五

    “海王星”小饭店有个方便的地方，就是那儿有许多隔开的小房间，吃饭、谈
天，都可以躲开外人。

    我对汪道克说了说我经历的种种惊险事情，对他在马萨特蓝和我开的下流玩笑，
狠狠地骂了他一通。

    汪道克用哆哆嗦嗦的声音回答道：“平格尔，我还得请你宽宏大量，别跟我计
较。你明白，这都是事情逼出来的，不能全怪我。”我们大吃了一顿。后来一边吸
着烟，一边给事情作结论。

    汪道克又问了我一遍：“这么说，杜比雇你的时候，也提出了由他给你理发的
条件吗？嗯，现在很清楚，这个人就是‘蛇教授，的外甥罗尔斯。你倒真会想主意，
用水当镜子！你那位杜比，也就是我那位罗尔斯，他当然不愿意咱们注意到自己的
脸出了什么事。还有那个‘嗯……嗯……’，还有两个人的嗓子都给烟弄得走了音，
还有刻着花纹的水壶……对，平格尔，罗尔斯博士还活着，顶着杜比的名字平安无
事住在别墅里。咱们应该……”这时，门外发出轻微的喧哗声。汪道克马上跳起来，
打开了门。

    “什么事？谁在那儿？”走廊里站着两个女服务员，正在兴奋地谈话。

    汪道克招呼她们道：“漂亮的姑娘，来一下。请把桌上的东西收拾走，再拿半
瓶白酒来。还有，出什么事了？”两个姑娘把桌上的盘碟收拾到托盘里。一个说道
：

    “苏姬刚才听见大厅里的客人说了件怪事，说出名爱猫的罗蒂丝太太昨儿晚上
在街上捡了一只挺好看的小猫。她把小猫带回家，喂它牛奶喝，哪知道这只猫忽然
朝着老太太汪汪地叫起来了。”汪道克朝着我眨巴了一下眼睛，微笑着问道：“是
猫吗？真是汪汪地叫吗？”苏姬插嘴道：“是啊。这是门房麦克尔说的，他是从修
道院院氏的女管家那儿听来的。这位老太太连雨衣跟罩靴都忘了穿，就跑去找修道
院院长，让他给做个驱除魔鬼的祷告……”另一个女服务员打断了她的话：“可是
修道院院长也病啦。据说他的脑袋瓜肿啦。还听说，法官又长出了一个鼻子。他的
女仆希丽在市场上把这件事告诉她那帮朋友了，要不是那个漂亮的警长菲利浦吓唬
她，要把她送到警察局去，她还在那儿说呢……”苏姬嘲笑道：“傅雷逊是魏恩莱
的朋友，送到警察局里又能拿他怎么样？

    大家还说，傅雷逊前天病得连局里的人都不认得他了。”汪道克故意激这两个
姑娘发火，他说：“姑娘，你们是笑话我吗？”活泼的黑眼睛姑娘苏姬听了这话，
很不高兴：“我们干吗笑话您呀？您上大厅里去听听大伙儿的话就知道啦。”苏姬
矜持地耸了耸肩，两个女服务员就高举着盛盘碟的托盘走出去了。

    汪道克对我说：“怎么样？罗尔斯把你甩掉以后，大概又在捣什么鬼吧。

    平格尔，你在这儿等几分钟，我到布里吉那边去听听他们在柜台那儿说什么…
…”我从座位上站了起来，我说：“不行，老兄。这一次你可骗不了我啦。”汪道
克惊讶道：“什么？”“因为我不想再闻十二发自动枪的火药味了。马萨待蓝那一
回我就闻够啦。”“平格尔，可是……”“不是‘可是’，是‘准是’。你走了，
过一会儿傅雷逊就跑来，控告我往埃绍夫放出了许多汪汪叫的猫。得啦，谢谢您吧。”
汪道克气得差点跳了起来。

    “你打算跟我吵架吗？是啊，现在我不信你跟罗尔斯不是一伙儿了。”“我跟
他一伙儿？我是世界上最惦记跟他算帐的人了！”我叫道。

    “是吗？很好。哦，苏姬来了……”汪道克从走进来的女服务员那儿接过来酒
和酒杯。

    “平格尔，站在一起的人不该吵架，不然对方就要高兴了。咱们该趁着罗尔斯
还没搞清楚怎么回事的时候来个先下手为强。平格尔，为了和气，为了成功，来干
一杯！出发以前，总该让脑筋稍微清醒清醒。”我们碰了杯。后来汪道克在“海王
星”大厅的柜台边逗留了一会。他得把钞票换成零钱付给两个女服务员。在换钱的
当儿，我们听了听各个桌子上客人们的兴致勃勃的谈话。



    缅甸的俗话说得好：“聪明人说的一个字比傻子说的一套话还有用。”汪道克
在柜台边随口问的几个中肯的问题，帮我们搞清楚了许多事情。

    埃绍夫充满了各式各样的议论、谣言和家庭纠纷的传说。虽然马戏团里那只受
过训练的长颈鹿已经恢复了健康，可是埃绍夫街上突然出现了一些奇怪的猫和狗。
猫汪汪地叫，扑过去咬过路人的腿肚子。狗呢，总在墙头上爬。

    麦克尔逮住了两只这样的动物，想把它们拉到马戏团卖给驯养野兽的人。马戏
团的老板和兽医商量过以后，把它们买下了。那位兽医坚决认为，自然界中有达克
斯狗猫和猫狮子狗；报纸上还登过他向新闻记者发表的谈话。

    读者们已经知道了一些弗利特的病人。这种病人的人数愈来愈多了。格雷迪丝
太太突然用男低音说起活来。邮局守门人也不放邮政局长到邮局里办公，因为这个
穿邮局制眼的人，根本不像柯利先生。给罗蒂丝太太打扫房间的女仆克萝也闹了病
；她的相貌把女主人吓得魂飞天外，在家里叠起桌椅当做防御工事来自卫，还到大
街上唱赞美诗析求上帝保佑。“梅李氏联合银行”办事处的经理认为办事员毕良得
了一种神秘的疾病，惊慌失措地把他打发到弗利特大夫那里去看病，因为毕良上班
的时候，左眼下边有一块青紫色伤痕。

    毕良曾经让邮政街上的理发师给擦了点粉，可是还掩饰不住。毕良对天赌咒发
誓说自己并没有闹病，那块青伤是骑自行车的时候摔的，却不说这是他去港口的酒
吧间后摔的。可是在青伤消失以前他到底被银行轰出来了。广场上的马戏场现在变
得冷冷清清，只有两个警察守卫着，把每一个走到离这个凄凉的建筑物十五码以内
的人轰走。麦克尔在教堂大门上挂起一个牌子，声明停止讲道。市司法局门前也赫
然贴着一张大布告，上面写着：“兹因法官患病，暂停审讯案件。”汪道克在走出
“海王星”饭店的时候，对我低声说：“咱们赶快到罗尔斯那儿去吧。”我们快步
走过西顿的事务所，齐穆正站在门口，两手颤抖地贴着一张声明：“停止办公”。

    他旁边围着许多埃绍夫的市民，其中有个戴着旧式礼帽的独臂老头念完了卢明，
啐了口唾沫，大声说道：

    “搞出毛病来啦！”老齐穆什么话也没说，只是摇摇头，呜咽地叹息了一声。

    我看见波普从门里走了出来，摇晃着大耳朵问道：

    “为什么这儿围着这么多人？”这时，一辆双轮马车从街上急驰而过，里面坐
着弗利特大夫，紧抱着发出丁丁当当的玻璃响声的提包。

    汪道克催促我道：“平格尔，咱们没时间，别瞎看人了。我明白，你想知道那
个卖汽水的姑娘的身体怎么样。我可以给你担保——她很好。昨天我认识了她。爱
吉小姐的风度很美……平格尔，快马加鞭吧。我不愿意看见鸟从窝里飞跑了。马上
我就会知道‘蛇教授’躲到哪儿去了。他的外甥会透露口风。咱们要对这个自作聪
明的人报仇，报把咱们弄成这副怪样的仇，报谋害你性命的仇，报大家的仇……”
我们用赛跑的速度往罗尔斯博士的别墅跑去。

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