4灰心丧气的学生 那是一件蓝色的学生制服。哈尔把它捡起来,立刻想到发生了什么事。 “牛房有什么伤心事吧?”他问町田,“看起来他很不高兴。” “牛房参加英语考试,”町田说,“他不及格——成绩不好。” 哈尔觉得如果一个学生有一个像户栗这样的英语老师,英语考试能及格那才是 件怪事呢。 他们走到火山口边缘向下看,但什么也看不见,烟雾把视线挡住了。 “我们走吧。”町田说,“回去告诉他妈妈。” “等一下,”丹博士说,“他也许还活着,我下去看看。” 两个日本人惊讶地看着他。 “进入火山口?”町田喊道,“谁也办不到。” “他不会一直掉下去,也许落在一块突出的岩石上。”丹博士边说边把绳子解 开,开始把一端系在自己身上。 哈尔又向深渊里望了望。太阳已经很高了,烈日当头,但仍然穿不透那一层层 烟幕。一想到要像瞎子一样进入火山口,哈尔不禁出了一身冷汗。但如果牛房真的 掉进里面的话,那是哈尔的错,至少哈尔这样认为。他埋怨自己:当看到牛房情绪 不好时为什么没回到他身边。 “把绳子给我,”他冲丹博士说,“该我下去了。” 丹博士摇了摇头。但当他看到哈尔决心已定时,就把绳子从胸部解了下来。 哈尔抹了一把脸上的汗。来自火山口里的热气加上火辣辣的太阳,使他有点恶 心,从下面冒出的瓦斯呛得他透不过气来。 “开始吧!”他说,“把绳子拉紧!” 他小心翼翼地靠近火山口壁,身子立刻随着火山灰向下一滑,幸亏其他人紧紧 抓住了绳子才把他拉住了。 他抬起头最后看了一眼他的弟弟、博士、还有两个日本人。他还能再见到他们 ——这四个人吗? 四个?好像有五个。他又数了一遍。瓦斯气刺得他眼睛生疼,烟雾使他看东西 很吃力,但确实有五个人。四个人抓着绳子,一个人站在他们后面,正伸着脖子朝 这边看。脸上带着好奇的神色,那个人用很蹩脚的英语问: “你们要干什么?” 四个人回头一看,大吃一惊,差点儿把哈尔扔到火山口里去。哈尔赶紧爬了出 来。 “牛房!”他喊道,“你没事啊!” 牛房茫然地看着他。 “你真把我们吓坏了,”丹博士说,“我们还以为你跳下去了呢!” “很抱歉。”牛房艰难地用英语说,然后用很流利的日本话向町田解释了一下。 町田转达了他的意思。 “他说这里太热了,于是他就走到那边——坐着——想,他很伤心。” “那件事为什么对他打击那么大呢?”哈尔不明白,“在我们国家许多孩子都 会有不及格,但他们并不觉得怎么样,他们只是继续努力。” “啊,你不知道,”户粟说。接着,他又讲了讲牛房的身世。牛房的父亲在战 争中被打死了,母亲和姐姐用拼命干活挣来的一点钱供他上学。他只有以取得好的 学习成绩来报答母亲和姐姐。当他考试不及格时,他感到非常羞愧,他辜负了母亲 和姐姐的一片苦心,邻居们也会看不起他。所以他不敢回家,也不知道该怎么办。 哈尔看着这个年轻学生的脸,被深深地打动了。这是一个很懂事的孩子,他热 爱自己的母亲和姐姐,由于没有取得好的学习成绩而深感羞愧。他看起来很聪明, 如果和英语好的人在一起,他的英语一定会学得很好。 哈尔把罗杰和博士拉到一边。 “听着,”他说,“我有个主意。我们还在日本呆多长时间?” “大概一个星期。”丹博士说。 “时间不算长,但我想足够了,因为他是那么渴望学习。” “你想怎么办?” “如果我们把牛房带在身边,每天和他用英语对话16 个小时,我相信我们在 这一周里教给他的东西比户栗一年教的东西都多。如果学校能给他一次补考的机会 的话,他一定能通过考试。” 丹博士想了想,满意地笑了。“你真是个好小伙子。哈尔,我认为你这个主意 行得通,关键是能不能有机会补考。咱们去问问老师吧。户栗先生,到这边来一下 好吗?” 户栗听完他们的计划非常高兴。是的,他保证学校会给一次补考的机会。 “学校知道我是不太称职的英语教师,”他谦卑他说,“我也知道我不称职。 但学校找不到更好的英语老师,聘请英国人和美国人聘金太高,我们只好尽力 而为。跟你们一起生活一个星期的时间,我想牛房能通过考试。” “町田怎么办?”哈尔问道。 “噢,町田是专科生,他不学英语。” 他们走到牛房身边,户栗把哈尔的计划告诉了他。牛房做梦也没想到,为什么 这几个陌生的外国人对他这么好呢?他看着哈尔,目光中流露出感激之情,但却不 知道该说什么好。两颗大大的泪珠顺着面颊滚了下来。他眼里含着泪花微笑着用英 语说: “我非常感谢。” “我先跟他回家,”户栗说,“告诉他母亲,然后我们在东京见,好吗?” 一致同意。 “既然没事了,”丹博士说,“我们还是离开这儿吧,这座火山不可靠,刚才 的半小时它太安静了,我想它也许正准备给我们来一个熔岩浴。” 他们向山下走去,但走得却是另一条路,丹博士想看一看被熔岩埋没的48 座 村庄的遗址。 当他们下山的时候,火山神又开始咆哮起来,就好像是因为这六块到了嘴边的 肉又逃跑了而愤怒。博士不时地停下来把温度计插到炽热的火山灰里,最外面一层 只不过有点烫手,而表面以下3 英寸处却是200 ℃! “我们可以煎鸡蛋了,”丹博士说,“如果我们有的话。” 这句话提醒了他们,肚子又饿了。于是他们停了下来,把剩下的巧克力、米饭 和鱼吃掉。他们吃饭的时候没有坐下来,也不是站着不动,而是不停地跳。只有这 样,他们的脚才不至被烫坏。 随后博士又催促他们上路了,浅间火山的咆哮声越来越大了。 -------- 泉石书库