序幕 一二五三年肯尼卫斯堡 十二岁的陆蕾莎紧抓著孟依莲的手,跟著她的皇家监护人进入图书室。女孩 穿著朴素的灰色丧服,苍白的脸色如同覆发的亚麻料头巾,小脸上镌著双大大的 紫眸,视而不见地望著图书室里的人。蕾莎仍处在丧亲之痛中。三天前,她十四 岁的哥哥刚刚在马上长枪决斗中意外身亡。 她感觉到夫人轻掐她的手,要她向亨利国王行礼致意。国王是孟依莲夫人的 兄长,她的丈夫孟赛蒙站在国王旁边。十五岁的王位继承人、爱德华王子和他的 朋友黎杰阳等在一侧。 陆蕾莎小姐和黎杰阳爵士的婚约摊放在橡木桌上,只等在场诸人签名生效。 依莲夫人拿起羽毛笔,蘸了墨水,交给蕾莎。「签在这里,亲爱的。」 蕾莎甚至没有多看她被许婚的对象一眼,彷佛梦游般地签下名字。她已撤退 到内心最深处,以逃避她的兄长之死带来的莫大伤痛。由於这名年轻的女继承人 已举目无亲,每个人都认为该为她找个合适的丈夫。蕾莎茫然地履行婚约的仪式, 一切服从她的监护人的指示。 爱德华王子以肘轻推他的好友黎杰阳。他走向前,在婚约文件上龙飞凤舞地 签下自己的名字。他是个英俊迷人的黑发男子,绿眸里有著认真的光芒,显示他 对这桩婚约是极乐意的。而後国王、王子、孟伯爵夫妇逐一签名,婚约正式生效。 依莲夫人先带著蕾莎离开了。图书室的门关上後,爱德华王子转向他的朋友。 「杰阳,你绝不会後悔这桩婚约。陆蕾莎是众人垂涎的婚姻的奖赏。」 这位年轻的女继承人确实是众人垂涎的奖赏。亨利国王原有意将她许配给自 己的同母异父哥哥乔弗瑞之子。但孟赛蒙明白地告诉国王如果再有一位英国女继 承人被许婚给法国人,英国贵族将会起兵反抗。赛蒙表明英国贵族已厌倦了国王 漫无节制地将土地、财富和城堡馈赠给他的法国亲戚,最後亨利不情愿地同意让 爱德华王子为陆蕾莎挑选丈夫。 往後五年,亨利国王依旧一意孤行,忽视英国贵族的愤怒和不满。他将政府 中的高位指派给法国人,并只有在急需要钱时才召开国会,许下他从无意遵守的 承诺。最後,贵族们受够了。他们推举孟赛蒙为领导者,对国王下最後通牒:国 王必须将行政权交回给由英国贵族组成的咨政团,不然内战就会爆发。 亨利国王立刻就屈服了,签下了牛津条约,同意贵族的要求。国王的同母异 父哥哥乔弗瑞舍下了在英国的荣华富贵,逃回欧陆。贵族们相信他们拯救英国免 於衰败的命运。沈浸於牛津条约的胜利中,边区男爵开赴威尔斯镇压叛乱。刚刚 由盖斯塔尼回来,年满二十岁的爱德华王子也兴致高昂地参与远征。亨利国王则 渡过海峡,和法国国王路易签定有关领地争议的合约,但亨利打算一有机会,就 要重振在英国的王权——首先,他会请求教宗免除他遵守牛津条约的义务。他会 让贵族们知道究竟是谁在统治英国!而那毫无疑问是英国国王——只有国王一个 人! ----------- 浪漫一生OCR