第34节:绿珠弄笛图(17) 刚出正月,济南古董商会邀请各地有名望的商家到泉城聚会,请柬自然少不 了盐山“香鱼轩”叶常青叶大掌柜。叶常青有意让柳慕白露露脸儿,更想顺便让 道上的朋友帮他摸摸这个人的根底,就提出让柳慕白顶替自己去济南赴会。 柳慕白没有谦让,只是提出让茂久和自己一同去,说有个伴儿也省得寂寞。 叶常青心说:“你柳慕白当真是精得出了圈儿了,你不是怕寂寞,你是怕我对你 不放心,让茂久同行,不就是让我带只眼去吗?”叶常青亦不点破,特意嘱咐了 茂久几句,让他跟着柳慕白一同去了济南。 柳慕白和茂久从济南回来时,顺带脚“捡漏儿”捎回一对宣德炉。道上的朋 友们也陆续捎话来,称赞柳慕白既精明又深谙此道,说他叶常青是如虎添翼,旁 人都眼红得要冒烟儿了。 这一来,叶常青对柳慕白的疑心大减,柳慕白俨然成了他生意上的得力助手, 直至到了对柳慕白言听计从的地步。虽然对柳慕白那管箫仍旧眼馋心痒,但自己 买下来收藏的话,却几次到了嗓喉眼儿益发不好意思提及了。 一日买卖疏淡,闲暇有空,柳慕白提出请叶常青到附近馆子小酌。柳慕白说 他得蒙“香鱼轩”收留,又蒙叶掌柜信赖,心存感激,他想小做东道,请叶掌柜 喝杯水酒,以表心意。叶常青二话没讲,欣然应允。 盐山紧邻京津,九河通楫,海运漕运方便,自古是燕南鲁北商埠重地,加上 临海鱼盐之利,水淀蒲苇之饶,端的是无限繁华。十里宁海大街两侧商铺林立, 行人熙熙攘攘。二人出得“香鱼轩”,信步来到一处名叫“八仙居”的小酒馆儿。 进得酒馆儿后,拣一处清静雅间落座。柳慕白先点得几样海鲜青蔬,随后叫了一 壶上好的雨前茶和本地佳酿麻姑老酒。酒菜上桌后,柳慕白为叶常青满上一杯酒, 然后双手举杯,对叶掌柜款留和照顾好一番感激,接下来二人你一杯我一杯相互 敬酒,同时东一句西一句地闲聊起来。 酒喝得差不多了,柳慕白突然一攥酒杯,伸长脖子隔桌凑近叶常青,十分神 秘地低声问道:“外面传得沸沸扬扬,说是湮没上千年的晋人真迹《绿珠弄笛图》 在咱渤海一带现世。此事不光轰动了古董行,连诸多江湖中人和官府也为其利所 诱,纷纷出动,意欲攫为己有,看来必定要惹出一场江湖风波了。唉……不知叶 掌柜可曾听到这个消息没有?” 柳慕白突然提到《绿珠弄笛图》,叶常青心中一个激灵。他收回这幅绝世古 画珍宝后,正像柳慕白所言,三教九流、黑白两道以及各种不三不四的人蜂拥渤 海,渐渐聚到盐山。这些人风闻叶常青与这幅古画大有瓜葛,就如蛆附骨,缠上 “香鱼轩”,黑白不得消停。闹得叶常青天天惊心掉魂儿,饱受骚扰之苦。要不 是请来祁天啸这尊神,“镇海铁核桃”这块牌子竖着,“香鱼轩”还不知道乱成 个么奶奶样儿了。今日柳慕白又提到《绿珠弄笛图》,不知是随口一说,还是话 里套话,叶常青立时警惕起来。听柳慕白说完,他露出一副无所谓的表情搪塞道 :“倒是听道中人讲论过这张古画,只是叶某店小福薄,至今无缘一见。至于江 湖如何,官府怎样,天塌下来自有高个子顶着,谁藏着这幅画谁难受吧!咱倒也 不至于操那份闲心了。你说是不是这个理儿,慕白老弟?” 看柳慕白一副欲言又止、阴阳莫测的样子,心虚的叶常青故意反问道:“慕 白老弟久历江湖,想必对此古画下落知道一二,倒是不知到底落入谁家之手?” “哈哈哈哈……”柳慕白仰脸一阵笑过,不阴不阳地道:“天下古董踪迹, 还有什么事能瞒过叶掌柜的眼睛?区区渤海弹丸之地,如此巨宝出世,叶掌柜不 知不详,倒是咄咄怪事了!唉,柳某实无他意,只是担心,是宝是祸真难说呀!” 柳慕白说完瞟了一眼叶常青,见他依旧一副与我无关的样子,接着说道: “《绿珠弄笛图》倒是听说流落到渤海乡间,还有人就怀疑落到叶掌柜手中,唉! 其实收藏者所持未必是真品。”柳慕白说到这里停顿下来,再一次瞟了一眼叶常 青。