第七回
凶恶胞兄，霸遗产弃亲弟于不顾
情笃窗友，同寻春导朋侪访烟花
当时金陵城中有一个书生，姓钟名越，世代业儒，是个怀才抱德之士，生性慷
慨，积德好施。娶妻咸氏，夫妻举案齐眉，琴瑟和谐。
钟越父母亡后，只有一个胞弟，名叫钟趋，也列名黉庠。但他的性情与哥哥迥
别，惟知损人利己，敬富欺贫。他每见哥哥挥金如土，暗暗心疼。心想：“我家祖
遗有限，若任着哥哥的豪性挥霍起来，没几年就光了。他虽博了一个虚名，我却要
受一生的实害。这如何行得？”后来忍不得了，定要分拆。钟越也知他的私意，只
得从公，将家产剖而为二，分居各住。
钟越直到二十八岁上才生了个儿子，取名钟悛（音quān ）。到六七岁上，也
曾送去读书，资性也还聪明，凡是孩童的顽戏，那是见了就会；惟独见了书本，就
如仇敌一般，不但不上心去读，根本就不屑正眼一视。读了三五年，仍然一块白木。
他父亲一心望儿子成器，屡屡嘱托先生严训。无奈鞭扑之时，他也害怕，一住了板
子，就只袖手高坐。先生再三呵叱，他眼睛望着四处，口中咿咿喔喔，也不知道哼
些什么。等到叫他背书，却翻着白眼，只听得咿呀呢哪地哼，一个字也记不得。写
仿的时候，众学生都写完了，他好像再也写不完一般，只见他不住手地画，等到拿
上来看，只见他满脸满手满嘴无处不是黑墨；再看写的字，东一个西一个，大一个
小一个，微有形似而已。手心也不知打过多少，仍然如此。教他作对，嘴都磨破了，
他总不懂。一天，先生出了个“青骢马”叫他对，还讲解给他听：青是色，马是兽。
他想了一会儿，对的是“白嚼蛆①”。先生听了，忍不住大笑，只得向钟越细道他
贤郎的这些妙处。钟越以为馆中学生多，所以他心野，就辞了先生，带他回来自训，
结果也是如此，每天都要打他好几次。不打他，虽然不知道他念些什么，也还哼哼
有声，一打就连声气都没有了。钟越也没了法子，只有切齿恼恨。
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① 白嚼蛆──当时人的口语，胡说八道的意思。
咸氏三十多岁了只有这一个儿子，未免爱惜，就劝丈夫说：“做父母的谁不愿
儿子成器？但也应当因材施教。这孩子天生不是个读书的材料，打死了又有什么用？
士农工商，各执一业嘛，等他大了，不拘教他做哪一行吧。”
钟越见他是块朽木，无法雕琢，无可奈何，只得由他。
钟悛长到了十六七岁，心胸险仄，刻薄寡恩，一文钱也不肯浪费。钟越常想：
“这个儿子借钱如命，虽然不是成家之道，要是能够中正自持，也还可以守成。无
奈他心术不端，只怕将来要一败涂地。”时常为此叹息。因是独子，未免望孙。十
八岁上，替他娶了个鄂秀才的女儿为媳。这鄂氏虽不是泼悍无知的人，但是对于孝
顺翁姑，相夫持家的道理，却是一点儿也不懂，只知道吃饭而已。
咸氏十七八年不生育了，到了四十六岁忽然又怀起孕来，次年生下一个儿子。
粉面朱唇，眉清目秀，钟越欢喜之极。一则见钟悛已经是个废物，得了这个儿子，
也许可以接续书香；二则见钟悛孤单，有个兄弟，将来可以彼此相靠。
亲友们见他老来添子，尽来称贺。钟越是个生性豪爽的人，又心中欢喜，预备
了极丰盛的筵席款待宾客。那钟悛以为自己是独子，将来的家产都是他独承，如今
看见生了兄弟，不但不喜，反甚不乐。又见父亲如此用度，心下老大着急。虽然不
敢明说，暗地嘟囔：“这样大年纪了，还养什么儿子？不害羞耻，倒反贺喜宴客，
花钱费钞，做这样没要紧的事。一个血胞子，还不知道养得大养不大呢。就算是养
大了，将来撂得血糊零拉的，还是我的大累。”钟越也有所闻，只是不去理他。
过了二年有余，钟悛也生了一个儿子。他夫妻有如掌珍，取名小狗子，无非是
易生易长的意思。钟越见次子长到了五岁，聪慧异常。教他认几个字，再不遗忘，
半年来竟认得了许多。钟越想长子已经是无用的了，小儿尚有读书的天资，不可再
误。这时候钟越已经五十多岁，下过九次科场，无奈才高命薄，始终不售，就告了
衣衿①，闭户在家，惟以课子为务。因长子性情刻薄，就将次子取名钟情，字丽生，
无非望他天伦中要多情的意思。这钟情虽不能过目成诵，凡是经书，他念过三五遍，
无不纯熟。不但记得，且个个字认得，钟越愈加欢喜，况是幼子，老夫妻未免过于
疼爱。钟悛更觉不平，背地里说：“我是长子，我儿子又是长孙，倒不相干，却把
他当宝贝儿一般。等着等着，等他大来做了官，好来封赠娘老子的。我的儿子也不
读书，看他后来赶得上这读书的赶不上？”因此，他见了兄弟就如眼中钉一般。钟
越也知道次子年小，只能忍在心中。每日细心将小学②并各种故事、孝悌忠信的话，
谆谆讲解给钟情听。他听了就能记住，八九岁上，就知道孝父母敬兄嫂。
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① 告衣衿──科举时代，考上了秀才的人，每三年一次要参加由省级学政主
持的科试和乡试。如果年纪大了，无意仕途了，可以“告衣衿”，不再参加考试，
相当于官员的“告老”。
② 小学──明代的小学，指文字学、训诂学、音韵学。
那小狗子虽然只有五六岁，却比他父亲更其顽劣，根本不懂得尊敬祖父母、父
母和叔叔，每天只是混玩儿混跳混骂。他听见爷爷叫叔叔做钟情，他也叫钟情。任
你怎么训斥，叫他不许称呼叔叔的姓名，他总不理。那钟悛和鄂氏疼爱他，到了无
可容言的地步，总是由着他的性子混闹。钟越本想要管管他，但见大儿子已经嫌着
小兄弟了，再要打了孙子，儿子和媳妇定以为父母疼幼子，不疼长孙，弟兄将来就
越发地不和睦了，每每隐忍，也常常叹息。
小狗子见叔叔拿着些什么，劈手就抢，不给就骂。钟情却从不同他争闹，倒反
疼他，因此也还相安。
钟情到了九岁上，经书都读熟了，开笔也能成篇，笔下还挺清亮的。钟越原以
为可以见到小儿子进取的，不想得了一病，日重一日，奄奄不起。钟悛视若罔闻，
钟情则衣不解带，亲尝汤药，时刻不离地服事。钟越看看病危，钟情每夜祷天，愿
以身代。一日，钟越的岳父咸德来看他，钟越垂泪说：“小婿这病是不能好的了。
大外孙已经成了废物，小外孙资性还是个读书种子。小婿死后，恐怕要误了他。望
岳父念翁婿之情，将小外孙带去，择师训导，将来不致于辱没家声，小婿在九泉之
下也瞑目了。”又问钟情：“看看你哥哥可在家？”钟情去了回来说：“嫂嫂说，
今天一早哥哥的朋友们约他到雨花台耍青去了。”钟越叹了两声，握着老丈人的手，
低声说：“大儿不是个友爱的人。等小儿成立之后，请岳父将小婿的家产替他们两
人分了。不然，一定要被大儿子独吞的。本来今天小婿就可以为他们兄弟分拆，只
是小儿年纪幼小，恐怕会有不测之祸。小婿已经写好一张家私清单，请岳翁留作他
日分拆的凭证。万望岳父留意。”就在枕边取了一张账单，递与他岳父威德。咸德
也堕了几点老泪，应允了。
过了数日，钟越自觉病情沉重，叫来了两个儿子，先向钟悛说：“我死以后，
你是长子，应该孝顺母亲，抚恤幼弟，得他成人，我亦瞑目。”钟悛也不答应，只
在鼻孔中似答非答、似笑非笑地吭吭了两声。钟越见他这个样子，也不再说，叹了
一口气，就闭目而逝。
钟悛为父亲办理丧葬之事，凡百从俭，苟且了事而已。钟情虽然年幼，却守定
棺材昼夜哭泣，几天不绝声，直哭得形容枯槁，哀毁骨立。来吊亲友们，无不暗暗
称赞。
殡葬之后，咸德把钟情领回家去，送在一个朋友的馆中读书。那先生姓广名德
厚，是个饱学盛德的名儒，而且训徒有方。这馆中有许多窗友，一个姓司名进朝的，
是个宦家之子。一个姓刘名显，他父亲叫刘太初，也是个有德行的老儒。一个姓梅
名根，一个姓多名必达，是梅根的母舅多谊的儿子。一个叫陈仁美，是多必达的姊
夫。一个叫咸乎，就是咸德的孙子，也就是钟情的表弟。这许多人中，只有钟情、
梅根最肯用功。先生见他二人既聪明，又苦读，着实心爱，更加认真教导。他们二
人彼此切磋，互相砥砺，情同骨肉，亲爱无比。
过了两年，钟情刚十一岁，他母亲咸氏又卧病在床。钟情辞了外祖父和先生回
家侍奉。咸氏说：“我病未必就死，不可误了你读书，你还是回馆中去吧。”钟情
说：“父母生子，原图孝敬。子弟读书，原是要知孝悌的道理，不然，念书做什么？
况且古语说：羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义。人不知孝，真是禽兽不如了。”
过了几天，咸氏的病愈加沉重了。她父亲七旬开外的人倒还康健，常来看视。
咸氏哭着对父亲说：“女儿五十多岁，也不算夭了。况且女婿已故，孩儿死何足惜？
只是放不下你这个小外孙。望父亲念女婿临终之言，抚养他吧。父亲年老了，也不
必悲痛。”说毕，奄然而逝。咸德也哭了几场。钟情哀恸迫切，泪尽继之以血，好
几天水米不进口。咸德再三劝慰。丧葬已毕，咸德仍带他回家去读书。
钟悛见父母双亡，起了私心，想把父亲所遗产业尽数独占。可是一来怕亲友谈
论，二来怕兄弟长大了，由外祖父作主，仍要分去一半儿家私，岂不是白做一场恶
人？于是暗暗变卖了家产，带着妻子、儿子，连夜迁徙到他乡去了。他那个亲叔叔
钟趋，久已分家各户，也不来管他。咸德过后方知，不胜恼恨。但是钟悛不知去向，
也只得罢了。
钟情亏得外祖父抚养成人。到十五岁上，他外公年已八旬，到了老病将危的时
候，可怜外孙孤苦无依，娘舅又死了，只有舅母丧居，表弟也还幼小，料到后来未
必能够尽心照顾他，就在暗地里给了他一些私房钱，叫他自己另找安身的地方。他
只好单身一人出来，在凤凰台下典了真教官的一间斗室栖身。
这间房子，原是真佳训老先生的书室。这真佳训后来出了贡，选了教官，一家
数口都带去上任。此房典与钟生，其价甚廉，只当替人看房子一样。虽然是间斗室，
却四面都有小院儿，院子里还有几棵绿萼①、西府②、碧桃、红杏之类。他室中竹
床木几，纻帐布衾，倒也收拾得十分干净。
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① 绿萼──梅的一个品种，花白色，萼绿色。
② 西府──海棠的一个品种，春季开红花，秋季结果，大如山楂。
钟情因贫穷特甚，三旬九食①，也是常事，但总无长远枵腹之理，少不得要去
奔波些柴米回来，又要亲躬井臼，做那灶州府的炊官。还要扫地浇花，一天中只有
半天能够读书。可喜的是他有志上进，埋头读书，十七岁就批首进学了。
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① 三旬九食──本作“二旬九食”，语出刘向《说苑·立节》：“子思居于
卫，缊袍无表，二旬而九食”。晋代陶潜改二为三，见《拟古》诗：“三旬遇九食，
十年著（通着，戴的意思）一冠。”一旬是十天，二十天或三十天里只吃了九顿饭，
形容家境贫困，得食艰难。按：古汉语中的“三”和“九”往往是虚指，不能作数
字看。
钟情生得面如冠玉，唇若涂朱。不但经文时艺①，一扫千言，诗词歌赋，援笔
立就，而且是个才行兼优的人品。那时候的人都好奉承，他不但不会奉承人，还不
肯与爱奉承的人对面交谈。入泮②之后，也算学中数一数二有名的一个秀才，应试
从来不出三名之外的。但是孑然一身，真个家徒四壁。虽有满腹才华，难免终年困
顿。但他志气亮爽，毫不介意。年已二旬，尚未受室。他也曾几次央人求婚，但风
俗嚣薄，人家择婿只重这有贝之财而不重那无贝之才。人见他家业飘零，孤寒特甚，
亲戚视同陌路，朋友尽皆远避，无一肯就。为此他发了一奋志，定要先玉堂金马③，
然后才洞房花烛。终日闭户读书，足不出户。虽不曾囊萤映雪④，刺股悬梁⑤，却
也是三更灯火五更鸡地苦诵，只待他日发达。
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① 时艺──也叫“时文”或“制艺”，指当时用于应考的八股文。
② 入泮──“泮”或“泮宫”是古代的学校。考取了秀才进了学，就叫作
“入泮”。
③ 玉堂金马──“玉堂”是汉代的官署，宋以后用作对翰林院的别称；“金
马”是“金马门”的简称。金马门是汉代的一座宫门，因门旁有铜马而得名。汉制：
凡是征召来的人都待诏公车（官署名），其中才能特别优异的，待诏金马门。因此
后世用“玉堂金马”表示读书人的发迹和理想。
④ 囊萤映雪──也作囊萤积雪，是古代两个贫苦少年艰苦读书的故事。囊萤
故事见《晋书·车胤（音y ìn 印）传》：晋代人车胤少年时候家贫，无钱买灯油，
就捉了几十只萤火虫装在一个绸子口袋里，夜间用来照明，继续读书；映雪故事见
《孙氏世录》：晋代人孙康，聪明而好学，家贫无油，冬天常映雪读书。
⑤ 刺股悬梁──也作悬梁刺股、悬头刺股，是我国古代两个“苦读”的典型。
悬梁故事见《汉书》：汉代人孙敬，好学不休，夜读困极，用绳子把脑袋悬挂在房
梁上，以避免打瞌睡；刺股故事见《战国策·秦策一》：战国时洛阳人苏秦，晚间
读书，困极而欲睡，就自己拿一个锥子刺大腿，用来振奋神经，驱逐睡魔。
二月下旬的一天，钟情见春光明媚，小院中数株花木都绿娇红艳。读书之暇，
诗兴偶作，信笔挥成一绝：
春光妩媚万花妍，正是寻芳二月天。
兀坐竟忘春意好，撩人蛱蝶两翩跹。
写完搁笔，正在推敲，忽听门外有剥啄之声。开门一看，原来是他自幼的一个
同窗好友。
这人姓梅名根，字合山，与钟情是总角之交，同窗读书又是同年进学。梅生家
里虽然不能称为富足，但也是个小康之家。他知道钟生家境贫寒，时有所赠。虽不
能衣食全都管顾，然而一年不至冻馁，多半亏他。他们二人素来莫逆，时常相晤。
梅生十六岁的时候娶妻雪氏，生得如玉人一般，夫妻十分相得，那种恩爱绸缪，简
直无法言喻。梅生也美如璧玉，那雪氏不但有如花之貌，且有咏雪之才①。他的朋
友就套了一首古诗赠他：
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① 咏雪之才──也作咏絮之才，语出《晋书·王凝之妻谢氏传》：王凝的妻
子谢道韫，是西安将军谢奕的女儿，聪明而有文才。有一年冬天下大雪，她叔叔谢
安问子侄们：“这雪像甚么呀？”他儿子说：“撒盐空中差可拟。”谢道韫说：
“未若柳絮因风起。”后世就用咏雪之才或咏絮之才指女子有文才善诗词。
有梅无雪不精神，有雪无梅俗了人。
今日雪梅相配合，两人得做十分春。
不想他们成亲只有二年光景，那一年天气酷暑，雪氏偶染了一场热病而殁。梅
生面上虽不显十分悲痛，然而黯然神伤，几乎到了骨化形销的地步。朋友们再三苦
劝，方才少释。
过了年余，有人爱他的人品清俊，家道厚足，要将女儿嫁他续弦，他却执意不
娶。钟生正色劝他：“兄与尊嫂虽然恩爱至笃，但是继嗣更重于私情。兄是读书人，
难道不明白这个道理？”梅生说：“吾兄以大理教我，敢不从命？但是佳人难以再
得，容缓图之。”所以这几年来，他依旧鳏居未娶。
梅根今天来访钟情，进门互相作揖之后，就问：“吾兄家居苦读，近来进益定
然不少！” 钟情说：“在家无事，不过将这些断简残篇拿来翻阅，聊舒闷怀，有
何进益？”梅根说：“吾兄终日闭户苦读，自然学业大进。读书虽然是好事，但也
不可苦攻太过，损耗精神。适当的时候，也应该出去散散心，以活文机。”钟情说：
“小弟鹑衣百结，羞见亲友。”梅根说：“兄言谬矣。圣人云：‘素贫贱行乎贫贱。’
且贫乃士之常，又何足为愧？贫穷二字可是人笑得的？兄不记得原宪①讥诮子贡曰：
‘予贫也，非病也。’子贡终身自愧为失言。讥笑他人贫穷者，无非都是市井之徒，
略明道理的人，哪能如此？况以兄之大才，取金紫如拾草芥，焉可限量？兄万不可
把志气自馁了。”钟情说：“吾兄见爱，则有此语。若世俗炎凉之辈，青目②者谁？
小人心胸，另有一番评论，不可以今比昔也。”梅根说：“兄说得也是。世俗恶薄
至此，殊属可笑，然此等人也不足与之计较。弟连日未晤兄，可有甚佳作么？”钟
情说：“春色恼人，小弟连日为睡魔所侵，神思昏昧，并无拙作。只方才见小园中
花草可爱，诌得一绝，正欲求斧正。”就把所作的诗递给梅根。
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① 原宪──春秋时代鲁国人，一说宋国人，又名原思，字子思，是孔子的弟
子。《史记·孔子弟子列传》中说他住茅屋，穿麻衣，吃素食，但是自得其乐，好
学不倦。后世诗文中常用来泛指贫士。
② 青目──义同青眼、青睐，指看重。
梅生接过去看了，满口称赞：“真可谓满纸琳琅，字字珠玉，足见兄用功之效。”
钟情说：“小弟俚言，本意请教，吾兄反而一番谬赞，此非弟之本意了。”梅根说：
“大作果然佳妙，非弟过誉。”就手中的扇子递了过去，说：“弟值有便面在此，
祈吾兄将尊作一挥。”钟情笑说：“此等鄙俚之言，岂可有污尊摇？”梅根说：
“吾兄不必过谦，你我莫逆，何用这些套语？”
钟情推辞不得，笑着提起笔来写上，梅根接过去看了，说：“三日不见，当刮
目相待。兄不但佳章精妙，连大笔近日也越发纯熟了。”钟情笑着说：“污兄佳扇，
幸勿见责。”
二人闲谈了一会儿，梅根说：“兄方才说神思昏倦，这是坐久了的缘故。今小
弟奉陪到外面闲步一步，看一看春色，稍舒胸襟，精神就健旺了。”钟情说：“承
兄雅爱，但弟平素倦游，不敢从命。”梅根说：“吾兄真是读书读迂了。如今春光
明媚，花柳动人，各处仕女如云，车马咽道。何况兄的诗作中也说：‘春光妩媚万
花妍，正是寻芳二月天’嘛，若不出去游赏游赏，岂不为花鸟所笑？”说毕，拉了
钟情要走。钟情再四推辞说：“闲花野草，小弟实不愿看。辜兄美情，容当荆请①。”
梅根说：“兄台无此雅兴，弟也不敢过强。既然不去赏春花，同兄去访一访解语花
如何？”钟情说：“请教吾兄，此言何意？”梅根说：“兄台终日在家，不知外面
的事。近来秦淮河畔有一瞥妓，姓钱名贵。生得肌如白玉，面似桃花，那一段袅娜
的身材，风流的体态，百口也赞她不尽。虽然少了一对秋波，那一种娇媚嫣然，令
人魂醉的样子，真是形容不出。小弟当日听得人说，也不肯信。后来亲去一访，果
然名下无虚。我与兄同去一访，也可宽些眼界。兄意如何？”钟情笑着说：“兄爱
小弟过厚，故意说得这瞽妓如天上仙女，无非欲弟去一游耳。弟虽生平不曾会过妓
女，却也曾听得人说，近日平康中并无一个名妓，大非昔日之比。何况瞽妓之中，
哪有此等人物？”梅根说：“我与兄自幼相知，可曾有一语相欺？兄何固执如此？”
钟情说：“非是小弟固执，想她一个瞎妓，纵有几分容貌，自然胸如黑漆，只好与
市井之徒厮混。我辈读书人，对着一个白木，单只大嚼屠门肉，牛饮几杯回来，有
何趣味？还不若对着那嫩草娇花，听那枝头小鸟欢唱，痛饮一番。”梅根笑着说：
“兄可谓唐突西子了。兄既不知，也怪兄不得。这钱贵自幼聪颖异常，八九岁的时
候就诗词歌赋无不涉猎，是后来才坏了双目的。她至今终日吟哦，著作甚富，皆脍
炙人口。小弟记得她十三四岁时自嗟薄命的四首绝句，写得确实不俗。弟还见过她
的《少年游》四阕，还听人传念她编的《啭林莺》，更其精妙，只是记不得许多。
兄到她家要出来一看，就知弟言非谬也。”
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① 荆请──负荆请罪的简略。
钟情听他这样说，也不禁眉飞色舞起来：“如果此话当真，可不愧兄之赞扬。”
梅根说：“兄既以弟言为不谬，弟做一薄东，请兄一乐。”钟情说：“承兄厚意殷
殷，本当从命。但她既是名妓，又有如此才华，相交的自然都是富翁大老。小弟一
介寒儒，哪里在他眼内？只怕去了反受她轻薄，那时候进退两难，还是不去的好。”
梅根说：“吾兄吾兄，人不易知，知人亦不易也。吾兄此言是皮相英雄了。兄台不
知钱贵的心迹：她极重的是风流才貌，最厌的是铜臭乌纱。向日她遇着个俊俏才郎，
虽不得曲意奉承，也还颇亲色笑。若是那痴蠢子弟，虽富胜陶朱①，他不但不肯相
陪，还有许多的讥诮。所以那些膏粱纨绔，往往乘兴而去，败兴而返。后来因她母
亲苦劝，如今方才略有通融。我还听得人传说，她曾立一誓愿，倘若遇着个才貌兼
全的知心人，不拘贫富，愿托终身。吾兄这一去，不但不受她轻薄，恐怕还要在她
知心之列呢。”钟情说：“若果如兄所说，此女可谓是妓中英雄。以瞽目之人而有
此心胸，又高出梁夫人②、红拂③妓之上了。但恐此言容或有之，未必如兄所说若
此凿凿可据。”梅根说：“不患弟言之不实，犹恐我扬之不尽耳。今同兄去看一看，
若弟谬言，兄此后竟视弟为妄人可也。”
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① 陶朱──春秋时越国大夫范蠡，辅佐越王勾践灭吴国以后，看出勾践的心
胸奸险，离开越国，到今山东定陶定居，改为朱姓，经商致富，人称“陶朱公”。
② 梁夫人──指抗金名将韩世忠的夫人梁红玉。梁红玉，妓女出身。
③ 红拂──相传隋末李靖以布衣的身份去拜谒越国公杨素，杨素的身边侍婢
歌妓罗列。其中有一个手拿红拂的，容貌美丽，对李靖深情瞩目。李靖回到旅舍，
执红拂的歌妓夜半来投，两人共同奔归太原。故事见杜光庭《虬髯客传》。因此女
无姓名流传，即以“红拂”称之。
钟生见他说得如此真切，未免心动，回答说：“弟岂敢疑兄之妄？私心窃料，
恐世间无此尤物。今日之须眉男子，无一人能于尘埃中物色英雄，况此一瞽女而具
此侠肠，有此巨识乎？”梅根说：“兄到彼见之，若不符弟言，竟罚弟以金谷酒数
①，如何？”钟情说：“既承见爱，敢不趋陪？”梅根大笑。
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① 金谷酒数──李太白《春夜宴从弟桃花园序》中说：“如诗不成，罚依金
谷酒数。”故事的出典：晋代石崇有个别墅在洛阳金谷涧中，曾与友人到涧中昼夜
游宴并赋诗，其《金谷诗序》中有“遂各赋诗，以叙中怀，或不能者，罚酒三斗”
之句。后世就以罚酒三杯称为“金谷酒数”。
钟情抖了抖补海青，按了按旧纱巾，拔了拔破朱履①，掸了掸身上灰尘，锁上
了房门，同梅生出来。又锁了院门，同携着手，一路说些闲话。弯弯曲曲，不觉已
过朝天宫大街，来到钱贵门口。
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① 朱履──红色的鞋子，是当时秀才的服饰。
只见一带疏篱，数竿修竹，树木掩映。一个小小青门楼儿，迎门一座花台，栽
着一丛天竺，点缀着几块太湖石。门口站着个丫环，约有十六七岁，生得面白唇红，
指柔足小，青衫洁净，黑发光明，正在那里买花。梅生指着门户对钟情说：“此幽
舍即钱娘所居也。”又指着那丫头，笑顾钟情说：“兄未睹丽人，先见艳婢。只这
一丫环，也算得娇美了。”随问那丫环：“你姑娘家中有客否？我同这位钟相公特
来相访。”
那丫头原来就是代目，梅根常在她家行走，她自然认得。她一见钟情，不觉满
面春风，笑容可掬，忙向钟生敛衽①，说：“姑娘正独坐无事，二位相公请进客屋
内坐，我去通报。”就把客人让了进去坐下。
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① 敛衽──“衽”是衣襟，“敛衽”是提起衣襟行礼，表示尊敬。古代只用
于男子。元代以后，只用于指女子行礼。
她忙到房中对钱贵说：“恭喜姑娘，向日来过的那梅相公，同了一位钟相公来
访姑娘。”钱贵说：“痴妮子，这有什么喜处？我今天心中不乐，懒于应酬。你可
去回他说，得罪相公，改日再会吧。”代目说：“姑娘不可错过。我跟姑娘好几年
了，虽然也见过几个俊俏的郎君，怎如这钟相公是天上谪仙，人间罕有。虽然衣敝
履穿，穷酸打扮，但那一种风流，只怕巧手丹青也画他不出。他人才丰韵，但不知
他才学如何。姑娘不妨会他一会。大约世间有才而无貌者有之，有惊人之貌而无才
者未必。姑娘一心想遇一个俊俏的郎君，今日正好遇着了。我先说恭喜者，就是这
个缘故。”钱贵听了，笑吟吟地说：“穷有何妨？但可果然如你所说，真是这样风
流潇洒的人品？”代目说：“向蒙姑娘以心腹托我，我怎敢欺诳，误姑娘的大事？”
钱贵想了一想，说：“我常听得人说，有一个小秀才叫做钟丽生，算是当今才貌双
全第一个人品。他因四壁萧然，闭户在家苦读。我虽神往已久，却无缘相会。莫非
就是此人？”叫代目替她轻拢云鬓，谈点朱唇，然后起身，扶了代目，慢移莲步，
款摆湘裙，袅袅娜娜走将出来，喜孜孜朝上拜了两拜，三人相让坐下。钟情看那钱
贵，只见她：
鬓发如云，黑臻臻挽一个时样新髻；柔躯似柳，娇滴滴着大套细轻衣服。眉弯
新月，淡淡扫两道春山；牙排嫩玉，齐齐露两行瓠子。双眸似睡，如未醒之杨妃；
娇面不匀，似嫌浣之虢国。鼻若悬胆，脸同瓜子。口中香气氤氲，唇上残脂馥郁。
十指尖尖，真如玉笋；双弯窄窄，实赛金莲。
梅根先开口说：“久阔钱娘，渴想之甚。今有敝友钟兄，因久慕芳名，特同来
奉访。喜钱娘今日得暇，诚为三生有幸。”钱贵说：“贱妾葑菲下材，蒲柳陋质，
怎敢当相公过誉？闻得钟相公神仙中人，今得屈临贱地，乃妾之万幸耳。”
正说间，代目捧上茶来，钱贵向代目附耳说：“快备酒饭。”代目点头去了。
梅根顾钟情说：“兄今见钱娘丰韵，弟之前言妄否？”钟生说：“弟先以兄之言恐
其太过，今细看起来，兄之所赞尚未能尽钱娘之万一。大约古来相传之名媛，亦未
能若是也。”梅根对钱贵说：“我这敝友钟兄，表字丽生，是黉门中第一个才貌兼
全的青年才子，真可谓倚马千言，才华绝世。今日与钱娘初会，定有些新诗相赠呢。”
钟情说：“小弟不过背地吟哦，邯郸学步①。久闻得钱娘精通翰墨，小弟岂敢弄斧
班门？”钱贵听说，果然是她数载神驰，闻名未会的人，喜动颜色，忙笑着回答：
“相公言重。妾久仰高名，如雷灌耳。真如海中三神山，可望而不可即。今竟得相
遇，何幸如之？妾陋质寡文，恐不敢当相公珠玉。或蒙不弃，赐我佳章，胜赐我百
朋矣。”梅根说：“适间我到钟兄府上，钟兄正在豪吟，钱娘可要听么？”钱贵欣
然说：“相公若记得，幸为赐教。”梅生就将扇上的诗句念给她听。钱贵听了，极
口称赞：“名下无虚，妾何幸得聆佳作？”钟情说：“俚言粗鄙，有污尊听，令我
愧杀。听梅兄说，钱娘著作甚富，祈假一观。”钱贵笑着说：“拙作真要污目了。
幸遇高明，敢不献丑求教？”唤代目将她历来所作的诗词取出来，递与钟生。钟生
看了，赞不绝口，说：“钱娘佳作，真掷地作金声者也。”钱贵说：“不但相公污
目，且使贱妾汗颜。”梅根说：“你们二位都不必过谦。俟酒阑之后，诗兴发作，
少不得要彼此唱和。”
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① 邯郸学步──《庄子·秋水》中的一个寓言故事：赵国邯郸人走路的姿态
非常优美，有个燕国寿陵人心中羡慕，就到邯郸去学走路。结果不但没有学到邯郸
人走路的优美姿态，反而连自己原来的步法也忘记了，只好爬着回来。后世以此讽
喻学而不成的人。
正说着，里边捧出酒肴来。彼此相叙坐下，觥筹交错，宾主甚欢。掷了一阵骰
子，说了一回口令。郝氏也出来各奉敬两杯，梅根暗暗把东道之资递了给她。钱贵
又叫代目取过弦子来，弹着唱了一支《红拂记》上虬髯落店的昆腔曲子：
我看你丰姿洒落，仪容俊俏，自合双飞双宿。姻缘份定，千里非遥。多感你好
逑君子，择配佳人，一见相倾倒。「白：我看你二人呵，」好一似秦楼乘风弄凤璚
箫，「白：可笑杨素那老头儿，」他铜雀焉能锁二乔？
钱贵玉指轻挑，檀唇慢吐，真有绕梁裂石之音，令人听得心旷神怡。唱了一曲，
酒尽数杯，看看日暮酒阑，梅根说：“有劳钱娘妙音，我们鉴赏过了。钟兄此时诗
兴动否？可作将起来，以助雅兴。”钟情说：“小弟拙作不拘何时皆可应命。但恐
俚句不堪，有污钱娘清听耳。”钱贵说：“相公勿过谦，定要请教。”就起身到卧
房中取出一柄重金牙骨佳扇来，双手递给钟生，说：“求相公即将尊作挥于粗扇，
贱妾当留为终身珍玩。”随即叫代目掌上两支大烛来，自己又进房去，捧出一个螺
甸①方盘，盘中放着一方端溪旧砚②，一锭方于鲁③的佳墨，将一支纯毫湖笔④递
给钟情，命代目将墨磨起。梅根不住地称赞：“不要说钱娘著作之妙，只这笔砚之
精良，也是难得见的。”钱贵说：“妾因目瞽，不善涂鸦。凡有拙句，都是小婢代
写。此笔砚是妾特意制下，以待高贤。藏之数年，今日得遇钟相公佳作。可谓笔墨
之幸，亦见妾一段苦心之有灵也。”钟情说：“钱娘可谓深情，敢蒙错爱若此。”
当即提起笔来，蘸浓了墨。要逞才思，不假思索，以同韵一挥而就写成了五首。
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① 螺甸──也作“螺钿”，是一种装饰工艺：用蚌壳内有光泽的一面磨光磨
薄后刻成各种图案，镶嵌在漆器或硬木家俱上。
② 端溪砚──也叫端砚，因产于广东德庆县端溪而得名，唐代以后即是石砚
中的珍品，而且以古代遗留下来的为更名贵。
③ 方于鲁──明代安徽歙县人，制墨专家，所制方氏徽墨，与程君房徽墨齐
名。
④ 湖笔──浙江湖州出产的毛笔，是笔中的佳品。
其一：
雪儿饶绰约，惆怅隐秋波。
蜜意流纤指，柔情托缓歌。
眉匀深浅黛，裙织绿绯罗。
话到传心处，明眸愧尔多。
其二：
闭目如思妇，开喉尽炒歌。
动人年最小，谑客趣尤多。
不饮频呼酒，催干欲卷波。
醉余偎倚处，香气透春罗。
其三：
不见偏能识，心灵会晤多。
爱传弦上调，情露坐间歌。
花好藏深髻，肌香透薄罗。
余思何处觅，去去缓凌波。
其四：
天意何幽渺，盈虚事颇多。
既然予月貌，曷以吝秋波？
淡锁吴宫恨，轻披越国罗。
浮杯一缱绻，况复有清歌。
其五：
无意逢佳丽，风情动我多。
软腰欺嫩柳，柔体怯轻罗。
玉指挑新调，朱唇吐艳歌。
花魁应避步，何必在秋波？
写完，梅根接过来朗诵一遍，称赞说：“兄之佳唱，精工敏捷，虽青莲①复生，
不能居兄之右。非兄不能有此咏，然非钱娘亦不能当此赞也。绝色高才，可称二美，
真是千秋佳话。小弟有幸得预斯会。”
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① 青莲──李白字。
钱贵听了，忙出席深深拜谢。命代目斟上二盅，自己双手奉一盅给钟情，说：
“贱妾慕才如命，今幸得遇相公，堪称有缘。但蒙过奖，妾不敢当。谨敬一觥拜谢。”
又奉一盅给梅根，说：“承相公不弃，与钟相公同来赐顾，遂妾渴念。荐引之恩，
亦当拜谢。”梅根说：“这是钟兄与钱娘的宿缘，我不过介绍其间，何足居功？不
敢当谢！”钟情回敬钱贵一盅，说：“小生是个贫寒下士，亲友皆所不齿。今钱娘
见爱如此，可谓生我者父母，爱我者钱娘也。敢不为知己谢？”钱贵说：“相公是
何言也？韩夫子岂长贫贱者哉？妾得遇相公，实出万幸。”彼此逊谢一番。
大家饮毕，钱贵叫代目取出一方新绸帕，把扇子包好，收入匣内。她先听代目
说钟生容貌无双，如今又见他才思敏捷，文辞华丽，不胜心折，就存了一点要托终
身之意，只是一时不便开口。而那一番绸缪之意，甚是殷勤。梅根见了，笑着说：
“我听说，钱娘这几年来无一人能得其欢心，今遇钟兄，即相爱若此，真是姻缘宿
定，非人力所能勉强。”钱贵说：“妾何人也，怎敢雌黄人物？但自幼有誓，愿得
一才貌兼全的情郎。今遇钟相公，已符宿愿，敢不致敬？”梅根说：“钟兄，我看
钱娘可谓爱兄已极，今晚兄在此留宿如何？”钟情说：“小弟寒酸体态，怎敢伴天
上姮娥？今承钱娘不弃，只可作诗酒交，安敢结鸾凤侣？”
钱贵满心要留他，不好骤然启齿。今听梅生相劝，心喜非常。见钟生推辞，忙
说：“妾乃娼门下贱，怎敢污相公玉体？但得侍一宵衾枕，虽于九泉亦无遗恨。”
说了，面有惭色。梅根说：“钱娘之言已尽于此，吾兄若再推辞，岂不辜负钱娘一
团美意？倘再拘泥，不但杀风景，也太不情了。弟且告辞，明早再来扶头①。”说
着，就起身作别。
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① 扶头──李清照词《念奴娇·春情》中有“险韵诗成，扶头酒醒，别是闲
滋味”一句，“扶头”指的是很容易醉的烈酒，这里梅生故意用其本义，也有“艳
色醉人”的含意。
钟生见他二人如此说，也就站住，说：“人非草木，孰能无情？非弟推辞，但
只恐无福消受耳。”说完，与梅生作别，送了出门。随即与钱贵携手进房，见她卧
房中焚兰爇麝，幽雅非常，绣帐锦衾，又富丽至极。钟生虽是才子，却是一介寒儒。
每常住的是蓬门荜户，睡的是纻帐布衾。如今到了温柔之乡，如登仙界。
钱贵叫代目烹了一壶好茶，两人说了些久闻未会的知心话。相携上床，脱衣共
寝。一个初尝滋味，一个久慕丰标。一个怜才，一个爱色。他两个彼此相爱之情，
一番缱绻之态，虽戏水鸳鸯，穿花鸾凤，不足喻也。
钱贵枕着钟情的手臂，悄悄儿地说：“妾有一句心腹话儿，望君见怜，君肯听
么？”钟情说：“卿之深情，沁我肺腑，有何见教，敢不勉从？”钱贵说：“妾是
钱家亲女，不想隶在乐籍。接客迎人，原非妾之本意，怎奈生于门户人家，迫于父
母之命，无可奈何。妾今虽然倚门献笑，然自幼曾立一誓，愿得遇才貌郎君，定以
终身相许。妾今虚度一十九春，几年来做这风中柳絮，也是因为未得其人。今遇郎
君，妾心已足。若徒效露水之欢，非妾之愿，必以此身相许托，誓死不移。倘鄙妾
下贱烟花，留为妾婢，亦所甘心。君若不从，妾当以一死自明，此志决不他移。”
言完，不觉呜呜咽咽，哭将起来。
钟生听了，神情恻然地说：“卿与我可谓交浅言深。但我自幼父母双亡，为兄
所弃，家徒壁立，亲友皆疏。向来几次求婚，人皆鄙我寒贱，故年已二十，尚无室
家。我因想书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，立志芸窗，矢心发愤。或皇天不负
我苦心，倘有进取，再寻配偶。今幸得遇芳卿，承你百般垂爱，我心已醉。感谢你
以终身相托，实为万幸。本拟如命，但我一介寒儒，恐负你终身。二则我囊空如洗，
怎能为你赎身？三则你是她亲生爱女，安肯轻易配人？四则我原说金榜题名之后，
方可洞房花烛，一言既出，岂有出而反而之理？且我一介薄命寒儒，焉有福配你这
天姿国色？有此数种原因，恐难从命。贤卿请三思。”钱贵说：“以郎君之才，蛟
龙岂池中之物？不日升腾，何足挂虑？至于赎身一事，妾是她亲生之女，安得论价？
且妾数年来替母亲所挣，不下千金，若定要身价，妾当自办，不用君费心。若说亲
女不肯轻易嫁人，当初妾原不肯接客，是我母亲苦劝，原订过得遇才郎许我自嫁，
有她这句话，我才依允的。若不肯从，妾当以死明志。今日既已侍君，此身决不再
辱。妾心已死于君，自兹以后，生为君家之身，死则君门之鬼矣。君所说脱却蓝衫，
方才配偶。我不过欲为君妾，即于愿足矣，岂敢望与君作配？何妨今且归君，为君
权主中馈，亦可免分君读书之心，俟君捷后再觅夫人未迟。妾筹之熟矣，君能怜念
妾否？”钟生感激不尽，说：“卿言至此，可谓深心，我尚有何推阻？但你说今且
相从，倘我侥幸得中，再寻匹配，这话就不是知心人应当说的了。我有何能，承你
这般厚情？真令我感激泣下。我自然以你为室，岂有列做小星之理？但此事若与你
母亲说出，他见我一介寒儒，未免有许多张致。你且不必露于辞色，俟今秋大比，
或上天怜我二人情痴，稍得寸进，然后娶卿为室。不幸即落孙山，又当设法别议。”
钱贵说：“聆君之言，妾之深愿，况数月光阴亦容易过。但恐君高中之后，那豪门
闺秀，富室娇娃，谁不愿得此风流佳婿？到那时候，只怕妾空有白头之叹。”钟生
长叹了一声，说：“我名钟情，岂肯作薄幸之人？何况女子中哪里还有比你更多情
更美丽的人？若异日负卿，我终身前程不吉。”钱贵听了，当即要披衣起来道谢，
钟情搂住了说：“你我何必这样。但你此后还应该像当日那样，承顺母意，等到了
我家，再守妇道未迟。”钱贵说：“君此言，视妾同畜类矣。我既然以此身许君，
此身即君之身，岂敢有辱君之理？若母亲不念天伦，或行威逼，妾九死弗移，以此
报君。”钟情说：“我正怕你如此，所以才这样劝你。你我二人既然定盟，就是终
身夫妇，倘若你不堪凌辱，岂不使我抱恨一世？你的心迹，我岂不知？等你出了火
坑，再做良家女也不晚嘛。”钱贵笑着说：“君情至深，妾虽死九泉，亦含笑矣。
我钱贵好造化也，得此多情多义才郎，终身之愿已足。郎君请宽住数日，此后无事，
望你常来，免妾记挂。”钟情说：“我岂忍瞒卿。我家一贫如洗，此地岂能常到？
且大比在即，还要用功。若稍有暇，自来看你，不必挂念。”钱贵说：“君高志若
此，妾岂敢扰乱君心？但求宽住数日，稍尽妾意，若忽然别去，情何以堪？”钟情
应允。
二人情兴复萌，正在缱绻之时，不觉天色已曙。二人起身下床，钟生看着钱贵
梳洗，亲为之掠鬓，代为之画眉。万种亲爱之情，不能言尽。梳洗方毕，只听得梅
根一路叫了进来：“钟兄起来不曾？小弟来扶头了。”钟情忙迎了出来，说：“吾
兄来何早也？”梅根笑着说：“弟恐兄乍入阳台，好梦不能即醒，特早来惊梦耳。”
相视大笑。
两人到堂屋中坐下，代目捧出茶来，二人吃了。梅生取出昨夜嫖金，今日东道，
交与代目。代目进房对钱贵说知，钱贵不肯收，叫代目一定还了梅生，梅生只得收
回。少顷，钱贵出来同坐。早饭毕，谈了一会儿，又拿出酒肴来，三人入席而饮，
无非说一些新诗，行几个妙令。
郝氏昨天见了钟生，看他衣衫褴褛，很不满意。因女儿叫备酒饭，少不得整理
送出。后来接了梅生的东道之费，也还不十分着恼，以为他到晚就去。不想女儿竟
留下了他，却又不见一文宿钱，已经满肚子忿气，今天又见女儿自己拿出私房钱来
做东，越发气得了不得。因看女儿面上，不好发话，恼得只在自己卧室坐着，总不
来理睬，一应事情，都叫代目、财香料理。
他们三人饮过数巡，梅根问：“兄今日可回府么？”钟情说：“小弟也要回去，
蒙钱娘苦苦相留，不忍拂其盛情，再住一日。”梅根笑着说：“谚云：得鱼岂可忘
筌？你二位如此相亲，何以谢我这月下老？”他二人同声说：“多感厚德，容图后
报，决不敢忘。今且以一卮（音zhī支）为寿。”二人起身，各斟一盅，奉与梅生。
梅根笑着，站起身来饮了，又回敬后坐下。梅生又问：“钟兄遇钱娘，昨天已有新
诗相赠，钱娘可有佳章酬答否？”钱贵微笑说：“钟相公佳作，阳春白雪在前，妾
巴人下俚之言，岂敢相和？因钟相公说自幼贫寒，为亲友所不齿，妾见世态炎凉，
人情冷暖，不胜慨叹。诌得一调《木兰花慢》，不敢献丑，恐相公喷饭。”梅根说：
“钱娘不必太谦，就请赐教。”钱贵含笑，慢慢地念了出来：
想人生贵贱，皆前定，有何妨？叹人尽欺贫，众咸趋富，出丑张狂。思量从来
世事，尽多更，何必恁匆忙。富贵焉知不败，贫穷岂便无昌？ 凄惶，有限几时
光，谁弱又谁强。复何须乃尔，千般丑态，万种无良。推详事多反覆，况人生怎定
得沧桑。堪笑人皆睡梦，安能洗尽污肠？
梅根听了，说：“妙极妙极，骂尽世情，钱娘真钟兄之知己也。”又向钟情说：
“钱娘既有佳作赠兄，吾兄不可无答。或诗或词，也请教一首。”钟情说：“既承
兄命，敢不呈丑？弟得钱娘厚爱，亦有数言以谢之，故美其名曰《意难忘》。鄙言
志愿而已，幸勿大噱。”于是也慢慢地念了出来：
漂母流芳，悯王孙进食，义侠充肠。章台英俊眼，贫贱识韩郎。红拂伎，目非
常，奔李靖归唐。适蕲王，梁妃显达，千载称扬。负羁哲妇无双，识文公终复，杰
士从亡。逃吴胥乞食，浣女献壶浆。豪杰事，属闺房，试说姓名香。到今朝，垂青
顾我，又有钱娘。
钱贵听了说：“妾何人也，怎敢当郎君如此高比？所谓‘投之以木桃，报之以
琼瑶’了。”就叫代目取出笔砚和一幅白绫，请钟生写。钟情把钱贵的词写在前面，
他自己的写在后面。写毕，梅根接过，念了一遍，赞颂不已。钱贵说：“以妾之俚
语与钟相公尊作同书，真正是精金配顽铁，美玉并瓦砾了。”梅生说：“你二位都
不必过谦。两调佳章，若传出去，都可以纸贵洛城的。钱娘何不以此两调被之新声，
长歌一番？我们洗耳静听，如何？”
钱贵欣然应允，各送巨觥，先将钟生的词歌了。二人饮毕，梅生酬了一杯。歇
息了一会儿，又各送上酒来。钱贵才将自己的词歌了。二生大喜，彼此欢饮酬酢，
饮到天晚，梅生别去。钟生与钱贵二人如并蒂芙蕖、穿花蛱蝶，百般恩爱。又住了
一夜，次早苦辞要回。钱贵知不可留，在箧中取出银子一封，说：“此银约有三十
余两，是妾向来所积，今赠君权为灯火之费。若有不敷，将来再取。妾倘有衷肠欲
诉，托人请君，望君即来。”钟情说：“卿若见招，我必就到。但你之情爱，我已
难当，厚赠如何好受？”钱贵说：“君何外妾？妾身既已属君，况此身外之物？妾
之所有，皆君之所有也。”钟生感其言，也就收下。二人携手流泪，依依不舍。钱
贵又说：“郎君万分自爱，秋闱后妾当洗耳以听佳音。”钟情说：“卿亦当自爱。
前言须紧记，万不可因我而受辱，使我愈不自安。”彼此郑重而别。正是：
无眸瞽妓，胜于有眼男儿；
须眉丈夫，不若巾帼女子。
钟生到了家中，开门进去坐下，打开钱贵赠他的银子来一看，都是上好的锭儿，
不觉堕下泪来，心想：“我自幼椿萱①见背，兄嫂将家私变卖，不知何往。依傍了
外祖数载，后外祖先逝，亏得给我些私蓄，才觅了这间房子栖身，并盘缠了两载，
这几年来，多承梅兄间有所赠，以佐薪水，才苟延到了今日。其余骨肉至亲，尽同
陌路。不意今日与钱姑无心之遇，不但赠我若许之资，且以终身相托。此情此德，
没齿难忘。我趁此有余之时，可以苦攻。今秋倘百尺竿头，得进一步，完她终身大
事，就是报德了。”
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① 椿萱──指父母。椿是椿树，有香椿和臭椿两种。因为椿树长寿，用来比
喻父亲。萱是萱草，就是黄花菜，一般种在北堂，而北堂是母亲的居处，所以用来
比喻母亲。
第二天，钟情到书铺买了许多墨卷、表论、策判之类回来，又制了几件随身的
衣履，备了数月的柴米。恐自己炊爨耽误了读书，就雇了一个江北小厮叫做用儿的
来家使唤。然后自己拟了些题目，选了些文章，足不履户，只有会文之期才出去。
闲常只埋头潜读，真是鸡鸣而起，三鼓方歇，以俟秋闱鏖战。
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