第一章
“云族”到来的时间比它们允诺的时间要早得多，真是一个坏消息。
资深气象学者桑迪普·戴塞死盯着卫星图像看了ｎ次，然后疲倦地摘下眼镜，
摩挲着自己的额头。它们现在究竟还想要干什么？它们已经造成的危害还不够大吗？
我们还要做多大的让步才能安抚住它们呢？
苏曼·杜塔突然从外面闯进来，将戴塞从沉思中惊醒。杜塔是他的下级，也是
印度气象研究所另一位颇有才华的科学家，杜塔前额上一缕桀骜不驯的头发由于激
动而不断地抖动着。
“你已经看过卫星图像了？”他冲口而出，“这简直是荒谬之极！经过那么多
次谈判后，它们竟然会破坏承诺，太不像话了！”
戴塞抬起头来，看着面前这位朋友兼同事微胖的圆脸上掩盖不住的愤怒，做出
一个很勉强的笑容来：“我知道，我知道，它们这样做是不道德、不公平的。”
“不道德？”杜塔简直怒气中天，他拖过一张椅子，“我不想谈什么道德不道
德的，我要和你谈的是生命财产的损失、农作物的损失，我要说的是，这是一场巨
大的灾难！”
戴塞抬起双手，做出一个让他安静的手势。“我明白你的意思，”他说，他的
声音微微有些颤抖，那是因为他也在压抑着心中的愤怒，“但是我们又能怎么样？
难道你以为我们愿意处在这种无能为力的被动状态中吗？你比任何人都清楚，我们
是如何努力地想摆脱这种受制状态的。开会讨论、谈判交涉、恳求相劝，所有这些
努力换来的只是一个让人不安的暂时休战而已。说真的，我真怀疑这种勉强的休战
能够持续多久。要面对现实，苏曼，输了这场战争的是我们，我们不要再将时间浪
费在对这种荒谬处境叫嚷抱怨之上了，趁着还有时间，让我们赶紧做点什么吧！
“ＯＫ，”杜塔说，想了想，又说，“那我们现在应该怎么做？”
“我已经安排１５分钟后在会议室召开一个会议，让我们集思广益，看看有什
么办法。”戴塞说，可是在他心里对于这种极具讽刺的处境却也深感无能为力。
戴塞走进会议室时，只听得房间里充满了愤愤不平的嗡嗡声，所有的资深科学
家都集中在这里了，每张脸上都是怒气；中冲的。戴塞落座后开始讲话：“朋友们，
现在这种状况想必各位都已经知道了，但我想还是有必要简要地介绍一下情况。两
年前的3 月左右，喀拉拉邦沿海地区飘来了一大片奇怪的雨季云。这批云彩带来了
前所未有的大量雨水，大雨在整个印度持续了４个多月，在拉贾斯坦邦、孟加拉邦、
喀拉拉邦都引发了巨大的洪涝灾害，印度其他地区的农业收成也大幅度减产。政府
立即派出军队在全国范围内进行救灾，并宣布全国进入紧急状态，１０万人死于这
场洪灾，财产损失数以百万计，整个国家受到了洪灾的严重打击，粮食供应发生危
机，人民处于饥荒的边缘。不用说，我们气象研究部门也受到了众口一词的抨击，
理由是我们没能及时预报这一反常的天气变化。”
戴塞稍作停顿，以加强效果，然后说道：“然后，在８月的第一个星期里，更
加奇怪的事情又发生了。８月２日，孟加拉邦的一个气象观察站接收到了一个奇怪
的信息，这条信息似乎通过避雷针传送到了气象观察站的计算机上，信息内容是这
样的。”戴塞说到这里又停顿了一下，并示意关掉会议室里的灯。在房间的一端开
始放映的幻灯片上出现了这样几个字：我们不想造成任何伤害。
戴塞的脸转向幻灯片的方向，继续说下去：“当然，传送到计算机上的信息并
不是你们现在看到的这种形式，它是一种基本的数学编码方式——用正负电离表达
的二进制数据流，我们的科学家最终破译出了密码。但是破解出来的密码内容却让
我们百思不解，于是我们不得不对译码反复核查，这又花去了一周的时间，在这段
时间里，大雨突然停了，但那片怪云却仍然在我国上空徘徊。开始，我们并没有将
大雨的突然停止和这一信息联系起来，对于这则信息，我们只是认为，一定是哪个
黑客搞的恶作剧而已。突然引起我们注意的是，尽管大雨停住了，但是那块怪异的
云仍然一直保持着原来的雨季云的形态。我们向空中派出了气象观察气球，想要查
清楚这块怪云的密度和体积。检查结果毫无疑问，它们确实是雨季云。我们几乎觉
得，它们可以根据自己的意愿想什么时候下雨就什么时候下雨！
“第一条信息出现后又过了整整一个星期，到了８月９日这一天，在另一个气
象观察站又出现了同样的信息，这次是在中央邦。这次信息出现后便接连下了两天
的瓢泼大雨——但是更奇怪的是，这场大雨只下在这个观察站的顶上，其他任何地
方都没有雨！发生了这一系列的怪事，我们凭直觉将这一信息与观察站顶上那阵奇
怪的降雨联系在了一起。于是，破译密码的科学家不再认为这件事是巧合了，他用
同样的数学编码方式发出了一条信息，他发的信患是这样说的。”幻灯片上的显示
变换了内容：你们是堆？
戴塞继续说道：“当这条信息刚出现在计算机屏幕上的时候，气象站顶上的大
雨就停了。然后又出现了一条新的信患。”这次墙上打出来的幻灯片内容是：我们
是云族。
“正如大家所知道的，从那一刻起，我们别无选择，只得将这些云称之为‘云
族’了。”
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