第一章

    研究站设在一个小岛上，已故的埃德温·奈特博士，把它命名为海豚之路岛。
如果说，来这个岛上的女人就一定不漂亮，那当然是无稽之谈，不过，迈尔却从来
没有指望过这样的事情发生。

    今天上午，凯斯特和波尔勒克斯没有返回研究站的水池中。它们说不定不辞而
别，就象以往那些野海豚一样——而且，这些日子以来，迈尔一直忧心忡忡，威勒
尔尼基金会将以某种借口，卡掉他们今后的研究经费。自科尔文·布赖特接任以来，
迈尔就开始担心了，尽管布赖特对此讳莫如深，只字不提，不过，这只是这个冷冰
冰的大个子给迈尔的一种感觉。此时，迈尔正在研究站门口观察水情，突然，从大
陆那边驶来一艘快艇，带来了这位不速之客。

    他居高临下，目不转睛地看她走上码头。她先朝他挥手致意，仿佛已不是初交，
然后便拾阶而上，登上了研究站主楼门前的平台。

    “你好，”她在他面前停住，笑咪咪地说，“你就是科尔文·布赖特？”

    她那惊人的美貌，使迈尔顿时自惭形秽。一头褐色的鬈发，颀长而偏高的身材，
但这些仍不足以形容她的魅力，她体现着一种完美——说也奇怪，她的微笑竟使他
那么动心。

    “不是，”他说。“我是迈尔克姆·辛克莱。科尔文在里面。”

    “我是珍妮·威尔逊，”她说。“《背景》月刊派我来写一篇关于海豚的报道。
你们不是在进行海豚研究吗？”

    “是的，”迈尔说。“从一开始，我就跟着奈特博士干。”

    “啊，太好了，”她说。“那你一定得跟我讲一讲，奈特博士去世后，布赖特
博士接任，你也在这里？”

    “布赖特先生，”他随口加以纠正。“是的。”她在他心头唤起的感情是那样
强烈，她自己也一定有所觉察，只不过丝毫没有流露。

    “布赖特先生？”她脱口反问道。“大伙儿喜欢他吗？”

    “呃，”迈尔说，真想看她再微笑一次，“人人都喜欢他。”

    “哦，”她说。“那他是研究站的好主任啰？”

    “好行政官，”迈尔说。“他从不插手研究工作。”

    “什么？”她瞪大眼睛看着他。“奈特博士去世后，不是他来接任的吗？”

    “啊，是的，”迈尔说。他努力使自己的注意力集中在谈话上。过去，从来没
有一个女人象她这样使他倾心。“但只是研究站的行政官。你知道，我们的研究经
费大部分由威勒尔尼基金会提供。他们相信奈特博士，可是，他去世以后……呃—
—，他们希望由自己的人来接任。不过，我们谁也不在乎。”

    “威勒尔尼基金会，”她说。“我没有听说过。”

    “那是密苏里州的圣？路易市里一位名叫威勒尔尼的设立的，”迈尔说。“他
把钱都用来生产炊具，在他死后，留下了一个托拉斯，并设立了这个资助基础研究
的基金会。”迈尔莞尔一笑。“你也甭问他怎么会从生产炊具转到了这一行。这些
情况对你来说是太少了，是不是？”

    “比一分钟之前我的了解却多了不少，”她又报以微微一笑。“科尔文·布赖
特到任以前，你认识吗？”

    “不认识，”迈尔摇摇头。“生物学界和动物学界以外的人，我结识不多。”

    “但现在你对他已经相当了解，他到任已经六个月了。”

    “呃——”迈尔欲言又止，“还不敢这么说。你看，他终日待在办公室里，而
我总是同波尔勒克斯和凯斯特在一起，那是两个跑到研究站来的野海豚。科尔文和
我接触并不多。”

    “在这么小的一个岛上？”

    “我也觉得滑稽——不过，我们俩确实都很忙。”

    “我想也是这样，”她又报以微笑。“你能领我去见他吗？”

    “见他？”迈尔突然发觉他们还站在平台上。“啊，对了，你是来找科尔文的。”

    “不仅仅是科尔文，”她说。“我来看看整个地方。”

    “好吧，我领你去办公室。跟我来。”

    他领她走过平台，进了大门，室内装有空调机，使人顿觉凉意。科尔文·布赖
特的房间内，空调机经常开着，仿佛他那冷冰冰的个性需要一种山区所特有的略偏
干寒的气氛。迈尔领着珍妮·威尔逊穿过一道不长的走廊，又进了一道门，来到一
间窗明几净的宽敞的办公室。一个男人坐在一张大写字台前，他身材削瘦，肩膀却
很宽，黑头发，黄褐色的皮肤，五官虽然端正，却透出一股冷气。他抬头看见珍妮，
站起身来。

    “科尔文，”迈尔说。“这是《背景》月刊的珍妮·威尔逊小姐。”

    “唔，”科尔文面无表情地应了一声，绕过写字台，向他们走来。“我昨天收
到一个电报，说你要来。”不等珍妮伸出手，他已经把手伸过去。他们的手指互相
碰了一碰。

    “我得上凯斯特和波尔勒克斯那儿去，”迈尔说，转身离去。

    “待一会儿我来找你，”珍妮转过身对他说。

    “啊，好的。或许——”他没有说完便走出门去，顺手将布赖特办公室的门带
上。他闭上眼睛，在昏暗而阴凉的门厅里站立了片刻。别象个傻瓜似的，他想，这
样一位姑娘能干得远比你出色，很可能就是这么回事。

    他睁开双眼，踱回研究站后的水池边，又来到这个超脱凡尘的海豚世界。

    凯斯特和波尔勒克斯已经回来了。水池不是封闭的，有一个出口与加勒比海的
蔚蓝的海水连通。他们初来海豚之路岛从事研究时，海豚是关在一个封闭的水池中，
如同被逮住的野兽一样。后来，当研究工作进行到奈特博士称之为“环境隔阂”这
一阶段时，他们突然萌生一念，把水池与大海连通，使用来进行试验的海豚来去自
由。

    它们去而复来，但最终还是一去不复返了。然而，奇怪的是，野海豚接二连三
地来到这里，研究站里始终保持着海豚。

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