第九节
黄大香耐不住寒冻，收好了针线活计，油灯也快灭了，但她仍在亭角里等着吴
枣秀。这么久没回，准是吴枣秀那脾性惹出麻烦了。她打算挑上货担上赌场去找，
正在这时，吴枣秀踏着嚓嚓作响的冰棱朝街亭跑来。
“你也太死心眼，怎么不先回家去？”吴枣秀反倒埋怨起黄大香来，“冻死在
风雪里，我可收不动你这尸。”
“我当你又惹事了，去这么久。”黄大香悬着的心放落下来，挑起担子说，
“走吧！”
“能出什么事？瞎操心。”吴枣秀接过黄大香肩上的担子，“让我来吧，你掌
着灯，走前面──这钱你拿着，回家再数好了。”
“全卖出去了？”黄大香以为吴枣秀刚才在等生意，她接过钱来，“怪不得你
去了这么久。”
“输家吃赢家的，不吃白不吃；赢家得来的是冤枉钱，也不心疼，骰子一掷钱
便来。”吴枣秀有几分兴奋，“这些有钱人，我这才明白，不骂他们不快活，只有
骂得他们哑了口，他们才肯罢休。”
“骂谁了？你这嘴也是太厉害，有事没事都要惹是生非。”黄大香说笑她，
“等着阎王爷来收拾你吧！”
“那才干净，”吴枣秀也笑着说，“我还愁着见不上阎王爷，他给了我这条死
不得活不得的命，我正要找他评理去──那些有钱人，有火烤，有牌玩，要吃只用
叫一声，就不该先收拾了他们──你说他们谁不该骂？只是这回便宜了田伯林，反
倒让他赚了！”
“保长赚你什么了？”黄大香不解。
“赚我什么？我把钱施舍给了他，”吴枣秀恨意不消，“他有钱，看不起人，
我没有钱，还更看不起他。”
“这究竟是怎么回事？”黄大香越发疑惑，“是保长欺侮了你... 还是少给了
钱？”
“你不知道，别瞎猜，”吴枣秀不肯说出原委，“总有一天我得骂他个狗血喷
头才能解我的气。”
“嘿，你这是为着什么事呢！”黄大香只能拿她的性情叹气了。
“不为什么事，就为他看不起人，”吴枣秀说，“天灭了这些有钱有势的人才
好！”
“各人有各人的命，”黄大香能够委曲求全，但并不绝望，她劝慰吴枣秀，
“说不准你也有时来运转的一天，何必无缘无故咒人？”
刚才在赌场里，吴枣秀觉得那些人的挑逗都不是好心，包含着侮辱、嘲弄和鄙
夷的成分，但也不能说她没有一点寻衅心理。她老记着上次在李家大院感受到的那
种居高临下的威压和冷漠，特别是田伯林劝慰帐房先生时说的那句轻蔑她的话。
“你以为那些有钱人是什么好东西？”吴枣秀带着好些得意而又不无神秘地说，
“他们全是些馋嘴猎、打栏牯，闻到女人气息便厚起脸皮嘻笑，死命地纠缠... 嗨，
真是——呸，呸呸！”
黄大香皱起了眉头。她知道吴枣秀的姿色容易惹人注意，而那些男人们又真没
几个是正经的，她猜想吴枣秀刚才是与那些人斗嘴斗舌，抑或是打情骂俏去了，这
世界上贫困难受，凌辱难当，更有一层便是寡妇单身难熬，吴枣秀要寻人改嫁的心
思时有流露，在她那种处境里，也很难怪。可这种事要办成却有如登天，实在不易，
她平时的骂天骂地，怨人怨己实在也是因为无乐可寻。但那些有钱人与她吴枣秀天
隔着地远，怎么也不会生出真情实意来的，怕就怕她上当吃亏，“我看你呀，还是
别理睬他们为好呢！”
“我可没有... 他多给的臭钱我一个也没要... ”吴枣秀咳了一声，“那个缠
魂索命的死鬼来了！”
在深巷的转弯处，一条黑影从雪地里向这边移过来，那是姜圣初。他骂开了：
“你丢了魂，失了魄，你寻坟场找死地，没事做不能在家里挺尸！”
姜圣初走过来，横在路上，因为他的恶言恶语里带着刺，黄大香也不理睬他。
姜圣初从吴枣秀肩上硬夺过货担：“给我回家去！”
吴枣秀站着不动。姜圣初对黄大香说：“往后收摊，让我来给你挑吧！”
“我自己能，把挑给我吧！”黄大香冷冷地说，姜圣初却不让，他挑着货担先
走了。黄大香拉了吴枣秀一把，小声说，“任他去！”
开门，进门，放下货担，这几个人都不肯说话。
吴枣秀连推带拖把侄女儿从床上弄醒来。这叫吴国芬的妹子大概是习惯了，揉
了揉眼睛，哆嗦着爬下床来，跟在吴枣秀身后出了门。黄大香提着灯笼赶上去送她
们，走过一条沾泥带水的过道，从一堵低矮的断墙缺口上跨过去便是姜家的后院。
吴枣秀回头交待黄大香：“什么话都别与那死鬼说。”黄大香只点了一下头，望着
她们进姜家屋里去了。
回来时，姜圣初还没有走。他见黄大香不肯说话，便几分懊丧地说：“我这人
说话倒大粪似的，可我没想着要得罪你呀！往后收摊的事我包下来便是了，你就别
见怪了。”
“我哪能见怪？”黄大香说，“你也没什么得罪谁的，以后收摊的事就不用麻
烦你们家的人了。我家的事，我知道是得了大伙的照顾，感谢还来不及呢。”
“也不用这么说，”姜圣初说话不拐弯，“我这会儿便是求你来了──这贱货
太气人了！我兄弟死后，有她吃的，有她穿的，她却不安生，这我能看不出来？
她是想着跳窝，想着飞天！“
“我可没听枣秀说过这话呢，真的。”黄大香不免有些耽心，她知道吴枣秀并
不是个安分的人，但黄大香护着她说，“你圣初大伯也知道，枣秀家没什么亲人了，
我与她到底沾着点亲戚关系，她帮我些忙，得请你包涵，再说，这妹子也可怜...
我去烧口水喝吧。”
“不用了，”姜圣初说，“她帮你点忙，我答应过你，我姓姜的也知道好歹！
今晚不说这些。你知道我姜家祖上也是有来头的人家。这些年，我姜圣初比上
不足，比下还有余，眼见十年八年就能发起来，你说，她留在姜家有什么不好？她
从娘家带来一张吃饭的嘴，我也容下了，这不是我的恩德？前些天给她侄女做了条
新裤子，可我自家的妹子就没做，你说，她出了姜家门，这日子还能有什么别的好
过法？有福不享，真是天生的贱骨头！“
“你这些话也都说得在理，”黄大香不愿意与他争辩，便应付着，“我明天跟
枣秀去说就是了，我想她也会记住你这些好处的。”
姜圣初不知道黄大香的话是真心还是假意，眼睛转了几下，突然“扑通”一声
跪下来，接连“砰砰砰”磕了三个头：“香嫂子，我求你作件好事呢，这贱货谁的
话都不听，可会听从你的，我先在这里给你下跪磕头了。”
这吓了黄大香一大跳，她慌忙说：“圣初大伯你快起来，别折煞人了──你有
话就直说吧！”
姜圣初从地上爬起来，掏心掏肺地说：“你知道，我家婆娘染上了遭磨遭难的
病，看情势，织布机子是不能上了，家里就剩枣秀一张织布机，孩子又接不上手，
她要生异心的话，往后姜家的日子就要命了！这件事我先挑明跟你说了，她想跳出
姜家大门，那是万万不能办到的事，就是得死人赔命我也不怕，决不会答应她！”
黄大香不免心寒胆栗。姜圣初是个毫无顾忌的人，没什么做不出来的事。而吴
枣秀并不是个能够安分的人，她也有不肯说的话，也有不露端倪的事，黄大香疏通
说：“枣秀也知道，两张嘴跟你吃不能白吃，便是上我家来，也不敢误了织布的工
夫，她手脚勤快，可不是个偷懒的人呀！”
“这个我知道，”姜圣初把他的想法和盘托出来，丝毫不遮掩，“我跟你讲这
话的意思是，她要肯和我过，我当天当地起誓，如果我姜圣初不好好待她，就让我
遭雷打火烧，红炮子穿胸过肺！”
“千万别起这种恶誓呢！”黄大香有些不解，“现在枣秀不是和你们一锅吃饭
吗？真没听她说过要改嫁的话，要不，她也不会把侄女儿带到你姜家来的呀... ”
“我是说，让她和我合了铺盖，国芬呢，也正好给我家信和养着，过三五年再
成亲也行，我想来想去，就这办法好。”姜圣初坦白地说出来。
“哎──”黄大香连连摆手，“这话快别说了，让人知道了，不好听还不好看
呢... ”
“这有什么不好听不好看的！人生在世不就是过日子？富人有富人的过法，三
妻四妾，嫖娼宿妓；穷人有穷人的过法，转房典妻的你见得还少？我怕谁笑去！”
姜圣初自有他的见识。
这话让黄大香听着难堪难受：“你家女人病了，可还是活生生的人... 你这不
是要气死她么？别说了，想想都是没良心的事呢！”
“这病是什么病？这结果谁还算不出来？再说，不是这法也拴不住枣秀，枣秀
要走，这家人谁都不好活。这事就求你吧... ”姜圣初还要说下去，黄大香便特意
起身收拾家务，又抱起孩子来洒尿喂水，可姜圣初仍不肯走。
“明天我给你与枣秀去说吧，”黄大香被纠缠不过，最后答应了，“不过，你
该知道枣秀的牌气，你不能硬逼她，逼急了，她也是个不顾命的人──我答应说就
是了。这么晚了，你就回家去吧。”
姜圣初并不知道黄大香虽然答应了他，却是决不会去勉强吴枣秀的，他出门时
仍不歇嘴：“你把这件事给我办成了，我姜圣初不会亏待你的... ”
黄大香在心里想：他们这是哪世结下的冤牵孽障呢！
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