第三章
赶到镇上，雪还在下，风却小了。女人们穿过镇街来到公路边上的乘车点。以
前叫汽车站，一个人称吕站长的老头儿管卖票上行李，后来私家小客取代公家大客，
车站取消了，吕站长走了，车站小屋让一个哑巴租了开起杂货铺。满玉对这个车站
怀有一种特殊的感情，三年前嫁永利，就是在这里下的车，迎亲队伍在这里敲锣打
鼓迎接她，然后又坐上一辆永利不知从哪儿借来的桑塔纳，那是她这辈子头一回坐
小轿车。再后来每次回娘家都会在这里坐公共汽车，可以说这里是她人生一个很重
要的驿站，所以每回来到这儿都备感亲切，只是这一遭是物是人非，这里的一景一
物都令她触景生情，徒生悲伤。
女人们一头扎进哑巴的杂货铺里，一来避雪暖身，二来确认车时。哑巴四十多
岁，骨瘦如柴，他金口不开，倒会写字，他看了李兰写在纸上的问题，笔答如下：
一点。哑巴惜字如金，却也能让人明白，就是到刘夼煤矿的车是下午一点，还有两
个多钟头，时间宽裕。
大脸宫花对男人的指令不敢掉以轻心，不等暖和过来，便嚷着要去镇百货公司
买鞋，刚要往外走，被李兰拦住，问道：“宫花，你梦里见俺家传本脚上穿没穿鞋？”
宫花被问愣了，张张嘴没出声，她自然心明，刚才说梦见大伙的男人全和双泉
在一块儿，纯是胡说，她不晓自己还要不要把这谎撒下去。
没等宫花想好，紫英同样的问题也提出来，就是她男人在梦里赤没赤脚。
还有，娃娃脸黄艳丽紧跟着问了同样的问题。
满玉本来也想问一问自家永利，后又把话咽回去，因为她总觉得永利还有生还
的希望，永利是这些男人中间最年轻最壮实的，要死也是最后呀，她不想现在就把
他当死人祭祀。
几经思谋，宫花终于想明白该怎样回答，她说：“俺想起来了，他们都赤着脚，
都没穿鞋。”
李兰问：“是真的？”
宫花说：“真的。”
李兰说：“那俺也要给传本买双鞋。”
紫英说：“俺也买。”
黄艳丽说：“俺也买。”
满玉顿了顿，也说句：“俺也买。”她所以犹豫，还是觉得宫花的话不可信，
所以又说买，是怕万一宫花说的是实情，那自己就亏待永利了。而且也会让别人说
她抠，舍不得给死人花钱，况且宫花她们早就说三道四了，她们看来，对男人的死，
她是她们中间最“赚”的，一没有公婆分死亡抚恤金，二也没孩子拖累，将钱往银
行一存立马成大款，愿到哪儿到哪儿，想干啥干啥。从事实出发，也确是这样，甚
至她本人也这么想过，然而她们替她算来算去，却有一样没算在内，就是自己和永
利的感情，永利对自己的好，对自己的亲，她们知道吗？她们不知道。
女人们就齐出动，去买鞋。百货公司在镇子中央，一座像车库般的大房子，一
点儿也不气派，可在乡下女人眼里这里犹如北京的王府井，但凡来到镇上，这里是
必到的地场，即便不买东西，看两眼心里也熨帖。可今天女人们却是心怀悲伤，浑
浑噩噩地往昔日的胜地那里去，进了门，又一块儿拥到卖鞋袜的柜台，一门心思给
自家男人挑鞋。满玉也给永利挑选了一双，是一双大头翻毛棉皮鞋，气派厚实暖和。
她觉得永利会喜欢。鞋一旦买到手竟让她的心情更加糟糕，不知咋的，原先还保有
对永利生还的希望，顿时变渺茫了，代之的是一种极度绝望的心念。她默念着：永
利，永利，你真的要一个人走吗？泪便涌出眼眶。
离开百货公司，女人们又冒雪回到公路边上的乘车点。在镇子边缘，风雪又恢
复先前的猖獗。哑巴的小店已挤满了候车的人，没有她们的容身之地。紫英提出到
附近一家饭店去等车，天也快晌了，在那里把饭吃了，再回来坐车正好。女人们都
觉得这主意不错，便立即开始行动。
饭店里很清静，只有一对男女在吃饭，满屋飘香。女人们不由抽抽鼻子。刚坐
下，一个二十多岁的女孩便来在面前，笑笑地问：“姐姐吃啥呦？”
李兰回答：“俺们都带的干粮，给碗开水就行了。”像证明似的，李兰手忙脚
乱从包里拿出“干粮”——一张烙饼。
女孩脸上的笑飞走了，口气生硬地说：“我们有规定，不吃饭是不能进来坐的。”
女人们满脸的惶惑。
黄艳丽说：“外面雪太大了……”
女孩说：“这个我们不管。”
紫英站起来将干粮往包里装，说：“咱们走。”
没人动，或许是心里对饭店这鬼规定不服气，也或许实在不想再回到街上遭罪。
几个人你看看我，我看看你。
李兰说：“咱们吃吧。”
她的话出乎意料，没人响应。
而响应的是那个女孩，说：“就是嘛，大冬天的，花俩钱，热汤热水吃顿饭，
多舒坦呀。”可能是觉得需继续鼓动促销，又说：“你们是不知道，男人们下饭馆，
又是肉又是酒，猛吃海喝，女人干吗要亏待自个儿，可别拿自己不当人啊。”
宫花接话说：“咱们就吃，现在……也不是吃不起。”
女人们都明白宫花话里的意思，就是：现在不比从前，钱有得花了。也确是实
情，今非昔比，一旦从矿主那里拿到那几十万，下饭馆吃顿饭才到哪儿？
紫英一腚坐下，说：“吃。”
李兰说：“吃。”
黄艳丽没说话，只点了下头。
满玉反感宫花的话，没说话，也没点头。可她清楚自己得随大流。不然就不落
好。
笑又重回女孩的脸，欢欢地说：“那好，姐姐们点菜吧！点了就下锅，保质保
量。”
就点菜，各人点各人的。满玉犹豫着，不是点不出，而是觉得现在就打谱花这
份死人钱吃啥都难以下咽，可最终还是点了，点的是猪头肉炖粉条。点这个不是考
虑自己，而是想着永利，刚结婚时有一回说到吃，永利说他百吃不厌的是猪头肉炖
粉条。知道了这个，永利每回从矿上回来，她都想方设法给他做这一口。时间久了，
自己也吃顺嘴了。现在她点这个，也明白永利是吃不上的，可是不能因为吃不上就
对他不管不顾啊。
一边等着菜，女人们冻僵的身子渐渐暖和过来，也包括嘴，话就多起来。说的
自然是她们正面对的大事：男人们眼下究竟是死还是活？人在地下真的不能活过二
十天？一旦签了字矿主能不能兑现诺言？还有，签字同意不抢救这事别人会怎么看，
会不会觉得是拿男人的命来换钱？
宫花像面对质疑者似的愤愤地说：“谁愿意自个儿的男人死？谁愿意年轻轻的
当寡妇，孩子还没爹？谁都不愿意，愿意的是彪子是疯子。可今儿个叫咱摊上了，
有啥法子呢？只能认命了，地上的人得认，地底下的人也得认。”
满玉心想，宫花这番话要从别人嘴里说出来，也算是个理，可她说出来就需打
折扣，满村人都晓得她和男人双泉多年不和睦。一闹起来双泉就把她往死里打，有
人还听见她咒男人死，虽是气头上，可也很能说明问题。在这种情况下，双泉就是
有个三长两短，她也不会太当回事的，何况还能得那么多钱。
宫花也似乎想到别人会怎么样想她，又补句：“都别瞎寻思，俺这么说可不是
不心痛双泉，男人再熊气也是男人，有好，有毛不算秃子。”
李兰说：“就是就是。”
黄艳丽说：“俺老是想，人要是死了，救不过来，这谁也没办法，可现在是死
活不明啊，不救，就……”
紫英说：“矿上的人可咬定没法子救。”
满玉觉得紫英说得不对，说：“矿上可没说不能救，只说打通坑道得二十天。”
紫英说：“等二十天打通了人早死了，救不救有啥两样？”
满玉仍然觉得紫英说得不对，反驳道：“不一样，就是不一样。”
紫英问：“反正是个死。你说咋个不一样？”
满玉还想与她理辩，这时服务员女孩端上一盘菜，正是紫英点的，一盘香气诱
人的熘肉片，紫英就顾不上别的，捞起筷子大吃大嚼起来。
黄艳丽看看吃相不雅的紫英，替满玉把话说出来：“救和不救就是不一样，救
就有一线希望，不救人就死定了。”
宫花替紫英辩解，她说：“都想救，谁不想救天打五雷轰，可明知道救也白搭，
不是死心眼儿吗？再说了，人家矿老板为这个多拿五万块钱呢。”
满玉心想，可不，一切都是这五万块钱作的祟，弄得人心里长草。
她说：“不要这钱也得救人哪。”
宫花瞄瞄满玉，说：“你这是干啥哩，本来你也同意矿上的意见，咱们才一块
儿出来的嘛，到半路你又要变卦，知不知道已经不是你自个儿的事了，到了矿上你
不签字，这五万块钱谁也甭想拿到，这事就黄了，你可不能这样。”
满玉说：“俺也清楚这事牵扯着大伙，可就是在心里过不去。”
宫花说：“谁心里都过不去，可没法子呀。别寻思咱们不签字矿上就好好救人
了，不会的，那些人心比锅底黑，救，也只是做做样子，到头来咱们是人财两空，
哭都没处哭。”
宫花的话让满玉在心里打个激灵，眼直盯着宫花，问：“你咋知道矿老板不安
好心？”
宫花说：“你别管，反正俺说的是实情。”
黄艳丽哭起来，哭得很悲伤，她用手捂着脸，哭声和泪从指头缝里往外溢。
满玉眼里也注满泪，但强忍着不让自己哭出声，她寻思着宫花说的话，不晓得
是宫花真知道底细，还是故意这么说好断了大伙救人的念想。但有一点她很清楚，
矿主为了自己发财，是不考虑别人死活的。她眼里的泪哗哗流出来。
宫花叹了口气，说：“哭有啥用哩，要是哭能把男人从地底下哭上来，咱一块
儿哭，哭他个天崩地裂。”
黄艳丽止住哭，把手从脸上移开，沾泪的娃娃脸看上去更像个孩子，可怜兮兮
的，说：“不管咋说，咱不能让老板牵着鼻子走，得救，咱不救男人，他们地下有
知，死不瞑目啊。”
黄艳丽的话像锥子扎在人身上，女人们都瞪着眼，你看着我，我看着你，连大
吃大嚼的紫英也停下来，两眼发直。
宫花也不说话。
满玉又想起宫花和男人打冤家的日子，她杀猪般的哭嚎咒男人死的话满村人都
听得见，说最好压死在地底下，那就连尸也不用收，利索。想起宫花对男人的诅咒，
满玉便感到脊梁发凉。
宫花的语塞当是为她下面的长篇大论做准备，她清清嗓子，说：“俺不知别人，
只知道俺家双泉，要是他在地下知道俺去矿上签字，不但不会怪俺，还会举双手赞
成，有句话咋说呢？对了，叫含笑九泉。他会含笑九泉。”
女人们诧异地盯着宫花。
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