第六章 二人相加18岁 等阿什顿伯爵、驯犬仆人和猎狗一消失,小把戏也许生来从未像这样,长时间 深呼吸,呼吸这清新空气。还应当指出,等小把戏一放开扣住它的嘴的双手,伯尔 克也同样深呼吸。小把戏放开手时还对它说: “不要叫……不要叫,伯尔克!” 伯尔克就不叫。 这天早晨还算运气好,小把戏下决心要走,就穿上从前的衣裳,打了个小包裹, 将钱袋塞进兜里。这样就免得回古堡讨个没趣,因为,阿什顿伯爵很快就会得知, 咬死指示犬的凶手是谁的,可以想见,他会以什么态度接待他的小马夫。当然,不 回古堡也有损失,他本来打算索取欠他的半月工钱,现在也只好作罢。权衡了一下, 他还是愿意放弃。他离开了特林戈尔古堡,远离了皮博恩少爷和斯卡莱特管家。有 他的狗陪伴,他别无所求,只想尽快远远地离开。 他的小小的财富有多少了呢?有4英镑17先令6便士,这是他生来所实际拥有的 最大款数。不过,他并没有夸大这个数量,不像别的孩子,兜里揣这些钱就觉得自 己富有了。不!他心里知道,他积攒的钱,如果不严格节省,很快就会花完,顶不 到他遇机会找个落脚地方的时候——当然和伯尔克一起落脚。 幸好这条勇敢的狗伤得不重——只擦伤一层皮,没过多久就痊愈了。那个驯犬 仆人朝它射,也不比阿什顿伯爵准多少。 两个朋友过了树林,上了大路,就迈着轻快的步伐走了:伯尔克高兴得浑身发 抖,小把戏则有几分担心未来。 然而,他并不是信步游荡。起初,他想去坎特克或纽马基特,那两个镇子他熟 悉;一个是他住过一段时间,另一个他也陪同皮博恩少爷多次去过。可是到了那里, 就可能遇见他应当躲避的人。因此,他往南行,心里是有一定之规的。一方面,远 离特林戈尔堡,选择别人不会追赶他的方向;另一方面,他要靠近科克郡首府:那 港口所在的科克湾,是南海岸最繁忙的海湾……船只从那里启航……货船……大货 船……名副其实的,驶往世界各地……绝不是那种近海船,也不是像韦斯特波或戈 尔韦的那种渔船……那总是吸引我们这个小男孩,一种无法抗拒的经商的本能。 总之,关键是抵达科克港,这要走一段时间。然而,与其花钱乘马车或者火车, 小把戏还有更好的想法:他步行穿过乡镇,就像原先他从利默克到纽马基特那样, 一路上有可能挣上几先令。当然,30英里的路程,一个11岁的孩子步行,确实得赶 一阵子,他要用一周时间,只是在农场稍微休息一下。 天气晴朗,这个节气有点冷了,但是道路没有泥,也没有尘埃,条件极好,适 于徒步旅行他头戴毡帽,身穿暖和和的外衣、坎肩和布裤,脚下一双带护腿皮套的 好鞋,挎着一个小包,兜里揣着他那把刀——老祖母的礼物——手中拿一根棍子, 是他刚从一道树篱砍下来的。小把戏这身穿载,不像个穷孩子。因此,他要小心别 碰到坏人。不过,伯尔克一呲牙,就足以将形迹可疑的人吓走。 头一天赶路, 歇息两小时,走了5英里,花了半先令。一个孩子和一条狗,两 个花这点钱不算多,只能买一小份儿肥肉和土豆。是不是惋惜特林戈尔堡的饭食呢, 小把戏联想都没有想。他走过包恩蒂尔镇不远,得到一户佃农的允许,晚上就睡在 谷仓里,次日花几便士吃顿饭,他又精神抖擞地上路了。 差不多还是同样天气,云彩之间露出蓝天。开始上坡,道路难走了。科克郡的 这个地区山峦起伏,从坎特克到首府的这段路,要穿越博格拉山脉的复杂地形,经 常碰到陡坡和急弯。小把戏只管朝前走,不会迷路。况且,他像中国人或狐狸一样, 天生就能辨别方向。他感到放心的是,这条路并不渺无人迹。一些丢下田地又返回 来的农民。几辆从一个村子驶向另一个村子的大板车。万不得已,总可以打听道儿。 不过,他不想引起一点注意,没有问任何人就走过去了。 他快如飞, 走了6英里时,便抵达狄里一古恩瓦,小镇就坐落在横切博格拉高 原的大路上。小镇上有一家客栈,在那儿正吃饭的一名旅客向他提了两三个问题, 问他从哪儿来,还要往哪儿去,而且非常满意他的回答,就请他一起吃饭。看来那 人十分友好,小把戏便愉快地接受了,饱餐了一顿,伯尔克也没有被那慷慨的东道 主所忘记。只可惜那位可敬的爱尔兰人不是去科克,而是前往本郡的北部,否则就 会让他乘车捎脚了。 小把戏在客栈安稳地睡了一夜,天一亮就离开狄里一古恩瓦,要穿越博格拉山 隘道。 这一天行程很累,风刮得极猛,在覆盖树林的山坡之间冲荡。大风沿着隘道拐 来拐去,不管弯路朝什么方向,总像从西南方刮来,总是正对着小把戏,使他不能 像帆船那样抢风航行。他只能顶着狂风,往往走十步退五步,抓住在岩石缝里长出 的荆棘,总之,消耗很大体力只走一小段路。其实,如能乘上一辆大车或旅行车, 那就帮了他大忙,但是路上一辆也没有碰见。博格拉山近个地段没有什么车辆来往。 走在这迷宫里没有危险,很容易能走到当地的村庄。小把戏也没遇见几个行人,而 且他们走的又是反方向。 我们的小男孩和他的狗走得太累,有好几次躺倒在树下的荆草上歇一歇。下午, 小把戏加快了脚步,和伯尔克翻过了这个地区的最高点。这段路如果画在地图,也 不过四、五英里。可是极为艰难。走过最难的一段路,再用两小时,就能抵达隘道 的东端。 日落之后,恐怕就不要贸然走这条路。这里山高坡陡,夜幕降临得特别快,晚 上6点钟就漆黑一片。 尽管前不着村,后不着店,也最好原地休息。这地方十分荒 僻,是峭壁夹道,小把戏不大放心,幸而有伯尔克这个警觉而忠实的卫士,对它, 主人可以完全信赖。 这个夜晚,路坡石壁凿出的一个窄洞,就是避身之所,墙草垂下形成帘子,松 软的干土就算床垫,小把戏钻进去躺下。伯尔克过来趴在他脚边,两个就这样露宿 了。 次日,天一蒙蒙亮,两个就继续赶路。天气要变,又潮湿又寒冷。还有15英里 的路程, 科克很快就会出现在天边。8点钟的时候,就跨越了博格拉山脉。坡路越 发陡了,他俩下坡走得很快,但是也很饿,饿得肠子咕咕叫起来。伯尔克鼻子贴着 地面,左右小跑;在寻觅食物,继而又回来,仿佛问它主人:“今天早晨,就不吃 饭了吗?” “快了。”小把戏回答。 果然,将近10点钟,他俩到十里铺停歇。 这是一家小小客栈, 少年行客花了1先令,买了爱尔兰人的普通餐:土豆、肥 肉和一大块名叫“舍得”的红奶酪。伯尔克也有一大份儿加菜汤的稠糊食物。吃完 饭休息,休息完又上路。这一带总是崎岖不平,零星有些耕地。这里气候庄稼熟得 晚,有些困地农民刚刚收完大麦和燕麦。 路上不止小把戏一个行人了,他时而遇见乡下人,问声好,对方也礼尚往来。 几乎没有什么孩子——我们是指在大路上游荡,跟在车后乞讨的那种孩子。因为游 客不大可能来到这里,孩子伸手也乞讨不到。老实说,真若是有个流浪儿来求小把 戏施舍,他还准能得到一两个铜子儿。可是,小把戏没有碰到这种情况。 下午3点钟, 他俩走上一条沿河路,有七、八英里长。这条德里普塞溪是利河 的一条支流,利河水则注入西南端的一个海湾。 小把戏若是不想睡觉,连夜赶路,就能到达离科克三、四英里的伍德萨伊德大 镇。天黑之前把这段路赶出来!这不是不可能的,看样子伯尔克也持这种意见。 “好吧,”他心中暗道,“最后加把劲儿。到那儿我有时间休息。” 时间,没错儿!他要缺少的,绝不是时间,而不钱……暧!有什么可担心的呢? 他有4英镑亮晶晶的金币, 这还不算余下的一些便士。有这笔钱,能过上几星期又 几星期……若算日子可不少…… 上路吧,我的孩子,放开脚步!天阴了,风停了。万一下雨,也没处躲,只能 找个草堆钻进去,那可舒服不了,而伍德萨伊德那儿的旅馆,却有好地方等着你呢。 小把戏和伯尔克于是加快脚步,还差一点到6点钟,离那镇子只有3英里了,伯 尔克忽然站住,奇怪地哼了一声。 小把戏也站住了,望了望大路,什么也没有看见。 “怎么啦,伯尔克?” 伯尔克又叫起来,并朝右边河岸跑去,河岸也只有二十来步远。 “它一定是渴了,”小把戏想道,“真的,弄得我也想喝水了。” 他朝德里普塞溪走去,那狗叫得更厉害,一纵身跌进水流中。 小把戏非常吃惊,蹿跳几下到了河边,要呼叫他的狗。 激流冲下一个人体,那是个儿童的躯体。伯尔克咬住那孩子的衣服——不如说 是破布片。可是,德里普塞溪到处是漩涡,水流很危险。伯尔克要游回岸……很难 游到,那孩子紧紧地抓住它的毛皮。 小把戏会游泳,我们还记得格里普教过他。他毫不犹豫,赶紧脱衣裳,可是这 时,伯尔克最后一拼劲儿,终于到岸了。 小把戏只需俯身揪住那孩子的衣服,将他拖上安全的地方,而伯尔克一边抖身 子一边叫。 这是个男孩,顶多有六、七岁,眼睛紧闭,脑袋耷拉下来,他昏过去了…… 小把戏撩开那湿漉漉的头发,一看那张脸,该有多么惊讶啊? 这正是两周前在特林戈尔堡的路上,那个不怕威胁,挨了阿什顿伯爵一鞭子的 孩子——当时,小马夫还跑去救护,慈悲的心肠却招来少爷的一阵挖苦。 这两周来,可怜的孩子还继续在大路上游荡……今天下午,他来到这地点,到 了德里普塞溪边……口渴要喝水……毫无疑问……脚下一滑……就掉进水流里…… 若不是伯尔克有救生的本能,将他拖上来,那不要多久,他就会沉入漩涡里…… 先得让他苏醒过来,小把戏就极力这么做,什么招儿都用上了。 不幸而可怜的孩子!他这瘦长的脸蛋儿、皮包骨的身子,表明他所受的各种苦: 疲惫、挨饿、受冻。用手摸摸他的肚子,就能感到软塌塌的,像一个空口袋。用什 么办法让他苏醒过来呢?哦!先得压他的胃,把灌进的水挤出来,再对着嘴给他做 人工呼吸……对……小把戏想到这个主意……不大工夫,这孩子就喘气儿了,他睁 开眼睛,随口说出的第一句话: “我饿……我饿!” I am hungry①!这是爱尔兰人的呼叫,一生的呼叫! ①英文,意思即“我饿”。 小把戏还有点吃的,一块面包和一点肥肉,他咬了两三口喂进孩子嘴里,这孩 子就贪婪地吞下去。必须小点儿口,免得噎着他。这些食物进入他的肚子就像空气 进入倒空了的瓶子里。 这孩子感到恢复了体力,便坐起来,眼睛注意小把戏,犹豫了片刻,还是认出 来了。 “是你……是你!……”他喃喃说道。 “对……你还记得?……” “在大路上……想不起是什么时候了……” “我……我知道……我的孩子……” “噢!别抛下我!……” “不……不会!……我送回去……你要去哪儿啦?……” “就是走……往前走……” “你住在哪儿?……” “不知道……没住的地方……” “你是怎么掉进溪水里的?……大概是想喝水吧?……” “不是。” “滑进去的?” “不是……我掉进水……是故意的!” “故意的?……” “对……对……现在,我不愿意那么干了……只要你跟我在一起……” “跟你在一起……我跟你在一起!” 小把戏泪水盈眶。才7岁,就产生寻死这种可怕的念头! ……这孩子绝望,要寻死,因贫穷,无依无靠,饿饿而绝望!…… 孩子又合上眼睛。小把戏心想,不要总问他……以后再说……况且,他的身世, 小把戏知道……所有这些可怜的孩子,都有同样的身世……也是他小把戏本人的身 世……只不过,他天生就有一种不同寻常的毅力,绝不会产生这样结束苦难的念头! …… 然而,现在得拿主意。小孩这种状态,不可能走几英里赶到伍德萨伊德。小把 戏也不可能把他背到那里。再说,天快黑了,当务之急是找个藏身之所。四周望望, 既没有客栈,也没有农场。一边是大路,长长的德里普塞溪,没有大船,也没有小 船。另一边,左边,是一望无际的树林。看来应当往左边走,必要的话,就在一棵 树下过夜,睡在一堆熄灭的簧火旁边的草上。等出了太阳,小孩恢复了体力,他们 两个不难走到伍德萨伊德,也许能抵达科克呢。今天晚餐足够了,还可以留一点明 天早晨吃。 小孩太累,又睡过去了。小把戏抱起他,和伯尔克一起穿过大路,走进树林二 十多步。林中已经相当黝暗,全是百年以上高大的山毛榉:爱尔兰这个地区,这样 山毛榉有成千上万株。 真是差强人意,他碰到一棵弯弯的大树,树龄很大,树干里空啦!可以当摇篮, 当个窝儿,把他的小鸟儿放进去!树洞落满尘土,像锯末一样松软,再铺上一抱草, 就是相当不错的床铺。而且,很可能够两个人睡,挤在一起更暖和。小孩在睡梦中, 也能感到他不再孤单了。 过一会儿,就会把他安顿在树洞里,他的眼睛也没有睁一睁,但呼吸却平稳了, 不大工夫就呼呼大睡了。 小把戏还要把他的被保护人——小把戏保护的人!——的衣服烤干,次日好穿。 他点燃一堆干树枝,把破衣衫拧了拧,放在欢跳的火苗上烤,然后搭在山毛榉树的 一根矮枝上。 该吃晚饭了,有面包、土豆、“舍得”奶酪。也不会忘掉狗,给它那份儿不大 多,但它绝不抱怨。小主人过去躺到树洞里,很快沉沉入睡,伯尔克就守护睡觉的 两个人。 第二天, 9月18日,小孩头一个醒来,非常惊奇自己睡在这样好的床上。伯尔 克以保护者的姿态朝他尖叫一声……对啦!在搭救他时,它不是出了力吗? 小把戏也很快睁开眼睛,小孩搂住他脖子亲他。 “你叫什么名字?”小孩问他。 “小把戏。你呢?……” “保伯。” “好!保伯,去把衣掌穿上。” 保伯没等说第二遍。他是个有勇气的孩子,昨天投河的事,他几乎没什么印象 了。现在,他不是有了一个不会抛弃他的父亲吗?至少,他不是有了一个在特林戈 尔堡路上安慰他,给了他一把铜子儿的大哥哥吗?他表现出年少的这种信赖,信赖 中还搀杂着爱尔兰儿童天生的亲热感。另一方面,小把戏遇到保伯,似乎又有了新 的职责——父爱的职责。 保伯烤干的衣裳里又套了件白衬衣,该有多么高兴啊!面前放了一个圆形大面 包、一块奶酪,以及从黄火灰堆里扒出来的一个大土豆,他眼睛睁得多大,嘴又张 得多大啊!二人吃的这餐饭食,也许是他出生以来吃的最美的一餐…… 他的出生?……他没有见过父亲,但有一点比小把戏强,他见过母亲……在穷 困中死去,……丧母时他才两岁……三岁……保伯也说不准……后来,他给收进孤 儿院,年龄很小,连自己姓什么都不知道……后来缺乏资金,孤儿院关门,保伯流 落到街头,也不知道怎么回事——他干什么也不知道,保伯!——跟其他孩子一起 流落街头,大都没有家庭。这样一来,他就生活在大路上,到哪儿睡在哪儿,有东 西就吃点儿,他好歹活着,保伯!——直到那一天,他已有两天两夜没吃东西,就 想到死了。 这就是他的身世,他一边啃着大土豆一边讲述,而对一个早年在悍婆家寄宿过, 又落到托恩皮泼手里充当摇柄,还进过贫民学校“念书”的孩子来说,这种身世并 不新鲜! 保伯正喋喋不休地讲述,忽然,他那张聪明的脸变了色,完全苍白了,十分有 神的眼睛黯淡下来。 “怎么啦?”小把戏问他。 “你不会把我一个人丢下吧?”他喃喃地说道。 这是他最担心的事。 “不会的,保伯。” “这么说……你带我走?……” “对……到我去的地方!” 哪儿?……保伯甚至都不追问,只要小把戏带着他就行了。 “可是,你的……爸爸……妈妈呢?……” “我没有……” “噢!”保伯说,“我一定深深地爱你!” “我也一样,我的孩子,我们两个想法儿活着。” “唔!你就瞧着吧,看我怎么追马车,”保伯高声说,“他们扔给我的铜子儿, 我拾了全给你!” 这孩子从未干过别的行当。 “不,保伯,不要再追马车了。” “为什么?” “因为乞讨不好。” “哦!……”保伯答应一声,就沉思起来。 “说说看,你的腿有劲儿吗?” “有劲儿……就是还不太长!” “那好!今天我们要走远路,傍晚赶到科克去睡觉。” “赶到科克?……” “对……那是一座美丽的城市……有许多船……” “有船……我知道……” “还有大海呢?……你见过海吗?” “没有。” “你会见到的!那一大片,老远老远……望不到边……上路!……” 二人出发了,伯尔克前边带路,它蹦蹦跳跳摇着尾巴。 走出两英里,大路就离开德里普塞河岸,与最后注入科克海湾的利河并行。路 上碰见好几辆旅游车,驶往这个郡的山区。 保伯一见,受习惯的驱使,又追上去,连声喊叫:“铜子儿……铜子儿!” 小把戏赶上去。 “跟你说过,再也不要这样干了。”他又对保伯重复道。 “为什么?……” “因为向人讨施舍很不好!” “为了吃饭也不好吗?……” 小把戏没有回答,而保伯非常担心有没有午饭吃,直到进了一家旅店,坐下用 餐才放心。好家伙,花了6便士,大哥哥、小兄弟和狗,三个饱餐了一顿。 保伯简直不敢相信自己的眼睛。小把戏有个脑袋,钱袋里还装着先令,付了店 主的饭钱还有呢。 “这么好的钱币,”他问道,“是从哪儿弄来的呢?” “是干活挣来的……” “干活儿?……我也特别想干活儿……可是我不会……” “我教给你,保伯。” “这就教……” “不……等我们到那儿的。” 他们若是打算傍晚赶到地方,一点工夫也不能耽误。小把戏和保伯又上路了, 而且走得特别快, 下午四、五点就走到伍德萨伊德。既然只剩下3英里的路程了, 就干脆赶到科克,不必在这小镇的一家客栈停留了。 “你不太累吧,我的孩子?”小把戏问他。 “不累……还行……还行……”小孩回答。 他俩又吃了一顿饭,又有劲儿,就接着走完最后一程。 晚上6点钟, 他们抵达城郊。一家旅店老板给他们安排了一张床,他们俩搂在 一起就睡着了。 ------------------ 小草扫校中国读书网