第20节：拍卖圆明园，谁的狂欢节？(2)

　　1860年和1900年，在分别经历英法联军和八国联军两次洗劫后，圆明园毁于
大火，12生肖铜兽首下落不明……

　　美国南加州棕榈泉市是一个美丽的旅游城市，位于科罗拉多沙漠之内，距离
圣地亚哥和洛杉矶大约都只有120 英里。这里光照充足，平均每年居民们可以享
受350 天阳光灿烂的天气。

　　也许是长时间生活在阳光下的缘故吧，棕榈泉的居民们都有着热情爽朗、透
明直率的个性。退休警察威廉? 布莱克（Lt. R. S. William P. Blake）先生就
是这么一位可爱的小老头，尽管他离开加州警察局已经很多年了，但是他好像从
来就没有过自己已经不是警察的想法：身上穿着卸下警察徽章的警服，一张口就
是“根据某某法律多少条款”，有时候还要去街头或旅游点，帮助在岗的同伴疏
散交通或临时维持秩序。

　　“没办法，几十年来一直就这么忙忙碌碌地生活惯了，突然停下来，就像是
一辆在高速公路上开足了马力的汽车，猛地急刹车——您猜猜会怎样？”退休警
察布莱克大叔几乎对每一位光临别墅的客人都做过这样的比喻。

　　您猜猜会怎样？每一位客人都很同情这位孤独的、曾经为棕榈泉地方治安做
过重大贡献的老者，然后免不了坐下来陪他聊聊天，听他讲述自己那点儿辉煌或
不辉煌的往事。

　　布莱克大叔的别墅面积在当地不算大，但是年龄可比他大多了，据说还是在
威廉? 麦金莱总统遇刺、罗斯福总统继任后第二年建造的，最早的主人是一位退
役的老兵。那位退役的老兵也是布莱克大叔经常挂在嘴上的骄傲，“这座别墅最
早的主人曾经进过中国人的皇宫，亲屁股坐过中国皇帝的龙椅——这是我爸爸亲
口告诉我的——那个退伍老兵有个坏习惯，老爱摸孩子们的脑袋，我小时候就不
知道被他摸过多少次脑袋。那时候我想，他一准是把我们的脑袋当作中国皇帝的
沙发扶手了！”

　　总而言之，布莱克大叔不放过任何一样能够吸引游客的话题。当地人谁都没
嫌弃他的唠唠叨叨，因为大家都知道：他太寂寞了。

　　布莱克大叔衣服上的警徽还没给扒下来的时候，他的老伴就因心脏病去世了，
三个孩子统统去了外国或外地，别墅里面就剩下他孤零零的一个人。他最怕下雨
天，没事可干，他不爱看书，平日里除开警局里的几个徒弟以外，就没有别的什
么固定朋友可以聊天。好在棕榈泉一年就那么十几个雨天，所以布莱克大叔寂寞
的时间不会太多。偶尔碰上了这样的日子，他就在自家别墅的院子里给果树施施
肥，给别的植物修修剪剪。总之，不让自己闲着。

　　“您好，我可以进来跟您聊聊吗？”

　　那是1985年的事情了，是一个夏天的傍晚，天下着小雨，布莱克大叔正在前
院修剪绿萝，一个陌生人隔着栅栏跟他打招呼。

　　“当然可以！”布莱克大叔放下手里的大剪刀，过去把院门打开。

　　“您好，我想您一定就是这座别墅的主人——尊敬的威廉? 布莱克先生，镇
上人都管您叫布莱克大叔，我也这样称呼您，您不在意吧？”来人约摸40几岁年
龄，操着外地口音，有点油嘴滑舌。

　　“当然，请问怎么称呼……”

　　“噢，我是查尔斯，来自纽约州……”

　　“查尔斯？哈哈，好像是一位多情的英国王子！”尽管布莱克大叔不喜欢看
书，但是他有关心时事的习惯，每天的电视新闻、电台新闻，他都了如指掌。

　　“谢谢！您真会开玩笑……”查尔斯一进门就在院子里东张西望，似乎要寻
找什么。

　　“请问，我能为您做些什么？我这里可没有什么古陶和石器！”凭多年的职
业习惯，布莱克大叔意识到对方的身份。

　　棕榈泉是西半球最古老的村落之一，早年，许多当地喜欢古董的人都收藏过
一万多年前石器时代的陶器、石器之类的东西，所以许多好这一口的游客来到这
里也喜欢到处寻古探幽，淘一两件古董玩器。

　　查尔斯先生是个聪明人，从对方的眼神里读出了狐疑。他非常及时地把话题
引到布莱克大叔的光荣历史，然后再把话题转移到这座别墅的建造者身上。

　　　　　　　　

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