第78节：残局(30)

　　掌柜的闻言嬉皮笑脸：“我的老二哥，您是金口玉牙，求您嘴上留情。这话
要是别人说，我当是一个屁，可从您嘴说出去可就坏了我的名声……要不，您再
来一碗得了！”耿玉崑便再喝他一碗。这碗酒掌柜的是断不能收钱的，他却不占
人家便宜，临走时亲热地骂一句，把酒钱悉数丢在柜台上。

　　这些都是耿玉崑受人尊敬的原因。孩子爱听故事，他就给他们讲故事。他讲
的杨金豹下山救母，薛丁山三请樊梨花的故事引人入胜。据说，他会讲全套的
《夜谭随录》（他管它叫“鬼狐传”），却从来不给他们讲那些孤魂野鬼的故事，
更多是讲《红罗女三打契丹》、《女真谱》、《忠烈罕王》。

　　耿玉崑“说部”意在燃犀明理。每年挂锄，人们都围坐在树阴下听他痛快淋
漓地讲一回。后来他的年纪大了便轻易不讲了，必要等到大年三十儿，能挤在老
汉的热炕上，听他说部讲古是件令人陶醉的事——包饺子听故事，俨然成了守岁
的一个定式。

　　耿玉崑年轻时当过兵杀过猪开过大车店。开店供往来的车把式歇息也为了养
家糊口；杀猪的本领被誉为一流，一刀捅进去必没有杀第二刀的道理；且是远近
闻名的大师傅，红白两案手艺一应俱精，哪家操办个婚丧嫁娶，房屋上梁的大事
小情都要请上耿二先生主灶打理。

　　当年剿匪受了伤，养好伤以后他没有回东荒地。先是用军饷和抚恤金在迎恩
门外开了一爿小店，积攒了一些本钱，后转行开起了大车店，大车店的生意倒也
红火了许多年。

　　耿玉崑娶了白家陪房丫鬟乌凤春为妻，原想便可以传宗接代接续香烟了，却
不曾想奋斗了十几年，凤春的小腹依然平整如初。

　　耿玉崑四处寻请专治不孕不育之症的郎中为妻子诊病，老郎中诊脉下药还参
照着李时珍的《本草纲目》出了偏方，说是服了他的药再喝“立春”的雨水能成
此大事。可那年立春却是万里无云，结果是原因不明责任不清，说不上是郎中的
药不灵，还是耿家无福。后来又改用另一位先生的祖传秘方……到最后，偏方单
方用了无数，光药引子就不知用去了多少。益母膏鹿胎膏吃得乌凤春直反胃，可
她的肚子还是一点动静也没有。骑在二娘乌凤春身上，耿玉崑已有力不从心之感。

　　尽管二娘乌凤春焦急得直摇晃身子，使出全身力气，就是生不出个一男半女
来。这天，玉崑气喘嘘嘘地从二娘身上翻身下马之时，乌凤春泄气地说：“半年
不近身，上来还不如不上来……算啦，别瞎折腾啦。看来，咱俩这辈子注定是没
后的命啦！”

　　耿玉崑听了这话，虽说心里不是滋味，可嘴上却说：“有孩子咱们有有孩子
的活法，没孩子咱们有没有孩子的活法——少年夫妻老来伴，甭管有后没后，你
我都要相依为命、白头偕老！”

　　话虽这么说，可还是有些气馁。口挪肚攒苦熬苦业临了也没有个后人承受，
纵有天大的产业又有何用？如此在外漂泊倒不如回到东荒地和老娘兄弟热热乎乎
相互也好有个照应。耿玉崑把这个想法跟二娘说了，二娘虽说心里不怎么乐意，
可还是觉得自己不能生养对不起丈夫也就随口答应了。

　　睡到后半夜，二娘被哭喊声惊醒，听见什么东西“噼噼啪啪”地爆响，睁眼
看见窗外一片通明透亮，满屋全是烟……

　　大火是从隔壁的饭馆烧过来的，烈焰飞腾被风刮得呼呼直响。二娘慌忙摇醒
丈夫，抱着账本和装着契约的木匣，还想拿几件要紧的东西，可头发已经冒了烟，
被丈夫拖出了屋门……大火在街道上空吼着、跳着、蹿着，不到天亮便把街道烧
成了平地，连院子里那棵大杨树的叶子都被烧焦了。

　　这把火虽说不比历史上那几次，可也接二连三牵五挂四，小半个吉林城烧得
如同火焰山一般，虽有军民奋力扑救，还是把个城隍庙、电报局，以及买卖铺户
官民房屋百余间尽皆焚毁。这把大火一直烧到天亮。大火被扑灭，白色的浮灰漫
天飞舞，大半个城池都覆盖了厚厚的一层白色粉末，耿家大店已成了一片瓦砾场，
所幸不曾伤及自家和店客的性命。

　　　　　　　　　　　　　

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