我正要同你商量个大事儿(3) 就在刘季从咸阳回来的时候,沛县县令家来了一位贵客,此人姓吕,县令呼其 为吕公。从县令对吕公的恭顺来看,此人来历不凡,似和县令之间有着十分亲密的 关系。 原来,这吕公曾是县令的恩人,至此地是为躲避仇家的。 一天中午,萧何使人请来了刘季。刘季不知何事,风尘仆仆地到了萧何家。 “萧兄,什么紧急事,一定要我在中午之前赶到?”一进门,刘季一边拱手一 边道。 “是这样的,”萧何将刘季引进房中,悄悄地说:“县令家来了一位贵客,听 说是县令的表叔,县令尊其为吕公。从他们的亲近程度看,来者与县令关系亲近得 很。平时,县令在这儿一无亲二无故,大家有心向县令表示心意,都苦于没有机会, 今儿终于有个好时机,又是县令的故乡来人,众人决定好好去庆贺一下。”“什么 时候?”刘季吃惊地问。 “就在今儿,否则就不会这么急了。”“去县令家还是去吕公家?” “当然是吕公家了。吕公刚买了一处大房子,很是气派。这吕公看样子也是个 人物,跟他交往,以后免不掉的了。” “这个——”刘季沉吟一会,“去是要去的,为兄的何曾错过这等事?” “那咱们现在就去吧,时候不早了。”萧何起身要走。“嗯——萧兄,你先走 一步,我随后就到。”刘季若有所思。“好吧,我先去了。吕公在这儿人不熟,央 我去帮帮忙哩。”目送着萧何匆匆离去的身影,刘季心中犯难了。他来的时候,哪 知道有这事,只随身带了一百多钱,这一百多钱哪能拿出手呢?他在这城中,除了 县衙中的几个人,又没有认识的人,到哪里去借钱呢?无论如何,他是没法儿向萧 何、夏侯婴他们开口的。他在大街上漫无边际地走着,实在无计可施。看看时辰已 经不早了,不能再等了。忽然,他心生一念: “我先让账房先生记上账,等明天再送来,私下同账房先生说,有何不可?” 心下已定,他甩开大步向前走,打听吕公的住处。 在县城的一条较偏僻的街上,刘季终于寻到了吕公宅院。抬眼望去,这是一个 不太引人注目的宅第,同别家一样的门楼,别家一样的砖瓦房子。门前已停满了车 马,门上挂着彩灯。“怎么会有这么多人前来?”刘季止不住在心中发问,一边进 了院子。一进院子,他忽然觉得这个府第不同凡响,同大门的门楼几乎不相配。只 见院子呈长方形,向里有三幢房子,房屋皆高大雄伟,装饰着飞檐和彩色的琉璃瓦。 两边是厢房,各有八间之多。厢房前边,左边是抄手游廊,右边是一处假山。假山 上有清水流下,水池中有各色水鸟,煞是好看。与假山对映,有一个八角形亭子, 秀丽无比。 “这一定是哪个书香之家的房宅。”刘季思忖着向里走。进了大厅,早有下人 在那儿迎接。他凑近账房先生,想给账房先生说一说。谁知这一凑近倒吓了他一跳, 只见那贺礼单上皆是一千以上的重礼。有的是三千钱,有的是五千钱,有的是八千 钱。除了钱之外,也有送银香炉一只的,也有送玉砚一方的,也有送宝马一匹的, 如此不等。“贺礼如此之重,这吕公看来对众人都有用处。如今的人精明得很,没 有用的人谁肯来送礼?” 这样想着,忽听那边有人高声宣布:“各位贵客,凡贺礼不满一千者,请厅下 坐!” 刘季觉得这声音很熟。他循声望去,原来是萧何! 话音一落,只见一些人起身向厅下移去,看他们的装束,大概都是县中小吏一 类的人。“我岂能与他们为伍?凡事得讲个气派,我不能在这个场合丢了面子!” 头脑一热,他转过身抓起账房先生手边的笔,在贺单上写下一行字:“贺礼万 钱。刘季。” 账房先生立即对他瞪直了眼睛,随即喊到:“此有刘季公贺礼万钱!” 刘季挺挺胸,大步向里走去。