第一章

    告示上写着“招领启事：长着天鹅般柔顺眼睛的灰色小外星人。丢失者请拨电
话……”，紧接着，登出了一个当地的电话号码。

    艾伯特·芬奇博士抬头瞧着贴在电线杆上的传单，考虑了一阵。他在SETI
——搜索地外文明项目上耗尽了一生。期望能发现一些智能生命的踪迹；他倾听过
十万多种声音，从中寻找生命存在的可能。最近他终于判定，自己注定要一无所获
地退休终老。

    他侧着头仔细端详起传单底部的照片。上面倒真有一个古古怪怪的小东西，不
过照片品质并不佳。最有可能是一场恶作剧。或许就是一只长相丑陋的猫咪而已。

    但是，他已经将整段职业生涯置于微乎其微的机会之上，打一个电话又算得了
什么呢？他揭下了传单，弹开手机，拨打了那个电话号码。

    铃声响起，电话另一头出现了一名男子的声音，嗓音听上去挺苍老，而且细声
细气、又尖又高。那人说，是有一个外星生物。他在公园里散步时发现它正在哭泣。
他给小东西喂了牛奶和猫粮，不过它一点都没吃。不，小家伙如今不在他那里。一
位名叫埃弗雷特的女士过来收养了它。

    芬奇博士发觉自己正在说谎。通常说来，说谎话对他而言异乎寻常，芬奇博士
自然感觉糟糕透了。不过，假如存在着任何一线机会……芬奇博士发觉自己在说些
譬如“我的外星人”和“绝对错不了”之类的话，直到那个男人十分不情愿地吐露
出一个地址。

    芬奇博士急急忙忙地赶到了埃弗雷特夫人的家中，几分钟后，电视台的摄像组
也来了，政府人员则在好几个钟头后才赶到埃弗雷特夫人的家。

    这个小东西体重约有两磅重。它体色呈灰白，有些绒毛；它会咕哝着发出一些
声音，睁着一对大而柔和的眼睛，可爱极了。绝对错不了，这肯定是一个外星生物。

    甚至当提防未检疫生物的理性想法闪入他脑中时，芬奇还是无法抗拒将小东西
抱起来的诱惑。埃弗雷斯特夫人现在一切安好，她和小东西在一起呆了一天多；另
外。发现它的那名男子显然还活蹦乱跳，依旧一副健谈的样子。

    它静坐在芬奇的臂弯里，昂起头冲着他咕哝。到了最后。芬奇博士很高兴自己
先前对内心的恐惧视而不见。部分的原因是他最终发现外星生物身上根本没有类似
跳蚤一样的虫子，部分是因为等到政府接手时。他已经成为外星生物常驻专家，不
再会被政府踢到一边去了。

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