第四章

    我们这地方冷得早，一到九月，穿上毛衣，外面还要穿一件夹袄。早晨上学的
时候，河面上飘着浓雾，像白云落在河面上。河水黑油油的。从桥上走过时，河上
的冷气顺着裤腿儿往身上蹿，腿肚子冰凉冰凉。

    一天早晨，多数同学都到教室了，于修士还没来。教室里乱乱哄哄，有人把烟
盒子里的画片摆了一桌子，正在和人交换；有人昨天跟着家长到茶馆听书，正给几
个人讲秦琼卖马；还有两个同学不知为什么在桌椅之间追来追去，于是，就有帮助
追的，也有帮助逃的，叫好看热闹的人更多。教室里就像县城逢五的集市一样闹闹
嘈嘈。

    这时，教室的白漆木门呼的一声敞开了，撞到墙上忽闪忽闪地颤悠着。大家不
知发生了什么事，都盯住门口，鸦雀无声。

    壶嘴儿出现了一站在门框底下。头上戴一顶褐色的没檐儿的粗呢毡帽，身上穿
着一排盘扣儿的青夹袄，青裤子，青布鞋。奇怪的是，他那条又宽又厚的牛皮带没
系在腰间，而是攥在手上。他的两道浓眉威风凛凛地竖在脑门上，眼睛瞪得几乎和
眉毛贴在一起，喷射出一股蓝幽幽的怒火。

    我们都惊诧地望着他。

    他抡起皮带，沉重的铜皮带环“啪”地砸在白漆木门上。

    我们更加惊愕，不知他怎么会气成这样。

    他向前迈了一步，骂道：“吉太郎这王八羔子，把叶大中从桥上推下去了。叶
大中烧了一宿，现在还迷糊着呢！”

    昨天下午，叶大中跟我们走出教室后，又跑回教室取国文课本。他看见于修士
正在扫地，就帮助整理桌椅，等他再走上小木桥时，只孤零零一个人了。那时，吉
太郎他们正在沙滩上玩，见叶大中落了单儿，就呼啸着抢上小木桥。叶大中势单力
薄，终于被他们挤落水中。

    昨天，听从屯子里来的大表哥说，他们那边前几天就下雪了。这么冷的天，掉
在河里，叶大中怎能不病？

    我们一听，都气得乱喊乱叫，拍桌子，踢椅子。

    壶嘴儿问：“给叶大中报仇不报？”

    我们齐声喊：“报！”

    壶嘴儿“刷”地抡起皮带，就像吉太郎就在眼前似的：“王八羔子，尝尝我这
皮带的滋味吧！”

    看着他那凶狠的模样，我猜想得出，即将到来钓复仇战，会多么激烈。我真有
点儿胆战心惊。

    那天中午放学的时候，壶嘴儿向我们几个七八岁的同学说：“你们等在教堂门
口，一看吉太郎那王八羔子掉河里，你们就上桥回家。”

    我们一起跳脚，不答应，要和他们大孩子同仇敌忾。我们说，要是吉太郎他们
排成一队挤过来，我们可以互相抱住腰，帮他们顶住。

    壶嘴儿看看我们，没说话，从腰间解下皮带，领着十来个大同学快步走出教堂，
我们赶紧跟上。

    教堂外面山坡上的青草已经枯黄。十几棵大杨树光秃秃的，在冷风中摇晃着银
灰色的枝条，呜呜作响。大化河绕着山冈微微弯曲一下，静静地向东南流去，闪着
白煞煞的冷光。河上的寒气已经很重，说不定哪一夜的寒风，就会让河边结上亮晶
晶的冰碴儿，慢慢的，河面便封冻了。

    小木桥低低地悬在水面上，安静极了，没有一个行人，也没有吉太郎和他的伙
伴们。河对面的沙滩上也不见他们的身影。

    壶嘴儿朝河对面的大院子里望望：“黑大门还开着，咱们上桥，憋着他们。”

    我们站在桥上，等了半个多钟头。

    一个推着自行车过桥的男人埋怨我们：“咋在桥上玩？不挡道吗？”

    我们不理他。

    又等了一会儿，壶嘴儿狠狠地一跺脚：“这王八羔子！缩头了。”

    我们问他：“还等吗？”

    他把皮带系在腰上：“总能憋住他！走，回家吃饭。”

    吉太郎他们可能真的害怕了。他们再也不到木桥上来向我们挑衅，桥上几乎成
了他们的禁地。有时我们看见他们在河对面的沙滩上摔跤，踢球，我们跑上桥，要
去逮住他们，可他们比耗子还精，早就缩回大院里去了。

    叶大中见大家这么仗义，一心为他报仇，非常感动。冬至那天，，他爹包了一
家豆腐坊，让老板做水豆腐（豆腐脑），招待他们家的亲戚。叶大中把我们二十多
个同学也请去了。

    吃水豆腐的时候，叶大中说：“大伙儿这么义气，我非常感谢！我看，这事儿
就结了吧。咱们好好念书，不跟他们置气了。”

    说实在的，我同意叶大中的话。不只我同意，不少人都同意——我知道。两个
多月过去了，我们花费不少时间，不少力气，却一直没有逮住吉太郎，当初大家的
怒火，不知不觉地平息了不少。在教室里，虽然大家还不时地咒骂吉太郎，商量在
什么时间什么地点堵住他，但都不怎么起劲儿了。

    冬天里，毕竟还有许多有意思的事诱惑我们。到河上去抽冰猴儿，滑雪车；在
雪地上撒上高粱米，支上大筛子捉麻雀；另外，冬闲期间，来来往往的亲友多了，
我们的口袋里都有了不少铜板，沉甸甸的，一跑哗哗响。我们扔坑儿、押宝、掷色
子，有时输，有时赢，高兴极了。后来我们才知道这是赌博，是坏事，那时不这么
看，只当作一种玩法，跟抽冰猴儿、滑雪车似的。反正这些事都吸引我，我已经很
少想什么吉太郎了——让他见鬼去吧！

    壶嘴儿不然。他瞪着叶大中：“你就让他们白欺负了？”

    “别说得这么严重。”叶大中心平气和，“就像有时候咱们打架似的，打完就
完，还非得算清楚谁占便宜了谁吃亏？”

    “他们是日本人！”

    “咱们恨的是日本大兵。他们是孩子，跟咱们一样。”

    壶嘴儿愤愤地说：“算你大方！”

    说完，端起蓝边瓷碗，用羹匙向嘴里哗啦哗啦拨着，把水豆腐吃得干干净净，
扭头就走。走出两步，又回来抓起两个馒头。

    叶大中连忙追出去。

    他是一个人回来的，垂头丧气的。两只耳朵冻得透亮儿，像红珊瑚。这时不能
动他的耳朵——会掉下来的。

    从那以后，我们再也不说吉太郎了。叶大中都说“结了”，我们还着急干什么？
只管念书，抽冰猴儿、滑雪车、押宝、掷色子就行了。

    壶嘴儿和我们又疏远了。前两个月，为了要逮住吉太郎，他和我们相处得挺好，
现在我们对吉太郎的事没兴趣了，和他的接触也就少了。本来我们都不喜欢他，现
在他不理我们，我们也就不理他了。他想什么办法找吉太郎，我们也不关心了。其
实，我们已经很久没见过吉太郎和那些小鬼子了，也许他们已经搬家了，也许他们
跟着爹妈回日本了。

    一晃，清明快到了。教堂那位比利时老神甫，要在清明节那天做一台大弥撒，
悼念在战争中死去的人们，祝他们的灵魂早登天国，回到上帝身边。我们不上课了，
每天跟着于修士到教堂里擦祭台，擦栏杆，擦座椅，擦烛台，换蜡烛，忙得手脚不
得闲。

    这天，我们又把教堂里的青砖地扫了一遍，把一排排椅子摆得笔直，然后，终
于无事可做了。

    于修士说：“还要从暖房里搬十盆鲜花，现在太冷，到那天再说吧。你们可以
回家了。天主保佑你们！”

    教堂尖塔上的大钟还不到十点，好！我们有足够的时间。冰猴儿、雪车我们都
带着呢，今天可以尽兴地玩了。

    我们欢叫着，从教室门口冲到河边，向灰亮亮的河上一看，嘿！正应了后来我
在书上看见的那句话：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。六七个小鬼子正在冰上
玩呢！有的抽冰猴儿，有的坐在雪车上，有的跑来跑去打冰出溜儿。吉太郎也在。
他最显眼，因为他穿着冰鞋抽冰猴儿，比他的伙伴们几乎高出一头。

    不知他们是记性太差，忘记了我们结仇的事，还是玩兴正浓，舍不得离开。有
一刹那，他们都停下来，默默地望着我们，可是很快地又接着玩了。不能说他们没
有一点儿防范心理，他们不再叽叽嘎嘎地叫，他们玩得过于专注了，连眼睛都不抬。

    其实，我们没有太多的反应，我们的兴趣在冰上。

    壶嘴儿不同，脸色阴沉沉的，小嘴儿几乎从鼻子底下消失了，像有一个圆圆的
小疤痕，贴在嘴的位置上。他冷冷地瞥了吉太郎两眼，从口袋里掏出冰猴儿，扔到
冰面上。

    平时，他跟我们一样，用一根竹棍鞭子抽冰猴儿，现在，他把鞭子插在棉袄领
子里，像有的老头儿喜欢把烟袋插在那里一样。他解下皮带，要用皮带当鞭子。皮
带又宽、又厚、又硬，抽在冰猴儿上，冰猴儿无法旋转，只在冰上乱蹦乱跳。他并
不在意，就这样用皮带啪啪地抽着，抽得冰猴儿叽哩咕噜乱滚，抽得冰碴子四处纷
飞。

    后来我们看出了门道一他想把冰猴儿抽到吉太郎身边——他的用意就可想而知
了。吉太郎大概看出壶嘴儿要制造事端，总是躲避着，他穿着冰鞋，腿上稍一用力，
就轻快地滑远了。壶嘴儿恶狠狠地瞪着吉太郎的后脑勺，并不灰心，抡起皮带，又
把冰猴儿击向吉太郎。

    叶大中招呼他：“壶嘴儿，来个蛤蟆跳吧！”

    蛤蟆跳是壶嘴儿的绝技。他能把冰猴儿抽得在冰上哒哒哒地蹦。，最多的一次
连蹦五下，可我们用尽九牛二虎之力，也不能让冰猴儿蹦一下。叶大中这时候让壶
嘴儿表演蛤蟆跳，当然另有用心。

    壶嘴儿毫不理睬，仍然固执地让自己的冰猴儿去追吉太郎。有一次他的冰猴儿
直向冰窟窿滚去，幸亏冲劲大，从冰窟窿上飞过去了。

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