第99节:树木对石头说;石头对水说(1) 第61章 树木对石头说;石头对水说 1817年1 月~2月 大约半年前的那场毁书风波发生之后,全国上下舆论哗然,多数人都谴责诺 莱尔先生、同情斯特兰奇。人们在公开场合和私下里纷纷拿两个魔法师对比:斯 特兰奇是坦率、勇敢、活力四射;而诺莱尔先生的个性当中则充满了太多的隐秘, 小心眼儿曲曲弯弯。同时,大家也没有忘记,当斯特兰奇在比利牛斯半岛为大不 列颠出生入死的时候,诺莱尔却在国内忙于收购罗克斯堡公爵的所有藏书,连一 册也不留给别人。然而到了1 月中旬,大小报纸的版面上却忽然充斥了各种不利 于斯特兰奇的消息:关于斯特兰奇的发疯、关于黑暗之塔的描述、关于斯特兰奇 被神秘魔法困住的种种臆测……就在斯特兰奇越过大海去往帕度亚的当天,一个 姓李斯特的英国人正好在梅斯特雷的海边,目睹了黑暗之塔在海面移动的过程, 并写信向国内亲朋描述了此事。3 个星期以后,伦敦的数家报刊上都出现了关于 此事的报导,活灵活现地描摹了那黑塔如何悄无声息地滑过海面。短短的几个月, 斯特兰奇在国人眼中已经不复为人,转而成了恐怖的象征,一个被诅咒的生灵。 然而,斯特兰奇突然失去公众的欢心,并未给诺莱尔先生带来相应的好处。 不但政府方面没有交给他任何新的委托,就连其它渠道的业务也被取消了。1 月 初圣保罗大教堂的教长曾经询问诺莱尔先生,能否帮助找到某一位年轻女士的埋 葬地点——这位女士的兄弟希望整修家族墓地,涉及到为这位女士迁坟的事宜; 但是,由于当年的记载有误,现在已经找不到那位女士埋葬在何处了。诺莱尔先 生当时对教长先生说,这是再容易不过的,只要教长能提供那位年轻女士的姓名 以及一两个细节,他就可以着手施法。然而教长先生却一直没有告知那位女士的 名字,反而寄来一封措辞笨拙的信简,满纸都是言不由衷的歉语,大意是说:近 来他偶然悟到,作为一名教士,雇请魔法师为自己服务甚是不妥云云。 拉塞尔斯和诺莱尔先生一致认为,目前的形势令人堪忧。 " 如果没有新的魔法业绩,那么英国魔法复兴的大业就难以维持下去," 拉 塞尔斯指出," 在这个关键时刻,我们有必要让您的名字和功勋反复地出现在公 众的视野当中。" 拉塞尔斯在各大报纸和魔法刊物上发表了大量的文章,不遗余力地谴责斯特 兰奇;与此同时,又借机重提诺莱尔先生在过去10年中的种种魔法成就,并指出 改进的可能性。他决定和诺莱尔先生一起去布莱顿,巡视诺莱尔先生和乔纳森· 斯特兰奇在不列颠海防线上设置的魔法长城。在过去的两年中间,诺莱尔先生为 这项工程耗费了大量的心血,也花去了英国政府的一大笔钱财。 在2 月份的一个冰冷多风的日子里,诺莱尔先生和拉塞尔斯两个人站在布莱 顿海滨,沉郁地凝视着一望无际的灰色的大海。 " 什么也看不见呀。" 拉塞尔斯说。 " 看不见,是的!" 诺莱尔先生热切地说," 但是丝毫不会降低它的防御功 能!这道魔法的护持,能够保护崖壁不受侵蚀,人们的房屋不被风暴损毁,牛羊 不被风暴潮卷走。它还能倾覆试图登陆的敌船,让来犯之敌葬身海底!" " 可是,难道您不能每隔一段距离竖立一座灯塔,让大家时刻意识到魔法长 城的存在吗?或者使用某种奇幻效果,比如,在海面上熊熊燃烧的神秘火焰、海 水聚成的尖塔,等等。这些您做不到吗?" " 噢!" 诺莱尔先生说," 当然能做到!制造你所说的这些魔法效果,并不 困难。可是你必须明白,它们完全是装饰性的,丝毫不能加强魔法的护持性,没 有任何的实际功能。" " 它们的功能," 拉塞尔斯正色道," 就是让人们见到并永远铭记,这是伟 大的诺莱尔先生亲手建造的工程!它们会让英国人民意识到,您永远是大不列颠 的守护使者,时刻警惕地保卫着他们安宁幸福的生活。它们的宣传效果,远远超 过杂志上发表的10篇、20篇评论文章。"