口袋里搜出了几张马克,一个指 南针,还有一个纯银烟盒,他把这一切全塞进了自己的背囊。他钻进了一个仍在往 外飘散着褐色烟雾的坑道口,踩着厚厚的一层尸体往里摸去。愈往里,光线愈暗, 也热得厉害。他突然发现黑暗中有什么东西在闪烁,伸手摸去,在一张皮肤细腻的 脸上,他摸到了一副眼镜,他把眼镜掂了掂,也装进了背囊。 鲁斯顿上校带着张登龙、鲁芸阁登上了阵地的顶端,俯瞰着广阔的战场。浮桥 已经架好,坦克一辆接着一辆开过河来,穿过谷地,随同士兵向前挺进。 各国劳工布满阵地,正忙碌地掩埋尸体。 鲁斯顿上校举起望远镜。他的心猛然抽搐了一下,他看见遥远的地平线上,滚 过来无数辆甲壳虫似的涂有黑十字的德国坦克……