第6节：大颈镇的伦纳德宴会馆(6)
“我计划要跟每个妹妹都跳上一支舞。”他随意地说着，仿佛在为米达斯修
车厂的技工逐笔划掉已完成的交办事项一般。跳了几分钟，我就感到跟他实在没
什么话题。“你知道上帝为什么要给意大利女人创造兄弟吗？”
“为什么？”他上钩了。
“因为他知道，单身姐妹参加婚礼时，需要有人跟她们跳舞。”
“你等一下敬酒时，最好能讲出比较好笑的笑话。”他淡淡地说。
他说得没错，不过我却高兴不起来。我哥已经三十九岁，可是实在看不出他
已经是有两个孩子的中年父亲。我所看到的是一个每科成绩都拿A ，却没有半个
朋友的自大男孩。而唯一能让这个坏脾气男孩觉得开心的事，是每个星期四钟点
工阿姨到家里来时，他可以一起帮忙刷地砖。手上拿着一把刷子，加上一桶氨水，
就是艾尔弗雷德最快乐的时刻了。
艾尔弗雷德仍旧顶着年少时的一头卷发，脸上也还是一副严肃表情。他的鼻
子是老妈整型前的样子，嘴唇则跟我爸家的人一样薄。他不相信任何人，包括家
人在内。但如果讲到米达斯修车厂和美国政府的邪恶，他就可以侃侃而谈地讲上
个把小时。他仿佛随时等着告诉你世界末日的来临：他会是第一个打电话告诉你
纽约第一台正在直播失火现场新闻的人；东岸发布臭虫侵袭的消息时，他也会抢
先群发电子邮件通知大家；若说到来自地中海的人会有什么家族遗传疾病，他更
是个专家（自身免疫失调方面是他的强项）。去年圣诞节，他整个晚餐都在给我
们上前期糖尿病症的课，我们只能眼睁睁看着桌上的朗姆酒蛋糕慢慢塌下去。
“外婆怎么样？”他问道。
我向外婆望去。外婆叫泰奥多拉·安爵里尼，为了跟堂表亲和她唯一还在世
的妹妹菲恩姨婆一起坐，她选择坐在痴呆桌。跟外婆同桌的人个个佝偻着背，拨
开沙拉上的核桃仁，只夹起想吃的部分，只有外婆像个军人般坐得直挺挺的，看
上去就像是灰色刺藤丛中的一朵红玫瑰。
外婆涂着亮红唇膏，穿着两件式红色亚麻夏装，加上梳得一丝不苟的白发和
八角形墨黑玳瑁大眼镜，看来就像一辈子没工作过的上东城区的优雅贵妇。但事
实上她跟那些贵妇唯一的共同点，就只有她身上穿的套装。外婆是个事业有成的
职业妇女，我们家族1903年在格林威治村创立的手工婚鞋店，就是她一手经营着。
“外婆好得很。”我告诉我哥。
“她看上去快走不动了。”艾尔弗雷德说。
“她需要做人工关节。”我说。
“她需要的不只是做人工关节。”
“艾尔弗雷德，除了膝盖以外，她健康得很。”
“你凡事都只看好的那一面”，艾尔弗雷德叹了口气，“你就是不想面对事
实。外婆已经将近八十岁了，她越来越衰老了。”
“才不是。我跟她住在一起，她什么都做得比我好。”
“跟你比的话，那倒不是很难吧。”
又来了，又是这种讽刺的话。我不想在妹妹的婚宴上跟人吵架，不想跟他再
计较。没想到他却继续说：“外婆不会永远活着，她应该要退休，好好享受含饴
弄孙之乐。我家附近就有一家很好的赡养中心。”
“她喜欢纽约，住在农村她会死的。”
“我是这个家里唯一敢面对事实的人。她该退休了，我也很愿意买一间公寓
让她住。”
“你真是大方。”
“我想的不是自己。”
“那倒是头一遭，艾尔弗雷德。”
这时，姐妹之间的默契产生了效果。艾尔弗雷德的语调，我脸上的表情，加
上我们已经不再跳舞，让我的姐妹们都收到一个无声的讯息。苔丝察觉到我们在
争吵，来到舞池边定睛看着我，给我一个“需要我帮忙吗”的表情。
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