第三章

    我们在深山里走了一天，结果走错了路，在傍晚时分才走进一个苗族寨子。一
群狗从天而降，围着我们大喊大叫，这时一位当地的中年汉子喝退它们。我们赶快
向他打听，赵神仙所在的黑彝寨离此地有多远。他说：" 还有三架山。" 我们又问
：" 三架山有多少里？" 他说：" 有三十里。你们今晚就住这里吧！" 他一面说着，
也不征求我们的意见，一面就把我们领往他的家里去。

    他家的门口，原有两只狗矜持地蹲在那里，见我们跟着主人回来，马上跳起来
欢迎，不一会儿，就像老朋友一样地，在我们身上蹭来蹭去了。我们的主人姓熊，
苗族，全家只有他和老婆两个人，没有孩子，但两条狗显然享受着家庭成员的待遇。
老熊又瘦又小，他的穿百褶裙的老婆，却既丰满又漂亮。

    这天晚上老熊杀了一只狗招待我们，不是猎狗，是被人称为闲狗的那种，大约
就是围攻我们那一群中的一只吧。狗肉装在铸铁的鼎锅里，鼎锅挂在一个木钩上，
而木钩是用一根很长的棕索从房梁上吊下来，吊在火塘上。他的老婆不断地往火塘
里添柴，火舌把鼎锅里的狗肉舔得喷香。大约一个小时以后，狗肉焖熟了。老熊找
出三只土陶大碗摆在我们面前，然后去搬酒壶，他的酒壶也是土陶做的，很大，像
一个孩子蹲在那里。他拔掉包谷塞子，两只手抱起酒壶，让它倾斜，酒像瀑布一样
落在碗里，酒的气味在昏暗的屋子里弥漫开来。这时原先紧挨着我们的两只狗，悄
悄地离开了，不知是出于习惯，还是因为伤感，总之主人并没有赶它们，是它们自
己出去的。

    老熊端起酒碗说：" 开干！" 我们就开始吃起来。老熊是个沉默寡言的人，开
干是他把我们领进家门后说的不多的几句话之一。这个干不念干杯的干，而是念干
活的干。他的老婆倒是话多，但是不大会讲汉话，她一直像一只小鸟一样，对着老
熊啁啾不停，直到老熊喝醉，自己滔滔不绝地讲起来，她才住口。老熊一共喝了三
大碗酒，喝了三大碗他还想再喝，可是找不到酒壶，她老婆把它藏起来了。他狡猾
地看着老婆说：" 我的儿子呢？" ——他把那个大酒壶称做他的儿子。他又说："
种一捧包谷可以收得一背箩，这个老婆怎么种都生不出娃娃来！" 说完哈哈大笑。
他老婆朝他背脊上重重地打了一巴掌，出去照料两只狗去了。

    老熊不是从来没有出过寨子门的苗家人，他说他当过兵，到过滇西，还到贵州
出过一次差，他详细地给我们讲了那些事。他说三年义务期满以后，连长找他谈话，
要提他当干部，他不干。我说你为什么不干，你应该干。我那时年轻，还在大学读
书，在我当时的认识里，只有离开小镇，离开大山，才有广阔的生活道路，不知道
除此以外还有什么幸福。现在想起年轻时候的狭隘和俗气，我还暗自脸红。老熊说，
我心里想着我老婆，想着有一个女人，天一亮就叽叽喳喳在耳朵旁边叫。他看着我
说，你还没有老婆吧？我说没有。他笑着说，赶紧找，老婆可是个好东西呢！他又
说，我还想着我的猎枪，想着森林。于是我就跟连长说，连长，官我不当了，我要
回去，但要是战争爆发，我保证还到你手下当兵。我说我不是怕打仗，不是怕挨枪
子儿，只要打不死，我们那儿有个赵神仙，他对着枪子儿喊一声：出来！子弹就出
来了。老熊对我们说，你们刚才不是问赵神仙吗？他死了。我回到家的第二年他就
死了，这个老彝族，你们见不着他了，我也见不着他了。然后他接着说他复员的事。
他说连长说你小子真不懂事，别人拼命想当官还当不上呢，组织上倒求你了！他骂
了我一顿，还是让我回来了……

    老熊的舌头渐渐大起来，话语也开始含混了，像是约好了的，也像是一种惯例，
他的老婆及时进来扶他去睡觉。

    老熊睡去以后，我们向他的老婆打听清楚，赵神仙死了并不是酒醉话，就不想
再翻三架山，到那个三十里外的彝家寨子去了。我们决定到另一个寨子去，那个寨
子夜夜有听不完的山歌。

    第二天早上，我们起来赶路的时候，老熊还在酣睡，他的鼾声使狗耳朵不停地
颤动，两条狗一早就忠实地蹲在大门口了。他的老婆来送我们，这位深受丈夫宠爱
的主妇，按苗家人的规矩热情送客。她给我们一只狗腿，那是她昨天晚上连夜腌制
的；还有一小块狗油。她一再强调说狗油是最宝贵的，教我们炼了以后用瓶子装起
来，遇有烫伤烧伤用来一搽，好了以后不留疤痕。

    兴国留下狗腿，把狗油给了我。后来我母亲把它炼好收藏起来，到我在昆明有
家以后又带给了我们，虽然轻易用不着，但我们几次搬家也舍不得丢掉。大约五年
以后，一位邻居手臂被滚油烫伤，伤得很厉害，半只小臂烫蜕了皮，我就把狗油送
给他去搽，一个月后手就完全好了，而且果然没留下一点痕迹。苗族还有一种药也
是我小时候就听说过的，传说用这种药炖鸡，产妇吃了三天以后就可以下地劳动。
这种药品的奇效，或许只在于增强产妇身体的抵抗力，而机体的恢复和必要的休息
却是不可替代的，苗家妇女生产之后三天就下地劳动，应该说是辛苦是勤劳，也可
以说还有些不科学的成份在里面。一小瓶狗油现在还在，但这二十年前的东西，不
知道还能不能用。

    父亲常给我们讲山里的故事，其中的一个是天蓬草，这是父亲每次酒醉后都要
讲给我们听的。他说他年青时候，曾经挑着货郎担走村串寨。有一次走到一个很远
的山村，吆喝半天不见人出来买东西，原来一村子的人都病倒了。他们害的是一种
热病，发高烧，说胡话，而且传染非常之快，全村罹难也只是一街子的事。父亲说
恰好他这个时候来到这里，又恰好他懂得天蓬草这一味药，是可以治这种病的，真
是一种缘分！他于是放下担子，到山上摘了许多天蓬草的叶子，熬了一大锅药汤，
分给各家各户去喝。两天以后又教那些病情减轻了的，同他一起上山采天蓬草救治
其他人。一街子过后，全村的病人便全好了。父亲讲完这个故事，总以这样一句话
结尾：" 要记住，天蓬草是一棵好药，以后可以自救或者救人。" 天蓬草在云南是
一种常见的植物，植株和叶子都近似菸草，但比菸草高大。我小时候曾经因咳嗽发
烧吃过这种药，有特效。但城市里似乎没有这种药，所以自救尚且无门，济世更是
不可能的事，实在是辜负了父亲的教诲。

    还有一件是他少年时代的事，有两种版本。一种是姑妈讲的，说是父亲那时太
小了，姑爹不忍心让他下地去干活，想教他做生意。姑妈说有一回你姑爹叫你父亲
去远处收一笔账，是锥栗镇老廖家赊一驮三七的欠债，那时正是冬天，临行前我怕
他冷着，特意给了他一条毯子，嘱咐他晚上添着盖。不料你父亲去了一街子也就是
六天，最后两手空空地回到火烧地，原来他把所收到的钱，全用来请朋友吃饭，最
后连毯子也被人骗走了。我父亲说的却不一样，他说那时他只有十二三岁，那天他
带着收来的一大笔钱，背着姑妈给他的毯子往回走，是在牛场坝出的事。

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