智力竞赛 在亨利克先生的课堂里,我们所做的,除了讨论、课题研究外,再就是考试。 就好像一种预定的模式——“条理型”老师的杰作。说来也奇怪,这种看起来千篇 一律的做法,到了亨利克先生的手里又变得有趣起来。 老师都爱搞“课题研究”。坦白地说,所谓“课题研究”对老师来说,就是放 松一两个星期,让学生来创造一切。这是真的,回家不用改作业,也用不着为写考 试题头痛。你可以坐下来,舒舒服服地靠在那里,看着你的学生们像没头苍蝇似的 忙忙碌碌,赶在“课题研究”的期限前完成任务。很多老师都是这么做的。其实, 这样的“课题研究”,不少学生也都是应付了事的。从教科书里抄几段,就算完事。 不过,说来也是,又不是个个都要领诺贝尔奖,不少人是看准将来当兵、开卡车的, 不抄才奇怪。 不过,亨利克先生最不喜欢这种“课题研究”。在七年级刚开学的第一周里, 亨利克先生就对我们申明了他的教学观点。他说:“如果我每天都照着教科书一页 一页地读给你们听,首先,我就感到无聊。我是个老师,如果老师都感到无聊,我 找不出任何理由让学生去照着做,你们不烦我都烦。特别是面对你们这群孩子(他 指的是SCOPE 天赋班),我更不能这样做!” 亨利克先生把家庭作业也批评了一番:“我很明白,你们中的大多数,即便是 做完了家庭作业,也不一定能学到些什么。所以,我宁愿让我的学生把精力集中在 既有趣又能学到些东西的活动上。如果你喜欢读课本,请便,用你自己的时间。请 记住,在大多数情况下,我们不会有很多‘Busy Work ’(老师通常会给学生留不 少作业,目的就是想让学生总是有事做)……” 亨利克先生的这个教学哲学,会让很多老师无所适从。其实,若真要用亨利克 先生的教学哲学来组织教学、组织学生搞“课题研究”、做家庭作业,老师该做的 事还真不少呢。 亨利克先生在他课堂上组织的课题研究和各种学习活动生动极了。杰帕迪(Jeopardy) ——智力竞赛就是一例。 杰帕迪是美国一个很有名的智力竞赛电视节目,也是我们全家爱看的一个节目。 据说已经搞了很多年了,许多来自全国各地的聪明人都会到这个节目中较量一番。 杰帕迪比赛时,一般都是三个人对着干。先从几道不同的大题目中选一道你认 为有利于你的题目与对手抢答。每道大题下有五个小问题,每个问题都标明不同数 量的钱。抢答时,谁最快,且答得对,谁就可以赢下那笔相关的奖金。最后以赢奖 金的多少来排定名次。 在美国社会里,杰帕迪的主题音乐已经成了智力竞赛的标志。杰帕迪也几乎成 了国家的(icon)图像。 八年级的某一天,我们一走进亨利克先生的教室,就发现黑板上画着格子,标 有不同价码的美元数目……大家都兴奋起来:“哇,杰帕迪!” 亨利克先生笑眯眯地宣布“亨利克——杰帕迪”开始。 班里的男生对女生,亨利克先生戏称是一场性别大战,看看哪一方算得上超级 性别。 大家又叫又跳,很快就“阵线分明”了:男同学都坐在教室的左边,女同学都 聚在右边。 竞赛的大题目包括:“殖民地时期的美国”、“帕提克- 亨利”、“托马斯- 杰富逊”、“英国征税”等等,全都与美国大革命的历史有关,正是我们当时学习 的内容。 比赛的规则是:一个男同学对抗一个女同学。两人都坐在离黑板同样距离的椅 子上。听到问题后跑向黑板,用事先准备好的粉笔在黑板上写下答案。谁写得快且 对,其代表的一方就可以得到相关的“钱”。同时还获得选择大题目的权力。 亨利克先生还宣布,获胜队的每个人在下一次考试时都加5 分。 很不幸,我们男生队一开场就失利。为什么呢?因为女生先抢到了选择大题目 的权力。她们内部合作得很好,选题前大家都通好了气,谁懂什么,都清清楚楚。 结果,老师出的题都在她们的掌握之中。 当女生们的“财富”已经涨到500 美元时,我们男生还是“不名一文”。 轮到我了,没出手之前,我已经想了个“坏”点子,要让好形势向我方转换。 亨利克先生在宣布规则时说,拼写一定要正确,不能用缩写,否则不算赢,等 等。 总之,我计划中要做的事,他没有任何规定。我准备钻个小空子。 我的对手是爱瑞卡- 赫立顿。我很清楚爱瑞卡能答得出绝大部分问题,所以我 不能把希望寄托在她的失误上。 她们选的大题目是“名人”。 这时,亨利克先生给小问题:“这个人以他的快速机智和‘银舌’而出名!” 我还来不及想答案,也没等自己想清楚,就抢先跑上讲台,并随手把女队的粉 笔向教室后面一丢。爱瑞卡没有了粉笔,当然写不成了,等她把粉笔找回来,我已 给自己争得了几秒钟思考的时间。 爱瑞卡尖声叫喊着,跑到教室后面去找寻那支粉笔,不管是男生还是女生都笑 得从椅子上跌了下来。 糟糕的是,我光顾搞恶作剧,竟然没来得及想问题,眼看爱瑞卡“卷土重来”, 我的脑子里还是一片空白…… 我又心生一计:黑板上用一条中线分出男女队的地盘,我一鼓作气在女队的地 盘上乱画一气,全画满了线,还把中线大大地向她们的地盘深处挪动了一块。 这时,女同学一边笑一边开始嘁嘁喳喳抱怨起来。当然,男同学却个个为我叫 好。 爱瑞卡使劲把我推开,擦去黑板上的乱线,开始在黑板上写答案。她刚刚写了 个“Pat ”,我的记忆力就恢复了。我一把把她推开,快速地写下“Patrick Henry”。 我这时的反应和动作要比当年的帕提克- 亨利(Patrick Henry )都要快。(帕提 克- 亨利是美国历史上很有名的律师。他有一句名言是“不自由,毋宁死”。他以 头脑反应敏捷、口齿伶俐著称。) 当我写完时,爱瑞卡只写了:“Patrick Hen …” 女生没完成拼写,这回我们总算“赢”了。 我马上跑进我们的“领土”,同队友们共同庆贺这个来之不易的第一次“胜利”。 亨利克先生笑得脸都红了。他好不容易才忍住笑,说道:“男同学赢了他们的 第一个问题,这个问题值100 美元。但是……因为矿是靠‘小动作’赢得的这一题, 我要从中减去99美元……” 这一下,对抗的成绩变成了1 比500 ,但男生终于拿到了选题权。 我们不怕落后,一路穷追“富寇”…… 下课铃响了,对抗的成绩已经变成1149比1100. 男生赢了! 女生一输就蔫。我们男生为自己庆功,好不得意了一阵子。每个男生在下一次 考试时都会得加5 分。 嘿,先别太得意忘形!老师还没做总评呢。 亨利克先生大声宣布说:“今天的课大家都很努力,下次考试,每个人加5 个 附加分。” 听清楚了吗?是每一个人! 其实,亨利克先生是在帮我们做考试前的复习呢。他为我们创造了一个互相竞 争的环境,利用我们大家都想赢的心理,让我们不由自主地拼命想多懂一些,主动 从失误中学习。当然,这又是个有趣的、轻松的环境。有谁会拒绝在这种环境中学 习呢? 在结束这一节前,我有个关于学习环境的怪想:在亨利克先生班上,同学们都 变得很爱学习,个个都想成为懂得最多的人。竞争几乎贯穿了整整两年,如果你是 个老师,你发现你的学生都那么士气十足,那么,你应该拍拍自己的肩膀,祝贺一 下自己。 因为,你干了件大好事!