第60节：残局(12)

　　腊月二十三过小年儿，是祭祀灶王爷升天述职扫尘的日子。

　　扫尘意为除旧迎新、拔除不祥，各家各户都要认真对待，做到窗明几净。白
家的女眷们忙着擦洗桌椅、打扫房间，干得热火朝天。打扫过的房舍焕然一新，
新贴的春联鲜艳夺目，活灵活现的门神，“抬头见喜”的横批，精美的窗花，五
彩的年画，花团锦簇的灯笼和神龛上丰饶的祭品，无不显示出一派丰衣足食、喜
气洋洋、欣欣向荣的节日气象。

　　四爷的正房太太黄氏年轻时就患有隐疾，一辈子不曾生养，早已不再料理家
事，每日静坐禅堂一心向着清灯黄卷，只有在年节祭祀祖宗或家中发生重大事项
的时候，才以主妇奶奶的身份出来料理一下，像扫尘这样的细小俗事均由二太太
白覃氏主持。

　　这天吃罢晚饭，各房的少爷穿戴着新鲜光亮的衣裳鞋帽，等待当家人祭祀灶
王爷升天。四爷把用秫秸扎的马架到灶前，摆好灶糖凉水草料等供品，开始祭灶。
他边磕头边叨咕着：“受一家香火，保一家康泰……转眼，又到年根儿啦，一年
到头也没有啥好待承，倘若不周之处，还望灶王爷、灶王奶奶多多见谅才是呀！”

　　碍于男不拜月，女不祭灶的风俗，女眷和小姐们只能在外面看热闹。白覃氏
所生之女白桦一向跟大妈黄氏夫人亲近，黄氏夫人对白桦也视如己出。

　　白桦依偎在大妈身旁，看见一向持重的父亲一反常态，趴伏在灶台之上规规
矩矩地给灶王爷拈香叩首，那谦恭的样子觉得有几分滑稽就忍不住想笑。当四爷
祭拜完毕爬起来时，脑门儿上多出一道黑手印变成了花花脸儿，白桦终于忍俊不
住带头大笑起来。四爷听见女儿放肆的笑声，冲她一瞪眼睛，胡须一撅一撅的：
“挺大个丫头，一点儿规矩没有！”

　　黄氏夫人长四爷三岁。女大三，抱金砖。二人虽是夫妻元配却以姐弟相待，
别人的话四爷可以不听，但对黄氏的话却从来都是言听计从。

　　黄氏见四爷吹胡子瞪眼的心里有些不乐意，嗔怪说：“孩子图个新鲜，你干
啥跟她使横，看把孩子吓着。桦儿，跟大妈走，大妈给你砸核桃吃去，咱不跟他
生这份儿闲气！”四爷顿时软下来，嘴上却说：“你呀你呀，成天到晚的就知道
护犊子，都惯得没边儿了……哼！”他嘴里絮絮叨叨并不耽误做事，在灶王爷嘴
上抹了一小块灶糖，把灶王爷画像放在“马”背上，取火绒火纸，拿火石在火镰
上碰擦出火星儿，“噗！”一口气吹燃，将灶王爷连同秫秸马一把火焚化了。

　　黄氏夫人独居一处雅静的小院，小院里有一棵老柳树，是四爷的爷爷白桦的
太爷爷栽的，当时左右各栽了两棵，死了一棵，小院和大院之间隔个月亮门，由
一条甬道连通。屋内陈设简洁，窗户上结了一层白霜，滚热的火炕和炭火旺盛的
火盆，把小屋烘烤得暖融融的。

　　黄氏叼着长杆烟袋，盘腿坐在火盆边上，边给白桦烧核桃边给她讲故事。黄
氏的烟袋是很讲究的那种，三尺长的扁桃胡细杆儿，一端是锃亮的黄铜烟袋锅儿，
一端是雕刻着神猴献桃的翠绿色翡翠烟袋嘴儿。

　　白桦是听着大妈讲的故事长大的，黄氏又给她讲了一段白家早年发生的一件
事：“说，有年冬天呀也是进了腊月儿，大门外来了个担担儿的货郎，叫卖针头
线脑儿胭脂官粉啥的，一个俊俏的大姑娘买了一枝绢花戴在头上，告诉货郎回头
给他送钱，可货郎左等不见右等不见，就进院来讨……”

　　黄氏用剪子撬开烧裂的核桃，拿锥子抠出核桃仁儿送到白桦嘴边：“家里没
有他说的这么一个大姑娘呀。货郎说，我亲眼看见她进了院子就没再出来。大伙
儿都觉得奇怪，都帮着找，结果，看见仓房的墙上挂着的一把刷帚，刷帚头上正
插着那枝绢花——原来呀，是你老爷爷扎刷帚的时候叫细篾儿拉破了中指，是中
指血让它得了精气儿……”

　　白桦枕在黄氏腿上，脸蛋儿绯红，嘻嘻着：“大妈呀，你还把我当小孩子哄
啊？”黄氏拉过一条夹被把她的脚盖住，定睛端详着：“可不是么，转眼桦儿也
成大姑娘啦！”嘴上这么说，可还是像拍婴儿一样哼起了摇篮曲——

　　　　　　　　　　　　　

下一章　回目录