第四十一回 筑明堂大兴土木 夺宠姬祸因奸淫 薛怀义出入宫禁,承迎女皇帝色笑,他宠爱一天深似一天。 则天皇帝要使怀义升官,苦得没有名儿,恰巧有突厥酋长默啜,领人马来侵犯 唐朝边界。则天皇帝便拜怀义为清平道大总管,带领十万人马,则天皇帝亲自送至 城外。怀义大兵到了单于台,那突厥兵已在边界上掳掠了一阵,退兵回去了。怀义 便上表夸张自己的战功,又在单于台地方,立一纪功石碑,班师回京师。 则天皇帝,又亲自离城十里迎接。那薛怀义竟和皇帝并辔回宫。 圣旨下来,加怀义为辅国大将军,进右卫大将军,封鄂国公,柱国,赐帛二千 段。则天皇帝也自加号称金轮圣神皇帝。在朝堂上,陈设七宝,一名金轮宝,二名 白象宝,三名女宝,四名马宝,五名珠宝,六名主兵臣宝,七名主藏臣宝。怀义也 为颂扬则天皇帝的功德,拿铜钱铸成柱子,立在端门之外,高一百五尺,对径十二 尺,上面刻文字,记则天皇帝在朝的功德,名大周万国颂德天枢。京师地方的铜铁, 搜括已尽,但搜收农人种田的铁器来化去。武三思作颂德文。成功之日,则天皇帝, 亲临端门,赐百官在天枢下,领颂德筵宴。 则天皇帝赞叹薛怀义有巧思,便下旨在宫中建立明堂,使怀义监督工作。怀义 在宫中相定地势,拆去乾元殿,下令各处地方官,搜捕工役十六万人,动用国库银 一亿两,派人赴四郊深山,伐取大木,数千人抬一大树,经过百姓庐墓田园,都被 毁坏。怀义因欲赶速成功,便督促着工人,日夜赶造。那工人被木石压死,劳苦而 死的,每日总有一、二百人。待明堂造成,那工役死的已有五、六万人。这明堂却 也造得十分伟大。大屋分作三层,其高二百九十四尺,方三百尺,下层依着春夏秋 冬四时,分作四方四色,中层依着十二时辰,分作十二间,屋顶成一圆盖,铸铜雕 成九龙,捧着屋顶。上层按着二十四节气,分成二十四间,屋顶亦作圆形,最高的 屋顶上,站着一丈高的一头铁凤凰,身涂着黄金,称作万象神宫。宫成之日,恰是 次年正月,则天皇帝便亲临万象神宫,行大飨礼。皇帝服衮冕,搢大珪,执镇珪, 为初献,睿宗为亚献,太子为终献,封怀义为威卫大将军,梁国公。次日在宫中, 合祭天地,五方帝,百神。配祭着高祖,太宗,高宗,魏王武士(录蒦)为从配。 第三日在宫中大享百官,薛怀义高踞上座,百官轮流着献爵进酒。 则天皇帝下诏,号武士(录蒦)为周忠孝太皇,杨氏为忠孝太后,改称文水墓 为章德陵,咸阳墓为明义陵,太原安成王为周安成王,金城郡王为魏义康王,北平 郡王为赵肃恭王,鲁国公太原靖王。 薛怀义便久占宫廷,权侵天下,则天皇帝十分宠爱他,每在花前月下,总是薛 国师,在一旁陪侍说笑着。薛怀义又与众僧人,造作《大云经》,颂扬则天皇帝功 德,受命为帝。那春官尚书李思文,又造作周书《武成篇》,说垂拱天下治,为则 天皇帝受命之兆。则天皇帝大喜!下旨命天下各寺观,传抄《大云经》一部收藏。 怀义又诋神佛传说则天皇帝是弥勒下生,唐氏合微,周氏合兴,则天皇帝封法明等 僧人九人为县公,一律赐紫袈裟,银龟袋,出入宫廷无禁。又使诸县公,分赴天下, 讲说《大云经》,晓谕天下,以武氏革命大义。 怀义又奏请在明堂北面,起造天堂,比明堂更高峻,共分五层,将怀义所作夹 紵大像,分悬在各层中。那天堂第三层,已高出在明堂屋顶以上。怀义借着监造天 堂之名,便时时在则天皇帝宫中起坐。皇帝每值退朝,便与怀义在宫中欢宴。又在 寝宫后面秘室中,设一佛堂,里面重帏明灯,绣榻宝盖,十分富丽幽静。怀义陪着 这女皇帝,每饮酒至半酣,笑乐的时候,便双双携着手,进佛堂去礼拜,外面绣幕 深垂,十二个宫女,捧着盆中香盒,静候在幕外。只听得幕中清磬一声,那十二个 宫女,鱼贯似的,走进绣幕,服侍则天皇帝和薛国师两人,洗漱梳妆。则天皇帝换 着一身艳服,重复入座畅饮,饮到开怀时候,又携手进绣幕去。每进去一次,必要 洗漱梳妆一次,每出来一次,则天皇帝便也换一次艳服,这样子每天无论白昼深夜, 最少必要礼佛四五次,才双双归寝。有时则天皇帝精神饱满,竟和怀义二人,纠缠 着直到天明,不肯休息的。 怀义一人的精力有限,看看有些支持不住了,便奏请带领大兵,北伐突厥。那 怀义军行到紫河地方,鼓噪了一阵,捉住了几个土人,扮作突厥酋长,押着凯旋。 则天皇帝一面升座万象神宫受馘,一面摆设庆功筵宴。怀义嫌那颂德天枢,不十分 雄壮,又搜集民间铜铁二百万斤,改造成一八面高柱,每面有八尺宽阔,柱下雕铁 成山岳之形,铸一大铜龙,负着大柱,四围又雕刻成各种怪兽,柱顶又雕成云盖, 云中四蛟,捧一大珠,柱的八面,尽刻着两次出战将士的名姓,和各酋长的名姓。 从此薛怀义的行为,一天骄横似一天,满朝文武,大半是薛师父的徒子徒孙。 便是那权侵中外,声势煊赫的武承嗣,见了薛师父,也不由得卑躬屈节,称他作叔 父。那太平公主和驸马,都称薛怀义为父亲。当时有一御史,名张岌的,最能谄事 薛师父,每逢薛怀义在宫中出入,这张御史必手揍黄伞,跟随在薛师父身后。薛师 父上马下马,张御史便急急去趴在地下,做着踏凳,任薛师父在他背上踏着。薛怀 义回府去,这张御史也追随在左右不离。见薛师父咳嗽,他便捧着唾壶;见薛师父 登坑,他便捧着溺器。又有一人,名宗楚客的,也最能谄事怀义,因怀义能得则天 女皇帝的爱宠,床第之间,十分有本领,便作薛师父传二卷,说薛师父身体雄伟, 是天生圣人,释迦重生,观音再世。薛怀义看了,甚是欢喜!又上半年,便把宗楚 客的官,升到内史。这宗内史便仗着薛师父的威权,在外面贪赃枉法,无恶不作, 不久便得了千万家财,在京城地方,造起新屋子来,十分华丽广大,拿文柏雕刻成 梁柱,拿沉香和着红粉涂在墙上,便觉满屋生香,金光耀目,烧磁石铺着甬道,着 吉莫靴在上面走着,便站脚不住,倒下身了去。一时权贵,都在内史府中出入。太 平公主听得宗内史府中,房屋华丽,便也和驸马到府中来,饮酒游玩,见屋中装饰 富丽,雕刻精巧,便叹道:“看他行坐处,我辈一世虚生浪死矣。” 那武承嗣内托帝王宗室,外依薛师权势,见宗内史如此豪华,便也指使他的爪 牙,四处搜括银钱,在家中造着高大房屋,锦绣花园,养着许多姬妾,天天教着歌 舞,十分享乐。每值盛宴,必把薛师父去请来,一同欢乐!那时武承嗣身旁有一个 最宠爱的姬人,小名碧玉。承嗣在府中行坐,便带着这姬人,寸步不离左右。这姬 人面貌,果然长得十分美丽,但她终日低着粉颈,双眉微蹙,默默地不言不笑。承 嗣越是见了美人颦态,觉得可爱,便出奇地拿这碧玉宠爱起来。谁知美人命薄,那 天薛怀义到武府中来赴席,一眼见了这碧玉姬人,便老实不客气,向武承嗣索取, 武承嗣如何肯舍,两人在当筵,语顶撞起来。 薛怀义喝一声,把这娃娃抱去。便有十多个武士上去,为头的一个,轻轻地把 碧玉背在背上,转身便走,其余的拔出刀剑来,拥护着,且战且走,一场欢筵,变 作了战场,杀得杯盘满地,血迹斑斑,这碧玉终被薛怀义抱去府中受用了。 可怜这碧玉原是右司郎中乔知之家的婢女,那乔知之长得少年美貌,碧玉原是 乔知之母亲——乔老太太身边的侍女,不但长得容颜绝世,且轻歌妙舞,荡人心魄。 和乔知之做着伴,也解得吟咏之事,乔知之十分宠爱她。碧玉也是有心于公子的, 他两人背着老太太,说不尽的恩情软语,轻怜热爱。只因这碧玉,不是平常婢女, 不甘于媵妾之列,便是乔知之也不忍把这绝世美人,充列下陈。当时也向他老母求 着,要娶碧玉做夫人。 这老人因为婢做夫人,有辱门楣,便不许他。乔知之见不能娶得碧玉,宁愿终 身不娶,洁身守着,那碧玉也宁愿终身不嫁。 不知怎的这碧玉的美名儿,传入武承嗣耳中去,便借教姬人歌舞为名,把碧玉 诓进府去,强迫污辱了碧玉的身体,从此碧玉便做了武承嗣的姬人。在碧玉受了这 奇耻大辱,原不难舍身一死,但想起乔公子的海样深情,便也只得忍耐着,希望天 可见怜,或有团圆之一日。因此她终日含颦默默,真是满怀愁情无可诉。不想这美 人命中,魔蝎未退,竟又遭薛怀义用强劫去。 这消息传到乔知之耳中,便不觉悲愤填膺,吟成一首《绿珠怨》,悄悄地托人 寄给碧玉。那词儿道:石家金谷重新声,明珠十斛买娉婷;此日可怜偏自许,此时 歌舞得人情。 君家闺阁不曾观,好将歌舞借人看;意气雄豪非分理,骄矜势力横相干。 辞君去君终不忍,徒劳掩袂伤铅粉,百年离恨在高楼,一代容颜为君尽。 碧玉得了这首词儿,在暗地里痛哭了三日三夜,不食三昼夜,悄悄地在后园投 井而死。薛怀义从井中捞起碧玉的尸首来,在她裙带儿上搜得了知之的词儿,不觉 大怒!便喝令他手下的御史官,诬告乔知之谋反。把知之捉去,在南市杀死,又查 抄家室。这乔老夫人,因此受惊而死。武承嗣因失了这爱姬,便也把这薛怀义恨入 骨髓。 这薜怀义夜夜伺候着女皇帝,寻欢作乐,不论花前月下,酒后梦里,只是女皇 帝兴起,薛怀义便须鞠躲尽瘁地服侍着,得女皇帝欢心而后已。这位则天皇帝,年 纪虽已有望五,只以平日调养得宜,又是天生丽质,越发出落得花玉容貌,鹰隼精 神,每日和这薛怀义纠缠不休。这薛怀义精力却渐渐衰败下来,每日出宫来,总是 弄得精疲力尽,弃甲曳兵而逃。因此怀义常常推说是修练,躲在白马寺中,不敢进 宫去。如今见了这温馨柔媚的碧玉,比那骤雨狂风似的则天女皇,便大有精粗之别, 劫进府来,正想细细领略,不料昙花一现,美人物化,薛怀义心中愈觉痛苦不堪, 因此宫廷的职务,便略略放弃。则天女皇帝也因贪恋欢爱,不避风露,御体便略略 有几分不快,连日传御医请脉服药,病势终不见轻退。内府官忙张起来,奏请皇帝 下旨,传榜天下,访寻名医。 这时恰巧武承嗣府中,出了一桩风流案件。原来武承嗣府中,养着许多清客, 有能吟诗作赋的,有弹棋作画的,也有能医卜星相的。就中单说一个沈南璆,长得 清秀面目,风流体态,只因深明医药,武承嗣便把他留在府中。女眷中有伤风头痛 的,得沈南璆医治,便一剂而愈,因此武承嗣一班姬妾们,交口争颂,称他是沈仙 人。不知怎的,这沈南璆和武承嗣的一位宠姬,名佩云的,在诊病的时候,两人眉 来眼去,竟暗地里结下露水恩情,常常瞒着武承嗣的耳目,在花前月下,畅叙幽情。 这一晚合该有事,武承嗣因天气奇热,便悄悄地起身来,在中庭徘徊着,隔着花阴, 便见沈南璆和姬人佩云。在月下搂抱求欢。 武承嗣不觉大怒!踅进卧室去,从壁上拔下宝剑,直赶上前去,可怜一对痴男 女,见剑光闪闪,顿时吓得魄散魂飞,衣裳倒置。 那佩云袒着酥胸,沈南璆露着身体,武承嗣借着月光,一眼看见他形体十分伟 大,便顿时心生一计,喝令沈南璆把衣服穿起,又把手中宝剑递给沈南璆,逼着他 把佩云杀死。佩云原是南璆私地里结识下的情人,他两人背地里也不知说过多少海 誓山盟,如今却被武承嗣逼着要杀死他的爱人,叫他如何下得这毒手。看看那佩云, 跪在地下,不住地叩头,云鬓散乱,玉肌外露,沈南璆也跪下地来,替佩云求着, 这时早已哄动了府中的侍卫,各各挂着佩刀赶来,把这沈南璆团团围住。武承嗣从 内侍卫手中夺得佩刀,拿刀夹逼着沈南璆. 那沈南璆,看看自己性命,危在呼吸, 便横着心肠,闭眼举着刀,向佩云夹头夹脸地斩去,只听娇声惨呼着几声救命,早 已似残花萎地一般死了。 沈南璆见杀死了佩云,知道自己的性命也是不保,便连连向武承嗣叩着头。那 武承嗣一把揪住了沈南廖的衣领,走进密室去,不知说了些什么。当夜沈南璆在密 室里监禁了一夜。第二天武承嗣便带着沈南璆进宫去,朝见则天皇帝,奏说沈南璆 深明医理,请留在宫中,为陛下治病。这沈南璆绝处逢生,又得亲近御体,真是出 于意料之外,他便竭尽心力,把则天皇帝的病医治痊愈。则天皇帝阅人甚多,见沈 南璆形体十分伟大,便深合了御意,从此便把沈南璆留在宫中,早晚应用。 从来说的旧爱不敌新欢,则天皇帝新宠上了这个沈南璆,对于薛怀义,便自然 冷淡下来,再加薛怀义精力渐渐地不济,如何比得那沈南璆,生力军一般地勇猛精 进。这薛怀义见失了女皇帝的宠,心中万分怨恨,偷偷地进宫去,在天堂下放一把 火,时在深夜,风势又大,火夹风威,烘烘烈烈地燃烧起来,夜静更深,又没有人 来救火。只一夜工夫,把那颂德天枢,连带明堂,烧得干干净净。则天女皇帝,正 带了沈南璆在南宫中夜宴,左右进宫去奏报,说薛怀义烧了天堂,毁了明堂,便有 拾遗刘承庆上来奏请辍朝停宴,以答天谴。则天皇帝正疑惑不决,便有侍臣姚(王 寿)奏称明堂乃布政之所,非宗庙可比,况此系人祸,并非天灾,不应妄自贬损。 则天皇帝应了姚(王寿)之奏,便依旧饮酒作乐。 在吃酒中间,则天皇帝便说起要处死薛怀义,只因薛怀义权势煊赫,党羽众多, 一时不便下他的手。沈南璆便献计说:“可如此如此,定擒住了这薛怀义。”则天 皇帝依了沈南璆的主意,第二天便下了一道密旨给太平公主,令她用密计擒捉薛怀 义。这薛怀义和太平公主,原也有过私情的。如今见公主打发来唤他,他正因一肚 子冤屈,无处告诉,便也不带仆从,单身一人,到公主府中去。公主把他唤进内室 去,这怀义原是走惯公主内室的,便也不迟疑,大脚步向内室走去,一眼看见公主 打扮得十分美丽,坐在床沿上,桌上陈设着酒菜,好似专待怀义去赴宴一般。怀义 一脚跨进房去,就桌边坐下来,正要诉说皇上近日厌弃他,宠上了姓沈的话,只听 得太平公主喝一声来,便见有二、三十个壮健女仆,一拥上前,伸出四、五十条粗 壮臂膊,用死力把怀义的身体抱住。怀义原是气力强大的人,只因这几年来,陪伴 着女皇帝,把身体淘虚了,虽说一个男子,如何抵敌得住二、三十个有蛮力的女子, 早已浑身被他们用粗麻绳缚住,动弹不得了。怀义到此时,才知中了公主的计,便 也破口大骂说:“你们母女,一对淫妇,如今爱上了别人,竟忘记了俺从前的恩情。” 那话愈说愈不好听。公主喝令拖出外院,交驸马爷处死他,便有十多个壮丁进来, 把怀义捆绑在杠子上,和抬猪猡一般的,扛了出去。那建昌王武攸宁,高坐堂皇, 喝问他烧毁天堂、明堂的罪。薛怀义一一招认,他虽被绑,倒在地下,还是仰天大 骂着武则天淫贱妇人。建昌王大怒!喝令武士,用乱棍打去。可怜薛怀义被打得起 初还在地上乱滚乱嚷,渐渐的皮开肉绽,脑浆进出,他瞪着两眼死去了。建昌王便 命用一辆破旧车儿,载着怀义的尸身,送还白马寺去。那白马寺僧众,见薛师父已 死,便各各逃散。朝廷官员,十有七、八,出在怀义门下的,一得了这个消息,便 也立刻烟消云散,逃得影迹全无。 这薛怀义的尸身,丢在破车子上,日晒雨打,经过六日,还不见有人来收殓, 后来还是白马寺里的一个烧火和尚,偷偷地去拿这腐烂尸身埋葬了。那鄂国公宏大 华丽的府第,则天皇帝下旨,赐与御医沈南璆住了。欲知后事如何,且听下回分解。