喻世明言第四卷

    闲云庵阮三偿冤债

    [ 明] 冯梦龙编著

    吴越改写

    好姻缘是恶姻缘，莫怨他人莫怨天。

    但愿向平（指东汉朝歌人向子平，光武帝建武中，子女婚嫁以后，就不问家
事，出游名山大川，不知所终。白居易有诗云：“最喜两家婚嫁毕，一时抽得向
平身。”因此后世以“向平之愿”或“向平愿了”指做父母的完成子女的婚嫁大
事）婚嫁早，安然无事度余年。

    这四句诗，是奉劝做人家的，早些完了儿女的债。常言道：男大当婚，女大
当嫁；不婚不嫁，生出丑话。多少有女儿的人家，只管要拣门择户，扳高嫌低，
担误了婚姻日子。儿女情窦开了，谁熬得住？男子就去偷情嫖院；女儿家拿不定
定盘星，也要走差了道儿。那时悔之何及！

    今天说一个大官府，家住西京（我国历史上的西京并不固定：汉唐以长安为
西京；五代以太原为西京；晋代以汴梁为西京；辽代以大同为西京。本文没说哪
朝哪代，但是下文提到“正和二年”。按我国历朝历代没有“正和”的年号，有
人疑是“政和”之误，那么应该是在宋朝。但是宋朝还没有“河南府”，只有明
朝才开始改河南郡为河南府。因此本文故事北京究竟应该在哪一朝，说不清楚。
这里暂且推定“西京”指的是河南开封）河南府（明朝有河南府，辖境相当于今
河南省黄河以南地区）梧桐街兔演苍，姓陈，名太常。本是小小的出身，却官至
殿前太尉之职。年将半百，娶了几个妾都没生儿子，只生了一个女儿，叫名玉兰。
那女孩儿生于贵室，长在深闺，青春二八，真有如花之容，似月之貌。况且描绣
针线，件件精通；琴棋书画，无所不晓。那陈太常常常和夫人说：“我当了大官，
家私万贯，只生这个女儿，况且有才有貌，要不寻个名目相称的对头，枉居朝中
大臣之位。”就唤官媒婆来吩咐说：“我家小姐年长，要选良姻，必须是一般全
的方才可以来说：一要当朝将相的儿子，二要才貌相当，三要名登黄甲。有此三
者，方才可以招赘为婿；如少一件，枉自劳力。”几经选择，或有登科及第的，
又是小家出身；或有门当户对的，又没科第；等有了这两件都全的，年貌又不相
称了，因此拖延下去。光阴似箭，玉兰小姐不觉一十九岁了，还没人家。

    当时值正和（我国历朝历代没有“正和”这个年号。上文也没有说明故事的
背景年代。有人怀疑是“政和”的笔误）二年上元节，国家有旨，庆赏元宵。五
凤楼前架起鳌山一座，满地华灯，喧天锣鼓。从正月初五日起，到二十日止，禁
城不闭，国家与民同乐。怎见得？有只词儿，名《瑞鹤仙》，单说这上元佳景：

    瑞烟浮禁苑，正绛阙春回；新正方半，冰轮桂华满。溢花衢歌市，芙蓉开遍。
龙楼两观，见银烛星毬灿烂。卷珠帘，尽日笙歌，盛集宝级金训。堪羡！绮罗丛
里，兰麝香中，正宜游玩。风柔夜暖，花影乱，笑声喧。闹蛾儿（一种绒制平民
妇女头饰。这里转指妇女）满地，成团打块，簇若冠儿斗转。喜皇都，旧日风光，
太平再现。

    只为这元宵佳节，处处观灯，家家取乐，引出一段风流的事来。

    话说这兔演巷内，有个年少才郎，姓阮名华，排行第三，人都叫他做阮三郎。
他哥哥阮大和父母专在两京商贩，阮二专门管家。那阮三年方二九，相貌不俗；
诗词歌赋，样样都晓。最喜欢吹箫。结交了几个豪家子弟，每天里歌馆娼楼，留
连风月。遇见上元灯夜，知会几个弟兄来家中，笙箫弹唱，歌笑赏灯。这一伙子
弟，在阮三家吹唱到三更方才散去。阮三送出门，见行人稀少，静夜月明如昼，
对众人说：“如此良夜，何忍就睡？再举一曲如何？”众人依允，就在阶沿石上
向月而坐，取出笙、箫、象板，一吐清音，呜呜咽咽地又吹唱起来。

    那阮三的家，正在陈太尉对面。衙内小姐玉兰，欢耍赏灯，正要去歇息。忽
然听见街上乐声漂渺，响彻云际。料想夜深，众人都睡了。忙唤梅香，轻移莲步，
直到大门边，听了一会儿，情不自已。有个心腹的梅香，名叫碧云。小姐低低吩
咐说：“你替我去街上看看，是什么人在吹唱。”梅香巴不得奉承小姐，听见使
唤，轻轻地走到街边，认得是对邻子弟，忙转身入内，回复小姐说：“是对邻阮
三官和几个相识，在他家门口吹唱。”那小姐口中不说，心中思量：“几天前，
爹爹曾说：阮三点报朝中驸马，因为使用不到，退回家中。想来就是此人了，才
貌必然出众。”又听了一个更次，各人分头散去。小姐回转香房，一夜不曾合眼，
心心念念，只想着阮三：“我若嫁得这样的风流子弟，也不枉一生夫妇。怎么能
够会他一面也好？”正是：

    邻女乍萌窥玉意，文君早乱听琴心。

    第二天一早，阮三同几个子弟到永福寺中游玩，见烧香的士女佳人，来往不
绝，自觉心性荡漾。到晚回家，仍集昨夜子弟，吹唱消遣。每夜如此，一直到二
十日。这一夜，众子弟们各有事情，不到阮三家里来。阮三独坐无聊，偶然在门
侧临街的小轩内，拿下壁上挂的紫玉鸾箫，手中按着宫、商、角、徵、羽，把时
样的新词曲调，轻轻地吹起。吹不了半支曲儿，忽然看见一个侍女推门而入，上
前深深地道个万福。阮三停箫问：“你是谁家的姐姐？”丫环说：“贱妾碧云，
是对邻陈衙小姐贴身伏侍的丫环。小姐私慕官人，特地着奴婢来请官人前去一见。”
阮三心中思量：“她是个官宦人家，守门司阍的耳目不少；进去容易出来难。被
人瞧见了，盘问起来，如何回答？却不是枉受凌辱？”当下回答说：“请多多上
复小姐，怕出入不便，不好进去。”「批：想得周到，不是个冒失鬼，更不是个
大色鬼。」碧云转身回复小姐。小姐想起夜来音韵标格，一时间春心摇动，就把
手指上一个金镶宝石戒指儿，褪了下来，交给碧云，吩咐说：“你替我把这件东
西，寄给阮三郎，带他来见我一见，万不妨事的。”碧云接了戒指，“一心忙似
箭，两脚走如飞”，慌忙来到小轩。阮三官还在那里。碧云手内托出这个戒指来，
说了小姐的话。阮三口中不说，心中思量：“我有此东西为证，又有梅香引路，
还怕什么人？”随即跟在碧云后面走。到了二门外，小姐已经在门旁守候，目不
转睛地看着阮三，阮三也十分仔细看着女子。两人正要交谈，门外吆喝：“太尉
回衙！”小姐慌忙回避归房，阮三郎也火速回家。

    阮三从此天天把那戒指儿戴在左手指上，想那小姐的容貌，一时难舍。只恨
闺阁深沉，难通音信。或在家，或出外，只要是看见那戒指儿，心中十分悲切。
无从再见，追忆不已。那阮三虽然比不上宦家子弟，也是富室伶俐的才郎。因为
相思日久，渐渐地四肢羸瘦，以至于废寝忘餐。经两月有余，恹恹成病。父母再
三严问，并不肯说。正是：

    口含黄柏昧，有苦自家知。

    有一个和阮三一般的豪家子弟，姓张名远，素来和阮三交厚。听说阮三病了
一个多月，心中悬挂。一天早上，到阮三家询问起居。阮三在卧榻上听见堂中好
像有张远的声音，唤仆人请进房内。张远看看阮三面黄肌瘦，咳嗽吐痰，心中好
生不忍，嗟叹不已。坐到榻床上去问：“阿哥，几天不见，怎么染着这晦气？你
害的是什么病？”阮三摇头不语。张远道：“阿哥，借你手我看看脉息。”阮三
一时失于计较，把左手抬起，让张远搭脉。张远按着寸关尺，正看脉间，一眼瞧
见阮三手指上戴着个金嵌宝石的戒指。张远口中不说，心中思量：“他病得这样
重，还戴着这个，况且又不是男子的东西，必定是妇人的表记。料想这病根必定
从此而起。”也不讲脉理了，就说：“阿哥，你手上的戒指从哪里来的？你这病
症，可不是耍的。我和你相交多年，承蒙不弃，日常心腹，各不相瞒。我知你心，
你知我意，你可实话对我说。”

    阮三见张远猜到了八九分，何况是心腹朋友，只得把病的来历因由，详细说
了。张远说：“阿哥，他虽然是个宦家小姐，要是没有这个表记，就是对面相逢，
也不知她肯不肯；既然有这东西，说明她心中已经应允。阿哥好好儿将息贵体，
等稍为健旺了，在小弟身上，想一个计策，帮你成就此事。”阮三说：“贱恙只
为那事而起，要我病好，只求早图良策。”枕边取出两锭银子，交给张远说：
“如果要用银子，不要吝惜小费。”张远接了银子说：“容小弟从容计较，有了
好消息，再来奉报。你可宽心保重。”

    张远作别出门，到陈太尉衙前站了两个时辰。内外出入人多，并没有相识的，
只好闷闷而回。第二天，又来观望，仍无机会。心中想：“这事儿难于开口，除
非她梅香碧云出来，才可通信。”看看到了傍晚，见一个人捧着两个磁瓮，从衙
里出来，叫唤说：“门上那个走差的闲汉在哪里？奶奶叫你把这两瓮小菜送给闲
云庵王师父。”张远听见了，心想：“这闲云庵王尼姑，我平日认识的。奶奶送
她小菜，一定和陈衙内往来情熟。她这种人，在里面出入，最好传消递息，何不
去找她商议？”又过了一夜。到第二天一早，取了两锭银子，直往闲云庵来。这
庵儿虽小，其实很幽雅。怎见得？有诗为证：

    短短横墙小小亭，半檐疏玉响玲玲。

    尘飞不到人长静，一篆炉烟两卷经。

    庵内尼姑，姓王，名守长，她本是个收心的弟子。因为师父弃世的日子近了，
却不曾接得徒弟，只有两个烧香、上灶烧火的丫头。专门向富贵人家讨布施。佛
殿后面打算塑下观音、文殊、普贤三尊法像，中间是一尊观音，亏了陈太尉夫人
发愿心喜舍，已经装完了金，还缺那两尊没有施主。这天正出庵门，恰好遇着张
远，尼姑问：“张大官到哪里去？”张远回答：“特地来找师父。”尼姑回身请
进，在庵堂中坐定。茶罢，张远问：“刚才师父要到哪里去？”尼姑说：“多蒙
陈太尉家奶奶布施，塑完了观音圣像，不曾去回复她。昨天又承她差人送些小菜
来看我，所以打算备些薄礼，来日到她府中作谢。剩下那两尊菩萨，还要她大出
手哩。因庵中缺少替力的人，买几件小东西，也只得自己奔走。”张远心中想：
“又是一个好机会。”就对尼姑说：“师父，我有个心腹朋友，是个富家。这两
尊圣像，就是要他独造也容易，只要烦师父干一件事。”张远从袖儿里摸出两锭
银子，放在香桌上，说：“这银子权当开手，如果事情办成，盖庵盖殿，随师父
的意。”那尼姑贪财，见了这两锭细丝白银，眉花眼笑地说：“大官人，你的贵
相识是谁？要我干什么事来？”张远说：“师父，这事儿是一件机密，而且只有
你才干得成，况且是顺便。我和你到密室去讲。”说罢，就把二锭银子，放进尼
姑手上，尼姑半推不推地收了。二人走进一个小轩内坐下，张远说：“师父，我
那心腹朋友是阮三官，在今年正月间，蒙陈太尉小姐使梅香寄个表记来给他，却
至今无法相会。明天师父到陈府中去见奶奶，乘这个便，倘若能到小姐房中，约
她到庵中来和阮三官一见，就是师父的功德。”尼姑沉吟半晌，说：“这事儿不
敢轻许！等我会见小姐，看她动静，再作计较。你且告诉我，是什么表记？”张
远说：“是个嵌宝的金戒指。”尼姑说：“暂时借过这戒指儿来，我自有计较。”
张远见尼姑收了银子，又不推辞，心中大喜。当时作别，就到阮三家来，要了他
的金戒指，连夜送到尼姑处。

    尼姑在床上想了半夜，第二天早上起来，洗漱毕，把戒指戴在左手上，「批：
第一老尼姑戴金戒指，不像话；第二，难道不怕老夫人看见认出来？」收拾礼盒，
叫女童挑了，来到陈衙，直到后堂歇了。夫人一见，就说：“出家人怎么烦你破
钞？”尼姑稽首说：“向蒙奶奶布施，如今观音圣像已经塑完，山门有幸。贫尼
正要来回覆奶奶。昨天又蒙厚赐，感谢不尽。”夫人说：“我听你说没有好小菜
吃粥，恰好江南一位官人，送了几瓮瓜菜来，我分两瓮给你。这些小东西，也谢
什么！”尼姑合掌说：“阿弥陀佛！滴水难消。虽然我们佛家口吃十方，也难说
是应该的。”夫人说：“这圣像完了中间一尊，就好看了。那两尊接着来，少不
得还要助些工费。”尼姑说：“全仗奶奶做个大功德，今生这样富贵，也是前世
布施上修来的。如今再修去，那一世还你荣华受用。”夫人叫丫环收了礼盒，就
吩咐厨下办斋，留尼姑过午。夫人和尼姑吃斋，小姐也坐在侧边相陷。斋罢，尼
姑说：“贫尼斗胆，还有句话相告：小庵圣像新完，选定四月初八日我佛诞辰启
建道场，开佛光明。特请奶奶、小姐，光降随喜，光辉山门。”夫人说：“老身
一定去拜佛，只是小姐怎么去得？”那尼姑眉头一蹙，计上心来，说：“前天肚
子坏了，至今未好，借解一解。”那小姐因为牵挂阮三，心中正闷，。听见尼姑
相请，喜不自胜。正要行动，听夫人阻挡，巴不得和那尼姑私下计较，听见尼姑
说要解手，就说：“奴家陪你进房。”两人直到闺阁。

    尼姑坐在马桶上，说“小姐，初八日你同奶奶到我小庵看一看，如何？”小
姐说：“我巴不得去，只怕爹妈不肯。”尼姑说：“如果是小姐坚决要去，奶奶
也难阻挡。只要奶奶肯了，不怕太尉不容。”尼姑一头说话，一头去拿粗纸，故
意露出手指上那个宝石嵌的金戒指来。「批：在一桌上吃饭，怎能不看见？」小
姐见了大惊，问：“这个戒指，你是从哪里得到的？”尼姑说：“两月前，有个
俊雅的小官人进我庵来，看观音圣像装金，手中褪下这个戒指儿来，带在菩萨手
指上，祷祝说：' 今生不遂来生愿，愿得来生逢这人。' 半天里只对着那圣像挥
泪。被我再四严问，他说：' 只要你替我访到这戒指的对儿，我自有话说。”

    小姐见说了自己心中的事，满面通红。停了一会儿，忍不住又问：“那个小
官人姓什么？常到你庵中么？”尼姑回答说：“那官人姓阮，常来小庵游玩。”
小姐说：“奴家有个戒指，和这个倒是一对儿。”说罢，连忙开了妆盒，取出个
嵌宝戒指来，递给尼姑。尼姑把两个戒指比着看，果然一般无异，笑了起来。小
姐说：“你笑什么？”尼姑说：“我笑这个小官人，痴痴地只要寻这戒指的对儿；
如今对儿倒是寻着了，不知他有什么话说？”小姐说：“师父，我要……”说了
半句，又住了口。尼姑说：“我们出家人，第一口紧。小姐有话，不妨吩咐。”
小姐说：“师父，我要会那官人一面，不知可见得到么？”尼姑说：“那官人求
神祷佛，一定也是为着小姐了。要见不难，就在四月初八这一天，管保你们相会。”
小姐说：“就是爹妈容奴去，母亲在面前，怎么能得方便？”尼姑附耳低言说：
“到那天你来我庵中，斋罢闲坐，你就可以推睡，事情就成了。”小姐点头会意，
就把自己的戒指都舍给尼姑。尼姑说：“这金子正好拿去装佛用，保小姐百事称
心。”说罢，两人走出房来。夫人接着，问：“你们两个在房里这多时，说什么
话来？”惊得那尼姑心头一跳，忙回答说：“小姐问我浴佛的故事，因此讲说了
这一晌。”又说：小姐也要去瞻礼佛像，奶奶对太尉老爷说一声，到时候专望同
临。“夫人送出厅前，尼姑深深作谢而去。

    尼姑出了太尉衙门，拿了小姐舍的金戒指儿，一直到张远家来。张远在门前
等候多时了，远远地望见尼姑，口中不说，心中思量：“家里耳目众多，怎么说
得这事儿？”提起脚儿，慌忙迎上一步，说：“烦师父先回庵去，我随后就到。”
尼姑回到庵里，张远随后也到，和尼姑相见，从头细说，把一对戒指儿递给张远。
张远看见，说：“要不是师父，这事儿难成，阮三官还有重谢。”张远转身就去
回复阮三。阮三又收了一个戒指，双手带着，欢喜自不必说。

    到了四月初七日，尼姑又自到陈衙邀请，说：“因为夫人小姐光临，各位施
主人家，贫尼都预先回了。明天小庵没有别人，千万早降。”夫人已经被小姐早
晚聒絮着要去拜佛，只得允了。那晚，张远先去约了阮三，等到黄昏人静，悄悄
地用一乘女轿抬到庵里。尼姑接进去，寻个窝窝凹凹的房儿，把阮三安顿了。

    尼姑睡到五更时分，唤女童起来，佛前烧香点烛，厨下准备斋供。天明就去
催那彩画匠来，给圣像开了光明，吃过早斋就打发他去了。少时陈太尉女眷到来，
怕不稳便，单留同辈女尼，在殿上诵经做功德。将近巳牌时分，夫人和小姐两个
坐轿儿来了。尼姑忙出来迎接，邀入方丈。茶罢，去殿前、殿后拈香礼拜。夫人
见庵内没有杂人，心中欢喜。尼姑请她们到小轩中宽坐，那伙随从的男女都各有
坐处。尼姑支分完了，来陪夫人小姐前后行走，观看了一会儿，方才回到轩中吃
斋。斋罢，夫人见小姐饭食稀少，懒洋洋地闭目要睡。夫人说：“孩儿，你今天
想是起得早了些。”尼姑慌忙说：“告奶奶，我庵中绝无闲杂人，就是志诚老实
的女娘们，也不许她进我的房内。小姐不妨去我房中，闩上房门睡一觉，自取个
稳便，等奶奶阔步一步。你们几年何月来走得一遭儿！”夫人说：“孩儿，你这
样困倦，不如在师父房内睡一会儿。”

    小姐依了母命，走进房内，刚闩上门，见阮三从床背后走了出来，见了小姐，
深深地作揖，说：“姐姐，等你好久了。”小姐慌忙摇手，低声说：“不要出声！”
阮三倒退几步，等小姐近前，两手相挽，转过床背后，开了侧门，又到一个去处：
小巧漆桌藤床，隔断了外人耳目。两人搂作一团，说了几句情话，双双解带，好
似渴龙见水。这场云雨，实在畅快。有《西江月》为证：

    一个想者吹箫风韵，一个想着戒指恩情。相思半载欠安宁，此际相逢侥幸。
一个难辞病体，一个敢惜童身；枕边吁喘不停声，还嫌道欢娱俄顷。

    原来阮三是个病久的人，因为这女子，七情所伤，身子虚弱。这一时相逢，
情兴酷浓，不顾性命了。那女子想起日前要会不能，今天得见，倒身奉承，尽情
取乐。不料乐极悲生，为好成歉。一阳失去，片时气断丹田；七魄分飞，顷刻魂
归阴府。正所谓天有不测风云，人有旦夕祸福。小姐见阮三伏在身上，寂然不动。
用双手搂定郎腰，吐出丁香，送郎口中。只见他牙关紧咬难开，摸着遍身冰冷，
惊慌了云雨娇娘，顶门上不见了三魂，脚底下荡散了七魄，翻身推在里床，起来
忙穿襟袄，带转了侧门，走出前房，喘息未定。怕娘来唤，战战兢兢，向妆台重
整花钿，对鸾镜再匀粉黛。刚刚整理完备，早听得房外夫人叫唤，小姐慌忙开门，
夫人道：“孩儿，殿上功德也散了，你睡才醒？”小姐说：“我睡了半晌，在这
里整头面，正要出来和你回衙去。”夫人说：“轿夫伺候多时了。”小姐和夫人
谢了尼姑，上轿回衙去不提。

    尼姑王守长送了夫人起身，回到庵中，厨房里洗了盘碗器皿，佛殿上收了香
火供食，一应都收拾完毕。只见那张远同阮二哥进庵，和尼姑相见了，称谢不已，
问：“我家三官如今在哪里？”尼姑说：“还在我里头房里睡着。”尼姑引阮二
和张远开了侧房门，来卧床边叫：“三哥，你这样好睡，还不醒！”连叫几次不
应，阮二用手摇他也不动，一探鼻下，全无气息。仔细一看，呜呼哀哉了。阮二
吃了一惊，说：“师父，怎么把我兄弟的性命坏了？这事儿不得干净！”尼姑慌
了，说：“小姐吃了午斋推说要睡，就进房内，约有两个时辰。殿上功德完了，
是老夫人叫醒小姐的，刚才去了不多时。我只说他还睡着，谁知道有这事儿。”
阮二说：“话是这么说，可是怎么得了？”尼姑说：“阮二官，今天幸亏张大官
在这里，向蒙张大官吩咐，实指望你家做檀越施主，因此用心，终不成我要害你
兄弟的性命？张大官，今天的事儿，是你来寻我，不是我去寻你。告到官府，你
也不好，我也不好。向日蒙施舍银子两锭，一锭我用去了，还存一锭不敢用去，
将来和三官人凑买棺木盛殓。只说在庵养病，不料死了。”说罢，拿出这锭银子，
放在桌上，说：“二位，凭你们怎么处置。”

    张远和阮二默默无言，呆了半晌。阮二说：“且去买了棺木来再议。”张远
收了银子，和阮二同出庵门。张远说：“二哥，这个事儿本来和尼姑无关。二哥
是个病弱的人，想是和女子交会，用过了力气，阳气一脱，就是死的。我也只为
令弟面上情份好，况且令弟前日在床前再四叮咛，央挽不过，只得替他干这件事。”
阮二回答说：“这件事情，不论人心天理，都和那尼姑无关，也不干你的事。只
是我这小官人命该如此，神作祸作，作出这场祸事来。我心里倒也罢了，只愁大
哥和老官人回来埋怨，怎么得了？”当晚与和张远去买了一口棺木，抬进庵里，
盛殓了，就放在西廊下，只等阮员外、大哥回来定夺。

    一天，阮员外同大官人商贩回家，和院君相见，合家欢喜。员外动问三儿病
症，阮二只得将前后事情，细细诉说了一遍。老员外听说三郎死了，放声大哭了
一场，要写诉状，叫陈太尉女儿抵命：“你家贱人来惹我的儿子！”「批：是个
糊涂员外。」阮大、阮二再四劝说：“爹爹，这个事儿，想起来论起来，都是兄
弟做出来的，以致送了性命。今天爹爹要向陈家讨命，一则势力不敌，二则不干
太尉的事。”极力劝老员外选个日子，就庵内修建佛事，送出郊外安葬了。

    陈小姐自从闲云庵回来以后，过了一个多月，常常恶心气闷，总想酸的吃，
一连三个月经脉不举。医生不察，只知道用行经顺气的药，如何有用？夫人暗地
里问：“孩儿，你莫不是和哪个有了那事儿了么？可对我实说。”小姐晓得事情
败露了，没奈何，只得跟夫人实说了。夫人听得呆了，说：“你爹爹只要寻个有
名目的才郎，靠你养老送终；今天弄出这样丑事来，如何是好？只怕你爹爹得知
了这事，怎么是好？”小姐说：“母亲，事情已经如此，孩儿只是一死，别无办
法。”夫人心内又恼又闷，看看天晚，陈太尉回衙，见夫人面带忧容，问：“夫
人，今天为什么不高兴？”夫人回答说：“我有一件事恼心。”太尉问：“有什
么事恼心？”夫人见问不过，只得将情由一一说出。太尉不听说，万事全休，听
得说了，怒从心上起，说：“你做母亲的不能看管孩儿，要你做什么？”急得夫
人眼泪汪汪，不敢回对。太尉左思右想，一夜不睡。

    天明出外理事，回衙和夫人计议：“我今天得买实做了：如果到官府去，我
女孩儿要出丑，我府门也不好看；只得和女孩儿商量怎么处置。”女儿扑簌簌掉
下泪来，低头不语。半晌，扯着母亲到背静处，说：“当初原是孩儿的不是，坑
了阮三郎的性命。想要寻个死，又有三个月遗腹在身，要是不寻死，又帕人笑。”
一头哭着，一头说：“不如等十个月满足，生下一男半女，既不绝了阮三后代，
也是当日相爱情份。妇人从一而终，虽然是一时苟合，也是一日夫妻，我断然不
再嫁人，如果天可怜见，能生一个男子，守他长大，送还阮家，完了夫妻之情。
那时候再寻个自尽，以赎我玷辱父母的罪。”

    夫人把这话告诉太尉知道，太尉只叹了一口气，也无可奈何。暗暗着人请阮
员外来家中计议，说：“当初是我闺门不谨，以致小女背后做出天大事儿来，害
了你儿子性命，如今也休提了。但我女儿已经有三个月遗腹，如何是好？如今只
说我女儿曾许嫁你儿子，后来在闲云庵相遇，为想我女儿，得病几乎死去，因而
彼此有了私情。这样，他日生下一男半女，有个许嫁的情由，还好看些。”阮员
外依允，从此就和太尉家来往

    十月满足，阮员外一般送礼催生，果然生了个男孩儿。到了一岁，小姐对母
亲说，想领了孩儿，到阮家拜见公婆，就去看看阮三坟墓。夫人对太尉说，都依
允了。拣个好日子，小姐备礼过门，拜见了阮员外夫妇。第二天，到阮三墓上哭
奠了一番。又取出银两，请高僧广设水陆道场，追荐亡夫阮三郎。当夜梦见阮三
到来说：“小姐，你晓得夙因么？前世你是个扬州名妓，我是金陵人，到那里访
亲，和你相处情厚，说定一年之后再来，必然娶你为妻，等到归家，惧怕父亲，
不敢说明，别成姻眷。害你终朝悬望，郁郁而死。因为夙缘未断，今生乍会，两
情牵恋。闲云庵相会，是你来索冤债；我登时身死，偿了你前生的命。多感你诚
心追荐，如今已经得到好处托生。你前世抱志节而亡，今世合享荣华。所生孩儿，
他日必定大贵，烦你好好抚养教训。从今你休怀忆念。”玉兰小姐梦中一把扯住
阮三，正要问他托生何处，被阮三用手一推，惊醒过来，嗟叹不己。方知生死恩
情，都是前缘夙债。

    从此小姐放下情怀，一心看顾孩儿。光阴似箭，不觉长成六岁，生得十分清
秀，和阮三一般标致，又且资性聪明。陈太尉爱惜真如掌上之珠，用自己姓，取
名陈宗阮，请个先生教他读书。到一十六岁，果然学富五车，书通二酉。十九岁
上，连科及第，中了头甲状元，奉旨归娶。陈、阮二家争先迎接回家，宾朋满堂，
轮流做庆贺筵席。

    当初陈家生子的时候，街坊上晓得些风声来历的人，免不得点点戳戳，背后
讥诮。等到陈宗阮一举成名，反而都夸奖玉兰小姐贞节贤慧，教子成名，许多好
处。世情以成败论人，大都如此！后来陈宗阮做到吏部尚书留守官，把他母亲十
九岁上守寡，一生未嫁，教子成名等事，表奏朝廷，启建贤节牌坊。正所谓：贫
家百事百难做，富家差得鬼推磨。虽然如此，也亏陈小姐后来守志，一床锦被遮
盖了，至今河南府传作佳话。有诗为证，诗曰：

    兔演巷中担病害，闲云庵里偿冤债。

    周全末路仗贞娘，一床锦被相遮盖。

    「简评」本来是一篇从男欢女爱到乐极生悲的恋情小说，写得相当真实动人，
但是后文一拐拐到“前世冤孽”上去，不但落了俗套，也失去了文学作品的社会
性。但在那个时代，不这样写，似乎也不行。

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