92棉花事件 连喜喜站在大玻璃窗前凝视着灰蒙蒙的天空,那里正有一只老鹰在盘旋。他很 少有地点燃了一支烟,并不吸,只是看烟雾升腾缭绕。他在想,如今仿佛已经没有 什么自己办不成的事了。刚才,白玉环来了说,李金鹏因为调戏女学生致人死命被 抓起来了。白玉环想保他出来,再和他离婚。连喜喜说,这好办,就给法克斯打了 个电话,一会儿法克斯就来了,并带来了李金鹏签了字的离婚协议书和9万元的两 个存折,8万元给白玉环,1万元保李金鹏出狱。事情就这么轻而易举地解决了。 想到这里,连喜喜掐了烟头儿,脸上掠过一丝不易察觉的笑意。他想这就回公 馆,把消息尽早地告诉白玉环。可就在他要迈出奥飞斯大门的当口儿,皮特却气喘 吁吁地跑来,手里还攥着个手绢,一边擦汗一边说:“筱公筱公,您先别走,出大 事了!” 连喜喜把装雪茄的银盒子推给皮特,不慌不忙地说:“是你老婆跟人跑了吧? 怎么慌成了这样!“皮特挑出一支雪茄点着,喷了一口浓浓的烟雾,才说出话 来。 原来,皮特卖给英商安利洋行的那8万担棉花今天中午已运抵天津,但却被日 本驻屯军出动的军队给扣住了,说什么也不让安利洋行提走。连喜喜听了半天,越 听越糊涂。安利洋行的棉花被扣了有咱们什么事?另外,都是生意人之间的往来, 日本人怎么会出动军队呢?这不是胡闹吗? 皮特说:“安利洋行现在就是咱的客户,他们已经预付了五成的订金,货到欧 洲再付余下的五成。如今棉花被日本人扣住,咱不就鸡飞蛋打了吗?至于日本人为 何要出动军队干涉商务上的事,我也是破天荒头一次碰上,也是不明就里呢!” 其实,事件的起因十分简单。由于今年世界棉花缺口极大,加之日本又视棉花 为其“大陆政策”的战略物资,其在天津的三十多家经营出口棉花业务的洋行虽竭 尽全力,可中国的棉商并不愿意将棉花卖给他们,又不敢惹他们,便都采取了折中 策略,把棉花全部给了英国洋行。这样一来,日本洋行的收购计划就成了纸上谈兵, 虽多次抬价,仍是完不成任务,便急红了眼。日本人早就对英商洋行大为不满,于 是在三井洋行的策动下,干脆把驻屯军拉了出来,想以武力胁迫安利洋行及宝丰洋 行。这也是杀鸡给猴儿看,他们是想让那些手中仍有棉花的中国棉商明白,别拿土 地爷不当神仙! 皮特告诉连喜喜,就此事件,安利洋行与他已联袂找到了英国领事馆,要求总 领事出面与日本方面进行交涉,如果交涉不成,那么我皮特也可以要求英国驻军出 动,夺回被扣的棉花。皮特说:“我之所以来跟你通报情况,是因为你已经答应卖 给日本三井洋行和松野洋行各5万担棉花,虽已签约,但并未交货。如果他们扣住 那8万担不放,那么宝丰洋行给日本人的这10万担肯定会全部泡汤。” 连喜喜终于听明白了。他感到问题很严重。这些个洋毛子,没一个好东西,这 不是又要在中国的土地上开战吗?连喜喜让卢绮君赶紧去把米均达叫来。 米均达颠儿颠儿地来到奥飞斯,说他这就去找魏信臣,同时也请连喜喜出面找 一下松野,几处一块儿使劲儿,寻求一个最终解决的办法。只是千万先别动武,一 旦双方军队交火,就不好收拾了。连喜喜对米均达的想法表示同意,皮特也说他还 得去领事馆,再听听总领事的意见。3人一起下了楼,各乘了自己的车子出发了。