十六 麦子啊麦子 阳光烤得大地发焦,再这样烤下去,可能会烤成黑炭。火热的阳光,有毒似的, 毒得柳树、槐树的叶子打着卷,病恹恹的。风也怕被炎热的太阳晒焦。不知躲到了 什么地方,没有一丝丝踪影。 马路上的尘土,踩在上面,烫人的脚心,如果泼上一勺水,会烫得水“咝咝” 地叫。但街面上,出现了越来越多的逃荒的人群,他们农衫褴楼,面容憔悴,两眼 无神,尤其走路,每迈一步,身子前倾,靠前倾的一点力量带动双腿挪动,仿佛两 条腿成了他们的累赘。他们好像是从地狱里跑出来的 饿鬼,眼睛里一方面流露出乞求“可怜可怜”的神情,另一方面则喷射出搜索 食物的绿光。开面馆的出现了几次抢面事件后,不少胆小的店主关了门。市面上出 现了公开卖娃娃的交易,起初一个男孩儿还可以换几斗麦子,到后来自送人家养育 都没有人伸手。个别父母为了让孩子逃一条活命,见身穿绫罗绸缎的富人,就屈膝 下跪求人家收养他们的孩子。 一进五月,麦子渐渐变成金黄。今年雨水足,灌浆好,麦子长势喜人,麦穗比 往年长得结实、粗大,人们都说这是托了孙青天和武举人的福。心细的农民抽样数 了一下子粒,说今年的麦穗结子情况比往年多八粒,预计收成比历年要多两成,是 个难得的丰收年。 在这个金黄的世界里,最醉人的要算那一层层麦浪。煦风吹来,那金黄的海洋 里兴起一层层黄灿灿的波浪;裹着成熟的热力朝你轻盈地涌来、涌来——那是养育 你的麦子自然流露出的爱的波浪,那是来自泥土深处的安慰苍生的阵阵暖流,那是 经过麦子的手指精选出的道道光芒啊! 如果你不会被如此的麦浪所陶醉、所感动, 你便永远不配在大地上站立,你的灵魂永远不配拥有一穗小麦。站在层层麦浪的中 心,你会觉得那些躺在麦田里的经过麦浪拍打的坟墓都是幸福和甜蜜的。 老农们心怀喜悦,夜夜披着星星磨镰刀,镰刀磨得能映照星光时还不觉得锋利。 晚上做梦都在领着妻子儿女在麦田里抢收麦子啊。 一天,天空飞来了一只红鸟,那只红鸟鸣叫道:快收快割,迟了挨饿。 麦子熟透了,挨不上你我。 什么怪鸟,怎么麦子熟了,挨不到你我? 那鸟凄惨地呜叫了三天,人们见怪不 怪,反怪红鸟胡说八道,差点儿还被一恶少的飞石打折了翅膀。红鸟朝曲溪的方向 消失后,没多一会儿,北方的天空升起一朵奇黑的云,黑沉沉的,比黑锅底还要黑。 这朵黑云,好像云的首领,招来了更多的黑云。朵朵黑云像凶神恶煞,将蔚蓝色的 天空无情地占领。瞬间,狂风大作,电闪雷鸣,玉米粒大的冰雹从天而降,“噼里 啪啦”地砸向大地。 老农们眼前一黑,耳朵只听到千百万粒麦子的哭泣声。无情的冰雹一阵接着一 阵,像乌云的黑手射出的乱箭,冰冷地射向大地。老天爷啊,不得活了! 谁最先哭 喊出了声音,紧接着一片如丧考妣的号啕大哭。他们死活没有想到黄到嘴边的麦子 会被一场突如其来的冰雹抢走! 乌云发够了淫威,终于散开了。太阳又露出了笑脸, 天空又是万里如洗,一片蔚蓝。高高在上的天空,脸上没有为自己所犯的罪恶流露 出一丝羞愧。 老农们连滚带爬地赶到麦地里,看着被打得七倒八歪的麦子,心疼得如同夭折 了自己的爱子。谁能想到,粒粒饱满的麦子,给他们带来喜庆的麦子,瞬息间变成 了没有子粒的荒草。在这个尘世上,支撑他们将苦难而沉重的日子过下去的唯一拐 杖就是麦子。如今,面对成了荒草的麦子,他们扑在上面,如扑在还带着体温的爱 子的尸体上,痛不欲生…… 于是,灾民们水一样涌向水天县城,来逃活命。孙世荣打开官仓放舍饭,没撑 够半月,官仓的粮食所剩无几。有粮食的大户,将粮食藏起来,待价而沽。孙世荣 急奏朝廷,怎奈圣上心有余而力不足,因为几个地方都出现了天灾急需救助,加上 北蛮借机挑衅,朝廷还得筹粮调兵,因此,调拨到水天县的粮食只能是杯水车薪, 无济于事。仗义疏财的武天赐,倾其所有,从外地购买了些粮食,仅供一两万灾民 喝了三天粥。孙知县和武天赐的义举,倒招来了不少邻县的灾民。 孙知县的心里烧着一团火,理智告诉他,这只是灾情的序曲,更大的灾难还在 后面。 孙知县刚出现在街面,就被一群面黄肌瘦的孩子们团团围住。他们黑糊糊的小 手伸向他,可怜地乞求:老爷,可怜可怜我们……他们声音干枯、低沉,没有孩子 的一点清脆,像从悲惨的地狱里传出来。一看他们有气无力的神色,就知道几天没 进一口饭了。看着这群饥饿的儿童,他心里像插上一把石刀一样既沉重而又痛苦。 他将手伸进衣兜里,掏出一把铜钱,朝他们撒去,得到的小鸟一样飞走了,没得到 的将手伸得更高更高。 孙知县好不容易解开了乞儿们的纠缠,赶到县衙时,名流贤达已等多时了。 他环视了一下大家,用商量的口气说,今日将诸位请到这里来,是想向各位讨 个主意。诸位知道,本县遭受了历史上罕见的冰雹袭击,不少地方颗粒无收,灾民 们纷纷流向县城乞讨。这是一个严重的问题,如不及时妥善处理,必将引发意想不 到的动荡,诸位想想该怎么办? 一个官吏胸有成竹地说:“孙大人,我有一计足以 定乾坤。” “请讲! ” “派人暗中监视,发现稍有骚乱,立即派兵镇压,这样一来可以驱散他们,二 来也免得邻县的灾民再往咱们水天县城拥来。如此一箭双雕的事情,大人何乐而不 为? ” 孙世荣一听这个馊主意,正色道:“老百姓是我们的衣食父母,问问我们的良 心,能这样干吗? 现在,我就不绕弯子了,今日请大家来,就是为了给灾民募些银 两,购买粮食,让他们渡过难关。 我带头先捐五千两。” 武天赐站出来说:“我也捐五千两。” 孙知县惊奇地问:“武举人,前几天,你不是为了给灾民买粮倾其所有了吗, 怎么还——” “大人,我昨天卖了些田宅。” 孙知县感动地说:“武举人,你不愧是百姓心目中的保护神啊! ” 众显贵都成了林中哑鸟,没有一位主动站出来捐款。这群身着绫罗绸缎的谦谦 君子,平日里满嘴仁义道德,这会儿仁慈心肠跑到哪儿去了? 你们只会伸长手指巧 取豪夺,劳民伤财,置百姓于水火之中而不顾,哪里还有兼济天下的品行呢? 孙知 县看着他们,冷笑道:“平时你们说起圣人之道口若悬河,滔滔不绝,今日提起捐 款的事怎么个个哑口无言了? ” 一个官吏说:“敝人家眷多,开销大,积蓄铹薄,愿意捐二百两,以表寸心。” “我也捐二百两。” “我捐八十两。” “我捐五十两。” 听着这些腰缠万贯的豪门大户报出的捐款数目,孙知县气得差点要爆炸了。达 官贵人走了,只剩下武天赐时,他痛苦地叹道:“武举人,你看这……” 没想到治理这个弹丸之地如此让人劳心伤神! 自刑天给他换上包青天的明月心 后,他像当年的包青天一样私察暗访,澄清了不少冤假错案,也得罪了不少与案情 有关的官吏。他又在衙门大搞廉政,不准官吏受贿,一旦发现严惩不贷。 他的一系列做法虽然赢得了老百姓的喝彩,却将自己陷入了更大的孤独。 看着孙知县痛苦不堪的样子,武天赐说:“最近你实行减轻百姓负担的新政, 损害了他们的利益,他们想在这个节骨眼上置你于死地。孙大人,赈济灾民需要多 少银两? ”孙知县苦笑道:“少说也得十万两啊! ”武天赐安慰道:“大人,你先 别着急,我替您想想办法。”孙知县拍着他的肩膀说:“武举人,你别安慰我,银 两可是硬头货呀! ” 武天赐笑道:“这十万两银子说来也容易,说不定过几天就会放到你面前。” 孙知县跺跺脚,说:“武举人,别开玩笑,你怎么将我当成了小孩? ”武天赐说: “君子一言,驷马难追,我武天赐什么时候糊弄过人? ”孙知县见武天赐一脸严肃, 就说:“武举人,你听清楚,这可是十万两银子! ”武天赐很有把握地说:“两个 十万两,差不多也能搞到。” 次日,孙知县、武举人带着一队人马来到了黑山的主峰。山峰上,绿草如茵, 不知名的野花开满山坡。山风好像是从水里吹来,凉爽极了,将他们在县城所受的 闷热之气吹得荡然无存。 武天赐先来到昔日群匪居住过的洞口,那一带的野草格外长、格外绿。他心里 一疼,知道这是鲜血滋养的结果。多少天过去了,他的耳朵里还不时听见土匪们的 鬼哭狼嚎。他虔诚地跪在草地上。摆好祭品,插上一炉香,点烧冥币,祭奠起亡灵 来。他在心里默念道:亡魂啊,请你们再别干扰我,我的心灵实在被你们搅得昼夜 不宁! 一张张冥币通过火焰的手指化成了一只只黑蝴蝶在山风中乱飞。在火焰中浮 出了那个唱山歌的刘狗旦憨态可掬的娃娃脸,还有黄猫儿冷峻仗义漠视一切的面容, 他们的面容时而清晰时而模糊,时而模糊时而清晰…… 祭奠完亡灵,然后才去黄猫儿暗藏金银财宝的地方。 一棵断了头的松树出现在了众人的眼前。 那棵松树像战场上丢掉头颅不肯倒下去的英雄一样挺立着,主干虽然不在了, 但旁枝郁郁葱葱,绿得挺有精神,让人不由生出一种敬仰之情。武天赐看着这棵断 了头仍没有倒下的松树,想起了威武不屈的师傅刑天。他朝这棵气冲霄汉的松树拜 了一拜,随口吟咏道:黑山一奇松,断头郁葱葱。 根扎岩石中,枝枝见精神。 雷电击不倒,风霜无悲声。 浩气贯天地,无头更英雄。 无头松的旁边有一口石砌深井,黑幽幽的,看不清水面,投一块石头等好一会 儿才能听到击水声。武天赐指着深井对孙知县说,这是黄猫儿对付官兵围山时备用 的水井,常年不增不减,足以供几百号人马饮用。他的宝洞也在这不起眼的深井里。 距水面一丈左右,找到三块黑石相连的井壁,沿着黑石头正对的井壁横挖进去,挖 到一丈时,再朝地面竖挖二丈,宝洞便会出现。孙知县暗想:足智多谋的一个人, 可惜走上了邪路! 武天赐沉思了一会儿,说:“黄猫儿虽然告诉了我藏宝的地方, 但我思来度去这里面一定暗藏着杀机。” “此话怎讲? ” “大人,你仔细琢磨琢磨,我们横着挖进一丈,再竖着挖下一丈,这藏宝洞刚 好与井里的水持平,这里面大有文章,说不定还没取几件宝贝,井里的水就冲进来 了,还不将我们活活淹死。” “哎呀呀,你分析得对,你看这个老奸巨猾的黄猫儿! ” “所以心急吃不了热豆腐,取宝之前还得费些工夫先将井里的水打出一些,减 少危险性。” 在武天赐的指挥下,不分昼夜打了两天水,到第三天才谨小慎微地打开了藏宝 洞。里面的金银财宝琳琅满目,应有尽有。财宝运到最后。 尽管小心到了极点,井壁还是倒塌了,余水冲了进来,淹死了四个兵卒,好在 大量的金银财宝运了_ 出来。 孙知县激动地抱着武举人说:“武举人,这下我们可以彻底粉碎他们的狼子野 心了! ” 武举人若有所思地说:“除了救济灾民,剩下的怎么处理? ” “那你说呢? ” 武天赐想了想,说:“昔日,孔子到卫国,冉有为他驾车。孔子说:‘卫国的 人真多啊! ’冉有说:‘人口多起来后,又该做些什么呢? ’孔子说:‘使他们富 裕起来。’冉有又说:‘已经富裕起来后,又该做些什么? ’孔子说:‘教育他们。” ’孙知县听后,笑道:“武举人的意思是想建一所书院,好,按你的想法,由你筹 建。” “书院建成后,请当今的圣人孔宗儒当名誉院长。” “行! 这可是利在千秋的大好事啊,亏你想得出。”