第三十五回
平步青云，寒儒理刑雪冤清狱
刚愎自用，崇祯拒谏不辨忠奸
钱贵自从吃了峨嵋山人的灵丹妙药，视力渐渐恢复。她本来就是“青光眼”，
不仔细看，根本看不出来。如今视力恢复，不但能够读书写字，连本来呆涩不能转
动的眼珠子，也灵活异常，与常人没有太大的区别了。钟生大喜过望，亲自带了娘
子到洞神宫去致谢峨嵋山人，他却已经离去多时，不知所往了。夫妻二人只能望空
遥拜，口口声声，只说是感应了上苍，派了救苦救难的观音菩萨专门来启其慧目的。
时光易过，不觉过了上元，钟生打点行李路费，择日上京会试，选了正月二十
二日吉时长行。众亲友得知，送程仪的一概璧谢，请饯行的终日不断。钟生无暇，
只十分推辞不却的，方才领请。先一日，他妻妾治酒，家宴饯别。次日起程，虽送
者多人，钟生都辞了，惟梅生送到江边，方才分袂。钟生渡江到了浦口，雇了一乘
驮轿自坐，两个家人骑了脚骡，长行进京。
一天，将近午时，到了清江浦地方，忽起大风，掌鞭的说：“爷，今日风大，
恐过不得河，老爷不如在这里住下吧，前边河沿上没旅店了。”钟生依允，就拣了
一座干净客店住下。
钟生在房内坐了一会儿，见天色尚早，就到店门外街上闲步闲步，看那来往的
人甚是热闹。忽见一个妇人，衣裙褴褛，在河边洗了许多衣服，装了两个大篮子，
双手提了上来。钟生看了，好生面熟，却一时想不起是谁。忽然想起：“这人好像
我嫂嫂鄂氏，如何会在这里？” 他哥哥钟悛撇他那一年，他已经十一岁了，如今
虽离了十年，还隐隐有些记得。但也只疑是模样相同，不敢动问。后来见她同家门
口一个妇人讲话，是南京声口，越发动疑。再留心看她，见她走进一间破草房内去
了。
钟生走进店来问店主人：“你隔壁这家姓什么？我刚才听那妇人说话，好像我
们南京城里人的声气。”店主人说：“这妇人原是南京来的。他前夫姓钟，就是小
店的上业主。他家前岁遭了一场官司，才把这店卖了给我的。”钟生问：“你可知
这姓钟的叫什么名字？这妇人姓什么？”店主说：“听得人说这妇人姓鄂，她前夫
卖房文书上的名字，左面是个竖心，右面是个‘俊’字的半边儿。我问人，说是是
个‘筌’字，也有人念‘俊’的，我不知到底叫什么。”钟生听了，知是哥嫂无疑
了，忙问：“如今这姓钟的往哪里去了？”店主说：“就是那年遭了官司出来，不
久就死了。那妇人孤身，又没个亲人，无穿少吃，就嫁给隔壁这何尚仁为妻，才得
一年多光景。”钟生又问：“你可知这姓钟的遭了什么官司，后来是害什么病死的？
他有个儿子往哪里去了？这妇人现嫁的是个什么人？”那店主说：“这事儿说起来
话长，爷请坐着，我慢慢说与爷听。”
他叫跑堂的拿了张椅子放下，让钟生坐着，他说：“这个姓钟的先在这里开店，
倒也还好。这地方是个大码头，来往的人多，生意不错，他们倒也兴旺了些时候。
这捣娘的到后来刻薄不过，在客人们身上一个钱算得筋尽骨出，因此到他店中来歇
的客人就越来越少了。那天，有一个做小卖买的老头儿，在店中住了一夜。次早开
发店账，少了一个钱，他决不依。可那老头儿身边又连一文钱也没有了。说是容他
到街上卖了东西送来归还，他又不肯。那老头儿嘴里不干不净，嘟囔几句是有的，
不提防被他夹脸一掌。不想有年纪的人，大清早空心肚的，被这一掌打昏了。一交
跌倒，刚刚撞在一块石头上，把脑袋磕裂，当时身死。他在这里住了七八年，只许
他占别人便宜，他从来舍不得一文钱，街邻素来都恨他刻薄。到了官，就把他证住
了。官府也恼他为一个钱这样刻薄，定要问他个抵偿。他急了，只得将这房子卖了
给我，拿了钱上下打点。衙门是个无底洞，他卖房的这几两银子哪里得够？这一下
子把这捣娘的家私抖了个干净，才问了个过失伤命，但追烧埋银两给尸亲。官司完
了出来，他也就是属太监的──净了身了。租了两间破房子住着，不多久就病死了。
他的儿子我们不知道，只知道这妇人丈夫死了，没得依傍，才嫁了这何家。她如今
的男人是天妃闸的闸牌子，家中穷苦得很，这妇人靠着替人浆洗衣服过日子。姓钟
的这拉牢的囚，刻薄了一生，落了这样个下场头，也就是现世现报了。”
钟生听了，不觉掉下泪来。店主惊问：“这人莫非跟爷有亲么？”钟生含泪说：
“这就是我先兄。我幼时只知他离了家乡，并不知他搬到这里来。”
店主人听说是他哥哥，惶愧不安，忙谢罪说：“我不知是爷的令兄，言语多有
得罪，爷请宽恩，莫要计较。”钟生说：“店主不知，这有何妨？不必介意。我家
嫂虽然嫁了人，我要去问问先兄骨殖埋在哪里并侄儿的下落，烦主人家同我一去为
感。”店主说：“小人当得奉陪。”忙走出柜台来，同钟生一起到隔壁何家，在房
门外叫：“何大嫂，有位令亲钟爷来会你说话。”
那鄂氏正在房中捶衣服，听见了，忙开门出来一看，认得是店主，问：“大爷
说什么？”店主指着钟生说：“这位是上京会试的钟爷，有句话来问你。”
那妇人让进房，钟生同店主进去。钟生向妇人作了个揖，妇人忙把破衣袖扯扯
回拜，说：“贵人爷折死我了。爷有甚话吩咐的？”钟生看那房中惟有一张破板床，
铺着草荐，连坐的板凳都没有，只得站着说话。
钟生离开鄂氏的时候，鄂氏已经是二十多岁的人了，虽然隔了十年，不过苍老
憔悴了些，模样儿并不曾大改，故此钟生一见鄂氏，还能认得出来。钟情那时候还
是个小孩子，如今长大成人，模样改变了，且如今又是贵人体统，鄂氏也决想不到
他会有今天。虽然听说是姓钟，仿佛也有些相识，可是自惭形秽，也不敢混认。
钟生坠泪问：“嫂嫂，你不认得我了么？我就是钟情啊。”那鄂氏细看了一看，
也哭了起来，说：“原来果然是二叔，你哥哥当年撇了你来……”钟生止住说：
“已往的话，都不必提了。哥哥的事，方才店主已经跟我说了，我都知道。我来只
问我哥哥的骨殖葬在哪里，我侄儿小狗子往哪里去了。”鄂氏说：“小狗子那奴才，
自幼不成器，好吃好赌，家中的东西无样不偷，你哥哥三番五次打他，也教他不过
来。后来大了，越发不成人。你哥哥为官司破了家，弃了房子。后来事情完了，剩
下二三十两银子，还想做个小生意糊口。不想被那斫千刀的输急了夜间偷了去，连
人也不见了。你哥哥着了一口重气，得了病，又没钱吃药，恹缠了些日子就死了。
连棺材也没有，还是街坊上各铺面化来的一口材，哪里还有力量买地埋葬？就烧化
了，撂在河边葬了。我无依无靠，少穿没吃。租了间房子住着，又没房钱给人。死
守了半年，没奈何，才嫁了姓何的这家。小狗子到如今总没个信儿，我听见人说，
他投了一个过路的做官的，当家丁去了。”又哭着说：“我虽然没廉耻嫁了人，也
是万般没奈何的事。我如今虽是回不去，你见我这么贫苦，二叔，你如今已经是贵
人了，人说不看僧面看佛面，你就不看我，看你过世的哥，照看照看我，只当积阴
德，我替你念佛吧。”
钟生也不答应，含着泪，同店主辞了回来。到店中取了些银子，烦店主买了些
祭礼，无非香烛包袱纸钱银锭之类，又烦店主收拾了一桌供。到晚来，在河沿上摆
设停当，招魂致祭，焚香化楮，哭了一场，哭得好不伤心，连店主也凄惨得掉了几
点泪，上前扶住相劝说：“令兄死者不能复生，爷长途辛苦，保重要紧。”再三劝
止，钟生方奠了酒，回店中来。叫将祭品收了，送了些给店主，又送了些给鄂氏，
余者分散家人骡夫。钟生晚饭也不曾吃，悲切了一夜。次早起来，拿了四两银子，
烦店主送与鄂氏。鄂氏亲身过来千恩万谢，鼻涕眼泪地哭了回去。
钟生辞谢了店主，起身渡了河，到王家营住了一宿。次早上了驮轿，家人各骑
了骡子，往北直发到了京中，觅了寓所。到了场期，考试过放榜，中了进士。他的
座师姓乐名为善，系北直隶顺德府①人，现任礼部侍郎。见他少年老成，十分相爱。
殿试之日，殿在二甲，选入庶吉②。后考选衙门，先在刑部观政③，不久即升了浙
江司员外④。钟生到任之后，差人接了家眷来京，不必烦叙。
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① 顺德府──今河北邢台。
② 庶吉──庶吉士的简称。官名。明初六科及中书省都设有庶吉士，永乐二
年后专属于翰林院，以进士中擅长于文学和书法的担任。
③ 观政──见习。
④ 员外──员外郎的简称。员外，本指正员之外的官员。隋代的员外职务最
高，尚书省二十四司各设员外一人，侍郎不在，可以代行公事。明代的员外是各部
郎中（各司的主管）的副手。从正文看，似乎刑部浙江司没有郎中，只有一个员外
代行郎中事。此外，有钱的土财主也可以用钱捐纳、购买员外的名称，因此小说戏
曲中常常用“员外”来称呼有钱的财主。
刑部大堂，所决者都是要案。那钟生在衙门中，惟以救冤除弊为念，把本司中
历来旧弊，一概清除。凡有公事，定然细心审究，惟恐有冤。一文不要，百事从公。
他将本司重囚，现在监禁的旧案，悉数调来细看。稍有涉疑者，即提来覆审，平反
者甚多。他亲自到堂上面讲，堂上说：“此类案件，皆贵司未任之前所审定者，与
贵司何干？”钟生说：“司官若不在衙门，不在其位，则不敢谋其政。今既待罪，
本部但恨司官职微，不能将十四司案卷尽勘，使狱中无冤囚，稍报圣天子洪恩之万
一。若知之而模棱不言，岂不有愧乎？”堂上又婉言说：“贵司所言固是，若必欲
正之，独不为同僚留有余地乎？”钟生说：“刘诚意①仲君刘璟对成祖云：‘臣当
让者不敢不让，不当让者则不敢让。’君臣之际尚且如此，何况于同僚？同僚诸公
果决狱如神，司官师之不暇，何敢多喙耶？既知有枉，则不敢顾同僚之情面，和光
同尘②，而使无辜至于死地也。”堂上拗他不过，只得依他。间或堂上断事微有差
谬处，他再三执理面争，不肯媚人害人。
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① 刘诚意──指刘基（字伯温）。刘伯温是辅佐朱元璋打天下的开国元勋之
一，被封为诚意伯。
② 和光同尘──指随波逐流。语出《老子》：“和其光，同其尘”。比喻与
世俗混同，不露锋芒，与世无争。
一天，为狱事堂上大怒，说：“你少年新进何知，视我反不及耶？”钟生说：
“司官虽幼而不能，蒙皇恩不以为不肖，谬擢今职。司官既知之而曲随老大人，是
上负圣恩，下欺老大人矣。且司官所执者，不忍人有冤耳，并非一己之私。老大人
请细察，司官若有徇私之情，参革议处，卑司领罪无辞。昔范纯仁谓司马温公云：
‘公为宰相，则不许他人言耶。’若谓司官以老大人为不及，则司官岂敢？圣人千
虑，犹恐有一失，司官之力争，正是敬爱老大人处。”堂上说：“少年人不可执一
己之见，当为功名惜。”钟生说：“司官幼失怙恃①，无苦不备尝，甘于淡薄久矣。
今虽侥幸一官，除俸禄之外，司官不敢妄取一文，其寒薄如昔年寒士时也。此官有
也可，无也可，功名富贵四字，司官并不介意，惟知尽力于朝廷。至于死生祸福，
听之于上苍而已。”堂上说：“贵司每每固执，不惧有失出失入之故否？”钟生说：
“司官若不能洞悉其事，安敢妄言？若果有无罪而失入，有罪而失出，自有朝廷之
法在。司官领罪，何敢辞焉？”堂上要谪他的谬处，细细详察，件件俱是，又心服
他，只得依允。
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① 怙恃（音h ù-sh ì护士）──本是依靠的意思，因《诗经·小雅·蓼莪》
中有“无父何怙，无母何恃”一句，所以后世即以“怙恃”作为父母的代称。
刑部浙江司，是十四司之首，凡各司有事，此司皆同审问。堂上先前也有些恼
他，故意将几件疑难案子发给他审理。他一见就能烛奸，冤者伸之，强者抑之，恶
者除之，善者旌之，多年老吏还不能如他这等历练。堂上见了，反着实敬爱起来。
后来见他说堂，都和颜相待。
这些同僚中，或有些私弊，料瞒他不过，再三婉恳。他见整体无大关碍者，却
不过面皮，只得依允。或欲分惠于他，他一文不受。所以这些同僚中，虽然妒恨他，
又都敬惧他。他又时常传四个司狱司说：“世间人之恶，莫过于禁卒，所以置于娼
优隶一流而居其末，古人有深意焉。此辈只图饱他私囊，不顾犯人死活。遇穷苦罪
人，不能饱其所欲，则百般凌虐。该司要常常稽察，着实严禁，万不可猫鼠同眠，
任其肆恶。本部若有所闻，恐该司不能辞其责。昔于公治狱，大兴驷马之门，何处
无非恶积德。本司也着人缉探，若禁卒仍悛恶不改，本司自当呈堂重究。但诸公恐
亦难免疏失之过，勿谓我之不早预言也。”又常叫众禁子吩咐：“本司虽非提牢官，
但我既在刑部，狱中事我就管得着。本司素知尔等不法，凌虐囚犯，索诈钱财。但
他犯的是朝廷的法，杀剐流徙，他自无辞。不曾犯了少你禁子钱的罪。尔等若加一
非刑而索贿，岂《大明律》中另有此一款耶？既往不咎，此后须改过。若仍前肆恶，
本司查出，尔等勿以性命轻试。本司言出必行，尔等务要小心。”众人知他连堂上
都不怕，倒也都惧他，收敛了许多。每月唤提牢主事，他就谆谆恳嘱，严约禁子，
恩待犯人。不但是做提牢的份中当为，且暗暗积了多少阴德。众同僚也都为他所感，
在狱中留一片心思。狱中犯人闻知，无一个不感激他。司中这些书办衙役，在外索
贿，他都细心体察。若些须无碍的钱，他也放松一着，并不说破；若稍有关系，初
则叱辱，再则重处，无不凛遵他的法度。又严谕家人，不许向为事人需索。凡有犯
事的人，都暗暗祷告，求分在他司中为幸。后来如有犯人经他一审，心悦诚服，再
没有称冤者。
他轻易不肯动夹棍，向同僚说：“人之一身，虽有贫富贵贱，无非本于父母。
血肉之躯，以此三木加之，何事不成？而内中为冤多矣。至于谋反叛逆，江洋大盗，
固执不招，又有证据甚明，则不得不用此。若其次之罪，自可以细心揣得，何须借
此酷刑？况我辈不幸而为刑官，若一任性，使犯人受其楚毒，诬扳枉认，致人破家
丧命，其害非小。不但恻隐之心四字有愧，且损了许多阴德。我见近日掌刑诸公，
竟以夹棍为儿戏。勿论事之大小，先以夹棍示威，视比杖扑犹轻，是岂有人心者能
为之乎？”众人皆笑其迂。
他又将吕叔简先生所做《戒刑》一篇，参以己意，有关于事时者，细心添减，
手录一道，贴于官厅之内，以劝同僚云：
盖用刑之心，其发如火，其流如波，急宜受之以止。常存此心，便有学有养以
调伏之。不见我贵人贱，不知此德彼怨。即是圣贤器，岂仅仕官楷模哉？愿居官者
留心悉戒，而旁观者亦宜戒人。勿自认风霆为至教，而相谀怒骂皆文章，则世道人
心之厚幸矣。
五不打：老不打，幼不打，病不打，人已打我不打，衣食不继不打。
五莫轻易打：宗室莫轻打，官莫轻打，生员莫轻打，上司差人莫轻打，妇人莫
轻打。
五勿就打：人急勿就打，人忿勿就打，人醉勿就打，人随行远路勿就打，人跑
来喘急勿就打。
五且缓打：我怒且缓打，我醉且缓打，我病且缓打，我见不真且缓打，我不能
处分且缓打。
三莫又打：已拶莫又打，已夹莫又打，要枷莫又打。
三怜不打：严寒酷暑怜不打，佳辰节令怜不打，今方伤心怜不打。
三应打不打：尊长该打，为与卑幼讼不打。百姓该打，为与衙门人讼不打。工
役铺行该打，为修私衙或买办自用物不打。
三禁打：禁重杖打，禁从重打，禁非刑打。
钟生但审事之时，不论大小，无不尽心思维，然后才审。细细问明了，可完之
事，或打、或枷、或放，再不肯留滞。他说：“小人穷苦，滞留一日，多费一日用
度。”轻犯轻易不肯发牢发监，恐受禁卒之害，但命招保听候。重犯有不招供者，
他体其情，真罪，常善言抚谕：“本司岂必欲置尔于死耶？但尔自作之孽如此，我
何敢枉朝廷之法以宥尔？若不实承，受了刑之后犹不能免，何苦多受一番苦楚？”
所以有罪者尽皆自认。虽然认了，他必在内中细求，有一线可生之机，必婉转出之。
若万不可以，然后惨然下笔。他不但不妄动刑审事，也从不疾言厉色骂人。常向着
同僚说：“他犯法，自有朝廷之法在，律中无一骂罪也。谁非父母所生，开口便伤
人父母，此乃市井小民恶习。我辈既是衣冠仕夫，岂可若此？”凡是他审的犯人，
出来都说：“经钟爷一审，我们虽死犹感恩德也。”因此人将他的姓分开，放了他
的外号，背地里都称他为“钟重金①”，夸他人品才干比金子还贵重之意。
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① “钟”字的繁体为“鍾”，所以拆开后为“重金”。
宦实向日虽然拜在魏忠贤门下做了个干儿，但他不过是功名念重，恐有差跌，
倚他为靠山之意。不为求福，希图免祸，只算得个屈体的小人，却不曾如崔呈秀、
阮大铖、田尔耕那些助纣为虐的干儿走狗。倚了没卵子老子的势，要害人利己，无
恶不作。后来魏珰事败，奉旨着多官议罪，众人议定了覆奏。略云：
臣太子太傅尚书等官苏茂相等题，为遵旨会议事。奸恶魏忠贤，串通逆妇客氏，
逼死裕妃，革夺成妃。戕害缙绅，盗匿珍宝。包藏祸心，谋为不轨。议得魏忠贤、
客氏俱依谋反大逆律，皆凌迟处死。其崔呈秀共五虎李虁龙等，五彪田尔耕等，相
应比照结交近侍官员律斩。其魏忠贤之子侄魏良卿、魏良栋、魏鹏翼等，暨客氏之
子侯兴国，皆决不待时。其厮养干儿罪之决者傅应星等，皆绞。其门下用事人杨文
昌等，发配烟瘴充军。云云。
奉旨准了，他门下这数百助恶的鹰犬，尽皆拿究问罪。宦实那时也就心胆皆裂。
喜得他平素未尝助人作恶，且他历仕久了，又是进士出身，他同寅同年在朝者多。
虽不敢护庇他，未免也有些情份，故此无人举发，因而竟得漏网。虽如此说，他哪
一日不提心吊胆？欲要告归，恐前脚一动，后面为人所算。他在朝到底爵尊位重，
人还畏怯三分。虽是如此算计，也如坐在针毡上一般，无刻心安。崇祯皇帝恼恨逆
珰诬陷东林，见危社稷，搜寻他党羽不已。有一个大胆的臣子，他是逆珰门下，尚
未犯出。心想：“与其袖手获罪，不若舍命上一本，或者侥幸得免，倒未可知。”
他竟上了一本，其中有几句：
魏珰秉政，人人自危。陛下当日位处亲藩，朝廷介弟，犹上请尊崇忠贤，为之
建祠诵德，以免谗忌，何况外廷小臣，生死关头，依附以求脱祸者乎？伏乞圣恩垂
念赦其旧辜，责其新效，则群下幸甚。云云。
崇份见了这本，细想果然不谬，遂有旨：
逆珰已伏严诛，其亲党并已获附逆用事诸人，如唐朝依附朱沘逆臣三等问罪之
例施行。其未发觉者，概不株连。
后来将逆案结过了，宦实才放了心。又过了年余，他才告老回家。到了家中，
富贵的人致仕荣归，谁不奉承？他家的热闹，自不必说。真是不来亲者强来亲的时
候，沾亲带故，因亲及亲，算盘打不清的亲戚也都来拜望送礼。只有他一个妹夫刘
太初不到，且连妹子都不来。宦实差人请了数次，他并无多言，只有四个大字相覆，
道是“无暇多谢”。后来宦实亲去看妹子妹夫，觌面致请，他也决不肯至。所有赠
遗，又力辞不受。没奈何，只得听之。
宦实见儿子离了数年，比当日大不相同，竟改得成了一个好人。又见媳妇也贤
惠知事了些，娇花丫头又生了一个孙子。虽系庶出，老年人见了孙儿，也自欢喜。
况且又脱了这场大难回来，心中这个快乐却也不小。
那司富跟着宦实在京，做了大掌家婆。年岁半百，倒越发白胖了，只像未及四
旬的样子。一天，侯氏、娇花都到艾夫人上边去，宦萼在房中午睡。她走了进来，
一屁股就坐在床沿上，推醒了宦萼，笑着说：“你这没良心的，我还是你的旧师，
今天嫌我老，就不理我了。来家这些日子，你连亲热话也不跟我说一句，我当日怎
么从小带你来？”宦萼忙坐起来，搂住亲了个嘴，说：“我怎肯忘了你？这些日子
忙乱，又没个空地方儿，我哪一天不想着你？”拉她上床，放下帐子，大白昼的不
好脱衣服，单把她裤子褪下，就这样淫荡了几番，司富甚喜，觉宦萼的本事大胜昔
年，欢乐无穷而散。
宦萼见她年虽五十，丰韵犹佳，时常点缀一番，不必多说。
宦家上下，好生欢乐热闹。正如古语说的，乐极悲生了。
这是何故？原来当日宦实在朝的时候，有一个御史，姓陈名忠，系山东人，曾
劾过宦实一本，其略云：
河南道试御史陈忠谨奏：愚臣蒙恩内召时，顾无能谨申忠悃（音k ǔn 捆）之
诚，仰乞圣明，俯察斥逐，以肃纪纲事。古称尚书乃朝廷喉舌之司，非忠诚素著者，
何以辅尊圣明？如工部尚书宦实，一味寡廉丧耻，百端婢膝奴颜。位至司空，官非
贱矣，尚为人鹰犬；年登六十，齿非幼矣，更做人之干儿子。以朝廷之官帑（音t
ǎng躺），为献媚之私恩；以朝廷之大臣，为权奸之奴隶。蒙圣主之恩，视同陌路；
受假父之庇，敬若亲生。损人利己之事，无不踊跃力行；致君泽民之术，尽皆弃掷
不顾。不但上负廊庙，抑且有玷班行。宜亟赐罢黜，不可片刻留于朝廷之上者也。
云云。
那时正是魏监当朝，他正收买人心的时候，见参了他年高位重的儿子，可还容
得？况本内虽不曾明说出来，却全说的是他，焉得不怒？本竟留中不发。过了些时，
寻了个事故，将陈忠发镇抚司，廷杖四十，几乎打死。革职回籍，即刻逐出京城。
这是魏珰一者做个人情给他贤郎，二者魏珰因陈忠的本上暗暗指着他，也出出他一
时气忿。宦实虽然知道，却并非同谋害他。但陈忠可有不疑他父子同谋之理？每每
同亲友谈及，即切齿痛恨。他有个儿子叫做陈尽孝，常把这话说与儿子，这陈忠后
来竟气忿而亡。不想陈尽孝这科中了进士，见魏党尽皆治罪，惟独宦实得免，他即
上了一本，略云：
惟忠贤之擅权也，虽五彪、五虎从旁而鼓之，实致仕工部尚书宦实与之表里而
奸，同恶相济者也。附己者提之九天，异己者沉之九渊。桁（音h éng横）毙良善
之躯，削夺缙绅之骨。以朝廷之赏罚，供一己之爱憎。凡帑库之银钱，实一己之囊
橐。东厂自有仆役，何须宦实干儿？宦实自有祖宗，何必忠贤义父？崔呈秀等十人
皆以忠贤之义子而诛之者也，杨文昌等多人皆以忠贤之奸党而绞之者也。宦实既奸
党而干儿，干儿而心腹，一人而诸罪皆备，尚须臾缓其死耶？更有可切齿者，既为
朝廷大臣，不思为朝廷出力，反为逆党，助彼行虐，生事害人，臣父即其受害者也。
且附逆诸人尽皆伏罪，而宦实首恶，反优游林下，得保首领，朝廷之法何在？乞赐
严诛，方伸众怨。云云。
这本一上去，崇祯见了大怒，御批：
朕闻成宪者祖宗之遗制，功令者国家之大经，凡尔臣工，罔敢或逾令。尔宦实
而朝廷大臣，充逆党之鹰犬，背弃廉耻，变乱国法，祖宗成宪何在？国家功令安存？
敕下锦衣卫，差官校火速锁拿来京，交与刑部，好生严审，从重议处具奏。钦此。
锦衣衙接了旨，即刻差了校尉，星夜来南。那宦实在家正欢欢喜喜地快乐，忽
听得缇骑来拿他，又见了御批的严旨，如耳根下一个大震雳，惊得几乎死去。费了
许多银子送了他们，虽不曾受凌虐，少不得带上刑具，方才起身，也有几个家人随
了去。宦实自知此去必无回理，且家人妻子还不知作何结局，不免落了几点眼泪。
宦家上下男妇大小，抬起房子来哭，比死了人还哭得伤惨。宦萼本要随父亲进京，
一时急浑了，没了主张。他姑父刘太初得了这信，夫妇急忙同来，先安抚了艾夫人
几句，又对宦萼说：“你空急也没用，可作速同人商议，星夜上京，寻门路救他要
紧。”再三嘱咐而去。
宦萼听了姑父之言，如梦方觉。思量找个门路救父亲，又不知找谁去好。要约
人来商议，又不知请谁去的是。正在着急，贾文物、童自大、邬合听见这信，都来
探望。问起缘故，宦萼细细说了一遍，并说起要寻找门路的话。邬合说：“晚生倒
想了一条路，不知可用得？”宦萼忙说：“你可说说看，若果然救得我家老父，我
自重重谢你。”邬合说：“晚生蒙大老爷多年培植之恩，怎敢当一个谢字？此不过
尽我犬马之心耳，还不知可行不可行。晚生两年前闻得朋友们打京中回来，说我们
城中有个钟老爷在刑部做官，十分清正。敢作敢为，不但为同官钦敬，就是堂上也
十分喜爱他，言听计从。后来问起名字，原来就是钱贵之夫。晚生说他是同乡同里
的人，宅心仁厚，定有些桑梓之情，求他说一策以救太爷，不知可行否？”宦萼迟
疑说：“此事虽好，但我们当日得罪过他。虽赔过礼，他也说了那些好话，我们又
不曾会过他。虽然跟他同城，并无一丝之情相及。他不记旧恨就是万幸了，如何还
肯为我父开脱？”邬合说：“晚生看他是个盛德君子，决不念旧恶。大老爷若不放
心，晚生还想了条绝妙的门路。”宦萼问：“是甚门路？”邬合说：“钱贵的母亲
嫁了竹思宽，如今还在旧宅中住，何不去找她，跟她商议，许她重谢，约她同到京
中，让她去求女儿说说枕头上的情，自然更是灵验。大老爷说好么？”宦萼大喜，
说：“既然如此，你就同我去。”贾文物、童自大齐说：“为老伯的大事，我们也
同去。”
四人当即同到钱家。竹思宽接着，让座坐下。宦萼道了来意，郝氏出来相见了。
宦萼就说要她同往京中寻她女婿女儿，要她女儿转央钟生的话说了，许她重谢。郝
氏说：“女婿如今做了官，我又另嫁了人，就是女儿肯了，他或者不依起来，我的
面皮小，那时误了老爷的事，反为不美。我的福薄，也当不得老爷的谢。”宦萼听
了，急得只是跌脚，说：“这怎么处？奶奶，你若替我想个门路出来，我定然厚谢。”
郝氏听说，因贪他的谢，果然想了一会儿。恰逢竹美掇出茶来，童自大见了惊问，
竹思宽就说起要了他回来做儿子，已配了媳妇等情。童自大甚喜，想起旧情，没什
么可以给他，就把头上的一根金簪拔了下来送他。竹美叩谢，眼中也点了两滴情泪。
大家正喝着茶，郝氏说：“有倒有一个人，不知他肯去不肯？”宦萼问：“请
问是谁？”郝氏说：“有一个梅相公，他自幼与钟姑爷同窗同案，两人素称莫逆。
他若肯去，这事儿定有几分可成。”
宦萼就问梅生的住处，竹思宽知道，就说了居址地方。宦萼谢了他夫妇，又同
他三人找到了梅家。恰好梅生在家，大家见礼后坐下。宦萼把前事说了，许他事成
之后以千金为谢。梅生一来想念钟生，要去会一会，趁此机会同往，不用自己旅费；
二来倘或事成，想得这千金之报；三来就是事不成，他也无甚大过，就满口应允。
宦萼无限欢喜，约定后日绝早准行，别了来家。
次早，差人送了五十金给梅生作为安家和行装之费，又打点带往京中使费之物。
银子不好多带，只携了三千两，倒带了一千两黄物。收拾齐备，又给了邬合三十两，
约他同往京中相帮走动。到了第三天起身，梅生早来，主仆十余人同渡过江。雇了
包程头口，星夜赶了去了。
宦实一案，因是奉了严旨的钦件，不敢耽延。一到京中，就解送到刑部。刑部
也是奉了特旨的差事，不敢稽缓，就拣选几员司官同审，钟生亦在其内。审的时候
讯问口供，宦实又想，自己做了一场大臣，又老年了，况在逆珰门下是千真万实的
事，既已犯出，如何辩得脱？与其受一审刑罚，依旧推不清，不如实供，免受苦楚，
就是死，也算白捱了几年了。主意拿定，就供说：“犯官当日在逆珰门下，实有其
事。那时犯官已为朝廷大臣，尚何所求？依之并非求福，欲免祸耳。大人请细察，
若犯官当日有同逆珰助恶的事迹，虽弃诸市曹，万死无怨。”堂上说：“陈尽孝的
本内说他父亲陈忠向日参你，本竟留中，后来寻事将他廷杖革职，这岂非你串同逆
珰挟仇报复？只这一款，就是你通同党恶，死有余辜的了，尚有何辩？”宦实说：
“犯官身为大臣，为言官纠劾，尚有何面目上本质辩，不过听朝廷之恩处分而已。
后本竟留中，那时犯官以为先帝念犯官犬马多年，宽恩免究。后来陈忠革职，犯官
并不知情。”堂上笑着说：“你今日以为无人质证，故敢强词夺理。我虽不杀伯仁，
伯仁由我而死①，这就是你的罪案了，还有何辞？”就援先附逆朝臣二等例，拟他
一个绞罪，众皆无辞。只见钟生起身，说：“大人尊见自是不差，司官却不敢执笔。”
堂上问：“你有何说？”钟生说：“宦实依附忠贤，以朝廷之大臣，而屈膝于逆珰
之门下，一死何足为惜。若在当日逆珰事败之时，同三案一体问罪，那有何说？如
今已过了数年，且又奉过以后概不株连之明旨。况昔日依附逆珰之人，漏网者多。
今若重罪宦实，必使人人自危。更开此告诉之门，将来就不得安枕了。请大人上裁。”
内中一个右堂作色说：“贵司念宦实乡里之情，莫非党护么？”钟生说：“宦实做
官的时节，司官尚是贫士。虽与他同城，从无往来。后司官侥幸一第，也并不曾与
宦实识面。司官所争者，为朝廷惜法，岂惜一宦实耶？”正堂说：“何为惜法？”
钟生说：“王言如纶，其出如綍②。既已奉过圣旨，岂可因一宦实，而使朝廷之纶
音二三其说，将来何以取信于天下？”
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① 我不杀伯仁，伯仁由我而死──伯仁是晋代人周顗（音y ǐ乙）的字。
《晋书·周顗传》中说：周顗在元帝时任仆射，和王导的交情很深。永昌元年，王
导的堂兄、江州刺史王敦起兵攻入建业（今南京），杀了周顗。王敦在杀周顗之前，
曾将此事告诉了王导，但王导没有表示可否。后来王导得知周顗曾经在元帝面前因
王敦谋反的事多次为他辩护开脱，于是痛哭流涕地说：“吾虽不杀伯仁，伯仁由我
而死。幽冥之中，负此良友！”
② 王言如纶（音l ún 轮），其出如綍（音f ú浮）──《礼记·缁衣》中
有“王言如丝，其出如纶；王言如纶，其出如綍（通绋，即引棺的大索）”一句，
意思是说：一句话说了出来，就是很大的（綍比纶粗，纶比丝粗），意思与“一言
九鼎”近似。因此后世以“纶音”、“纶言”、“纶綍”表示皇帝的诏书、制令等。
原来这刑部尚书与宦实也是同年，虽有心护他，怎肯舍己救人？今听见钟生说
到此处，连连点头说：“言故有理，只恐不能挽回圣怒。”钟生说：“大人请想，
司官愚见，宦实当日在逆珰门下，奴颜婢膝之事则有之，若谓助彼为恶则未必。逆
珰收败之初，助恶者数百人，一时尽皆获罪。若宦实果系党恶，岂无仇家举首，直
至今日？以陈忠无据之案，拟以一死，未免太过。况逆珰革逐陈御史，又并无宦实
之实迹，即欲治罪，不过依三等逆党株连者革职而已。以莫须有三字加人一死，司
官不敢。”
上堂迟疑不决，吩咐将宦实收监，明日再议。大家散了回家。
宦实到了监中，因适才堂上要拟绞罪，料辩也无益，魂已飞去，不知何往。忽
见这样一个二十多岁的司官上堂，再三替他分辩，感激不尽。后听得说是他乡里，
暗想：我南京乡亲在京为官者，无不相识，为何遗漏此人？不知他姓甚名谁？心内
踌躇。他虽有罪，原是大老，司狱司少不得要来见见。坐下说话时问他，方知此人
叫做钟情，现任员外。
狱官去后，他心中暗想，如何得个门路再去求他相救才好，但又无可托之人。
正然低着头闭了眼纳闷，忽听见一个禁子进来说：“大爷来了。”忙睁目抬头一看，
果然是宦萼，又惊又喜。惊的是他来京，不知家中有何事故；喜的是他来此，正可
通钟生门路。忙站起来问：“你来做其么？”宦萼见父亲受了一番风霜辛苦，又着
了这一场惊恐，憔悴不堪，跪倒在地，痛哭了一场。宦实也落了几点老泪，叫他坐
下，问他来的缘故。他近前来低声说：“父亲起身之后，本要同来，想想来也无益，
不如在家商量设法解救，因官校听着，不好说得。后刘姑父也来说叫寻门路。”因
把他同众人商量寻钟员外的话细说了。“今天才赶到，本想到我二舅子家去住，恐
怕不便。已经寻了下处，安顿了行李。”并将带来的数目说了。“此时来请问父亲
主意如何，好烦梅生到钟家去说。”宦实听了，喜不自胜，也将今天庭审的话告诉
他：“堂上定了绞罪，钟员外执定不肯画押。我正想无人去求他，你来得正好，不
可迟了。今晚就烦梅生去，恐怕明天要定案。”宦萼听说，也是欢喜非常。即回寓
所，托梅生速去，许馈钟生万金。梅生闻得宦萼说钟生这一番话，也自暗喜。这叫
顺风吹火，用力不多。此系钟生力要救他，比不得是我生生地去央情。这一事完，
千金岂非囊中之物？忙忙寻到钟生私宅来拜。
钟生方下了衙门，不多时，听得梅生远来，心中甚喜，忙迎接进来，让到书房
中，叙了些寒温，说了些彼此久阔思慕的话。钟生说：“兄何得有此高兴，不远三
千里来京赐顾？”梅生命回避了众人，这才说：“弟渴想兄久矣，因家寒不能远来。”
就将宦萼约了同来，求他转寻门路救他父亲的话说了。又说宦萼刚才到监中见了他
父亲，说蒙兄力救，感戴不已，求其始终救拔，愿以万金为报。钟生笑着说：“故
人何不救我？我做穷秀才时，不肯丝毫苟且。今日侥幸为朝廷臣子，岂肯受人贿赂，
私幕夜之金耶？若宦公之罪应死，虽以百万为馈，亦不能免。罪既不当死，一文又
不应受。兄去覆他，他盛情我但心领，我若不做官，他令尊生死我不敢保。若弟在
衙门中，他决无死法。”梅生见他说得斩钉截铁，事有成局，私心窃喜，辞了要去。
钟生留他下榻，梅生说：“弟去将兄这番盛情先说与他知道，使他父子好放心些。
且弟未得就回，盘桓有日。”钟生只得放他去了。
梅生回到寓中，自然添了些话头，说亏他尽心进言，并钟生回覆的言语说了。
宦萼忙报知他父亲，父子暗暗欢喜。
次日堂上又议宦实的罪，钟生执定前议。堂上说：“倘圣怒不测，奈何？”钟
生奋然说：“触圣怒，大人以司官一人当之，勿贻众累。”堂上连说：“好铁汉！
好铁汉！不意你一青年人有此胆量，我不如也。既如此，你具个揭帖来，我好做个
凭据启奏。”
这是正堂一来要救宦实，二来恐累了自己。若动圣怒，拿他来挡灾的意思。那
钟生欣然具揭帖呈上：
宦实虽系逆珰门下，但杀人害人之事毫无实据。且事在赦前，若加以重辟，恐
于“概不株连”之明旨不合。云云。
正堂就据了他的话题上本去，崇祯看了正本上说得有理，既无实据，又果系赦
后的事，批个了“该部议处具奏”。大家又议了一番，定了他一个“身为大臣，依
靠权珰，本身削去诰命，追出祖父封赠，革除儿子恩荫”。复了上去，奉旨依议。
监中提出宦实，高宣了圣旨，除去刑具释放出来。宦萼同梅生、侯捷、邬合都在衙
门前接着，大家这欢喜那还了得！侯捷要接到他家去住，宦实因一行有二十余人，
不便搅扰，力辞了，同到寓处。一场天大的祸事，亏钟生得救，保全了身家性命，
父子二人哪里感激得尽！
次日，父子二人携了八百两黄物，二千两白金，同梅生到钟生私宅来拜谢，邬
合也跟了去见见。钟生正在家中，先不欲会。因他是前辈大老，且又是同乡，不好
辞得。只得迎了出来，让到厅上。宦实一揖，先跪下去，说：“老夫这一番上致君
怒，以为必死无疑，不意蒙先生恩力救拔残喘，老夫有生之年，皆先生之赐也，敬
来叩谢。”钟生慌忙扶住，拜倒在地，说：“老先生请自重。晚生此一番为朝廷惜
法耳，并非为青天而扫浮云，何敢当老先生屈尊言谢。”
彼此拜过，宦萼也过来拜谢，并道及向年开罪，多蒙原宥。钟生还礼，说：
“向承厚赐，虽不曾拜领，心感久矣。”邬合也过来拜见了坐下。
茶罢，宦实说：“先生活命之恩，无以为报，具有不腆之仪，聊尽愚父子一点
鄙衷。其深厚之恩私，惟有子子孙孙顶祝而已。”叫家人抬过两架大食盒来，宦萼
在袖中取出礼帖递过。钟生一看：“谨具黄米八百担，白米二千担”。笑着问：
“先生何故见赐？”宦实说：“些微之敬，不足以报宏恩之万一。希为莞纳，容图
异日。”钟生艴然说：“老先生尊见差了，晚生尽力奉救者，本为秉公，并无私念。
老先生若以此相加，是晚生假公济私了。使外人闻知，晚生上获罪于朝廷，并获罪
于堂上矣。盛情心领。”坚辞不受。宦实几乎坠下泪来，说：“老朽以垂白之年得
保首领者，先生之赐也。先生欲为古道君子，使老朽为负德小人，鄙心何安？”
钟生见他情意十分谆切，说到了这话，倒不好过于推辞。就说：“罢，老先生
如此见爱，晚生再过却，反获罪于长者了，请将黄物收回。”命取过二千两银子来，
将一千送与梅生，说：“弟念兄之情久矣，无以为敬，今借此转敬，聊表当年相爱
之雅。”宦萼说：“梅兄俟回府后，小弟自当厚酬，以答驱驰跋涉之劳，何须先生
费心？”钟生说：“此乃弟赠故人耳，非为酬劳也。”梅生故要逊谢，钟生说：
“我与兄异姓骨肉，不必做客套故谦。”又将百金送与邬合，说：“聊赠故人，以
当一饭。”邬合推辞几句，也就拜谢受了。复将三百金交给梅生，说：“此物兄到
家后转付家岳母，酬她当日不受聘金之情。”复转身向宦实说：“承老先生厚爱光
临，晚生本当异日治一杯鲁酒为敬。恐老先生念尊府悬挂，归期匆迫，不敢留驾。
此六百金为老先生贤乔梓①途中一饭之需，以当薄敬吧。”
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① 乔梓──乔木高大，梓木低矮，《尚书大传·梓材》中曾经用来比喻父子，
因此后世即以乔梓尊称他人父子。
宦实见他一文不受，过意不去，说：“先生尊谕，别的奉命了。这些微之物，
老朽还领回，真要愧死了。”钟生说：“不然，盛情晚生心领，此又算晚生转敬老
先生，何须谦得？若老先生不受，晚生连那千余金也就璧谢了”。宦实见他执意如
此，知不可强，起身告辞，谢之再三。
临出门，钟生对梅生说：“本当留兄盘桓数月，但兄携此重资，他日孤行不便，
还是伴宦老先生一同回府吧。但故人远来，忽然而别，难为情耳。”梅生见他想得
有理，也就辞了回寓。
宦实归家心切，连夜雇轿夫头口，次早一同回南而去。宦实恐家中挂虑，先差
两个家人星夜回家报信。自己坐了一乘大轿，众人皆骑脚骡。
一路无话，十数日后赶到了家。他一家欢喜是有不消说，男女大小无一不感念
钟生。宦萼谢了梅生千金，谢了郝氏二百金，邬合百金。梅生陡然得二千金，不用
说感激钟情之情，就是郝氏也得了五百金，邬合得了二百金，你说他们感念不感念？
钟生又做了二年官，见流寇猖獗，朝政日非。他感慨地说：“国家之事已至于
此，竟无一人敢言，可谓士风扫地矣。我一介寒儒，食禄数载，今拼此一官，上言
得失，以报圣恩。”复又感叹：“可惜乐老师告病归去，他若在朝，乃皇上得用重
臣，必有讽谏，或尚不至此。今日我若不言，再无人敢言矣。”
一天，他见堂上，说：“太监监军，天下事坏至于此。老大人为朝廷大臣，忍
坐视不一言耶？”堂上说：“我岂不知。但事出自圣心，不敢触皇上之忌耳。”钟
生艴然说：“老大人不言，司官当言之。司官一介微员，又职非言路，自知言出祸
随。但食君之禄，不敢尸位①耳，或能以一死感悟君心，亦可含笑于地下。”堂上
叹了几声，劝他说：“子之忠忱固可嘉，但举朝王公将相文武大臣皆缄默不言，岂
皆无忠心爱朝廷者？皆知言之不但无益，而且有祸，所以皆钤口耳。君子知机，明
哲保身，也不可不知。你又何苦批逆鳞以贾（音g ǔ古）祸？杀身成仁固是好事，
但古人云：愿为良臣，不愿为忠臣，惧杀身以成君过耳。”
--------
① 尸位──“尸位素餐”的简略。尸位，占着位置不做事；素餐，不劳而得
食。指官吏占着职位，白受俸禄而不尽职守。
钟生长叹一声：“食人之食，当忠人之事。司官但知忠其事而已，以报皇恩，
此微躯不暇惜也。昔日世宗皇帝①曾说海刚峰②先生：‘大臣不敢言而小臣言之。’
此司官今日之谓。不然，何得今日便不如昔，岂不畏先贤所笑？”
--------
① 世宗皇帝──指朱厚熜，即嘉靖皇帝。
② 海刚峰──明代的著名清官海瑞，字汝贤，号刚峰。
堂上见劝他执意不回，暗暗赞叹自愧。
钟生回到家中，连夜修了一本。次日亲自送到通政司①去，烦他们上呈。其大
略云：
--------
①通政司──通政使司的简称，明清时代专门收受各部省官员及军民人等的奏
章、建言、陈情、申诉、灾情等文书的机关。
太祖高皇帝辛苦百战，混一四海。定鼎以来，列圣相承，迄今将三百载矣。天
下升平，万邦乐业。自我皇上御极之始，励精图治，首诛逆珰，次除附恶。朝野仰
其天威，臣民蒙其圣庇。自崇祯三年，李自成创逆于陕西，张献忠流氛于西蜀，迨
今日。川湖一带数百万之生灵，尽膏锋镝；山陕二西几千里之城郭，皆做丘墟。以
朝廷之金瓯，成萧条之草莽，伤心惨目，尚可言耶？此犹其次也。贼残凤阳，震惊
陵寝。寇屠各省，戮及宗藩。此正臣子锥心泣血，誓不俱生之时也。而陛下屡屡命
将兴师，贼势愈加猖獗而不能扑减者何故？皆缘内臣监军所致耳。内臣所向，妄自
尊大。有谋勇之将，动辄为其掣肘；无才技之徒，借彼为之护身人。人皆知此害，
无一人敢为陛下陈之，真可痛哭泪涕而长太息者也。更有可忧者，宰辅重臣，朝廷
之股肱（音g ōng工）也。明知此害，保爵固位，钳默不言，此大臣疏陛下也。九
卿暨阖朝文武，朝廷之耳目也，借以推诿曰：“宰辅犹不言，我曷敢言之？”此近
臣疏陛下也。外之经略阃师，巡抚总兵，皆朝廷之封疆大臣也。咸曰：“胜则归功
于监军之内臣，败则加罪于剿贼之将师。”皆袖手旁观，逡（音q ūn 群阴平）巡
畏避。所以贼势日张，寇氛逾炽。明为内臣监军之故，而亦不言。佥曰：“朝廷之
重臣尚俱为磨兜监，我辈阃外之臣耳，又何敢言之？”此封疆大臣疏陛下也。至于
各城武弁，守土文臣，有忠义者，贼至则与城俱亡；无廉耻者，寇临则率土附顺。
亦曷尝不知内臣之害，皆异口同声曰：“我小臣也，虽欲言之，亦不能上达九重①。”
是天下之臣工皆疏陛下也。此犹谓异姓之臣也。诸王公将军，天潢②一派，皇族分
源，贵戚之卿也。亦不复一言，此宗亲疏陛下也。在今日，陛下可为孤立，可为寒
心。为今之计，惟有急撤回内臣，责任统帅，庶几贼可扑灭，奏功有日。若陛下不
奋大乾断，天下事将来有不可言者。小臣不忍坐视狂声，冒死上言，不胜激切待命
之至。
--------
① 九重──本指宫禁，转指皇帝。古代宫禁共有九重门：路门、应门、雉门、
库门、皋门、城门、近郊门、远郊门、关门。
② 天潢──指皇族，宗室。
崇祯见了这本大怒，御批：
钟情何物小臣，敢越职妄言，阻挠大计。本当重处，姑念无知，着交与镇抚司，
好生重打，再发往边卫充军。钦此。
旨意一下，这些在廷诸臣，谁不知内臣之害？但出自圣心，不敢进谏。今见钟
生这本，内中连着他们，也有恼他的。也有些忠义之心的，怜敬他明目张胆，敢直
言上谏。约了二十余人，亲求面驾，乞恩宽恕。他的同年有在翰林的，有在科道的，
有在两衙门的，有在局部属的，都被他这本激起忠义之气来，纠齐了到午门外俯伏，
情愿替他分罪。
崇祯这日驾御瀛台，见多官如此，圣怒虽稍息，犹未下宽贷之旨。向首辅周延
儒说：“小臣无知，他谓朕不当用内臣监军。但今日无岳飞其人耳。若有那样大将，
丑贼何足平？”周延儒即上奏：“人臣能尽忠于国家，史即多溢美之辞，岳飞亦后
人之溢美耳。如今日钟情倘受廷杖而毙，后人亦曰惜杀此忠谏之臣耳。若从其言，
流寇岂足平耶？概如此耳。”崇祯瞿然说：“如先生言，钟情当何以处之？”周延
儒再奏：“天恩出自圣裁，臣何敢妄议？”崇祯复向众臣说：“你诸臣公议，当作
何议处？”众臣叩首上奏：“钟情新进无知，不识忌讳，勒令致仕，以张陛下天下
之洪仁，臣等皆戴天恩无尽矣。”崇祯方才允了，传出旨来，放了绑。
圣怒正稍息，忽登闻院①呈一个本来，崇祯展开看，上写：
--------
① 登闻院──古代君主为了听取臣民的谏议或冤情，在朝堂外面悬大鼓，准
许臣民击鼓上闻，称为“登闻鼓”。后来各级衙门也有登闻鼓的设置。宋代皇家曾
经设有“登闻鼓院”，专门收受臣民奏章。明代的皇家登闻鼓设在通政司，所以通
政司也叫做登闻院。
翰林院编修臣关爵，诚惶诚恐，冒死上言。臣闻古云：木从绳则直，君从谏则
圣。又云：君圣则臣直。今日太监监军，不但文武大小臣工知其不可，即闾阎①之
下愚夫愚妇，亦皆知其不可也。竟无一人敢为陛下陈之，臣每每无齿痛心。但恨臣
位居下僚，职非言路。虽有忠君爱国之心，不能上达。今刑部员外臣钟情，敢犯颜
直谏，真可谓凤鸣朝冈，廷臣皆以为皇上必采纳其言，定膺上赏。不意反上干天怒，
廷杖遣戍。钟生一柔弱书生，受杖必毙。皇上上比唐虞，岂可有杀忠谏之名，万世
后视陛下为何如主？仰乞天恩，赦其罪而赏其功，作在廷诸臣忠义之气。若陛下必
欲死钟情，臣愿与之同死。得从龙逢、比干，同游于地下，为荣多矣。臣愚昧无知，
冒死击登闻上奏，无非爱君之心。虽因铁钺，亦非顾也。不胜待命之至。
--------
① 闾阎──古代民间以“坊”和“里”作为最小的行政单位。“闾”是里门，
“阎”是里内的门。因此“闾阎”泛指民间。
崇祯看了大怒，说：“关爵以朕为纣桀耶！交与锦衣卫，好生打着。问是谁人
指使，审明白回话。”众臣又奏：“陛下既恕钟情，关爵亦仰天恩赦宥。”崇祯仰
面作色说：“他比朕为纣桀，从子孙骂祖父母父母，律其罪应死，尚可恕耶？”众
臣说：“彼何敢？关爵所言，欲求皇上为尧舜之君，不宜为桀纣之事，焉敢以桀纣
比陛下？”圣怒尚未息，大学士程国祥免冠叩首，说：“老臣犬马之齿已迈，徒受
圣恩，毫无补于朝廷。愿纳上官诰，以赎关爵之罪。”崇祯见众臣谆谆乞恩，老阁
臣又免冠叩求，不得已说：“先生请冠。朕为诸臣，姑恕之。关爵着革职为民，回
籍当差。”
众臣见饶了他性命，已出万幸，可还敢再奏复他官爵？皆谢恩而退。
你道这程阁老为何这样苦救关爵？一来是他一片忠忱，二来他与关爵有些情义。
程阁老自幼无父，家境贫寒。他祖籍南京，是上元县的平民百姓。他十几岁的
时候，做一些牛角牛骨的簪子卖钱养母。他家住在卢妃巷武学后街两间小房内，他
每早挑了担子到内桥顶挫磨簪子出卖。日夜辛苦，母子仅能糊口而已。
一天，上元县知县在桥上过，少年程国祥因低着头挫磨簪子，不曾站起。那知
县看见，说他少年人就如此大胆，藐视官长，当街责打了五板。他气愤起来，说：
“做官的也不过从读书人做起的。我难道就读不得书，做不得官的么？”就将担子
并家伙摔得粉碎，归家向母亲哭诉，要去从师就学。他母亲说：“你既有志上进，
是极好的事。我在家中辛苦纺织，或可得供柴米，只是学钱无处张罗。”又想了想，
说：“也讲不得，我再忍饥受饿，每天积下几文以做束脩，成你读书之志。”
第二天，他就到一个学馆中去投师。那先生就是关爵的祖父，是个年高饱学盛
德的名儒。学生多有认得他的，向先生说：“他是每常在内桥顶上挫骨头簪子卖的
小程，他也来念什么书？”关先生见他十五六岁才来开蒙，问其缘故。他将无父家
寒，并做簪受责，发愤读书的话，哭诉了一遍。关先生大喜，说：“古云：有志者
事竟成。更有二名句说得妙：朱门生饿殍，白屋出公卿。你既有这一番奋志，焉知
你异日不为朝廷公卿耶？”因此给他取学名为国祥。又说：“你既家寒，但愿你肯
读，哪里争你一个人的束脩？我不要你的。”
他感激先生了不得，果然日夜用功，寒暑无间。不数年，读了满腹文章。皇天
不负有心人，后来竟连捷中了，历仕到了阁老。但他做了一生清官，古人还有一琴
一鹤，他连琴弦也没有一条，鹤毛也没一根。家中举动，有贫士所不堪者。屡欲报
答师恩，不以为情。在京中遇见关爵，知是他的世侄，就常常在一处谈讲。因老师、
世兄皆故，只有他在，爱他有如嫡亲子侄一般。他如今为了国事，且又是一片忠肝
义胆，上为朝廷，下为年谊，触了圣怒，可有不竭力援救？出了朝，就同关爵到了
私宅，说：“我素知老贤侄以清白自持，宦囊定然羞涩，也与老夫一般。目今时事
日非，我进言不纳。既不能匡君辅政，徒做这伴食中书，也无颜久驻。我辞了官，
与贤侄一同回去吧。”
次日，即上疏告老，崇祯不准，疏凡七上，才依了。他收拾了行装，人口不多。
关爵的家眷也不多，就雇了两只民船，自己坐了一只，与关爵坐了一只，一齐回南
方去了。
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