第七章 正式求婚的一幅小型图形,这种情境永远得这样描绘,同时另一种更动人柔情 的光景,则依全体大型勾勒。 有人说过(而且也许还不止一个人),祸不单行。这句富于哲理的格言,现在 正为苏菲娅所证实无误;因为,她不但由于没看到她所爱的那个人感到失望,她还 没有法子,不得不穿戴打扮起来,以便接待她厌恶的那个人而感到烦恼。 那天下午,威斯屯先生才头一次把他心里的打算对苏菲娅挑明了,并且还说, 他确实知道,她姑姑早已把消息透露给她了。苏菲娅听了这个话,脸上出现一片阴 沉忧郁,同时忍不住,几颗泪珠从眼里暗暗流下。“算了吧,算了吧,”威斯屯说, “别弄那一套女孩儿家羞羞答答、扭扭捏捏的款儿啦;我全都知道啦;我对你实说 吧,你姑姑把全部经过都告诉我啦。”“难道可能,”苏菲娅说,“我姑姑早已给 我泄了底不成?”“喂! 喂!”威斯屯说,“她泄底?喂!你瞧,你自个儿在昨儿吃正餐的时候,就把 你自个儿的底泄了。我觉得你心里喜欢的是谁,都分分明明地露出来了。 不过你们这种年轻的女孩子向来就摸不准你们心里想的到底是什么。你这是因 为我要把你嫁给一个你心爱的人,所以才哭起来,是不是?我记得,你妈当年,也 是这样又呜呜咽咽,又抽抽搭搭,跟你一个样。可是我们两个结了婚以后,过了二 十四个钟头,就什么事儿都没有了。卜利福先生是一个精灵活泼的青年,他一定会 不用多久,就把你那个娇里娇气、挑肥拣瘦的劲儿都一笔勾销了。来吧,打起精神 来吧,打起精神来吧,我这儿每一分钟都等塔(他)来呢。”苏菲娅现在深信不疑, 她姑姑对她还是诚实守信,并没给她泄底。她下定决心,尽力咬着牙,度过这个令 人厌烦的下午,决不在她父亲面前露出丝毫可疑的形迹来。 卜利福先生不久就大驾来临;威斯屯先生只和他周旋了一下,就退身走去,把 这一对年轻的人撂在那儿。 于是跟着来了好半晌的静默时间,长这一刻钟之久,谁都没作声;因为本来应 该先由那位年轻的绅士开口说话,但是他由于害羞怯场,变得非常不得体地谦虚自 卑起来。他本来有好多次,想要勉强启齿,但是这好多次,都是话就来到嘴边儿上 了,却又咽了回去。后来他到底出声儿了,却又滔滔不绝,净是一派牵强附会、扭 捏造作客气恭维的空泛套语;苏菲娅那一方面,就把眼光低垂,身子半俯,很客气 地用唯唯诺诺作为回答。卜利福一来因为在妇女场中缺乏经验,二来因为对自己这 个人勇于自负,就认为苏菲娅这种表现,是她以谦虚羞涩的态度,答应了他求婚的 意图。后来,这种光景,苏菲娅实在不能再忍受下去了,为缩短这样的光景起见, 她站起身来,走出了屋子;这时候,他又认为,这只不过是由于她腼腆害羞而已, 他和她老待在一起的时候,一定不久就会来到;他就这样作自我安慰。 他一点儿不错,认为自己成功在望,十二分满意;因为多情善感的情人所要求 的那种情况——要完全、绝对赢得他之所爱的那一颗心这种想法儿,他的脑子里从 来就连想都没想过。他之所欲,只是她的财产和她的肉体。这二者他绝对有把握, 认为不久就可以完全为他所有,因为威斯屯先生一心无二,决定非要这头婚事完成 不可;同时他又知道,苏菲娅是无时无地不恭谨顺从她父亲的意愿的,而且,只要 有任何缘由,她父亲还要她更加恭谨顺从他的意愿。有了这样一种势必服从的权威, 再加上他自己觉得他的人物、他的言谈,都有令人可悦之处,所以他认为,有这种 种情况,想娶一个年轻的女士,决不会徒劳无功;再说,这个女士的心意,他毫无 疑问认为,完全并无所属。 对于琼斯,他确乎是即使一丁点儿的妒意都没有,我还时常认为,他这样毫无 妒意,实在得说令人大惑不解。也许他设想,琼斯在这一带地方上那种远近驰名的 品格——英国全国像没笼头的野马一样那般家伙中间之——足以惹得一个谦虚恭顺 得堪称模范的女士起嫌憎厌恶之心。也许因为他和苏菲娅以及琼斯在一块儿的时候, 他看到苏菲娅和琼斯自己的举动态度,所以他的疑心才蒙眬睡去。最后的一点,并 且也实在是主要的一点,是因为他确实敢保,在这件公案里,没有第三者搀入。他 自己认为,他能看到琼斯的肉里,并且还实在对于他的智力极为藐视,因为琼斯这 个人,连对于自己的利害关系都不大懂得。他一点儿也不知道,琼斯原来对苏菲娅 热烈爱恋;至于财富问题,他以为,那对于琼斯那样一个冥顽不灵的家伙,不会有 多大左右支配的力量。还有,卜利福认为,琼斯和媢丽·西格锐姆之间的暧昧关系, 仍旧没间断,并且实在相信,他们总归是要走结婚这一条道路的;因为琼斯从孩童 的时候起,就一直真正和他要好,凡事都没有背着他的时候,一直顶到他在奥维资 先生患病期间作了那番行动,才完全使琼斯和他离心离德。就是因为那一次他们两 个争吵起来,再也没和好如初,所以卜利福才对琼斯原先和媚丽交好、后来又和她 崩了这种变化,一无所知。 因为有了这些原故,所以卜利福才看不出来,他对苏菲娅的成功有任何障碍。 他的结论是,她对他的态度,是所有别的女士初次接待求婚人的态度,和他原先所 希冀的完全将合。 威斯屯先生小心在意,专候那个求婚的人从他求的对象身边走开以后,在中途 把他截住。他看到那个求婚的人那样因成功而趾高气扬,那样为他女儿感到心痴意 迷,那样自己觉得中她之意而心满意足,因此那位老绅士开始在他的厅堂里,又蹦 又跳,又手舞又足蹈,还作了许多别的诡奇怪诞的动作,以表示他狂欢大喜,远过 所望;因为他对自己的喜怒哀乐,毫无控制能力;不论何时,每当某种感情在他心 里占了上风,他就立刻作出种种反常越轨的疯狂举动。 他对卜利福又热烈拥抱,又热烈接吻,不知拥抱、接吻了多少次,才放他走了。 卜利福刚一走,那位好心的乡绅马上就去找他女儿,刚一找到了,马上就对她泉涌 一般毫无节制地倾泻出他那一片狂欢极乐;告诉她,不论什么她喜爱的衣服、首饰, 她都可以挑选;同时宜称,他的财产,除了用来使她幸福快活,就没有任何别的用 处。于是他以无穷无尽的慈爱,一次又一次,不断地又抱她,又亲她,用最能表示 亲爱的名字叫她,并且郑重不苟地说,她是他上天下地,世界之上,惟一的宝贝疙 瘩。 苏菲娅看到她父亲对她发生了这样一阵慈爱之情,其实她并不确实知道,他究 竟为了什么缘故;因为慈爱发作,在他那方面,本是平常事;但是这一次的发作, 比起平素来得更激烈凶猛,心里就想,要把她的心思对她父亲表白表白,除了现在, 再就没有更合适的机会了,至少对于她和卜利福先生有关的那一方面,得说一说; 同时她预先见到,深深明白,反正早晚有得把事实全部说明的一天。因此,在那位 乡绅把他的慈爱明白畅快地发泄完了以后,她先对他这种慈爱表示了感激之情,跟 着脸上带出一种无可形容的温柔找补了一句说,“我爸爸这样慈爱,完全以苏菲的 幸福为自己的快乐,这是可能的吗?”威斯屯用一句没轻没重的咒骂、一下亲亲热 热的重吻,证明是可能的。于是她握住他的手,双膝跪下,先热烈、激动地表示要 对她爸爸热爱,对她爸爸尽孝,接着哀求他,“不要硬逼她,非嫁给一个她烦厌憎 恶的人不可,因而把她弄成一个天地间最苦恼的可怜虫。这就是我求告您的,亲爱 的爸爸,”她说。“我这样求您,是为了我自己,也是为了您老人家;因为您已经 把心里的话都对我说了,说您的幸福就建立在我的幸福之上。”“怎么?什么?” 乡绅威斯屯说,同时把眼珠子瞪得都快鼓出来了的样子。 “哦,爸爸呀!”她接着说,“您答应不答应我这个请求,不但关系到您这个 可怜的苏菲幸福还是不幸福的问题,还关系到她能活着还是不能活着、能有她这个 人还是不能有她这个人的问题。我设法儿和卜利福先生一块儿过活。一定要逼我办 这头婚事,那就非要了我的命不可。”——“你没法儿和卜利福先生一块儿过活?” 威斯屯说。“不错,没法儿,戏拿我的灵魂起誓,我没法和他一块儿过活,”苏菲 娅回答说。“那样的话,那你就去死,就去下地狱好啦,”他喊着说,同时把她一 脚踢开。“哦,爸爸呀!”苏菲娅喊道,一面抓住了他的衣襟,“我求求您,可怜 可怜我吧。别这样残酷地看我、说我——难道您眼睁睁地看着您这个苏菲这样苦恼, 能一点儿都不动心?难道最疼孩子的爸爸会叫我心肝摧折?难道您成心叫我在最痛 苦、最残酷的情况下零敲碎打送了命?”——“啊呸!啊呸!一派胡说八道;净是 娇小姐耍娇使性子!又送了尼(你)的命啦,我从来没听说结婚会送了人的命!” “哦,爸爸呀!”苏菲娅回答说,“这样结婚比送命还糟得厉害。我对他不止是不 关痛痒就完了,我对他打心眼儿里嫌憎厌恶。”——“我就冲着尼(你)这么厉害 地厌恶塔(他),”威斯屯喊道,“也一定非把尼(你)嫁给塔(他)不可。”他 用一句脏得不忍重叙的詈骂,把他这句话钉得死死的,跟着又大骂了一气,最后结 束道,“这头婚事我是认定了非办不可的,尼(你)要是不听我的话,那我就一个 格娄特、一个法丁,都不给尼(你)。不错,决不给。我即使眼看着尼(你)在街 上饿得要死,我也不给尼(你)一口面包。我的主意就这样拿定了,尼(你)自己 想想去吧。”跟着他把她甩开,用力之猛,都使她来了一个“嘴啃地”。于是他一 直凶猛地冲出了屋子,把苏菲娅撂在地上趴着。 威斯屯来到厅堂的时候,只见琼斯正在那儿;琼斯一见他那位恩人疯了一样, 满脸灰白,几乎连气儿都喘不上来了,就忍不住不问一下,他为什么这样气急败坏, 沮丧烦闷。这位乡绅经琼斯一问,马上把事情的前后首尾,和盘托出,最后把苏菲 娅骂了一顿,又把父母养活女儿要受什么样的苦难,令人可怜地发泄了一通。 琼斯听到这番话,一开始的时候,惊得几乎魂飞魄散,因为威斯屯相中了卜利 福,非把女儿嫁给他不可这回事,他从前毫无所闻。但是他的精神稍微恢复了一点 儿的时候,当时只凭灰心绝望这一点(这是他事后说的),使他豁了出去,对威斯 屯作了一种请求,这种请求,没有超过天所赋予的那种一味大胆、不顾羞臊的猛烈 劲儿,是作不出来的。原来他请威斯屯允许他见苏菲娅一面,以便他可以尽力劝说 苏菲娅,叫她顺从她父亲的意愿。 即便这位乡绅眼光锐利的程度,像他在相反的那方面那样突出,而现在他的暴 怒,也会使他变得视而不见。他因为琼斯自动承担了这番使命,对琼斯表示了谢意, 跟着说,“好啦,好啦,尼(你)快去吧,我请尼(你)快去吧,试试看尼(你) 都能搞出个什么名堂来;”于是他又骂了他女儿好多绝灭人性的话,说她要是不答 应这头亲事,他就非把她赶出门去不可。 -------- 泉石书库