第四十一章 不管是盟友还是敌人 我祝您好运,并且非常感谢您提供的报偿。 爱米尔。布瓦索上 玛蒂尔德给他寄去两百法郎和一封表示感谢的信。她兴奋异常,手颤抖着,在 一张画图纸上写下: 真好!拼图上缺少的一角终于找到了。 维罗尼卡。帕萨望跟爱斯基摩是在他一九一六年六月休假时闹翻的。 绰号叫硬饼干的班杰明。高尔德,在爱斯基摩这次休假后,也跟他大打出手。 接着,高尔德要求调到另外一个营去,免得每天跟爱斯基摩碰面。 当高尔德在黄昏宾果重见老友时,他有什么样反应?爱斯基摩最后一封信上说, 他们两个最后言和了。高尔德可不可能因为怜悯或者虚伪之情而跟他的老友重修旧 好?他会不会趁这个机会好好出一下心头怨气? 不管是盟友还是敌人,班杰明。高尔德绝对影响了爱斯基摩的命运,同时也连 带地影响了其他四个人的命运,扭转了这个下着大雪的星期天的形势。 高尔德和爱斯基摩两人闹翻的原因可想而知,就像小路易说的一样:什么事只 要牵涉到男女之间,那是绝对有理说不清的。 妻子出借 七月。巴黎孟加列街。 爱罗蒂穿着一身天蓝色洋装走出公寓大楼时,暴风雨正好降临巴黎上空。她在 倾盆大雨中急步跑到玛蒂尔德的私家座车旁。西尔万为她打开车门,请她坐进车里, 然后他自己也快步跑到最近的一家小酒馆去避雨。 爱罗蒂大约三十岁左右,长得相当漂亮,眼睛和头发的颜色都淡淡的。玛蒂尔 德在礼貌上向她道个歉,解释说因为她双腿不便,没办法到她四楼的公寓去拜访她, 因而不得不麻烦她下来一趟。爱罗蒂也很客气地回答说:哪里,哪里。那位开车的 先生已经向我解释了你的情形。 说完客气话后,她就沉默下来了。她靠着车背坐得笔直,两眼注视着自己的膝 盖,咬着嘴唇,一副受难者的模样。为了缓和一下气氛,玛蒂尔德问她有几个孩子。 她回答说有五个,可是其中的四个不是她亲生的,而是班杰明。高尔德前妻留下来 的。她又加了一句:不过反正都一样。 她又回到刚才那副尴尬的样子。玛蒂尔德从皮包里找出艾斯普兰萨给她的那张 犯人合照相片,拿给爱罗蒂看。爱罗蒂对着照片看了好长一段时间,眼睛睁得大大 的,嘴巴半张,轻轻地摇着头。她转过头来,脸色惨白,眼神充满恐惧之色,对玛 蒂尔德说:我不认识他!哪个人你不认识?玛蒂尔德用食指点着照片上的爱斯基摩 问她:是这个人吗? 爱罗蒂的头摇得更猛了,眼睛直直地看着前方,然后她突然打开车门,一脚跨 了出去。 玛蒂尔德抓住她的手臂,看到她眼睛里都是泪水。玛蒂尔德对她说:所以你丈 夫和布盖是因为你的缘故闹翻的? 让我走! 玛蒂尔德不肯让她走。她对爱罗蒂说:你难道不明白吗?这件事对我实在太重 要了,我一定要知道发生了什么事!他们都在那个混蛋战壕里,我的未婚夫也是其 中一个。到底发生了什么事? 可是爱罗蒂继续摇着头,一个字也没有说,半个身子已经在雨中了。 玛蒂尔德松了手。 爱罗蒂跑过街去,站在公寓门口的拱门下,转过身来面对玛蒂尔德。她对玛蒂 尔德注视了好几秒钟,看着她拖着身体,困难地移到开启的车门那边。爱罗蒂无视 迎面而来的倾盆大雨,拖着缓慢的步伐,走回玛蒂尔德的车旁,洋装已经被雨淋得 透湿,头发也一撮撮粘在脸上。她用一种平淡疲惫的声调对玛蒂尔德说:事情跟你 想像的完全不同。我会把经过写下来告诉你,我想这样比较好。我会写。你让那位 开车的先生星期天晚上来我家拿信。她伸出两根湿湿的指头,轻触了一下玛蒂尔德 的脸颊,然后转身走回家去。 这一年,玛蒂尔德在巴黎的一家画廊开了生平第一次的画展。虽然她一点名气 都没有,可是她父亲有很多关系,其中包括一个来去匆匆的银行家。他可能没时间 细看,错把画展当花展,在开幕酒会上买了一堆向日葵、茶花、玫瑰、丁香和整片 田野的丽春花,拿回去装饰他办公室的墙壁。他恭维玛蒂尔德下笔生春,保证她将 来一定成就非凡,因为他能够慧眼识英雄。他很抱歉没时间久留,因为当天晚上他 就要动身去蔚蓝海岸,可是行李都还没整理好,而火车是绝对不等人的。另一位老 太太比较诚恳,她向玛蒂尔德称赞酒会上的点心,说她就算在战前也很少吃过这么 精美可口的免费点心。总而言之,在打名气这方面说来,这次画展可以说是相当成 功。 画展期间,为了不让自己压力太大,大约每三天的一天下午,玛蒂尔德请西尔 万开车把她送到伏尔泰码头的画廊,在那里待上一两个钟头,怀着忐忑不安的心情, 细细观察那些前来参观画展的观众。她觉得那些单独前来的观众或者表情冷淡,或 者一副鄙视之情;至于那些结伴前来的人们,却好像都在嘲笑她的作品。每次碰到 这种情形,她都有股冲动,想立刻把墙上的画都摘下来,回家去,从此不再做有关 身后荣耀的梦。奇怪的是,这些表面上一点都友善的观众,在离开画廊时,总不会 忘记在金色的纪念簿上签名留言。她甚至看到有些人皱着眉头,专心一意地在斟酌 字句:痛苦蓝色时期中的一个年轻浪漫主义者或者我心震撼,有如重回田园的浪子。 有时候,偶尔也会出现一些批评的字句:倒霉的花朵!为何受到如此惩罚?或者糟 糕透了!画廊的主人是一个叫做阿尔方斯。都德的先生,跟那位写《磨坊书简》的 都德先生虽然一点关系都没有,可是他把那位同名作家的名著当作画廊招牌。都德 先生看到类似如此的评语时,会拿黑墨水涂掉,宣称这些都是那些眼红的同行在捣 蛋。 ---------- 经典文学网