楔子
钟离隔着窗子看到钟魁的时候，四弟正督着几位妹妹修行，没精打彩的脸上带着没
精打采的笑，印象中钟离好象就没见过钟魁沮丧的样子，打从老爷子让他进府来的那一
天起，似乎那嘴角就总是上扬的。
钟离觉得很奇怪，虽然是庶出，还是老爷偷娶的三房的庶出，这样好脾气的兄弟也
算是十分讨人喜欢了，为何几个妹妹都说他是钟馗，是真真正正带着小鬼儿的凶神呢？
或许是对几个妹妹太严的缘故？
钟离从窗口探进头去叫：“钟魁！”
钟魁听见了，把爬到膝盖上用墨水在纸上画圈圈的小妹妹捉起来，宛如捉一只小肥
猪，他把她放到地上，站起来快步迎到窗前。
“大少爷！”他俯首低眉，态度十分和顺。
“如今该叫大哥了，不需要这么生分。”钟离皱起眉，提醒他。
钟魁笑笑，“大哥。”叫一声，很坦然，并不忸怩作态，似乎先前的叫法只是没改
过来的习惯，这后来的叫法和前面的本质上并没有什么不同。
小肥猪妹妹跌跌撞撞走过来，抱住四哥的腿，“抱抱！”她叫。
“叫大姐抱抱。”钟魁温和地说。
钟灵放下手中写字的笔，走过来抱起小妹妹，“抱她的话，可不可以少抄一遍诗文？”
她的眼睛水灵灵的，带着某种希望。
“一边抱一边抄吧。”四哥微笑着说，“将来嫁了人，别人不会因为你做了娘亲就
不让你做该做的事。”
“那么可不可以少写两笔呢？”二妹妹钟瑾正抄着自己的名字，抄得手乏，一边甩
手一边问。
“赶明儿钟府的二小姐若改名叫钟一钟二或钟三，你少写多少笔都可以。”钟魁仍
是和气地笑着，“但老爷未点头之前，还请一笔不落写上去。”
钟离听见，翻了翻白眼，他知道二妹妹不敢去找父亲大人，钟家老爷虽说只重男丁
不重女儿，名声却是十分看重的，断不可能答应随便取个一二三四的名字排下去。
这位兄弟，倒是很知道什么时候打太极推手，把责任推到老爷子身上去。
“爹叫你过去。”钟离对钟魁说。
钟魁应了一声，走出书房，跟在钟离后面走。
“怎么没见到三妹妹？”
“大师傅正教她扎马步。”
老爷在前面堂上坐着，看到钟魁的时候神色并没有多大变化。
“你带妹妹也有些日子了，有何想法？”父亲大人呷一口茶，打量垂手低眉站在堂
下的四儿子。这个半大小子他一直没太能看懂，只知道他有时象只小狐狸不过大部分时
间却装得象条忠实的狗。
“如果妹妹们这样学下去，将来定会嫁个好人家。”钟魁恭敬回答。从进府的那一
刻他就被告知，钟家的妻妾成群，故而子女众多，老爷是不怎么喜欢女儿的，就是儿子，
也没有太多精力一个个的去疼，所以庶出的他认祖归宗就可以知足。家业和老爷的爵位
自有钟家大少爷继承，二少爷被养来学着理财将来为钟家守业，三少爷是学功夫的，老
爷的意思是反正闲着也是闲着，不如学点守家护院的本事，至于这半道上找回家来的庶
出四少爷嘛，没家业可继没责任要背也没人可靠，于是乎，老爷说：去带妹妹吧。
钟家的女儿虽说不受宠，到底也是钟家未来的一笔重要资源，那四个未来的女婿若
找得好，少不得对钟家也大有好处。
四少爷被指了这趟活，说不得也是身负重任。
一个月过去，这会儿老爷要查查，看这认回来的儿子负不负得起钟家的担子。
“大妹自幼定了亲，只需学好做大户人家少奶奶的功课。”钟魁似乎并不介意从此
和妹妹们绑在一起，在老爷子看来，办事也办得尽心尽力。
“二妹妹在女红之外还要学些草药和医术，成材怕是难些。”钟魁继续说。
老爷子楞了楞：“为何要学这些东西？”
“回爷的话，钟家人多，老是上外面抓药破费太多，再者二妹妹嫁人时爷的年岁已
高，若能招个神医，岂不贴心？若要招的是神医，自然要二妹妹也学些医术才能有话与
夫婿说。”
“哦……”老爷子点头，他想我倒是没想到这上头来。
钟离看到四弟低垂的眼中有狡黠的光彩。
“三妹妹练的是武功，虽不指望她练成什么，要成气也得等些年头。”
老爷子又楞了：“姑娘家学甚么武功？”
“大妹妹做了官家媳妇钟家便有了帮衬，可现下世道不太平，若是三妹妹能招个江
湖的侠少做夫婿，钟家便多条退路。”
钟离看到四弟眼中的狡光更甚。
“那末你欲让你四妹嫁与何人？”
“爷看嫁与某个富甲一方的商人如何？”
“这又是何讲究？”
“自然是图钱了。”
钟老爷子目瞪口呆地盯着四儿子好一阵，半晌回过神来，“魁儿，这些主意你从哪
里得来？”他问。
“回爷的话，从戏台上看来。”
“都是从戏台上看来？”
“回爷的话，还有听说书的。”
“就随你吧，”钟老爷子摆摆手，“你可以退下了。”
钟魁行个礼，如来时那般静悄悄地微笑着退下。
钟老爷子回过头，看到大儿子钟离表情古怪的脸。
钟离的眼睛一直盯着正渐渐离开的那个看上去人畜无害的背影，他说：“鬼！”
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