39 乔祺不由得站住在自己家院门外了。他扭头朝留根狠狠地瞪去,那半大青年迎 视着乔祺的目光,一副有深仇大恨的样子。而其他村人们,包括女人们,皆无声地 笑。用集体的笑对留根的公然羞辱加以怂恿。乔祺的脚终于迈进院子。 他刚要进屋,门开了,乔乔和他相互堵在门口。 乔乔满脸彤红地说:“哥你让我出去!……” 乔祺轻轻将她推入屋里,关上了门,却仍挡在门口,不许乔乔出去。 “哥你让我出去嘛!他凭什么?凭什么啊!” 乔乔两眼泪光闪闪,企图将乔祺从门口推开,冲出家门。 “乔乔,听话。哥不跟留根一般见识,你也别跟他一般见识。一句话两句话的, 忍一忍不是就过去了吗?” 乔祺双手捧住乔乔的脸劝她。 “他才不是东西呢!在中学时他就给我写那种不要脸的纸条,我都没向老师汇 报他!有次你不在家,他还闯到咱家来纠缠我呢!当年只不过给他面子,收过他几 支铅笔,他反而有了什么借口似的!哥当年要不是你帮着,就他能逮住两只水獭吗?! ……” “好啦好啦,哥怎么说的?恶言恶语,人一忍它,它就变成耳旁风。来来来, 咱们看看你姨妈带来了些什么礼物!……” 乔乔仰起了脸。 她问:“哥,是因为我吗?” 他明白她在问什么,佯装不懂,反问:“什么因为你不因为你的?” 乔乔打破砂锅问到底地说:“村里的人,还有留根。” 乔祺说:“不是因为你。怎么会是因为你呢?他们是因为……大概是觉得我傲 气点儿吧?” “不。哥一点儿都不傲气,遇见了谁都客客气气的……” “乔乔,别胡思乱想的了。” “哥,对不起……” 乔祺顿觉眼中一热,忽然想哭。乔乔哪天一走,坡底村这个费心营造的家里, 就只剩下自己一个人了。而乔乔将去美国一事,已成定局,只不过早一天晚一天罢 了。连村人们都不念乡情了,几乎集体地背叛了他对他们往日的友好。为什么呢? 不论凭什么不凭什么,凡事先得有个为什么啊!他心中结成老大一个疙瘩。本是兄 妹俩从父亲口中学来的,听后彼此说来说去的,就像一句共同的口头语一样,自己 已对妹妹说惯了也听妹妹对自己说惯了的“对不起”三个字,今日听来,竟有点儿 永别之语的意味了似的! 他顿时感到那么的孤独。 他不由得再一次低下头去,见乔乔仍仰着脸,眼里也又泪汪汪的了。 “哥,我知道……是因为我,他们才对你那样的……” 眼泪在乔乔眼中渐渐溢满,缓缓滴下。她的模样,看去也真像就要和他永别了 似的悲伤。他感觉到她的双臂,将自己搂抱得更紧了。 “还瞎说!” 他也想搂抱一下乔乔,可连手臂都被乔乔紧紧地搂抱住了。抽了一下,竟没抽 出来。 于是在乔乔额上又亲了一下。 “哥你怨我吗?” “为什么要怨你呢?你也没做错什么事。” “那,我去美国以后,你会想我吗?” “会啊,当然会了!” “你要是想我,你会到美国去看我吗?” “这我们不是都说好了吗?你要是想我,你就回中国来看我。我要是想你了, 我就到美国去看你。” “我回到中国来看你,那还比较容易……” “我到美国去看你,也不会是什么难事啊!” “不,对哥哥不那么容易。我指的是钱。听说到美国的一张机票很贵很贵……” “我会每年先攒下一笔钱,存着不花。什么时候想乔乔了,什么时候就立刻买 张机票去看你!” “那你也做不到,不是说办齐了手续,最快也得两个月吗?” “人是有预感的呀。如果预感告诉我,就快想你了,那我就提前两个月办手续。 哥是那么傻的人吗?会非等到想你想的不行了才去办出国手续吗?” “听你的话,好像你一年只会想我一次似的……” “当然不是那样!乔乔,听我说,我会经常想你的。但是你必须明白,无论哥 多么想你,最多也只能一年去美国看你一次,这一点哥不愿骗你!” “那,这样行不行?如果我特别想你了,就让我姨妈替你在美国办好手续,还 让她把买机票的钱预先寄给你。那样你不是又省事,又省钱,又可以经常到美国去 看我了吗?是我姨妈使我们分开的,所以她也得承担点儿义务呀!再说,她不是个 有钱的女人吗?而且还是美金……” 乔祺终于从乔乔的搂抱之中使劲抽出了自己的胳膊。 他双手捧住乔乔的脸,表情极其严肃口吻也极其严肃地说:“乔乔,小妹,你 给我听好,你给我牢牢记住——你刚才的话,跟哥说说是可以的。但是我绝对不允 许你跟你姨妈流露刚才的意思!一次也不行!一句也不行!而且,我还要求你,必 须将你那想法从你头脑中清除掉!如果连这一点你都做不到,我就只能当我以后没 你这个妹妹了,也不会到美国去看你了!……” 乔乔的脸,渐渐变得苍白了。她那双大眼睛里充满了危机感。眼泪又从她眼中 流出来了,顺着乔祺的手指流到了他手腕那儿,在他手腕那儿一滴一滴落在光滑的 水泥地上,滴滴有声。乔祺看出乔乔被他的话和他极其严肃的样子吓住了。他心软 了。但他又认为他的话是非说不可的,也是乔乔非牢牢记住不可的。 他加重语气问:“记住没有?” 乔乔不回答。 “记住没有?” 乔乔被他捧住着脸颊的头,勉强点了一下。 …… 乔乔不再到学校里去上学了。 接下来的日子,乔祺有时带乔乔到大草甸子四处去玩儿,有时带她进城去逛。 不管多么难得的演出机会,一概回绝。往年,他是绝不允许乔乔到大草甸子去玩儿 的。怕她被虫叮了,被蛇咬了,掉进水泡里了,或被什么古怪之物惊着了吓着了。 现在,乔乔要离开,乔祺希望她对坡底村周围的水水土土留下深刻的印象。采野花、 钓鱼、逮青蛙、捉蝴蝶、找野鸭蛋……还从村里牵出一匹马,让乔乔坐在身前,和 她一块儿骑着在大草甸子上奔来驰去。那是些乔乔最开心的日子,她都快玩疯了。 而在城里,则主要带乔乔看电影,看文艺演出,逛书店,陪她吃遍一切她想吃的东 西;或在大街小巷没有什么目标地走,就自己所知,给乔乔讲点儿或可曰之为“史” 的事情……那也是乔乔喜欢的。总之,“大哥哥”整天陪着她玩儿、逛,使她觉得 特别满足,特别快乐。 乔乔的姨妈将出国手续寄来了。 怕误事,乔祺没让她往村里寄,而是让她寄给一个朋友。 那天,乔祺将手续从城里带回,一进家门就对乔乔大声说:“小妹,你看!出 国手续收到了!” 他尽量显出高兴的样子。 乔乔却没接。 她嘴角微微一动,似乎也想显出高兴的样子,尽量笑一笑。 然而她的努力失败了。 她的双手一下子捂在脸上,转身无声地哭了。乔祺急忙说:“是咱们两个人的 手续啊! 你姨妈果然说话算话。想不到哥沾了你的光,也可以陪你去一次美国了!……” 乔乔这才破涕为笑,一把将大信封夺过去看…… 乔乔的姨妈想得很周到,同时汇来了五千美元。否则,乔祺就得借钱了。五千 美元,使兄妹俩顾虑全无,一人一个房间住在一家条件较好的宾馆里,不着急不上 火地耐心期待签证批下来。乔乔的姨妈在信中提了两点要求:一,不许在国内给乔 乔买穿的,她要在美国亲自为乔乔买全。二,不许住三星以下的宾馆饭店。至于为 什么,没有说明。兄妹俩经过一番商议,决定遵守第一条,决定对第二条阳奉阴违。