十 杜公馆在华格集路216号,粗看房子也普通,3间两进,前一进是中式石库门式的, 格局颇象贝勒路刘公馆那种,后进是西式3开间3层楼洋房。一位穿黑香云纱的听差,很 客气地将景臣引至后进的东厢房处,里面设一张红木中式写字台,几张长短不一的沙发, 开着冷气凉凉沁沁的,看来,像是杜月笙办事的房间。 景臣不敢对着冷气口坐,转到墙角一张单人沙发前,将长衫一掖,大大方方在沙发 上一靠,用指尖敲着沙发把手静静地候着。 这样大一个公馆,算起来听差佣人也不少的,倒也难得屋里如此寂静肃穆,一切都 井井有条,这管家也蛮能干的。景臣看看手表,已8点过了。杜公馆是夜市面,晚上8点 钟,市面动也不曾动了,一顿夜饭也不知得几点钟开。按理,这个辰光拜会主人,总有 点不尴不尬。钱新之因着景臣之事很有点火烧眉毛的,因此热心相助。凑巧杜先生自 “七七”事变后,着手组织上海市救护委员会,忙于征募各种医药用品,好像上海也要 打起来似的,忙得不成,好容易万墨林才帮着挤出这么个空档来。 不一会工夫,敞开的门前投进一个影子,景里忙紧张地做好起立的姿式,果然,晃 进一个瘦瘦白白、文文诌诌的先生,那就是杜月笙。景臣忙起身向他恭恭敬敬一欠身, 他则连连做着请就座的手势。景臣曾在杜氏家祠落成之时,陪着魏大班去浦东新桥向他 道贺时,见过杜月笙一面。但那次来自各界的头面人物足有万把人,景臣也只是站得远 远地。这番,则可谓与他近在咫尺了。只见他身穿一袭象牙色的绢丝纺长衫,下着灰丝 袜配着皮面中式圆口鞋,温文尔雅,眉清目秀的。只是那细皮白肉的脸孔上,罩着一层 木乎乎的青黄色。内行人一下就掂出,这是吸鸦片所致的。 两下坐定,杜月笙操着一口浓厚的本地口音客气地与他敷衍着:“魏经理故了也有 好几年了,好在如今你祝先生,接着做得也蛮好的,现今中华银行在上海滩私人银行中, 也算得上头一块牌子了。这阵遇上挤兑,祝先生又要忙了。” 也不知是无意还是有心,杜月笙自己这样把话题挑明了,倒省却了景臣兜圈子寻话 搭子的精力。想来,华行面临困境,境遇不佳的情况,也已传遍上海滩,杜月笙心里也 是明白的,他能主动提起话题,倒又觉得杜月笙确实会做人,体谅人。景臣也就趁势开 门见山,把华行困境及大中银行逼人太甚之事,全盘托出。 杜月笙侧耳静听着,直到景臣讲完了,略略沉思一下,即开口说了: “大中银行是官僚银行的头一块牌子,中华银行是私人银行的头一块牌子。前20年, 上海滩上还流传着‘大财神人称大中,小钱鬼我推中华’的讲法。我现在也算是大中银 行的常务董事,与你们中华魏经理,也是老朋友,彼此相识多年,交情不错,两边都是 朋友。没想到现今,你们两家互相间弄得如此不共戴天,我倒又难讲话了。” 那是一个婉转的推托。景臣心中也有数,这样的大事情,杜月笙岂肯随便应诺的? 只好又陪着笑恳求着: “实在是大中银行处处与中华为难,大有非挤垮不可之心。华行自从挤兑以来,创 深痛巨。自光绪30年华行成立来,我们经过多年的苦心经营。虽成就渺小,总算也为华 行打下初步规模,要华行在我手里倒了,我这只脸孔,上海滩上还有地方摆吗?这一次, 随便怎样请杜先生帮个忙了。” 杜月笙呷了口茶,摸出一方手帕抹抹嘴,谦和地一笑,说:“我哪有这样大的本事? 我原来是强盗扮书生,所以人家有点见怕我。现在则是曲蟮修成了龙,在社会上有了点 地位,至于人家买不买我账,也只得随人家心。虽说我是大中银行董事,你做银行的也 晓得,董事是没有实权的,且又是官办银行……就更没权了,不过装装门面罢了。” 景臣听出了其中的妙音,当即抓住不放,苦苦游说着:“那就恳请,杜先生也给中 华银行一点面子,出任中华银行董事,以壮我们华行声势了。只要杜先生帮这点忙就足 矣。” 杜月笙推辞再三,最后总算表示。华行也是一有资格的私人银行,一旦真的倒了, 对上海金融界市面影响太大了,所以,他也不忍袖手旁观。 “现在正值‘七·七’之后,时局动荡。我看,上海完全有可能会打起来的。如果 这时金融市面再不稳,上海可真要乱了。”杜月笙颜严色正地对景臣说。景臣想他这番 危言耸听之言语,不过有点故意卖弄自己关心国事,忧国忧民之心罢了,因此也只一味 敷衍着频频点头,实在也没把他这番话放在心上。 “所以嘛,我本该义不容辞帮忙的,无奈两面都是朋友,顶多只能劝说劝说,大家 都是钱业界的同仁,还是以服务社会民众为重。至于出任中华银行董事,万万不成。” 杜月笙仍是佯表推辞,坚决不就。景臣暗自忖了一下,觉得听他口气是已有答应帮忙之 意了。只是大亨得有大亨的架子,一时半日,他是不肯立即应允出任中华银行的董事的。 只要答应去大中银行打招呼,已十分卖面子了。当即也不勉强即告退了。杜月笙将他送 到房门口,又叮嘱了他一下:“看来,上海这一仗,迟早要打起来的,凡事还要多生个 心好!”景臣连连应诺着,退了出去。 出得杜公馆大门,晚风一吹,景臣只觉得背脊处一片沁凉,猛地汗毛都竖了起来。 此时方发现,后背上,汗湿了一大片。里面明明开着冷气呢,看来,这不是热的,而是 一身急汗。 他精疲力竭地往后车座上一瘫,只觉得浑身上下一点力气都没有了。 这一带比较冷落,汽车在黑魆魆的马路上悠悠地行驶着,不知不觉开到了四川路桥 上,一群衣衫褴楼的小瘪三聚在桥边,一旦有黄包车三轮车等过桥,就争先恐后地抢上 去帮着推车,待车上扔下一把散角子,又拥在桥上马路当中你争我夺。也不顾后面上来 的汽车喇叭揿得震天响。 “瘪三,寻死啦!要死,黄浦江上没有盖头呢。”阿义把头伸出车窗狠狠地骂着, 一边回过头对景臣抱怨着:“这些小鬼,真不晓得,万一真给车子扎死个把,年纪轻轻 的,一世人做完了!” 景臣闭着眼睛笑了笑,说:“放心好了,他们才不会被汽车轧死了,小鬼头个个活 络得不得了,你存心要去轧他们都轧不着呢。” 景臣望着窗外渐渐热闹起来的街道,再像放电影一样,将刚刚拜会杜月笙的一幕幕 回忆了一下。这位杜先生,功夫已到了炉火纯青的地步了。看他出言吐语,温文尔雅, 要言不繁,语中肯綮,真正也是一位天字第一号的聪明人。看来,请他出来讲句话,挂 上个名誉董事的牌子是再好不过了。有了他这张金字招牌,谁还敢与中华银行过不去? 好呀,大中银行,看你还有啥戏好唱!不过,猛地,祝景臣忽感到头脑里“嗡”一下, 生出个问号。既然捣乱是起自大中银行,而杜月笙,又是大中银行董事会董事,他果真 是为担心上海金融市面不稳起见,早就可以阻止大中银行的龚副经理的,何必非要等到 祝景臣登门求请?且杜月笙自己又暗示啥“董事”之话,莫非,这场戏中,他也有份的? 原本是他编的?别忘记,杜月笙自己,开设有一资金雄厚的汇中银行呢!景里只觉着浑 身起了阵鸡皮疙瘩!手掌心上,又是汗涔涔的。 罢了罢了,且只当像刘同钧那样,为了保险,花5万洋钢向义品洋行买面比利时国 旗当老虎皮包起来了。要紧的是,尽快将董事委任状送去,只怕又夜长梦多! 次日,景臣与李老板亲自再上杜公馆送聘书,再让两听差送上一尊明代碎瓷大肚圆 瓷瓶作谢礼。杜月笙先还仍佯装推辞,后经祝李两位董事再三恳求力劝,方勉强答应任 职,但还提出两个条件;一、不去华行写字间办公,二、不拿薪水。 “好说好说。”景臣连连应诺了。不去写字间办公不难,不拿薪水,不过是往自己 脸上贴贴金而已。华行少不得还要变着法子,把那每月1千块的董事薪水,一文不缺地 送到他杜公馆里来呀。 景臣觉得一颗悬了多日的心,刚刚算有点着落。杜月笙这边胸脯一拍,至少大中银 行那边不会再趁火打劫。正想今晚可以睡个安稳觉,岂料半夜炮声大震,北边天空一片 火红。