第五章

    那天晚上姑妈还准备了酒，不是火烧地的酒，火烧地酒已经消失了，姑妈说这
酒是你爹托人从白马镇带来的。我那时还不会喝酒，姑妈也只能小饮一二杯，主要
就是覃四哥一个人在喝。吃饭时他们谈起1949年闹革命，不胜感叹，姑妈还哭了。

    1949年前后，云南的一些大山中土匪蜂起。其中有一个叫杨华的土匪势力很大，
自称有500 人马。他忽儿扬言要攻占白马镇，忽儿又扬言要扫平火烧地，闹得人心
惶惶。火烧地的村民们为了保卫自己的家园，组织起来了，并联合了方圆一二十里
内的村寨，准备与土匪作战，姑爹自然是带头人。覃家相说，1948年冬天，他和唐
槐跟着姑爹，装扮成马帮，驮了十驮三七到昆明换枪。当时国民党政府的金元券形
同废纸，而三七却几乎相当于硬通货，他们换到了一百枝枪。那次在往回走的路上，
他们还遇见了土匪，算好不是杨华那一伙，在姑爹亮了名字以后，撤走了。换回的
枪是毛瑟枪，虽说不算精良，但也壮了村民们的胆，使地方暂时相安无事。接下来
共产党领导的边纵来了，团长亲自同姑爹关起门来谈了三天，他们越谈越高兴，后
来就干脆结拜成了异姓兄弟。

    那年姑爹捐助了还只能算是游击队的边纵几十条枪，又让村子里的四个青年参
了军，其中有他的儿子，也就是我的表兄，后来还有覃家相。覃家相当时只有14岁，
没有让他去，他骗着赖着要去，自己跟在部队后面走。毛胡子连长一面嘴里说坚决
不收，一面又担心他的安全，边走边回头地去看他。走了一百多里，见他还跟在后
面，就把他叫过来，问他：" 你为什么死活要参军？" 他说：" 打倒蒋介石，家家
有饭吃！打倒宋美龄，处处得安宁！打倒孔祥熙，人人穿新衣！" 连长笑了一下，
长叹一口气，收下了他。他们回忆说，解放白马镇的时候，国民党军的残部很顽固，
打了三天三夜，攻不进去。最后是覃家相冒着黄蜂一样乱飞的子弹，翻过封街的厚
墙，打开栅子门，大部队才冲了进去。不幸他在开栅子门的时候，左腿侧面中了一
粒子弹。他找到黑彝寨的赵神仙，把子弹喊出来了，但赵神仙说筋被打断了，你成
了瘸子了。果然他就成了瘸子了。解放以后，让他去上了一年革命大学，后来受我
姑爹的牵连，又被打发了回来。乡亲们不管这些，认为他总是为革命残废的，还识
几个字，就把刚办起的小学校交给了他。说到后来覃家相也哭了起来，又喝了许多
酒，大醉而归。

    晚上我被安排在堂屋楼上睡，楼板是用刺竹编成的。刺竹所以得名那是因为它
的节上长着许多刺。这种竹子几乎是实心的，长到二拇指这么粗就算成材了，常用
来编篱笆，编楼板也非常牢实，当然需要把刺和节疤加工光滑，这是不用说的了。
银凤给了我一盏煤油灯，我颤颤惊惊地在这种忽上忽下的楼板上走着。楼上随地堆
放着粮食和杂物，屋三角上还有经年干透的笮笆，我害怕失火，赶紧吹灯睡觉。但
灯才一熄，覃家相的那条瘸腿，就在我的眼前钟摆似地晃动起来。经当事人证实，
我相信赵神仙喊子儿是真的了，但是他的腿并不是完好如初，而是残废了，父亲就
是这样讲的，而兴国的说法有一点艺术加工的成分。当然这不是最重要的，重要的
是与四哥这条腿相联系着的人事，他们像一团乱麻似地在我的脑子里绕来绕去。这
一夜，山里起了大风，笮笆作琴音，林涛发洞箫之声，陪伴我的无眠。

    第二天早上，覃家相带我去参观他的学校。这是一所旧庙，菩萨还在西面靠墙
坐着，只是香案经幡取消了。南面的墙上挂着一张毛主席的像，迎面摆了大约三四
十张书桌，这就是教室，而且是两个班同时共用的教室。两个班也是两个年级的学
生，都到齐了。覃家相先给东边的一年级的学生布置算术作业，又给西边的二年级
的学生布置作文，然后说：" 不到下课时间谁也不准走，我等一下要来收作业！"
说完就同我一起走了。他说：" 可惜不是假期，否则我可以带你去打猎。现在只能
随便走一下了。" 火烧地村坐落在半山腰上，山脚下是一片凹地，那里有一个落水
洞也是出水洞，在冬天里落水，在夏天里出水，因此冬春之季可以种一点作物，到
了夏天就是一片汪洋了。四围的山耸入云表，苞谷地挂在半山腰上，在那些稍微平
缓一些的坡地上，有许多东一块西一块的三七棚子，像人们精心制作的荞糕，祭献
在蓝天之下。我们走过一些三七棚子，我从棚缝里看到三七苗棵已经有一尺来高。
这天早上，覃家相给我讲一些关于三七的有趣的事，一直到十二点的时候，才突然
想起要去放学生的学。

    三七可以说是地球上最古老的植物之一，据科学考证它大约是起源于公元二亿
五千万年前。它与人参同科同属，因此也就有些相似的地方，大家知道有的人参的
外形很像人，三七也有仿人的，只是不多。我父亲说他早年曾珍藏过一个三七，特
像一个坐着的人，不仅脑袋手脚眼耳鼻口样样齐全，而且细看胯间还可以分辨出是
男的。他常拿出来让人观赏，博得人们的称赞。后来有一次父亲把它带到茶铺里去，
上面在讲评书，下面在传看他的三七，传来传去再也没有回到他的手中，而在场的
人都指天发誓说没有私藏。讲评书的老陈当场在他的评书中插了一句：咄，大胆小
人，竟敢在光天化日之下行此鼠窃狗盗之事，就不怕真的天打雷劈么！讲到这里，
陈还啪地拍了一下惊堂木。父亲说老陈把大家逗笑了，而且一两年以后大家说起来
还在笑。父亲那一个美妙的三七，归属也就是这一笑了。

    近年研究出来，三七中的人参皂甙含量比人参还高，有人就此认为三七比人参
好。这个说法并不科学，因为大凡药物价钱可以有高有低，而药效却是各有所长，
不可以互相替代。就人参和三七而言，我觉得还是清代的《本草纲目拾遗》说得好
：人参补气第一，三七补血第一。三七的功用大体都与血液有关，主要也就是补血，
止血，防治心血管病三个方面。除此之外，中医称三七还有活血化瘀和凉血的功效，
关于这一点，我耳闻目睹的有几件事，不妨也在这里说一说。第一是一位著名教授，
下嘴唇长了一黄豆大的血管瘤，平时他不注意，大家也不在意。

    可是他告诉我，忽然有一天，这瘤子长得蚕豆那么大了。到医院一看，说要开
刀，偏偏他又怕开刀，精于中医的朋友就劝他，不妨试一试用生三七粉治疗。他照
朋友教的，每天早晨用冷开水冲服一小羹匙，三个月之后，瘤子就奇迹般地消失了。
他同我说话的时候，他的嘴唇已经平复如初。第二是有一次我散步的时候，遇见同
院居住的一位老工人，侧步而行，很不方便的样子，一问才知道是中风留下的后遗
症。我也劝他用生三七粉。他在征得医生同意后，同样服用了半年，症状也就消失，
行动自如了。第三是有一位同事，睡觉时背脊发痒，挠不胜挠，以至于彻夜难眠。
医生说是血热，开生三七粉服用，一用即灵。三七不平凡的药用价值，由此可见一
斑。

    三七是一种不平凡的药，种植起来也是万分艰难的。秋天，村民们去很远的山
里砍来树桩、树枝，割来茅草，在平缓的坡地上搭建三七棚子。建一亩地的三七棚
子，光树杆和树条就要四千多根，长的一丈多长，短的也有六尺，还需要茅草八千
多斤。三七棚子要搭成三尺左右高，平顶。这种棚子要可以通风，又不能让大风长
驱直入；可以透进阳光又不能让阳光太烈；下雨的时候，可以漏进雨来，但又不允
许暴雨的银鞭直接抽打三七苗棵。搭三七棚子的工作是很繁重的，一般的人家少了
两三个月做不下来，还要全家动员，全力以赴。

    世界上恐怕没有一种植物，像三七这样养尊处优和难以服侍的了。从吹着山风
的冬天把三七籽种下去以后，每家每户就有一个男人，长年累月守在三七棚子里，
在里面吃在里面睡，在里面劳作；躬着，蹲着，有时几乎是匍匐着给三七苗浇水，
锄草，施肥，像对待新婚娇妻那样，无微不至，小心翼翼。三七苗的一枝一叶、一
丝一毫的变化，都会在他们棕黑色的脸上，得到相应的反馈，不是惊奇地瞪大眼睛，
就是为难地皱紧眉头，或者那犁沟似的皱纹，因为欣喜而舒展得如龙须菊一样。第
二年夏天，已经两年的三七苗棵的顶尖上，遍棚子撑开了一把把嫩绿嫩黄的小伞—
—三七开花了。再过两个月，像变魔术似的，小伞上出现了一二十粒嫩红的籽儿。
一束束不谢的礼花——三七种子——从渗透了汗水的土地上升起来了，喜悦同酒后
的红晕，一起开始出现在山里人的脸上。六十年代初，就是搞三自一包的时候，每
粒红籽可以卖三角钱，一亩三七地少说有五十万粒，那么一万五千元钱不会少啦！
覃家相说种了三七的人家，男子汉们在心里默算着，高兴得一夜一夜睡不着觉。全
家老老少少的男人都钻进三七棚子里忙碌去了；女人们还遵守着老古规，不敢进到
棚子里去，据说不吉利，但她们也在棚子外面，从那稀疏的、供三七苗呼吸用的缝
隙向里面张望。荒凉的山坡上，此起彼伏地传来男男女女快乐的笑声。家家户户从
早到晚只听见议论三七的事，全村人都变成一种奇怪的、" 三七""三七" 鸣叫着的
鸟儿了。

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