第46节:指南针震惊全欧洲(8) 魏理(Alexander Wylie )在一八五九年时曾说,唐一行在公元八世纪初期, 曾观测磁针所指方向与北极之差,测出磁针在长安之东偏角(Declination )。 唐时圆周分为三六五度又四分之一度,每度分为一百分,每分分为一百秒。魏理 未指出所引书名,后来中西学者在《旧唐书·一行传》及新旧唐书《天文志》、 《历志》与其他任何书中,均未能找到魏理所引原文。只因魏理的权威,却使西 方若干学者承认此原文的存在。例如,艾约瑟(J.Edkin )、夏德及史欧序,全 引用过魏理的结论。但伯希和曾指出,在找不到原文情形之下,魏理的权威很少 重要性。桥本增吉一九二六年始发现魏理错误之所在,证明魏理误解《唐书》一 段文句;该段关于天文的观测问题与磁针无关。水浮针 此外还有丝悬磁针、水浮磁针及指爪或碗唇支托磁针三种;以丝悬为最善。 磁针指南之一端微偏东南(即后来科学家所称之" 地磁偏角" )。 沈括记录以上各现象,似乎在当时已知有些偏向,而非新发现者。所以这些 现象在撰《梦溪笔谈》以前,早已被人发现。这许多现象,不易骤然同时发现, 应该经过长时间的实验,才能得到这些结果。因此我们推测沈括以前,或在宋代 以前,早已发明了磁针。 明末,时密愚在《智集物理小识》引存中(沈括字)云:" 此处指南必偏丙 位。" 舶商言:大秦西海偏丁位。" 意即沈括当时所居之地,磁针南极偏东(以 正南为标准)十五度(丙位);外国商人(舶商)说:在大秦西海,磁针南极偏 西十五度(丁位)。 马伯乐(H.Maspero )指出沈括且记及元丰末年事,是笔谈成书应在一○八 五年以后。欧洲最早的记载,还在公元一一九○年左右。至于地磁偏角,据说在 欧洲是哥伦布一四九二年发现的,即中国比欧洲早四百年。中国文献关于磁针第 二个记载,是在宋寇宗《本草衍义》里边。其原文如下:" 磁石,色轻紫,石上 颇涩,可吸连针铁,俗谓之铁品。……其玄石即磁石之黑色者也。磨针锋则能指 南,然常偏东,不全南也。其法取新纩中独缕,以半芥子许蜡,缀于针腰,无风 处垂之,则针常指南。以针横贯灯心,浮水中,亦指南,然常偏丙位。" 葛拉保 曾把此原文译成法文,加以引用。