第四章 暮春三月下揚川 揚州! 為全國著名古城之一。 始建於周政王三十四年,距今已有兩千多年了! 它,地處江淮之間,東依運河,南臨長江,與鎮江隔江相望,是蘇北門戶,南 北交通要衝. 揚州! 人文會薈,風物鼎勝! 城分新舊,舊城為明太祖洪武初年所築,新城是嘉靖年間所建,風景雌美,臨 近運河一帶,遍植垂柳,故有「綠楊城郭是揚州」之名句! 揚州! 名勝古跡中,又多樓、橋、多寺廟. 樓! 明月樓與迷樓在舊城。 明月樓因趙子昂的題詠「春風閱苑三千客,明月春風第一樓」,盛名至今不衰! 迷樓是隋煬帝所建,曰:「使真仙遊此,亦當自迷。」而得名,後來隋煬帝流 連不返竟迷死該處。 文選樓乃梁昭明太子選文處,故名文選樓,因年代已久,殘破不堪了! 騎鶴樓則是因有四人作客於此,各述其願,一願作揚州剌史,一願腰纏十萬作 富家翁,另一願跨鶴飛昇邀遊物外,第四人總括三願曰:「腰纏十萬貫,騎鶴上揚 州!」 由此可見揚州的魅力,能與神仙、富、貴鼎足而三,包涵了人世間所有的奢望! 橋! 其實揚州橋並不多,要比蘇州三百座名橋差遠了! 那是由於小杜(杜牧)的詩句中的「二十四橋明月夜,玉人何處教吹蕭」而傳 名的! 廟! 揚州有名的寺廟,確真不少!而且規模宏大,壯麗無比! 如天寧寺、法淨寺、古觀音寺、石塔寺、旌忠寺,興教寺、鐵佛寺………等。 天寧寺位於天寧門外,創制很古,居揚州八大叢林之首。 這天寺外來了一個馬戲班。 他們人雖不多,可是一起來的道具卻不少! 死道具不說,光活道具就有八匹駿馬,四隻猴子,兩隻老虎,一頭獅子,還有 一隻駱駝,四條狗。 獅子、老虎是猛獸啊! 那年頭跑馬戲的班子,誰也不敢養這些猛獸,有幾匹馬跟幾隻猴子就算大班子 了。 今兒箇這個班子不但有獅子、老虎,而且連栓都不栓,就這麼自由自在的跟著 走。 後面遠遠的跟了一大群人,想必是觀眾,可是誰也不敢近前,那是害怕老虎吃 人。 為什麼有這廢多人跟來呢? 那是這個班子一進揚州,就作了宣傳! 他們由北門入城,沿著幾條大街轉了一圈,一路上敲鑼打鼓,好不熱鬧,把人 全給敲出來啦! 看見他們這個班子,人手雖然不多,但是陣容強大! 最前面走的是一騎頂馬,騎士是個肥頭大耳的青年,好像化了裝,那長像跟豬 八戒差不多,可是手中拿的不是釘耙,而是面馬戲班子的旗幟。 後面兩騎是一對金童玉女護旗! 再過來獸隊。 一個非常滑稽的少年,也不過十二、三歲,騎在高大的駱駝上,後面緊跟一對 老虎保駕老虎後面獅子背上坐了一位二十五六歲的少女,一身俠女打扮,緊身衣、 小蠻鞋,凸顯出身材之美,該高的地方高,該細的地方細。 遠遠望去,真如觀音化身,可是到近處一看哪,會讓你說上帝造人不公平,原 來是個大麻子! 有人就給她送了個外號——麻皮親音。 再過來是一群猴子,頭上戴著小花帽,有的拿著鑼,有的跨著鼓,一路叮噹、 咚隆的敲個不停。 後面馬上一位,不知是老是少,因為戴著個猴型面具,四條大狗緊跟在馬後。 後面是四輛雙輪馬車。 頭一輛駕車的是一位年輕俠女打扮,美!簡直美得不帶一絲人間煙火氣亡身後 坐著一對龍女,也不過十二、三歲. 第二車也是位俠女打扮的人駕車,比第一車那 位年輕點,約莫十七、八歲,同樣美得不可方物。 這輛車就是她一個人,車上拉的全是行李道具! 第三車是中年書生,車上也只他一個人,拉了幾個大藥箱,拉藥箱幹啥?難道 他們另外還帶賣藥? 最後一車,是兩個老的,看樣子有五、六十啦!可是與眾不同,一個郎中、一 個和尚,難道他們也跑馬戲? 這個馬戲班,到了天寧寺外的廣場,開始佈置場地。 後面跟著的人,看獅子、老虎都很馴良,跟了一路,膽子也大了,於是全都圍 上來,豁,足有二、三百人! 大夥在準備,這時金童、玉女,各手拿一個流星錘,上來打場子。 打場子?怎麼打? 就見他(她)倆上來之後,一句話也不說,就要開了。 流星錘是什麼玩意兒? 原來是用丈長絲繩,栓上個多角的大鐵球,輪起來可達兩丈方圓,乖乖隆的咚, 那要捺上一傢伙還得了! 站在最前面的觀眾,紛紛後退亡中央空出來足有十丈方圓的空地,他倆看地方 夠了,向四周觀眾作了個羅圈揖,一句話沒說,回去了! 這時開鑼了! 鑼鼓點一響,走上來剛才那位帶猴臉的。 他剛一抱拳,就惹得哄堂大笑。 他等大夥觀眾笑夠了,才作了個四方揖,道:「各位揚州的鄉親父老,小班子 初到貴寶地,一切人生地不熟,也不知弟子大爺家住何方,來不及登門請安,也不 知那位是龍頭老大、官府地方,未曾頂禮,還請多多包涵!」 交待完了場面話,馬戲節目開始。 這時鑼敲喧天。 上來了四男五女。 原來除兩位老的——和尚同郎中沒上場,及儒醫與虎妞司鑼鼓之外,全上啦! 先是一陣滾翻大車拚! 接著是交叉魚躍過龍門. 最後是九人四層塔的疊蘿漢. 這時場外觀眾掌聲不絕. 青雷也似的叫好。 這場完了,下場是小虎一個人表演騎術. 他人小,卻騎了最高大的一匹馬,真 跟猴騎駱駝一樣,上來他還來了句場面話,一抱拳消:「各位鄉親父老,我叫小虎, 班子裡的小男生,所謂笨鳥先飛,打旗的先上!」 想再往下說,可沒詞了,只好一吐舌頭. 逗得大夥又是哄堂大笑。 接著他開始表演,先是馬上倒立、豎蜻蜒,任由馬在場子內跑了兩圈,然後是 在馬背上大滾翻,人真跟大陀螺一樣! 觀眾又不停的鼓掌叫好。 接下來是馬身還繞及磴裡藏身。 表演完了,一抱拳下去了,別看他小還有模有樣呢! 下一場是八駿齊飛. 除小虎外,全上了!別看場地不大,馬全經過特殊訓練, 跳高不跳遠,熱鬧、好看而不鬆散。 一上場全是馬背站立,馬則是成一路喲跑著小快步,然後是馬上小滾翻,馬一 面跑,個人在自己馬上滾翻。 再下來是中滾翻,是由第一騎翻到第二騎馬上,最後是大滾翻,由第一騎翻到 第三騎上觀眾最後只見馬在下面跑,人在上面翻,簡直眼花撩亂啦!這個鼓掌叫好 哇,幸虧是露天,要有蓋,非給頂飛了不可。 這場完了,猴子又上來啦,對大家一抱拳道:「在家靠父母,出外靠朋友,所 謂無君子不養藝人,小的們前來獻藝,各位大爺,有錢的幫個錢場,沒帶錢的幫個 人場,站腳助威!」 對,該要錢了。 這時就見金光閃閃,往場子裡丟. 猴子不住的四方道謝,這時四個真猴拿著小 籮筐上來撿錢啦!撿滿了之後,回去交給儒醫,原來他管財政。 下一場是獸戲! 揚州人由築城以來也沒見過真獅子、老虎下場表演,這一回可開了眼界啦! 就見虎妞站在獅子背上,用麻姑獻濤的姿勢,進場了。 她根本沒有言語,只是滋牙一笑,好一口雪白的牙! 接著她跟獅子一陣輕吼! 大伙觀眾以為是耍噱頭,嘻嘻哈哈的笑。 誰知獅子也對她一陣輕吼,而且抑揚頓挫! 觀眾不笑了,才知她真通獸語. 他對小虎一招手,小虎頂著個大彩球出來放在 場中央,然後一個翻跟斗回去了。 她又對著獅子輕吼! 獅子人立而起,她把彩球放在獅子鼻尖,從此,一人一獸就耍了起來。 觀眾不停的鼓掌叫好! 表演完了,她又對獅子一陣輕吼,獅子乖乖的回去,臥在牆邊。 然後她又一聲輕嘯,兩隻老虎懶洋洋的姍姍而來。 進場後,她又一連輕嘯,這兩隻老虎居然在大庭廣眾之下談起戀愛來啦,母的 舔舔公的,公的舔舔母的。 接著她一聲長嘯. 兩虎同時撲向了她,這時二虎一人滾在了一起,把老虎在山 崗的動全表現了出來。 撲、掀、剪、掃,雖然是在平地,場子裡居然起了風,真是龍行天上行雲雨, 虎動山崗起異風,觀眾緊張得連叫好都忘了。 表演完了,虎妞對大家揮揮手,領著二虎回去了。 這時大家才轟雷也似的鼓掌叫好。 沒等要,大家就紛紛解囊,場子中落了一大片制錢. 下面是猴戲,由假猴子帶 四個真猴子,騎著駱駝上場了!也表演了一套精彩節目,不必細表。 下一場四個小男生全上了! 小虎頭一個,可是戴了僧帽,身披架婆成了和尚。 後面跟著豬囉、猴子跟小滑稽! 哦!觀眾明白了,這場是唐僧取經,看他們怎麼演。 和尚也走出來站在場邊上。 小虎到場中一站,作了個四方揖,道:「這場是大戲,由我們弟兄四人來獻寶 (醜)!不過這場叫口吐蓮花唐僧升座!得請神仙幫忙,不然就演不成,可是我請 神的時候,大家一定要靜,一亂,神仙就不來啦,不知各位能不能配合!」 大伙異口同聲道:「能!」 「好!從現在起各位可別再講話啦!」 他說完之後,一聲「起鑼!」 就聽鑼聲「噹噹!噹噹!」很有節奏的敲! 場子上靜,靜得連心跳都可以聽到。 這時小虎唱道:「小子去求仙!」 打鑼的這時「噹!噹!」打了兩下。 接著小虎又唱:「隨著師父上茅山!」 噹!噹! 「山上有個茅老道!」 噹!噹! 「收在門下把藝傳!」 噹!噹! 「師兄師弟整八個!」 噹!噹! 「倒有七個成了仙!」 噹!噹! 「小子不成材,才被師父趕下來!」 噹!噹! 「下山沒事幹,只好變個戲法混三餐!」 噹!噹! 「先變獅子滾繡球——」 噹!噹! 「再變珍珠倒捲簾——」 噹!噹! 「最後要把囗吐蓮花變!」 噹!噹!噹! 「只好鳴鑼來求仙!」 噹!噹!噹! 「一請天地動!」 噹!噹! 「二請鬼神驚!」 噹!噹! 「三請茅老道!」 噹!噹! 「四請姜太公!」 噹!噹! 「五請諸葛亮!」 噹!噹! 「六請是關公!」 噹!噹! 「七請沙和尚!」 噹!噹! 「八請是唐僧!」 噹!噹! 「九請鍾楚紅!」 噹!噹! 「十請劉曉慶!」 噹!噹!噹! 「早請早到,晚請晚到,若請不到,銅鑼相叫!」 噹!噹!噹!噹!噹!噹! 「請神接神,八抬大轎!」 噹!噹! 「淨水潑街,黃土墊道!」 噹!噹! 「眾位神靈,快到揚州,天寧寺外報到!」 噹!噹!噹! 「抬頭觀看,眾神來到,眾神來到哇——」眾位觀眾抬頭看了半天,什麼也沒 有,哄然大笑。 就在哄笑聲中,小虎大喊一聲:「噴!」 豬囉、猴子、小泥鰍,各據一方,向場中上方各張口噴出一條水箭,分紅、白、 綠三色,到達場中上方之後。 綠色水箭,散開有圓桌面大,真像荷葉. 紅的在上面,散成圓球,太陽一照, 真像蓮花。 白的成一條,根本未散,遠看成了一節藕。 真是,荷葉、蓮花、藕,三教一原流。 這時小虎一個平地大躍翻身,居然到了蓮花頂上,雙手合什跌坐。 觀眾這時鼓掌叫好,手都怕腫了。 和尚在旁邊出手一煽。 這荷葉、蓮花、藕,到了觀眾最多的頭頂上。 小虎跌坐蓮花頂上,那是仗著他們在黃山這幾年所練的氣功。 蓮花等有豬囉三人氣功頂著,他借力浮在上面,蓮花被和尚這一煽跑,叭咕一 下,就摔在了地下。 觀眾看蓮花飄到頭上時,變了一場雨,酒得滿頭滿臉的水珠。 再看小虎,摔在地上,跟小猴子吃辣椒一樣,毗牙裂嘴翻白眼,晴屁朝涼大海 龜。 全都哈哈大笑了。 這時老郎中走到場中央。 他來幹什麼?也表演嗎? 不!他是賣藥來啦! 聽:「小班子初到貴寶地,多蒙鄉親們照顧,我在這裡謝啦!」 他說完,作了個羅圈揖,接著道:「今天小老兒要跟鄉親們結個善緣!」 有人問:「結什麼善緣?」 「小老兒有十粒金丹,功能治咳嗽痰喘,五癆七傷,陳年老病,不管什麼疑難 雜症,具皆治之!」 「喲!你這不成了仙丹嗎?」 「的確是仙丹!」 赫!好大的囗氣! 又有人問了:「多少錢一丸?」 「千兩不多,一文不少!」 「到底多少錢一丸?」 「閣下沒聽人說過,窮人吃藥,富人給錢!」 大伙還真沒聽人說過,哄堂大笑! 另一位說了:「我娘是陳年老病,痰中帶血,能治嗎?」 「包治!」 好!肯定! 「我買一丸,您算多少錢?」 老郎中對他眷了一回道:「憑閣下身份,該收兩百白銀,念閣下是孝子,只收 一成,請付白銀十兩。」 老郎中還真說對了,這位真是家大業大,是孝子。 大伙一聽,他送了半天人情,一丸還要十兩,那年頭十兩銀子可買一大車糧食, 夠吃一年啦! 於是哄堂大笑! 又有人說了:「別聽他的,矇人,跑江湖賣藥的,全是切糕丸子飛上金當仙丹 賣!」 老郎中對他一笑道:「這話是你說的,等下我讓你親自試試,是切糕丸子還是 金丹!」 剛才想買的那位道:「我想買,身上沒帶錢,回去取,家離得又遠,怕你們走 了,明天你們還在這兒嗎?」 「這位先生,金丹你先拿回去給老太太吃了!有效,你再給我送銀子來,我們 在揚州演一個月!」 老郎中遞給了他一丸藥,這位馬戲也不看了,回去治老娘,真算是孝子! 觀眾中就有人說了:「他把藥拿回去,明天不給錢豈不白吃了!」 剛才說矇人的那位道:「這一丸本錢最多也不過一文錢,不給他也沒什麼損失!」 另一人道:「你們不認識那位買藥的,他是祁門首富李大爺,家裡開的綢緞市 號,糧棧錢莊,你們沒見賣藥說憑他的身份,這丸藥值百兩! 「那是因為賣藥的認得他,等老太太藥吃了,不給他送銀子來,他們會上門要 去!」 老郎中對他一笑道:「小老兒本來是想跟揚州鄉親們結各善緣,沒想到如今人 心這麼難渡!沖你們這些話,小老兒今天多賣五顆金丹,但得有人出來做證!」 剛才說矇人的那位,走出問道:「怎麼做證!」 大伙一看走出來這位,是個尖嘴猴腮的青年,全認識他,原是地方上的泥腿 (混混)叫小德! 老郎中道:「我多賣這五顆是治跌打損傷的,保證當場見效。」 說完對小虎一招手! 小虎走過來道:「師父,幹啥?」 「把這位先生腿打斷!」 吳德聽了一征,就要往人群裡鑽,可是小虎比他快,一個掃堂腿,就聽「卡察」 一聲,吳德腿斷了,痛得倒在地上打滾! 這時觀眾一陣大亂? 「喔——打傷人囉!」 地方上就有人進場來抓人。 兩位差人打扮的,鎖鍊一抖,就把小虎的脖子栓住。 小虎沒師父的話,也不敢動。 可是觀眾也沒散,全在看熱鬧. 老郎中對差人一抱拳道:「二位差官老爺,先 別急,小老兒叫徒弟打斷他的腿,是為了當眾試試藥效,我這就給他接好,復舊如 初!」 吳德痛得在地上打滾! 郎中過去點了他的穴道,吳德立時不動了。 郎中另掏出一丸藥,小猴兒崽子送上一杯水,郎中把藥給吳德灌了下去,然後 用手把吳德斷腿對上骨縫. 十分鐘後,拍開了吳德的穴道。 奇蹟出現了,吳德這小子走了兩步,腳跟沒斷時一樣,一下子鑽入人群中,溜 了! 大伙一見這藥真神奇,轟雷般的鼓掌叫好! 差人看沒事了,把小虎也放啦! 這一來,想買藥的可就多啦! 虎妞見場子上亂哄哄的,一聲虎嘯,震住了全場。 老郎中見大家靜了下來,才道:「小老兒十顆金丹結緣,已被人買走了一顆, 剩下的賣給誰也不公平,這樣吧!請這二位差人作證,今天來的各位,那位家中長 上有陳年治不好的老病,我賣給誰!」 這一來就沒多少人啦! 藥賣完了,該接演下場啦! 這一場是走鋼索! 別的班子走鋼索是一、兩位年青女的,手中拿枝竹竿,在離地五、六尺上走個 來回,就是滿堂彩。 可是他們特別,除和尚、郎中及書生外,全上了! 鋼索架的距地面足有三丈,平常人掉下來非摔死不可,他們則由虎妞帶頭,小 虎殿後,雙手平舉,左上右下走了一趟,不用問,當然是滿堂彩! 下面是猴兒崽子的獨角戲。 他跟真猴子一樣,在鋼索上,一回翻上,一回翻下,偶爾還來個大車輪,真把 觀眾的心,捉到嗓子眼啦! 最後在鋼索上表演滑稽戲! 由小泥鰍與小芳擔任! 一開始分左、右邊同時上鋼索,二人在鋼索中間相遇,互不相讓。 按說在鋼索上一不平衡就摔下來,可是他們卻穩如泰山。 小芳道:「請你退回去讓我先過去,我們是堂客(女人)!」 小泥鰍道:「妳退回去,我先過,我們是官客(男人)!」 二人正在爭論不休,小虎來啦!大聲說道:「小泥鯨,師父說啦,現在女權至 上,叫你讓!」 「丟哪媽!女權!女權!」 他一面嘟嚷,一面退,退得動作很滑稽,雙手合什作揖,一面點頭伸脖子作揖!」 小芳則一面進,一面得意的嘻嘻笑。 等到了左邊,小泥鰍突然一聲,丟——哪——媽——。 右腳一抬,正踢在小芳的腳板心! 小芳「哎呀」一聲,一連倒滾翻,到了右邊,裝著被嚇的,沿梯子跑了。 小泥鰍得意的往前走,做出小丑的動作,身子半蹲,雙肩聳動,當快到頭的時 候,他忽然一個失足,掉了下來。 大伙正在驚「啊」的時候,他一連兩個空中滾翻,站在了地上,大伙又是個滿 堂彩。 老郎中上來了,他對大家一抱拳道:「今天節目,到此終了,明天不但全部換 新,請各位多帶點銀子,我要拍賣——」拍賣什麼?他沒說,大伙猜想,必是仙丹。 翌日! 午後開鑼! 觀眾比昨天多了好幾倍! 因為昨天節目的精彩,再加上他說今天要拍賣——雖沒說賣什麼,可是大家全 猜是仙丹,就這麼一傳十,十傳百的,今天來了足有一千多人,地方不夠大,有的 上了牆,有的爬到房頂上,甚而有的爬到樹上,真可說是人山人海! 他們的表演項目,仍跟昨天一樣,可是內容,花樣變了,這一來大伙兒看得非 常高興! 一直到走鋼索之前,老郎中又在這節骨眼的時侯,上來啦! 大伙心說,他這仙丹今天是拍賣,想買到一顆可不大容易了。 等他說了之後,大伙才知道,不是拍賣仙丹,而是大賣活人。 賣人? 賣誰? 你聽他怎麼說! 「各位鄉親,你們看我這幾個丫頭如何?」 覬眾這時,有的人叫好,有的人鼓掌,有的則是哄堂大笑。 等靜下來,老郎中又說了:「幾個大的我想把她們賣了!」 這一來大伙全瞪起眼睛,豎著耳朵聽! 「孩子們大了,也該給她們配對啦!」 這時場子上雖有一千多人,可是一聽這話,靜得一點雜音都沒有,靜待下文。 「跑江湖走碼頭的人,嫁女兒最難,家大業大,有功名人家不要,小流氓、小 癟三,我也不給!」 這時就聽人群中,有人叫道:「嫁給我啦!」 這話聲一出,有些人就跟著起哄! 老郎中雙手高舉,止住了雜音,道:「這麼多人想要,嫁給誰呢?」 「嫁給我!」 聲音不絕,老郎中又舉手止住了雜音,道:「別吵!別吵!咱們研究個遊戲規 則!」 場子上靜下來了,等他的遊戲規則. 他接著說下去! 「我以大、二、三,三個丫頭為標地!讓她們按順序一個、一個的走鋼索,她 們誰在鋼索上,想要的可以用銀子砸!誰要能把她們砸掉下來,誰就領走!」 這時就有人問了:「砸一次多少銀子?」 「十兩!」 「砸不中呢?」 「這十兩銀子我白賺了!」 這時有位花花公子型的人,走了出來道:「班主,怎麼砸法?」 「好!我宣佈遊戲規則!」 大伙這時,全靜靜的在聽。 老郎中的聲音不大,可是在場的千餘人,人人聽得清清楚楚,他宣佈道:一、 被砸的丫頭,限在鋼索上行動! 二、砸人的要在距鋼索三丈之外,以白線為準! 三、砸一次限白銀十兩! 四、每人連續限砸三次,三次後須讓下一位,但後面無人時,得連續砸! 五、人被砸掉下地面為贏! 六、每人在鋼索上以十分鐘為度,在未被砸下前,每場得上索三次! 七、本遊戲自即日起,以三十天為限! 「有銀子想要大妞的財神爺,現在開始!」 頭一位,是虎妞上了鋼索。 她在鋼索上不但往來走動,而且擺出各種姿態. 可是觀眾除了看著她「哈哈」 大笑之外,誰也沒肯用大把銀子砸! 說的也是啊!十兩銀子,窮人可以過一年,誰捨得往水裡丟. 虎妞在鋼索上搔 首弄姿,足有五分鐘,大伙除了笑之外,誰也沒用銀子砸!看樣子,她是醜人多做 怪了。 老郎中道:「大丫頭,看來有錢的大爺,瞧不上妳,下來吧,換清華上去試試!」 虎妞也不知害操,大大方方下來啦! 誰知,水清華還沒上鋼索,砸人的白線後面就排了長龍。 你不說那年頭十兩銀子窮人可活一年嗎?怎麼現在又有這麼多人拿銀子肯往水 裡丟! 看官,那時候暴發戶特別多,因為大部份人不務正業,不是幹期貨,就搞地下 錢莊,投機倒把炒地皮,寸土寸金,官商勾結,走私漏稅發洋財,可就是沒炒股票 的,可說是錢淹腳目,各個大老細! 等水清華上了鋼索。 砸銀子的頭一位,就是那個花花公子。 別看他是花花公子,還是練家子呢!他把英雄擎一脫,露出一身銀色勁裝,他 取了個弓箭步,抖手就是一錠官寶。 銀子帶著風聲,直奔水清華的小腿。 大伙全替水清華捏把汗,這下要砸上,非掉下來不可。 誰知水清華像蝴蝶一樣,翩翩一舞,就閃開了。 那知這花花公子使詐,同時雙手齊揚,兩錠官寶,左、右均成弧線,一奔前胸 一奔小腹而去! 看來這下子水清華跑不了啦! 那知,水清華反手一掌,打下了奔向胸部的官寶,一扭腰,另一錠擦身而過, 觀眾轟天價叫了聲好。 這時排在花花公子後面的也是位闊大少,他對花花公子一揖,笑道:「多謝少 公爺手下留情!」 少公爺? 原來他是揚州刺史的寶貝兒子,仗著他爹的勢力,專門與各大商家掛勾!別人 辦不到的,他是路路通,所以財源滾滾. 「好!錢大少看你的啦!」 那時有錢的哥兒們全習武!錢大少也不例外,依然是弓箭步,手托十兩官寶, 對正水清華砸去。 嘿! 不知當年他的功夫怎麼練的,居然擲出的銀子離人家的身子竟有三尺多遠,逗 得全場哈哈大笑。 他不在乎,接連又是兩投! 結果被三振出局! 就這樣,一連十上十下,每人全投擲了三次。 好!馬戲班進賬紋銀三百兩。 老郎中宣佈:「時間到!」 水清華由鋼索上下來,換上了張小娟。 看看砸銀子的,還是一條長龍。 怎麼了已經三振了十個,怎麼還有這麼多? 原來砸完了的,又到後面排隊侯輪子! 小娟的美,不亞於水清華,而且更年輕. 這時在排頭這位,等不得郎中的發號 司令,抖手就是一錠官寶。 小娟更絕,雙手接住之後,在鋼索上搖搖幌幌。 大伙全以為這位開張見喜了,誰知這丫頭又穩住啦! 這位仁兄狗咬屎泡,空歡喜一場! 他不服氣,又是兩錠官寶砸下。 好!馬戲班又進賬三十兩。 十分鐘很快又過去了,結果人還在鋼索上。 郎中道:「多謝大爺們的銀子,時問到,換班!」 虎妞這時就想上。 郎中道:「大丫頭哇!有錢大爺看不上妳,以後每天亮一次相就行啦,還是叫 清華上吧這老兒真懂心理學. 水清華再上!砸銀子的一個接一個的來。結果她們是 三上、三下,足足半個時辰。馬戲班的銀子進賬足有二千兩!老郎中進到場中宣佈 :「今日節目到此為止,明天請早!」 話說,馬戲班因和尚與天寧寺上代主持有交情,就借住在天寧寺了。 晚上收了班,吳優(狂醫)把今天的收入向老郎中報告:計有白銀一千八百兩, 制錢一百三十八吊七百二十文! 小虎在一旁笑道:「師父,照這樣咱們一個月後,銀子、錢、牲囗拉不動啦!」 「哈哈哈哈!小虎哇,你這麼大點就向「錢」看啦?」 小虎臉一紅,沒再講話。 郎中這時鄭重道:「該子們聽著,別忘了咱們將要幹什麼,跑馬戲只不過是入 江湖的第一步,咱們要誅奸除惡,扭轉社會風氣,使人人成君子,匡正時弊,別一 下山就迷失在錢裡!」 大家躬身受教! 「咱們演了兩天戲,尤其最後這場,準震動揚州城,你們到各處去探聽、探聽, 午夜之前回報!」 小泥鰍問道:「師父,我們到那兒去探聽?」 「你大師伯全教了你什麼功夫?」 「偷、賭、騙哪!」 「這你還不知怎麼做嗎?」 小虎插囗了:「三哥,找大戶哇!」 「對!小虎比你機靈,去吧!」 眾人領命,分頭去打探。 他們仗著一身高絕的輕功「御風飄渺步法」,在房頂上行走如履平地,又因目 力奇佳,均可夜視,就各奔一方,找尋大戶打探去也。 單說水清華,認準了一家大戶,潛至屋頂一看,這家主人在揚州準是個人物。 怎麼知道是人物? 看! 五層到底的大厝,進進出出的,全是江湖人打扮,腳下異常沉穩,不但全是練 家子,還全是高手呢! 三進是大廳,這時燈火通明。 水清華潛到耳房屋脊往大廳一看! 正中七張太師椅,雁翅而列,中央的一張還舖著虎皮,兩旁各有五張椅子,看 樣子像江湖上的聚義廳. 椅子上全坐了人,另有打扮俐落的家人在一旁伺候。 正中央這位,明明是個江湖人物,卻喜附庸風雅,硬是文生打扮,可是左手卻 托了兩個鐵膽在晃瑯晃瑯的轉. 這時正有一個管事在報告。 聽! 「稟幾位當家的,昨天不知由什麼地方冒了一個馬戲班子來,一到天寧寺就拉 了場子,根本沒按江湖規矩來向咱們拜門投帖。 「小的本想帶人擋他們演出,並抓來問罪,可是到現場一看,各個全是高手, 而且連獅子、老虎栓都沒栓,牠們就乖乖的跟著走,小的看了沒敢動。 「今天更絕,竟然大賣活人,叫人用銀子砸,誰砸下來就跟誰走,可是三十多 人砸了半天,誰也沒砸下來,依小的看,這個班子不簡單,恐怕不是單純跑馬戲, 或許另有作用!」 坐在旁七張太師椅上的是個英俊瀟酒的漢子,不過瘦了點,看起來有點單薄的 感覺,開口問道:「他們另有作用?莫非對咱們來的?」 坐在第四張椅子的是位三十出頭的妖艷女人,接口道:「不會吧!咱們跟他們, 認都不詔識,何況強龍不壓地頭蛇,你賭檔上的客人,全是自己來的,沒誰拉著他 們,綁著他們來呀! 「至於我的花檔,姑娘全是用銀子錢買來的,跟誰也沒什麼糾葛!」 這時大當家的開了金囗,道:「不管他們來意如何,沒摸清前,咱們別輕舉妄 動,明天我們都去瞧瞧!」 水清華在房上聽了他們的談話,知道這家揚州地頭蛇,龍頭老大,趕緊回去, 把所見所聞,告訴了老郎中。 午夜之前全回來了,各將所見,向大家彙報。 可不是嘛,全揚州城的人,全在談他們。 翌日! 準時開鑼! 今天人更多,連想到伏寧寺進香的,都擠不進來了。 水清華眼尖,在人群中發現了這揚州城的龍頭老大,悄悄的告訴了老郎中同和 尚。 二人望了過去——就見這位老大帶了一群人,坐在中央的蹬子上,而他身邊坐 著花花公子,身後站立著錢大少。 老郎中看了半天不認識. 和尚在旁邊卻咿了一聲。 「和尚,你認得他?」 「我見他左耳輪上長了個肉椎,想起當年挑二十八寨時,在瓜州見舵把子身邊 有個小兄弟也這樣!」 「提到這兒,我又想罵你,要不是你們幾個老賊,當今世上也不會這麼亂,這 小子八成是那時候竄起來的!」 「施主,你先別火,咱們看下去!」 表演了一個時辰,一般節目完了,該大軸了。 他們給這場起了個新名詞,叫「打金枝」! 開始仍是虎妞亮亮相。 沒人打,兩分鐘她就下來啦! 水清華還沒上學之前,這位龍頭老大身邊一位老者進場了,向主持人問道:「 班主,我用銀子打下來,送給別人行不行?」 「行!當然行!只要打下就是你的人,怎麼辦都行!」 「好!老夫今天搶頭籌!」 他說完,就走入射擊位置。 別人見地搶了頭籌,全過來搶排隊。 花花公子因為是少公爺,別人沒敢搶,把第二名讓給了他,其餘人往後站,又 是一條長龍,可是站在龍頭身後的錢大少,卻沒下場! 怎麼啦,知道天鵝肉掉不到口裡,放棄啦! 水清華剛到鋼索上,還沒穩住才子,這老小子抖手就是一鏢. 規定是用十兩銀 子,他怎麼能用鏢砸? 水清華是會的不忙,只反手輕拍,這鏢又落到老者腳前地上! 大伙一看這支鏢,全閉了嘴。 為什麼? 原來是支亮銀鏢,可是把尖同刃全磨了,只能算是鏢形白銀了。 老小子抖手又是兩鏢,用的是流星趕月手法,後發先至! 沒想到水清華輕而易舉的閃開了。 老小子碰了一鼻子灰,回到原位,對龍頭後面站立的錢大少道:「少當家的, 老朽無能!」 龍頭老大講話了:「老二,看來這丫頭身懷絕技,她們這打金枝絕對是引子, 其中必有原故,回去交待他們,全要小心了!」 等「打金枝」結束之後,老郎中仍進場致謝,明天請早! 大伙散去了,班子收入,跟昨天差不多! 晚飯後——郎中說道:「你們今晚還要到各處踩踩,清華仍盯牢地頭蛇!」 各人領命而去! 單說水清華又到這家三進耳房屋脊,見他們正在開曾,就聽今天第一個用鈕鏢 打她的老者言道:「我亮銀鏢褚二,這麼多年來,銀鏢還是頭一次失手,雖說為了 少當家怕傷了她,把尖、稜磨了,居然連她的衣服全沒碰上!」 「二哥,別說了,我們哥幾個還不是全下了場子,結果都是灰頭土臉,這一來 也好,從她身上也摸了點出來!」 「老七,摸出點什麼?」 「大哥,還真不少呢!嗯,首先可以確定他們人人會武,不但會,而且全是高 手,就掌那口吐蓮花來講,那不是魔術,請神那套是障眼法,其實那應該是極高深 的氣功!比吞鐵球、吞寶劍高明得多!」 老二聽了一楞! 「氣功?你說那是氣功?」 「二哥,一點不錯,不但是氣功,而且是極高深的氣功!按說像他們這年齡, 到不了這境界,可是他們辦到了。 「化水成霧,三丈之遙凝而不散,其功力可以說是登峰造極啦!萬幸,咱們沒 有向他們伸手。」 老四道:「小七,你別長他人志氣,滅自己威風,我看這群人也沒什麼了不起!」 「四姐,妳可別把話說滿,咱們在大哥領導下,這麼多年風平浪靜,那是江湖 上沒出現高手!」 「我不信!」 老二道:「老四,妳別不信,你們這一鬧,我倒想起個人來啦!」 大伙同聲問道;「誰?」 「香火道!」 「香火道是誰?」 老大接口道:「你們出道也晚,在你們出道前就失蹤了,我同老二也不過十幾 歲的時候,江湖上出了六個心狠手辣的奇俠,人稱江湖六奇,那是一偷、二丐、三 香火、四痴、五顛、六書生! 「而長江二十八寨就是他們挑的,那時我還是瓜州舵把子的貼身護衛呢!」 老七道:「對了,這馬戲班裡就有個邋遢和尚!」 老大道:「今兒個他沒出場,所以我沒主意,明天咱們再仔細看看!」 最後結論是,這幾天多看看,弄清楚後再說. 水清華回去一報告。 老郎中對和尚道:「和尚,這回咱們要曝光!」 「怕什麼?曝光也好,叫這群敗類知所收歛!」 「咳!走一步說一步吧!」 第二天,仍然按時開鑼! 觀眾更是人山人海! 一者幾天來節目精彩。 二者給錢不給錢都沒關係. 看過的是百看不厭,沒看過的慕名而來。 這揚州的地頭老大們,今天沒坐在一起,全隱在觀眾之中,仔細觀察這馬戲班 子中的各個人物。 皇天杯負有心人,老大錢通神,果然發現了和尚,而且這和尚居然三十年後, 還是老樣子! 這一來可把他給嚇了個魂飛魄散,趕緊從人縫中溜了回去。 場子上節目照常進行,輪到打金枝的節目了,花花公子提意見了,他進場後對 老郎中抱拳一禮道:「班主,跟您商量點事行嗎?」 「什麼事,少公爺?」 「能不能把打金枝這節目延長點時間?」 「行!少公爺打算延多久?」 「越久越好丁。」 「時間太長天黑啦!我看再延半個時辰吧!」 就這樣決定了,老郎中又把小三王小玉也加上了。 王小玉今年十七歲,也不算小啦!可是有銀子可砸的仍只是那些暴發戶! 一個時辰,砸下來,人一個也沒掉下來,可是銀子,馬戲班又收了五千兩。 揚州城的情況,馬戲班大致已經明瞭,今晚沒再探。 錢通神家裡今晚可緊張啦!正在召開緊急會議! 老七道:「大哥,弄清楚了嗎?」 「沒錯,是那賊和尚,跟三十年前一點沒變!」 錢大少接口了:「爹!人過了三十年還是老樣子,那不邪門了嗎?」 「你懂什麼,那是人家的修為、功夫到頂,還可以返老還童呢!去,一邊站著!」 錢大少沒再吭聲,退到了一邊。 老四媚笑道:「老大,咱們明的鬥不過,給他們來暗的!」 「怎麼來暗的?」 「你去找老貪,叫老貪以官面力量,把他們趕走不就行了嗎?」 「段不清他只不過是個刑房書吏,能幹什麼?」 「老大,他掌管三班,這屬快班管,他只交待一聲,誰敢不聽!」 「好!我這就去找他!」 「記住,別空手去,他是老貪!」 錢通神到了刺史衙門,找到三老爺——段不清! 寒暄之後,錢通神奉上了紋銀三百兩。 老貪毫不客氣的收下了,問道:「錢兄今天來有什麼指教嗎?」 「段爺,揚州城來了個馬戲班,您知道嗎?」 「知道哇!我還去看過妮,挺不錯,與你有關嗎?」 「段爺,他們不但是江湖人,而且全是武林高手,這時以馬戲班出現,動機可 疑,還是早點轟打走好!」 「轟走沒藉口哇?」 「他們最後一場打金枝,就是詐欺呀!」 「詐欺?那你要把她們打下來,十兩銀子不就弄了個大姑娘嗎?」接著他就哈 哈大笑! 「三爺,打下來?那艷妓全是武林高手冒充的,誰能打下來,連我們老二亮銀 鏢全吃了。」 「真的?褚二的亮銀鏢江湖上可是鼎鼎有名啊!」 「好吧!錢兄,這事我明天就辦!」 翌日。 開鑼之前,來了兩位捕快。 其中一位問道:「誰是班主?」 「我!」老郎中回答。 「跟我們走,衙門三老爺要問話!」 「三老爺是幹什麼的?」 「三老爺是刑房老爺,專管拿強捕盜!」 「我們又不是強盜,他找我問什麼?」 「我們是上命所差,有話你跟他說去!」 老郎中跟大家說道:「我跟他們到衙門去一趟,到時候你們照樣開鑼!」 說完,就跟差人到了衙門! 一進班房,這位刑房書吏正在那兒等呢! 二位差人,上前先打千,然後稟道:「稟三老爺,人帶來了!」 這位刑房書吏,眼也不達的嗯了聲,表示知道了。 接著轉頭問道:「你是馬戲班子的班主?」 「不錯!」 「叫什麼?」 「芮草!」 「瑞草?堂前生瑞草,好事不如無麻,由那兒來?」 「你這是問案?」 「可以這麼說!」 「皇律中早已廢除路引,人們有安居、遷徙之自由,至於由那來,往那去,似 乎用不著向你備案!」 「大肥!你竟敢頂撞本老爺,我要辦你藐視官府!」 「只管辦!」 「來人哪!」 「喳!」 差官進來了! 「把瑞草給我押起來!」 老郎中嘿嘿嘿嘿一陣冷笑,笑得這位刑房直心跳! 「你押我?我身犯何律?」 「這…………」 「說!」 這刑幕是老吏,眼珠一轉,點子就來,道:「有人檢舉你們破壞安寧!」 「我們在江湖獻藝,全在公眾場合,妨害不著誰!」 「他……他們告你們……詐欺!」 「好!欲加諸罪,你倒是不患無詞啊!我們詐欺誰來!」 「你們那每場打金枝就是詐欺!」 「真的嗎?」 「當然,你們那一場就收入四、五千兩,馬戲班子那有一場賺那麼多銀子的?」 「告訴你,那叫懲貪!所謂人心不足,蛇吞象,他們是想以十兩銀子,得我的 大閨女,本事不夠,才變成了孝子賢孫,甘願孝敬!」 「那……那……你們漏稅!對,漏稅!」 「哈哈哈哈!你這可是強詞奪理,皇律上那條有江湖獻藝的納稅條文!」 「不用皇律,我說就算了!」 「嘿嘿,倒看不出,你比漢蕭和還厲害,皇律沒有,六部無文,省裡沒告示, 你說了就算?」 這刑幕見老郎中不吃這一套,口氣軟了,道:「以前在揚州獻藝的藝人,開場 前對大老爺全有贅敬!」 「你原來是為這個呀,那好辦,我一來時你點我一下就行了,誰知你先給我來 了套硬的,可是現在嘛………」 「怎麼樣?」 「我不但一文沒有,而且我要連演三十天,倒要看看你們官府能把我怎麼樣, 現在已經開鑼了,我也沒功夫跟妳窮扯!」 說完,轉頭就走。 這位刑幕氣得直發抖,連連叫道:「給我關起來,關起來!」 差人一抖鎖鍊就要往郎中脖子上套,可是郎中運起了罡煞,三尺之外,有一道 氣牆,進不了身,大伙眼睜睜的看著他大搖大擺的走啦! 刑幕等郎中離去之後,本事來了,拍桌子大罵差人! 剛才這一幕,全落在快班班總眼裡了,於是過去跟刑幕道:「三爺,別罵了, 我們是飯桶,要對付這位班主,別說是我們,您把全揚州兵馬調來也不行,人家是 武林頂尖人物,已然練成了無上神功——罡煞!只要逼他動手,一個指頭,我們就 得玩完!」 他不愧是班總,果然有見地! 刑幕剛才是被錢通神的三百兩銀子沖昏了頭,現在才想起錢通神說的話,馬戲 班子全是高手。 他本想以官威逼人就範,誰知人家不吃這套,現在想起來不禁出了一身冷汗, 暗罵錢通神老賊,使三百兩贓銀讓我鑽套! ……………………………………… 老郎中回到天寧寺時,馬戲班早已開鑼,觀眾仍是人山人海。 表演的節目,還是一個個的接下去! 和尚見他回來啦,問道:「官府叫施主去,開了什麼方子?」 「還不是衙門官差的那一套,欲加諸罪,何患無詞!」 「結果呢?」 「我不是回來了嗎,咱們照演三十天,看他們怎麼辦?」 「他們想敲點?」 「可不是嘛!一開始用唬的,唬不下去了,又在可金枝節目上作文章!最後叫 我一悶棍打了回去!」 「嗯!好!咱們打金枝還要再來上二十六!」 二人說著說著,就到打金枝這節目了! 老郎中往場子中央一站道:「咱們今天打金枝這節目,還是外甥打燈籠——照 舅(舊),不過前兩天你們打不下來,也許鋼索太高,今天我叫她們把鋼索降低一 丈,多給你們點機會!」 他這麼一來,今天參加打的可就多啦! 候輪子的人足足排了三行,有一百多位! 虎妞今天乾脆免啦,由水清華第一個上。 打的仍由花花公子領頭. 到節目終了,雖說距離近了一丈,可是仍白白奉獻了 幾千兩白花花的銀子給馬戲班。 人本來就是怪物,再者這一群又全是暴發戶,每天扔個百兒八十兩也不在乎, 明知打不下來,可是硬要試試! 就這樣,又過了幾天。 親眾人來人往,仍不見少。 打金枝自願上當的冤大頭,越來越多。 老郎中更絕,他又把打的距離,拉近了一丈。 這下子打的人更多啦!以前一個人在這節目中,可以輪上三次,現在人多了, 連一次有時侯都輪不到,就有人提意見了。 「班主,一次打三回時間太長,輪不過來,改打十兩吧!」 郎中道:「行!你們怎麼說,咱們怎麼辦!」 不知不覺,一個月就過了二十五天! 官府、地方、龍頭大哥大,誰也沒敢來找麻煩。 這天又到打金枝這節目,老郎中道:「一個月可就剩了最後五天啦,以前打下 來,贏個人,現在打下來,她們每人可分一萬兩陪嫁!」 這下參加砸的人可更多啦!萬一打下來,可是人財兩得呀! 一幌四天叉過去了,大伙銀子又泡了湯。 最後一天,老郎中又改了章程! 聽他說的:「各位鄉親,打金枝就剩今天一天了,我很想把這幾個丫頭留下, 誰知你們砸了二十九天,一個也沒掉下來,今天我再給你們個方便,只要碰上衣服 就算數!」 這可是便宜,為爭排順序,幾乎打破了頭! 便宜是便宜,可是誰也沒打中人家衣角。 就這樣,一個月過去啦! 用銀子砸人的,全知道上當,可是誰也不後悔。 人嘛!就這麼怪! 晚上。 天寧寺裡,老郎中他們在開撿討會! 老郎中道:「吳優!咱們這個月來,收獲如何?」 「師父,一共收了白銀十三萬七千八百二十兩,制錢三萬五千二百八十八吊!」 「好!制錢是用功夫換來的,可是銀子嘛,哈哈哈哈,騙來的!」 小虎道:「師父,這銀子明明是大姐她們在鋼索上,這些人自己砸的呀!怎麼 是騙來的呢!」 「孩子們,這一招叫香餌釣金鰲,騙術中的一種,他們明明知道上富,可是還 認為很值得!」 小虎還不服氣,問道:「師父,那萬一大姐她們叫人家砸下來呢?真給他們嗎?」 「孩子,除非她們自己放水,沒有萬一,你想想,這些年你們都學的是什麼, 會有萬一嗎?」 是沒萬一,他(她)們全練了罡氣,別說銀子,鋼鏢也打不透罡煞氣呀! 老郎中又接著道:「術!本無好壞之分,騙也是術的一種,看你騙來的錢怎麼 用,用在正道就是俠,用在邪道就是盜!」 小虎問道:「師父,咱們這銀子怎麼用?」 「濟貧!賑災!」 水清華問道:「師父,您說過,天下的錢淹腳目,那有窮人?」 「大丫頭,妳們還沒深入社會,這祉會窮人,貧無立椎;富人,富堪敵國!待 救的窮人太多了!」 猴兒崽子問道:「師父,那咱們由黃山下來,一路上怎麼沒看到一個要飯的窮 人呢?」 「咱們走這一路,是長江下游,正是全國的魚米之鄉,富庶之臣,如再往北走, 那窮人可就多啦!」 豬囉道:「師父,那咱們還往北走幹啥?」 「豬囉,你真是豬腦,我們這些年教你們的功夫,為的是幹啥呀?」 「拯救社會,濟困扶危!」 「嗯!你還沒忘!那咱們老在魚米之鄉幌,還濟什麼困,扶什麼危呀!」 這一來都沒話說了! 老郎中消:「揚州,是魚米之鄉,暴發戶也特別多,咱們還得再由揚州起些銀 子!」 小虎問道:「師父,剛才大師兄不是說咱們有十三萬多兩銀子嗎,還不夠哇?」 「夠?做善事還怕銀子多嗎?」 小娟問道:「師父,揚州的銀子怎麼再起法?」 「妳大師伯教妳的三寶,現在只用了一寶,還有兩寶沒用呢,揚州還可以再用 一寶!」 猴子機靈,一聽接口道:「師父的意思是叫咱們再去贏點!」 好猴崽子,的確磯靈. 老郎中道:「你們到各處去踩踩,看那兒有大賭場,回 報!」 武林人,在夜間要找賭檔、花戶,那可太容易了。 怎麼容易法? 只要你能高來高去,二更以後,在房上看,凡有燈火通明的,不是賭場就是樂 戶,好人家早熄燈睡覺啦! 孩子們在屋頂等到三更,再看!燈火通明的還真不少,有好幾十家,有的零零 散散,有的集中在一起。 有經驗的江湖客,不用問就知道零散的是賭窩,而集中的準是樂戶,可是孩子 們不懂,直奔燈火集中處而去。 還沒到跟前,就聽絲竹管弦於耳。 小虎道:「大姐,有人在唱戲!」 奇怪,這麼晚了還怎麼唱?也沒看到戲台呀! 等到近處一看,足有十多戶人家,全燈火通明,熙攘往來,嬉鬧之聲不絕. 這 麼晚了,這兒怎麼還這樣熱鬧? 再走近看看! 他們到了房子上,看見女的個個打扮得花枝招展,搔首弄姿,一付浪態! 男的則是一群輕薄下流相,有的還正在打情罵俏呢! 雖說他們長這麼大,不但沒逛過娼寮(妓女戶),就連聽也沒聽過,但是依人 性敏感的判斷,也準知這兒不是好地方。 水清華看了之後道:「快走,這兒不是睹場,準不是好地方!」 小虎問道:「大姐,不是好地方,是什麼?」 水清華也不知是什麼地方,因見燈火通明,順口道:「火坑!」 大伙跟水清華再去找睹場! 等到了一家賭場房頂時,忽然發覺豬囉不見了。 水清華問道:「豬囉哪去了?」 大伙全沒見到。 小虎道:「大姐,大哥八成留在火坑沒跟來,我去叫他!」 說完返身直奔火坑! 可不是嘛! 豬囉正趴在窗台外面,從窗戶紙上的窟窿往屋裡瞧呢!看樣子好像非棠專注! 小虎輕輕到他身邊也順看窗戶窟窿往裡一瞧,原來是一雙赤裸的男女在床上打 架。 他是個還不懂人事的孩子,看了只覺噁心! 輕輕四了兩聲「大哥」! 豬囉太專注了,根本沒聽見。 他只好用手拉了拉豬囉的衣袖。 豬囉知嚇了一跳,小聲道:「你來幹什麼?」 小虎也小聲道:「大哥,大姐她們找到賭場了,叫我來叫你!」 豬囉心中十分不願,可是只得跟他走,但走時還直回頭,似是依依不捨! 等追上水清華她們,順著夜晚燈光又找到了幾家睹場,才一起回廟. 和尚同老 郎中沒睡,還在等! 水清華把幾家睹場情形向二人一說,和尚道:「好!再挑他們幾家睹場,咱們 該起駕啦!哈哈!」 這時小虎突然來了這麼一句:「和尚爺爺,什麼是火坑?」 和尚被問得莫名其妙! 「火坑?」 「是啊!那兒有很多男人、女人,又拉又唱,還有的脫光了在房子裡打架,大 姐姐說是火坑!」 這下子大家才明白,他問的是啥!全哈哈大笑了! 老郎中忙問道:「小虎,你問火坑幹啥?」 「大哥哥趴在窗台外面看他們在房裡打架,我拉他,他還不願意走呢!」 好!無意中告了一狀。 老郎中忙道:「今天晚了,大伙也累了,快去睡吧!」 大伙走了。 和尚問道:「施主,小虎問句火坑,把你緊張成這樣子,是為了什麼?」 老郎中嘆了口氣道:「咳!千算萬算,就漏了這麼一算!」 「那一算?」 「性!」 「性?」 「對!人性!」 「聽不懂!」 「咳!和尚,咱們發現他們的時候,只法意到資質浮,忽略了人性的第一面, 又沒有做好疏導工作,如今是聚鐵九州,錯已鑄成啦!」 「施主!你別杞人憂天啦!豬囉也不是壞小孩!」 「不錯!他本質並不壞!」 「那你還有什麼好擔心的!」 「外界的誘惑。」 「你的疑心也未免太大了,他只不過在娼寮多看了這麼一會,就值得你這麼緊 張!」 「咳!和尚,你可知一葉落而知秋訊!」 「施主,你簡直是神經過敏,放心吧,一切有我!」 「好!和尚,這可是你說的,希望你能用大智慧、大禪定,渡化他啦!」 賭! 那年頭也在禁之林。 可是這種禁,大家全心裡有數,只要你不在大街上賭,不鬧事,保險沒人過問。 揚州的幾家大賭檔,掛的都是錢莊招牌。 老郎中今天只派了四個大孩子去串賭場,那是水清華同小娟、豬囉同猴子。 他們分成兩組,男的一組,女的一組!他們分別去了「鴻運錢莊」與「福華錢 莊」! 這兩家,從外面看起來,全不起眼,跟普通錢莊一樣,可到了房內,裝磺的確 是富麗堂煌。 豬囉他們到了「鴻運」! 把場子的的弟兄,一見是馬戲班的二位台柱,忙向裡讓。 他倆雖然對賭技已受過老偷兒真傳,可是下場子這還是生平頭一次,進了賭場 還真是手足無措。 這時場子上的丫環過來向二人請了個安道:「二位公子爺在那桌玩玩?」 他們正在不知如何回答時,錢大少來啦! 「喲!二位是什麼風吹來的呀!」 「哎呀!錢大少,戲班子歇了,我們想來玩玩!」 「那可好,二位看看對那門有興趣?」 猴子道:「大少也喜歡這個?」 「哈哈哈哈!所有揚州的場子,都是寒家擺的,兩位如有興趣,我可以陪著到 處走走! 「哦!原來錢大少是這兒少東家呀?失敬失敬!」 「二位喜歡那門兒?」 猴子道:「全可以!」 「那好!我陪二位先看看,然後一門門的來!」 「多謝!」 這家賭的花樣並不多,一共是五桌。 一桌是大排九。 一桌是小排九。 一桌四門寶。 一桌單雙. 一桌十八拉趕點. 大排九,當莊的是位四十多歲的壯年,一身純綢 衣褲,上衣袖子高挽,露出半節手臂,令人有飄逸之感。 在洗排、砌牌之間,交待得清清楚楚。 二人心裡有數,這位是高手。 小排九,當莊的是位女士,年約三十來歲. 美! 美極啦! 她的美跟水清華的美不一樣,是成熟的美! 她不但美,而且媚,讓人看了恨不得一口吞下去。 玩牌的動作,外行看來,有點笨;可是,內行看起來,不但是高段,而且極高。 以豬囉他們二人的功力,最多也只能跟她平分秋色,絕對沒把握贏! 四門寶,這檯子莊家人多,一個在暗間坐寶,一個寶官傳寶,檯面上還得有個 看堂的。 坐寶的看不見,寶官是個十來歲的孩子,看堂的這位,可真養眼,年將花信, 瘦身高挑,但是三圍可是大小驚人。 上下均足足四十吋,中央看來二十恐怕還不到。 水汪汪的一對大眼睛,滴溜溜亂轉,檯子上每個人都感到正向你飛媚眼呢! 豬囉到這個檯子前停住了,要下注! 猴子在他耳旁輕聲道:「大哥,這門你又不專,行嗎?」 「行!沒問題!」 其實這門他不行,可是看到了莊家人走不動啦! 猴子道:「大哥,我不行,還是看看別的吧!要下你留下!」 他說著同錢大少又往前走。 四門寶這桌,全認識豬囉,其中就有人讓坐給他。 他老實不客氣,坐下啦! 賈盒子已然上了檯子,莊家催下注。 當然,押寶再笨的人,進門第一把也知道押三。 押三這叫闖三,賭錢的人全迷信,可是闖三,十次有九次會闖上,所以豬囉第 一把也押三,十兩三孤丁,十兩大楞,十兩三堂,結果還是真讓他闖上了。 孤丁,一賠三,大愕,一賠一,三堂也是一賠一,算下來總共贏五十兩!扣除 了打水,共贏四十五兩。 女莊家微笑著向他道賀,好彩頭! 豬囉這時兩隻眼,幾乎沒再離開女莊家,恨不得盯人女莊家的肉裡,真是一付 豬哥相。 好!這一來手氣卻一路下滑,賭了一夜,簡直是孔聖人搬家——一路輸(書) ,到天亮身上所帶的銀子光啦! 再說猴子,他對十八啦最有心得,可是第一天只在了解狀況,賭了一夜,也沒 什麼輸贏致於水清華興小娟,二人去了「福華」! 一進門就遇到了花花公子,他不但是各賭場的常客,還是幕後的後台老闆之一 呢!一見水清華二人,真如接到了鳳凰。 他首先開言道:「喲!二位姑娘也好這個調調兒?」 按說她這話有點輕薄的意味,但水清華卻笑道:「哦!少公爺也在這兒!」 「我是這兒的常客,二位姑娘今兒箇怎麼有空來呀!」 「班子三十天獻藝滿了,沒走之前我姐妺散散心!」 「二位在那個檯子坐坐?」 「我們先看看!」 好!少公爺成了響導啦,一桌桌看過去。 第一桌也是大排九,輸贏不大,也太慢。 第二桌,小排九,快!一翻兩瞪眼,可是不夠刺激。 第三桌是搖紅,押大小,還可以押獨點,一賠六! 搖紅的女郎一身紫,已是一枝花的年齡,可是有一種醉人的成熟風韻,所以這 桌押的人特別多。 第四桌賭攤,一把黃豆押單雙. 最後一桌三個骰子十八拉趕點,莊家也是位女 的,一身綠,而且年輕、貌美,最多也不過二十歲. 她們看了一圈後,到第三桌押 大小。 睹客一見少公爺同馬戲班的二位台柱來啦,忙讓坐。 這二人因是試探性質,也沒什麼輸贏! 翌日。 大伙回到天寧寺。 和尚同郎中正在房裡喝茶。 虎妞則去照顧她的獅子、老虎。 剩下五個小的,正在伉上玩十八啦趕老羊。 水清華等人回來,先向二老行禮. 小虎道:「大姐,贏了多少?」 小娟道:「我跟大姐只是去探道,贏什麼?」 「那大哥同二哥呢?」 猴子道:「我們也是去探道哇!可是大哥卻探進去啦!」 「大哥,怎麼?你輸啦!」 不但小虎驚奇,大伙聽了也全感到奇怪,老偷兒親自教出來的,第一次上陣, 居然輸了郎中不由與和尚交換了個眼色。 可是和尚卻笑而不言。 郎中道:「勝敗乃兵家常事,今晚你們再到別家踩踩!」 晚上。 仍是他們四個出動。 水清華與小娟去了「天利錢莊」。 猴子與豬囉經過「鴻運」時,豬囉道:「老二,你一個人到別家探探,我還是 到鴻運,昨天輸得不甘心,今天想把它撈回來了「也好,大哥我一個人到「大發」 轉轉!」 「好!可是回去別跟師父說我又去了鴻運!」 「行!我替你瞞著!」 他們這些對話,可全入了和尚耳中。 為什麼? 那是因為早晨聽說豬囉輸了,全感到不可思議. 晚上和尚在後面墜了下來,以 為賭物出了什麼特級高手,現在見二人分手,就對豬囉墜了下去。 他遠遠望著豬囉進了鴻運,也隱身到了近前。 就見小丫環給豬囉請了個大蹲安,他出手就是一錠官寶——十兩白銀! 小丫環帶路,直奔四門寶這一桌,睹客們一見他,就有人讓了坐,同時笑問道 :「大藝術家,今晚帶多少銀子來啦!」 「哈哈哈哈!沒多少,小玩小玩!」 這時女莊家對他笑道:「大爺,今天還敢闖嗎?」 她語帶雙關,笑得媚極啦! 豬囉這時一付豬哥像。 呵呵傻笑道:「闖闖!一定要把妳闖倒才行!」 他也語帶雙關. 女莊家飛了他個媚眼。 睹桌上的客人,哄堂大笑。 這下子他可闖上了橋墩啦!寶開了嗎!押三通吃! 他玩了一夜,又是高麗國進京——獻銅! 可是現在他與女莊家之間的距離嘛,可又近多了。 怎麼知道? 在吃錢、賠錢的時候,兩個人的手接觸的次數可就多啦! 有時候女莊家順帶摸摸他的手,他則找機會扣扣女莊家手心。 被賭客瞧見,又是哄堂大笑,可是他(她)們不在乎。 和尚在窗外看了一會兒,回天寧寺啦! 郎中問道:「和尚,如何?」 「沒什麼,壯慕少艾,很自然嘛!」 「啊?」 「施主,你既然知道少算了這麼一算,何不順其自然!」 「天哪!難道世人真是獲罪於天,無可救了嗎?」 「施主,你別為這事發愁了!有道是船到橋頭自然直,由他們去吧!」 正在這時候,水清華進來啦! 郎中道:「孩子,我問妳件事,妳要老老實實的答覆我!」 「什麼事?師父!」 「妳想不想男人?」 「想啊!」 「妳也想?」 「女孩子大了,怎麼會不想男人呢!您問這………」 「我以為妳跟她們不一樣呢!」 「師父,我不是超人,當然跟她們一樣啊!」 「妳既是也想男人,那在山上這麼多年………」 「師父,想歸想,在山上這麼多年那有時間哪!」 「那妳跟師弟們………」 「不來電!」 「怎麼?不來電?」 「是啊!您想,我們從小被醜姑姑收容,生活在一起,吃在一個鍋,睡在一張 床,蓋一條大棉被,跟親兄弟姐妺一般,怎麼會來電?」 「那妳心目中的男人是………」 「我心中的白馬王子是高大、英俊,文武兩途全高人一等,還得要有正義感, 可不要花花公子!」 「天底下那兒去找哇?」 「慢慢來呀!這是緣份!緣份到了不用求,緣份不到求也求不到,反正我還不 急,總會碰上的!」 和尚聽她侃侃而談,只是微笑。 郎中聽了,不只是驚,簡直手足無措! 依他想,這話水清華二十郎噹大姑娘,怎麼會說得出口,而且那麼自然。 不自覺地說道:「這話是妳說的?」 「不錯呀!師父,年頭不同了,現在跟您當年不一樣啦,有個新名詞,叫代溝! 差三十年兩代的想法就不同啦!」 「好!三十年一代溝,那咱們爺們不有兩條半溝啦!」 和尚接口道:「施主,你答對啦,哈哈!」 「和尚你………」 「施主,忘了以前你罵我們啦!」 「我罵你們老賊,還有什麼?」 「江山代有人才出,各領風騷數十年哪!」 「啊………」 「啊什麼?你沒說過嗎?」 「我說過!」 「那代有人才出,的代,各領風騷的領,用新名詞,就是代溝哇!以前咱們認 為她們沒有江湖經驗,才跟他們出來,既然現在大丫頭能獨當一面了,我想咱們兩 個老的,也該放手啦!」 「大丫頭行嗎?」 「我認為行,不信問問她!」 「好!問問她!」 老郎中接著問道:「清華!我跟妳五師伯談的,妳也聽見了,妳行嗎?」 「師父,我不行!」 「和尚,你也聽到了,她不行!」 「嘿嘿!那有你這麼問的!我來!」 和尚接著問道:「丫頭,咱們對江湖及社會,今後該怎麼做呀?」 「師伯,除奸誅惡,濟困扶危呀!」 「孩子,那是大原則,我問的是方法!」 「師怕,要依我的做法,我要因勢利導,先在江湖上扶植一班人手,扯旗(偷 兒)的,丐幫啦,凡是有正義的幫派,把他們組織起來,勒之以威,齊之以法,使 他們全成正道俠士「那得殺多少人哪!」 「原則上咱們一個都不殺,真是十惡不赦的,也透過官府,正律法!」 「那官府中與黑道掛勾,官官相惠人人向錢看呢?」 「那也好辦,朝中多少也會有幾個清官廉吏,鐵面御史,咱們叫他們出頭,同 時也成就了他們的一生志業. 」 「施主,你聽聽,這孩子的見解比你如何?」 「咱們是老了,與現實有了代溝,聽她這麼一講,我這下子可放心啦!可以同 你們幾個老賊遨遊物外啦!。」 「好!我們幾個老賊當定啦!以後你跟我們在一起,也少不了一身賊味!」 「沒關係,反正老了嘛!老而不死是為賊!」 水清華聽了半天,沒明白什麼事,問道:「師父,您跟師伯談了半天,到底什 麼事?」 郎中道:「孩子!今後我跟妳師伯將歸隱黃山,帶她(他)們拯救江湖的擔子, 我交給妳啦!」 「師父,弟子年輕,您還是跟在一起指導吧!」 郎中道:「我跟你師伯已經決定了,妳準備安排吧!」 「師父,既然您決定了,可是我們中間還有大師兄同醜姑姑啊!還是請他們二 位擔當吧!」 和尚道:「丫頭,妳也不用再推辭了,妳大師兄只學了我們的醫術,別的不行, 虎妞還有一半野性未退。 「這些人中,只有妳學全了我們幾個的玩藝,尤其是書簍子,他那套定國安邦 論,也全傳給妳啦!妳好自為之吧!」 「師怕………」 水清華還要往下說. 郎中道:「孩子,妳也別再說什麼啦!快去把他們全叫來!」 水清華沒法子,只好把其餘諸人集合起來。 老郎中鄭重宣佈道:「從今天起,我把妳(你)們交給水清華管,我同你們五 師伯(和尚)回黃山,希望今後大伙跟清華合作,一切事務全聽她的!」 大伙齊聲叫道:「師父!」 「別說了,這是我跟你們五師伯的決定,明天一早就走。」 大伙全跪下了! 和尚道:「起來!起來!別作兒女之態,天下無不散的筵席,我同你們師父只 是在黃山歸隱,享享清福,又不是永別!」 大伙這才站起來。 水清華道:「師父既然要將擔子交給我,今後我們每年中秋就必須輪兩個人上 黃山給師父、師伯請安。 「還有………也必須報告一年的工作情形!」 「好!就這麼辦吧!」 -------- 我意随想