第8节：战火之外(8)

　　又是椰枣成熟时

　　——家家户户的庭院里都是枣椰树挺拔的身姿，大大的树冠上沉甸甸的挂满
了一串串金黄的椰枣。

　　我和椰枣，见光即死。

　　还记得第一次吃椰枣的情形：在国内上大学的课上，班长拿出了一个密封包
装的东西让大家“分而食之”，打开一看竟是一粒粒黏在一起的“黑疙瘩”，油
乎乎地发亮，形状类似我们常见的蜜枣。据说这就是传说中的阿拉伯特产——椰
枣。班长小心翼翼把袋子打开，自豪地说是沙特驻华使馆特地给我们学校送来的
礼品。因为数量有限，每人限分两颗，多者再无。

　　关于椰枣，我曾经无数次地从阿拉伯语小说中看到它的名字，也曾经多次地
听留学归来的师哥师姐们谈起它。阿拉伯人有句谚语，“枣椰树是阿拉伯人的母
亲。" 足见枣椰树在阿拉伯人心目中的地位。《本草纲目》里介绍它：“无漏子，
形似枣，中有核，果肉甜美”。刘询《岭表录》云：“肉软烂，味极甜，如北地
蒸枣。”这样一种有文化积淀的食物，刚好和我头脑里的小资情调不谋而合。我
发挥了自己的主观能动性，综合了上述种种间接经验，在脑子里想好了椰枣的口
味。等到真正面对手中那两粒黏黏的椰枣时，马上从脑海中调出了这条信息存储
——它应该是像蜜枣一样甜，像苹果一样脆，清香怡人，唇齿留香……

　　可惜，第一个椰枣放进口中时，我的梦就随之破碎了。不是它不甜，而是它
太甜——甜到连我们嗜甜如命的女生都无法忍受的地步。至于清脆，则万万断了
这个念头罢——这黑糊糊的小疙瘩从里到外渗透着糖汁，黏糊糊地粘在你的手上，
咬起来软而皮，甜而腻，倘若你正在害蛀牙，那么尝过了椰枣之后势必要去医院
牺牲掉几颗原生态牙齿不可。自己无福消受也不能随便浪费，我留下手中的另一
颗打算施与别人，可看众人皆蹙眉咧嘴，苦不堪言状，不禁把伸出的手又收了回
来，心里面直打嘀咕——是这阿拉伯人的口味和我们不同，还是使馆送来的椰枣
已经过期？

　　这个谜一直在我心里很久未解，直到我踏上了阿拉伯国家的领土，来到了盛
产椰枣和石油的国家——利比亚，和枣椰树来了一个亲密接触之后方才找到答案。

　　初见枣椰树

　　枣椰树，近似于我们国内南方的棕榈树，也有人说是像铁树。每年的6 月份
结果，经过7 、8 月份两个月太阳的洗礼，由起初的绿色，转为粉色，然后是土
黄色，到了9 月份，终于迎来了它金黄色的成熟期。我出国时碰巧是10月，每年
的这个季节，就是椰枣成熟采摘的时期。只看到班加西的大街小巷，家家户户的
庭院里都透出了枣椰树挺拔的身姿，大大的树冠上沉甸甸地挂满了一串串金黄的
椰枣，用一个颇为俗套但绝对生动的比喻来形容就是：远远望去，一串串黄玉玛
瑙竞相争艳。可惜我当时初来乍到，尚不知道这些美丽的树木就是枣椰树，还以
为是国内南方才有的铁树，还感叹班加西是一个铁树之城，街头路边随处可见它
的踪影。好几次怀抱“铁树”照相，寄给国内的妈妈看时都在旁边附上解释——
这里的气候真是好，你看这里的铁树都结果了。

　　还是在地中海边游泳的一次经历，让我彻底认识到了自己的错误。10月的班
加西气候宜人，我和同事们一起去海边郊游，碰巧海滨附近有一个很大的果园，
里面种满了被我冠之以“铁树”的枣椰树。和所有的阿拉伯人一样，园主人热情
好客，邀请我们去他的果园里采摘果实。和他几番对话下来，我才恍然大悟，原
来此“铁树”非国内之彼铁树，而是一直被我剥夺名誉的枣椰树。和街头巷尾装
饰用的枣椰树不同，果园里的枣椰树又高又大，伸手不可够到，非得脚踏长梯才
能摘得果实。园主亲自爬树打下了好多椰枣，取其中乌黑发亮的送给我们。原来
金黄色的椰枣已经成熟，但要等到继续日晒直至变黑才是上品。这样的椰枣才甜，
吃起来才有口感！

　　望着园主递来的满满一编织袋椰枣，大学时品尝椰枣的那一幕再次浮现在我
的脑海，我不再怀疑阿拉伯人民对我们中国人民的友情，那是上等的阿

　　拉伯椰枣啊。可惜，我怀疑自己的小胃，时隔几年，是否还像大一时一样经
不起阿拉伯椰枣的甜蜜“冲击”。

　　还是多亏了我的利比亚朋友们。中国人讲究远亲不如近邻，这袋子价格不菲
的礼物让我分送给了公司所在街区的邻居们，接受者一个个笑逐颜开，感谢的话
说个不停。我拎着大麻袋装着椰枣而去，又扛着大麻袋塞着甜点、水果等满载而
归。

　　阿拉伯人的最爱

　　阿拉伯人对椰枣的喜爱程度达到了痴迷的地步。它是先知喜爱的食物之一，
在《古兰经》中椰枣和枣椰树的名字出现过整整21次；它还是阿拉伯人民斋月的
大众食品，没有它绝不是正宗的开斋饭。蒙昧时代阿拉伯的游牧民，许多时候唯
一的固体食物只有“两黑”，即椰枣与骆驼肉。甚至还把椰枣压成“枣砖”，再
将其雕刻成神像，顶礼膜拜。

　　古埃及人在计算财富的时候，以自家园中有多少棵枣椰树和无花果树来衡量。
阿拉伯地区传说安拉创造阿丹（亚当）之后，用剩下的泥土造了枣椰树。枣椰树
之间彼此关系亲密，如果死去一棵，身旁的“情侣”会因为忧伤而不再结果或枯
死。阿拉伯文人们称枣椰树为“沙漠中的新娘”，给枣椰树赋予如高大、正直、
坚定、慷慨、无私奉献等许多美德，几乎包含了汉语中梅兰竹菊的全部象征意义。
阿拉伯诗句中甚至有“要学枣椰树，高大不记仇。投之以卵石，报之以佳果”这
样的佳句。

　　那么，我不禁要问，这样的热爱究竟来源于哪里，阿拉伯人是凭借什么样的
缘由对椰枣和枣椰树有着如此浓厚的感情呢？

　　椰枣的价值所在

　　宗教方面的原因是不可否认的，《古兰经》在谈到椰枣和枣椰树时，把它描
绘成天堂里的植物，形容为阿拉伯人的妈妈、姑妈或姨妈。在圣训里谈到椰枣的
次数就更多，其中还有“每天早晨吃七个压制后的椰枣，一整天都不会中邪毒”
的说法。据说当年伊斯兰先知就是以椰枣和牛奶作为一天的开斋饭的，所以椰枣
是阿拉伯人开斋时最常食用的甜品。

　　除此以外，还有椰枣自身的价值所在。

　　很久以来，阿拉伯人都是生活在干旱少雨的沙漠之中，在缺少植被的撒哈拉
大沙漠，枣椰树上结满的椰枣和一片片的骆驼草就是生命和希望的象征。可以想
象，当疲惫的旅者和驼队在经历了长途跋涉之后来到绿洲，看到一片绿油油的枣
椰树，在远处迎风摇曳亭亭玉立，那是何等的慰藉与舒畅啊。而经历过阳光的曝
晒和风沙的吹打，枣椰树不但没有枯萎，反倒在这火辣的环境中爆发出勃勃生机，
结出了串串椰枣来款待过客，难怪外国游客称之为“沙漠面包”呢。

　　　　　　　　　　　

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