第3节:无恸修院的藏书室(3) 这边剩下赛根达斯先生一人,手里拿着那封信。他念道:" ……应当承认, 对于突如其来的这份荣幸,本人诚感惶恐。令人意外的是,约克魔法协会的各位 先生,既已饱享呼朋引伴之乐,又可便利地汲取彼此无穷的智慧,又何必向我这 样一个孤单的学究来讨教呢?……" 这封信的语气有些微妙;写信人字里行间似乎在讽刺哈尼福特先生。赛根达 斯先生不无欣慰地想到,哈尼福特先生或许根本没有意识到这一点,否则,他不 会这样兴冲冲地跑去找沃特斯。这封信实在很不礼貌,赛根达斯先生觉得,先前 盼着见到这位魔法师的一腔热望,这会儿已经烟消云散了。" 不过,不管怎样, 我们还是得去一趟," 他心想," 因为哈尼福特先生想去——再说,走一趟又有 什么关系呢?顶多是见他一面,结果大失所望,如此而已吧。" 天公不作美,见面的前几天天气恶劣极了。大雨如注,在光秃秃的深褐色田 野上制造了大大小小的泥坑和长条形水洼。被雨水浸透的屋顶光滑冷硬,好像一 块块石头镜面。天空是冷冷的、灰茫茫一片,似乎比平时膨胀了好多;原先那坚 实而令人舒心的地面,像是受到压迫而缩小了似的。哈尼福特先生一行乘坐的驿 车就在这样的天地间行驶着。 从头天晚上开始,赛根达斯就一直想问问哈尼福特先生,福克斯卡索博士提 到过的那个曼彻斯特魔法协会究竟是怎么回事。现在他趁机提出了这个问题。 " 那个协会是不久前成立的," 哈尼福特先生介绍说," 成员档次不高:多 半是些穷教士啦,有点儿身份的前生意人啦,再就是药剂师、律师和学过一点儿 拉丁文的退休磨坊主,如此这般,也就是所谓的' 半绅士阶层' 吧。我相信当这 个协会解散的时候,福克斯卡索博士打心眼儿里高兴——他认为这类人根本不配 做什么魔法师。不过,你知道,他们当中也确实有几个聪明人。起初,他们和你 一样,想把真正的魔法带回现代世界。他们都是讲究实际的人,希望能把理性和 科学的原则带到魔法当中,就像在制造业中一样。他们说这是' 理性魔法' 。不 过,当实践证明此路不通时,他们就灰心了。喏,这也算不上他们的错。可是, 他们却在失望之余把自己引进了一连串的荒唐之中。他们开始认定,无论是今天 还是以往任何时候,世界上从来就没有过魔法。他们说,黄金时代的魔法师都是 一群骗人精,或者那些人自己也上当受骗了。他们还说,渡鸦王的传说也是现在 的英格兰北方人编出来的,目的是为了摆脱南方人的统治(因为曼彻斯特位于英 格兰北部,所以他们偏爱这种说法)。啊,他们的论点相当的独出心裁——我记 不清他们是怎样解释精灵一族的了。这个协会解散了,就像我刚才说的那样,后 来他们当中有一个人,好像叫奥伯里吧,他想要把这一切都写下来,拿去出版。 可是没等到他动笔,就得了顽固的抑郁症,从那以后就再也没有精力完成他的计 划了。" " 可怜的人。" 赛根达斯先生说," 也许这都要怪这个时代。这个时代根本 不适合研究魔法或者做学问,你说是不是?商人们都发达了,还有海员、政治家。 但魔法师?不!咱们的时代已经过去了。" 沉思了几分钟之后,他又说:"3年前, 我在伦敦遇见了一个街头魔法师,一个四处流浪、挂幌子算命的家伙,他的相貌 古怪,好像有什么恶疾。这个人花言巧语,敲走了我一大笔钱——作为交换,他 答应告诉我一个天大的秘密。我把钱给了他,他就对我说,在未来的某一天,会 出现两个伟大的魔法师,将魔法重新带回英格兰。我并不完全相信所谓的预言, 可是正因为听了他的话,我才决心去探讨魔法衰落的真相——此事难道不是颇有 几分奇妙吗?" " 你说得一点不错——预言都是胡说八道。" 哈尼福特先生哈哈大笑道。接 着,他忽然灵机一动,说:" 咦,咱们俩不正好是两个魔法师么?哈尼福特和赛 根达斯," 他把这两个名字翻来覆去念叨了好几遍,像要试试放在报章标题和历 史书里的效果如何。" 哈尼福特和赛根达斯——听起来蛮顺耳的嘛。"